LN Shibou End o Kaihi Shita Galge no Heroine-tachi ga Ore no [Nikkichou] o Yonde Himitsu o Shitta rashii

Ada sebuah game RPG romantis berjudul Eikyuu no Agapeia, yang biasa disingkat “YuuAga”. Tagline-nya adalah “Cinta sejati menunggumu.”

Dunia dalam game ini tergolong modern—ada smartphone dan senjata api—namun juga terdapat makhluk mengerikan bernama marei (roh jahat) yang mengancam manusia. Untuk melawannya, umat manusia menggunakan kekuatan supranatural bernama reijutsu (teknik spiritual). Singkatnya, ini adalah dunia fantasi modern.

Tokoh utama adalah seorang pemuda yang bersekolah di akademi pelatihan Moribito—para pelindung yang bertugas melawan marei demi melindungi manusia.

Di sana, ia bertemu berbagai gadis cantik, menjalin hubungan melalui pelajaran dan pertempuran, mempererat ikatan, dan akhirnya menjalin hubungan cinta dengan mereka. Itulah garis besar ceritanya.

Dari segi sistem, ini adalah game romansa biasa. Namun, elemen RPG seperti pertarungan dan pengembangan karakter dibuat dengan sangat baik, sampai-sampai bisa berdiri sendiri sebagai game yang sangat seru.

Elemen romansa pun tidak setengah-setengah. Mulai dari teman masa kecil yang ceria, teman sekelas yang cool, ketua OSIS yang tegas, hingga guru wanita yang cantik—berbagai karakter menarik tersedia lengkap, dengan cerita yang penuh tawa dan air mata.

Kalau hanya sampai di sini, orang mungkin akan mengira ini “game bagus”. Dan memang, semua elemen tadi tidak buruk. Paling-paling hanya dikritik karena “tidak inovatif”, tapi tidak sampai disebut “game jelek”.

Ya… andai saja tidak ada satu elemen terburuk: Hazama Makoto, si bajingan perebut pasangan.

Game “YuuAga” ini, meskipun dirilis sebagai game yang bisa dimainkan oleh semua umur, ternyata memiliki fitur mengerikan—heroine yang sudah menjalin hubungan dengan protagonis bisa direbut oleh orang lain.

Karena rating, tentu tidak ada CG atau adegan eksplisit. Bahkan kejadian itu sendiri tidak diperlihatkan.

Namun suatu hari, tiba-tiba heroine yang mencintai protagonis muncul bersama Hazama Makoto dan berkata:

“...Maafkan aku. Aku sudah tidak bisa tanpa dia lagi.”

Dan begitu saja, dia pergi.

Tidak pernah muncul lagi di hadapan protagonis.

Sementara itu, Hazama Makoto hanya tersenyum tanpa berkata apa-apa—seolah berkata, “Pacarmu enak banget, bro.”

Aaaaaah—otakku hancurrrr!!

Hanya dengan mengingat rasa putus asa saat pertama kali memainkannya tanpa tahu apa-apa, tubuhku langsung merinding.

Kalau ini game dewasa, mungkin orang bisa waspada sejak awal. Tapi ini game romansa biasa di konsol! Siapa yang menyangka ada NTR di dalamnya!?

Aku sendiri saat bermain game tidak terlalu memproyeksikan diri ke protagonis, jadi masih bisa menahan dampaknya. Tapi bagi orang yang benar-benar jatuh cinta pada karakter… entah seberapa besar luka yang mereka rasakan.

Apa-apaan “cinta sejati menunggumu”?

Yang menunggu itu pengkhianatan! Bukan cinta tulus, tapi perebutan karena nafsu!

Ironisnya, sang developer bahkan berkata:

“Saya ingin kalian merasakan kejutan yang dulu saya alami saat kecil.”

Akibat keputusan kejam itu, game ini menuai kontroversi besar dan akhirnya tidak pernah mendapatkan sekuel.

Meski begitu, karena efek viral, penjualannya tetap bagus. Banyak orang penasaran atau bahkan penggemar NTR yang justru tertarik.

Kalau itu semua memang direncanakan, berarti developernya luar biasa…

tapi tetap saja, tidak akan pernah aku maafkan!

Dan sekarang…

Aku justru bereinkarnasi ke dalam dunia game “YuuAga” itu.

Sebagai Hazama Makoto, si bajingan perebut pasangan.

“Haah… pengen mati aja…”

Aku berdiri di balkon apartemen tinggi, menatap matahari pagi yang baru terbit, sambil menghela napas putus asa.

Tentu saja aku tidak benar-benar berniat bunuh diri. Itu hanya akan merepotkan banyak orang.

Kalau begitu, hidup saja?

Meski tanpa keluarga atau teman, mulai dari nol lagi…

Aku ingin berpikir seperti itu, tapi tetap saja—

“Kenapa harus jadi bajingan NTR sih…”

Keluhan itu terus keluar dari mulutku.

Aku tidak minta jadi protagonis. Bahkan aku tidak mau itu.

Aku hanya ingin jadi penonton, menikmati kisah cinta para heroine dari jauh.

Kalau saja aku jadi karakter sampingan biasa, hidupku pasti damai.

Tapi kenyataannya, aku justru jadi orang yang menghancurkan hubungan mereka.

“…Tunggu. Kalau dipikir-pikir…”

Aku berhenti sejenak.

“Ini justru bagus, bukan?”

Dengan aku menjadi Hazama Makoto, berarti versi asli si bajingan itu sudah tidak ada.

Artinya, tidak akan ada lagi heroine yang direbut. Tidak akan ada pengkhianatan.

“Kalau begitu… ini malah keberuntungan?”

Kalau aku jadi orang lain, aku mungkin akan selalu waspada atau bahkan mencoba membunuhnya dan berakhir ditangkap polisi.

Tapi sekarang, semua itu tidak akan terjadi.

“Wah… ini bukan nasib buruk. Ini malah home run besar!”

Aku langsung bersujud ke arah matahari pagi.

“Maafkan saya, Dewi. Saya benar-benar minta maaf karena sudah menyebutmu dewi jahat.”

Tidak ada jawaban, tapi aku yakin dia mendengarnya.

“Kalau begitu… ini jadi menarik.”

Rasa putus asa tadi lenyap seketika. Aku mulai berganti pakaian dengan penuh semangat.

Tanpa Hazama Makoto, “YuuAga” adalah game yang sangat bagus—karakter dan dunianya menarik.

Bisa melihat langsung senyuman para heroine yang sedang jatuh cinta… itu saja sudah membuatku bahagia.

Memang ada bahaya karena adanya monster marei, tapi bisa bertarung dengan kekuatan spiritual juga terasa keren.

“Aku akan jadi Moribito yang hebat, dan mengawasi kisah cinta mereka!”

Dengan semangat membara, aku mengenakan seragam dari dalam lemari dan berjalan menuju dapur untuk sarapan.

◇

Berkat pengetahuan yang “diinstal” oleh sang dewi, aku tidak hanya tahu letak berbagai barang di dalam kamar, tetapi juga memahami gambaran umum tentang dunia ini—termasuk kebiasaan masyarakat, geografi sekitar, dan fakta bahwa hari ini adalah upacara masuk sekolah Moribito.

Karena aku bangun cukup pagi, aku tidak perlu terburu-buru. Aku sarapan dengan santai, lalu keluar dari apartemen dan menuju sekolah dengan mengendarai motor.

Di dunia ini, kendaraan berjalan di sisi kiri jalan. Atau lebih tepatnya, sistemnya hampir sama dengan Jepang di kehidupanku sebelumnya—bahkan tulisan yang digunakan juga bahasa Jepang. Hanya saja, nama negaranya bukan Jepang, melainkan Hinomoto, dan nama-nama tempat yang tertulis di rambu jalan terasa asing.

Bahkan nama kota ini, Shimofusa, bukanlah nama yang digunakan di Jepang modern—melainkan nama provinsi lama di wilayah utara Chiba yang sudah tidak dipakai lagi.

Sambil merasakan campuran kebingungan dan rasa penasaran terhadap perbedaan-perbedaan kecil itu, aku akhirnya tiba di tujuanku: SMA Moribito Shimofusa.

Aku memarkir motor di tempat parkir, memberi anggukan ringan kepada petugas keamanan, lalu melewati gerbang utama dan memasuki area sekolah.

Di ujung deretan pohon sakura, berdiri sebuah bangunan megah dari batu bata—itulah gedung sekolah Moribito. Suasananya terasa seperti nostalgia era Taisho, terlihat indah, tapi entah kenapa aku jadi khawatir soal ketahanannya terhadap gempa. Mungkin ini memang sifat khas orang Jepang.

Yah, mungkin saja tampilan luarnya saja yang seperti bata, sementara bagian dalamnya sebenarnya beton bertulang yang kokoh. Waktu melihatnya di dalam game dulu, aku hanya menganggapnya sebagai latar belakang, jadi tidak pernah memikirkannya sedalam ini.

Saat aku sedang larut dalam perasaan itu, seorang gadis berjalan melewatiku.

“Cantik sekali…”

Tanpa sadar aku bergumam begitu. Sosok gadis itu memang terlalu indah.

Rambut biru kehijauan yang mengingatkan pada laut jernih, kulit putih bersinar seperti salju pertama, serta tubuh tinggi ramping dengan anggota badan yang proporsional.

Rasanya sulit percaya bahwa dia manusia. Lebih masuk akal jika disebut sebagai boneka ciptaan dewa.

Dialah heroine paling populer di YuuAga—Seiryouin Mizuki.

“…………”

Mungkin dia mendengar gumamanku, Mizuki sempat melirik ke arahku, lalu segera kembali berjalan tanpa berkata apa-apa.

Namun, aku sama sekali tidak merasa kecewa. Justru hatiku dipenuhi kegembiraan.

Seriusan itu Mizuki!? Dari CG dua dimensi jadi manusia nyata, tapi tidak terasa aneh sama sekali. Ini bagaimana ceritanya!?

Walaupun aku sudah tahu, tetap saja terasa nyata bahwa ini adalah dunia YuuAga. Fakta bahwa aku bisa melihat para heroine cantik ini dengan mata kepalaku sendiri membuatku hampir menangis.

Saat aku sedang terharu seperti itu, sebuah suara yang terasa familiar terdengar dari belakang.

“Akhirnya kita sampai juga ya, Yukito!”

Aku langsung berbalik dengan penuh semangat mendengar suara ceria itu.

Di sana berdiri seorang pemuda biasa dan seorang gadis yang luar biasa imut.

Tingginya sekitar 165 cm. Untuk ukuran perempuan, sedikit tinggi, dengan tangan dan kaki yang panjang.

Namun, pahanya cukup berisi, lengannya juga berotot, dan yang paling mencolok adalah dadanya yang besar—jadi tidak terasa seperti model fashion. Sebaliknya, daya tarik sehatnya justru luar biasa.

Wajahnya? Jelas seorang gadis cantik. Mata besar dengan kelopak ganda, kulit halus tanpa noda, dan rambut merah panjang yang diikat ekor kuda, berkilau seperti api saat terkena sinar matahari.

Berbeda dengan Mizuki yang ramping ala heroine era Heisei, gadis dengan tubuh lebih berisi ini adalah heroine utama era Reiwa—Aikawa Hikari, sang heroine utama di sampul YuuAga.

“…………(bergumam)”

“Iya, ini baru permulaan! Ayo kita sama-sama jadi penjaga yang hebat!”

Sambil mengobrol ceria dengan pemuda biasa di sebelahnya—tokoh utama, Koki Yukito—Hikari berjalan melewatiku.

Di mata birunya, kemungkinan besar aku bahkan tidak tercermin sedikit pun.

Tapi anehnya, aku sama sekali tidak merasa sedih, apalagi kesal.

“Ah… berharga sekali…”

Senyum gadis yang sedang jatuh cinta saja sudah cukup untuk membuatku bisa makan tiga mangkuk nasi. Orang yang ingin merusak atau bahkan merebutnya pasti tidak punya hati.

Sambil merasakan kembali amarah terhadap Hazama Makoto versi game, aku diam-diam bersumpah kepada punggung Hikari yang menjauh.

Jangan khawatir dan cintailah dengan sepenuh hati. Aku tidak akan pernah merebutmu!

Setelah menguatkan tekad itu, aku menjaga jarak agar tidak mengganggu momen mesra mereka, namun tetap mengamati sambil mengikuti dari belakang.

Mengikuti instruksi guru di depan gedung, kami para siswa baru menuju ke aula olahraga.

Di dalam aula yang luas—cukup untuk empat lapangan basket—aku duduk di kursi lipat yang disediakan. Satu per satu siswa baru, siswa lama, guru, dan pihak terkait berkumpul, hingga akhirnya upacara masuk dimulai.

Upacaranya sendiri tidak ada yang istimewa. Kepala sekolah dan perwakilan siswa baru memberikan pidato seperti biasa—sama saja dengan sekolah normal.

Namun, aku yang sudah memainkan gamenya tahu apa yang akan terjadi setelah ini. Dengan penuh antusias, aku menunggu dengan tenang.

Setelah upacara formal selesai, para tamu dan siswa lama keluar, menyisakan sekitar setengah dari para guru dan kami para siswa baru.

Akhirnya, hal yang kutunggu pun dimulai.

Seorang guru wanita cantik namun berwajah tegas naik ke podium, memandang kami satu per satu, lalu berkata dengan tenang:

“Para siswa, selamat atas upacara masuknya. Maaf harus langsung lanjut, tapi sekarang kita akan memulai tes kemampuan.”

“Eh!?” “Tes!?”

Sekitar setengah siswa baru terkejut dan mulai ribut.

Namun, separuh lainnya—termasuk aku—sudah tahu, jadi tetap tenang dan mendengarkan penjelasannya.

“Untuk mengukur kekuatan spiritual dan bakat kalian, kalian akan melakukan pertarungan sederhana. Tenang saja, hasil buruk tidak akan membuat kalian dikeluarkan. Anggap saja ini sebagai pengalaman awal menjadi penjaga.”

Dengan senyuman sang guru, para siswa yang panik mulai tenang.

Memang, tidak ada penalti meskipun kalah. Karena sudah lolos ujian masuk, semua siswa di sini memiliki potensi minimum. Tidak masuk akal bagi sekolah untuk membuang sumber daya manusia berharga.

Namun, bagi pemuda biasa di depanku—tokoh utama Koki Yukito—ini sangat penting.

Singkatnya, jika dia tidak tampil baik di sini, beberapa heroine tidak bisa dia dekati.

Guru wanita tadi adalah salah satunya. Jika dia tidak terkesan di sini, maka tidak peduli apa pun yang dilakukan setelahnya, rute itu tidak akan terbuka.

Fakta bahwa hal penting seperti ini disembunyikan dalam “pertarungan tutorial” menunjukkan betapa sadisnya para developer.

Yah, kalau dianggap sebagai konten tambahan untuk New Game+, masih bisa dimaklumi. Tapi mengingat pemain sudah trauma karena NTR, apakah mereka mau main ulang…?

Sebagai catatan, aku sendiri sudah menamatkan semua rute. Soalnya aku tidak tahan melihat para heroine berakhir sedih.

Jadi selain semua ending bahagia masing-masing heroine, aku juga sudah melihat ending harem di mana tidak ada satu pun yang direbut dan semua bahagia.

Kesulitannya memang tinggi, tapi jelas developer sebenarnya tidak bodoh. Kalau saja mereka tidak punya fetish NTR, pasti sempurna.

Bagaimanapun, yang terpengaruh di sini hanya tokoh utama. Aku tidak ada hubungannya.

Jadi, mari nikmati pertarungan kekuatan super pertamaku sepenuh hati!

Saat aku menunggu dengan penuh semangat, para guru datang membawa kotak dan membagikan gelang perak kepada setiap siswa.

“Kalian yang bercita-cita menjadi penjaga pasti tahu ini. Benar, ini adalah bukti penjaga—hasil teknologi spiritual modern, Reigenki.”

Sambil mendengarkan penjelasan, aku memasang gelang itu di pergelangan tangan kiri.

Reigenki adalah alat yang secara otomatis dan super cepat melakukan hal-hal seperti chant dan pembentukan lingkaran sihir, yang dulu harus dilakukan sendiri oleh pengguna.

Singkatnya, bahkan pemula sepertiku bisa menggunakan sihir dengan alat ini. Anggap saja seperti “smartphone yang mengucapkan mantra”.

“Untuk kalian yang belum terlatih, fungsi kali ini dibatasi pada [Reisou] dan [Reijin] saja. Silakan bertarung ringan dengan itu.”

Setelah berkata demikian sambil tersenyum, tiba-tiba ekspresi guru itu berubah tegas.

“Sekarang, berdiri! Setelah merapikan kursi ke tepi, berkumpullah sesuai nama yang dipanggil!”

“““Baik!”””

Terkejut oleh perubahan mendadaknya seperti instruktur militer, kami buru-buru merapikan kursi dan menunggu dipanggil.

“Hazama Makoto.”

“Ya!”

Yang memanggilku adalah guru pria paruh baya berkacamata. Aku tidak mengenalnya—mungkin hanya karakter sampingan di game.

“Aku akan memanggil kalian berpasangan. Maju ke depan, aktifkan Reisou, lalu bertarung selama lima menit atau sampai aku menghentikan. Senjata kalian sudah dilemahkan untuk ujian, jadi tidak akan berbahaya. Kalau pun terluka, tim medis siap siaga.”

Singkatnya: “Bertarunglah seolah mempertaruhkan nyawa.”

Di dunia lama, ini jelas masalah besar. Tapi di sini, sekolah ini melatih penjaga—pekerjaan yang bahkan lebih berbahaya dari polisi atau tentara.

Bagaimanapun, ini kesempatan untuk bertarung dengan kekuatan supernatural yang dulu hanya bisa kulihat di game. Tidak mungkin aku tidak bersemangat!

Saat aku sedang bersemangat, tiba-tiba namaku dipanggil.

“Hazama Makoto dan Aikawa Hikari.”

“Ya!”

“Eh!?”

Aku terkejut dan menoleh—mata kami bertemu.

“Kenapa?”

“Ti-tidak, mohon kerja samanya…”

Aku buru-buru menunduk untuk menutupi kepanikanku.

Kenapa lawanku Hikari!? Di game juga begini!?

Aku mencoba mengingat, tapi tidak yakin. Yang kuingat, lawan tokoh utama adalah Mizuki.

Kulirik sekitar—benar saja, Yukito sedang berhadapan dengan Mizuki.

Berarti, di game pun Hikari memang melawan Hazama Makoto, hanya saja tidak ditampilkan.

Walaupun aku sudah “menggantikan” si bajingan itu, tetap saja agak aneh melihat heroine utama berinteraksi dengan karakter NTR…

“Silakan maju dan aktifkan Reisou.”

Didorong oleh suara guru, aku maju dan berteriak:

“[Reisou]!”

Dalam sekejap, gelang itu bereaksi. Sensasi panas seperti ditarik keluar dari tubuh menyelimuti seluruh badanku dalam cahaya terang.

Kurang dari satu detik, kedua lenganku tertutup sarung tangan besi besar, dan bahuku dilengkapi pelindung berduri.

…Ya, aku sudah tahu dari game, tapi kenapa tampilannya seperti preman kiamat begini?

Memang cocok untuk bajingan NTR sih.

Mungkin Hazama Makoto sebenarnya cukup hebat karena bisa bertarung percaya diri dengan tampilan seperti ini.

Berbeda denganku, Hikari di depanku berubah menjadi ksatria wanita cantik dengan pedang ramping dan armor putih bersih.

Serius, ini diskriminasi gender.

Ngomong-ngomong, perubahan tampilan ini hanya kosmetik. Sebenarnya tubuh dilindungi oleh barrier energi spiritual transparan, jadi tetap aman meski terkena serangan.

Lalu kenapa harus berubah penampilan?

Ya jelas, demi kostum lucu para heroine!

Contohnya Hikari—walaupun sebagian besar tertutup, bagian dalam pahanya justru terekspos sedikit. Lebih menggoda daripada terbuka penuh—itulah seni “lihat sekilas”.

Ah… si Reigenki ini benar-benar paham selera.

Kalau begitu, tolong dong perbaiki juga armor duriku ini!?

Selain itu… pedang besar sebagai senjataku tidak terlihat di mana pun… eh, jangan-jangan… gara-gara aku menjadi Hazama Makoto, senjatanya jadi hilang!? Masa aku harus bertarung dengan tangan kosong!?

Saat aku panik seperti itu, guru pria memberi aba-aba tanpa memedulikanku.

“Baik, mulai!”

“Mohon kerja samanya!”

Hikari membungkuk dengan sopan, lalu mengangkat pedangnya dan langsung menyerbu.

Melihat itu, rasa panikku soal tidak punya senjata langsung lenyap. Hatiku justru menjadi setenang malam tanpa cahaya.

“Haa!”

Dengan teriakan semangat, ia mengayunkan tebasan dari atas—sebuah serangan lurus dan berat, yang bahkan praktisi kendo berpengalaman pun mungkin sulit menahannya.

Namun, aku dengan cepat memiringkan tubuh, menghindarinya, lalu saat pedang itu melewati depanku, aku melayangkan pukulan balik ke pangkal pedangnya.

“Kyaa!?”

Alih-alih bisa menahan atau menarik kembali pedangnya, serangan itu justru terpental ke bawah, membuat Hikari hampir terjatuh. Aku buru-buru menahannya.

“Kamu tidak apa-apa?”

Secara refleks, tanganku yang menopangnya malah menyentuh bagian bawah dadanya yang lembut.

Sial… sebagai laki-laki sih jujur saja ini menyenangkan, tapi rasanya seperti menodai heroine dengan tangan si bajingan NTR ini… aku tidak suka!

“A-aku tidak apa-apa.”

Meski dalam hati kacau, aku tetap bersikap seperti pria sopan. Hikari memerah dan buru-buru menjauh.

Lalu, seolah menutupi rasa malunya, ia menyerang dengan gencar.

“Sei! Yah! Tou!”

Tebasan diagonal, sapuan ke samping, hingga tebasan naik—serangan cepat bertubi-tubi datang ke arahku.

Namun semuanya berhasil kutangkis dengan pelindung tangan.

Perlu dicatat, ini bukan karena aku hebat. Ini juga bukan cheat dari dewi. Tubuh Hazama Makoto-lah yang luar biasa.

Meski dia bajingan NTR, sebagai karakter tempur dia benar-benar kuat.

Bagaimana tidak—saat karakter utama masih level 1 di awal, dia sudah level 10.

Saat melihat ini, kebanyakan pemain pasti berpikir, “Ah, karakter bantuan awal,” atau “Pasti growth-nya jelek,” atau “Nanti juga bakal keluar di tengah cerita.”

Jadi, banyak yang memanfaatkannya untuk farming EXP sampai heroine lain bisa direkrut—tanpa sadar itu adalah jebakan besar.

Tentu saja, ada juga pemain yang curiga sejak awal karena tampilannya yang mencurigakan, atau karena tidak ingin menggunakan karakter pria selain MC. Tapi bahkan begitu pun, jebakan NTR tetap aktif. Benar-benar jahat.

Mengingat trauma dari game itu, aku tanpa sadar mengernyit. Namun di saat yang sama, aku juga kagum dengan kemampuan tubuh ini.

Tanpa pedang besar pun bukan masalah sama sekali.

(Kalau sekuat dan sehebat ini, mungkin wajar kalau dia jadi sombong dan berpikir bisa merebut wanita orang…)

Dari tinggal sendirian di apartemen mewah saja sudah terlihat, Hazama Makoto itu kaya.

Meski gayanya playboy yang kubenci, wajahnya tampan, tinggi, tubuhnya atletis… dan jelas kemampuan di ranjangnya juga luar biasa.

(Kalau begitu, mungkin dia bahkan lebih unggul dari MC. Ya, kalau tidak sehebat itu, tidak mungkin para heroine yang mencintai MC bisa direbut.)

Seorang pria dengan tubuh terbaik tapi kepribadian terburuk—alat tragedi yang dibuat demi kepentingan cerita.

Memikirkannya begitu, aku sedikit merasa kasihan pada Hazama Makoto.

…Tapi tetap saja, dosa karena telah merebut heroine dan membuat trauma para pemain tidak akan pernah kumaafkan!

Dengan perasaan campur aduk terhadap tubuh ini, aku terus menangkis serangan Hikari.

“Ck!”

Karena tidak ada satu pun serangannya yang mengenai sasaran, Hikari akhirnya mundur jauh untuk mengambil jarak.

Lalu, dengan teriakan keras, ia mengayunkan pedangnya.

“[Reijin]!”

Dari ujung pedangnya, terlepaslah serangan berbentuk bulan sabit merah. Inilah teknik dasar serangan spiritual—Reijin.

Akhirnya terasa seperti pertarungan kekuatan super, pikirku dengan semangat, sambil melayangkan pukulan lurus dari tangan kanan.

“[Reijin].”

Dari tinjuku, peluru hitam melesat dan bertabrakan dengan serangan merah itu, lalu keduanya menghilang.

Meski namanya “bilah”, bentuknya bisa berubah tergantung pengguna—kadang jadi peluru seperti ini. Menarik juga.

Sambil berpikir begitu, aku melanjutkan serangan.

“[Reijin], [Reijin], [Reijin].”

Aku juga mencoba dengan siku dan tendangan depan—semuanya berhasil mengeluarkan peluru energi.

Kalau mau, mungkin bisa keluar dari punggung juga. Tidak seperti di game, di dunia nyata lebih fleksibel.

Sementara aku kagum, Hikari gagal menghindari serangan bertubi-tubi itu dan terkena langsung.

“Kyaa!”

Kalau ini game dewasa, pasti armornya sudah hancur dan kulitnya terlihat… tapi sayangnya tidak terjadi. Hei, Reigenki, kerjanya yang benar dong!

Sambil mengeluh dalam hati, aku langsung mendekat, menangkap lengannya, lalu menyapunya hingga jatuh.

Kemudian aku mengunci lengannya dengan kedua kakiku—posisi armbar sempurna.

Meski ada pelindung, aku tidak ingin memukul perempuan. Lebih baik dia menyerah saja.

Eh, kalau soal mencoba “melepas pakaian” dengan Reijin boleh, tapi ini beda kasus!

“Ku… uuh!”

Hikari berusaha keras melepaskan diri, tapi sendinya sudah terkunci sempurna, dan berat badan kami berbeda sekitar dua puluh kilo. Mustahil baginya untuk lolos.

“Cukup. Pertandingan selesai.”

Bahkan sebelum lima menit, guru pria menghentikan pertandingan. Aku segera melepaskan kuncian.

Lalu menarik tangannya dan membantunya berdiri.

“Terima kasih atas pertandingannya.”

“Te-terima kasih…”

Meski terlihat kesal, Hikari tetap membungkuk dalam-dalam.

Setelah itu, kami membatalkan mode Reisou dan kembali ke guru.

“Kalian berdua bergerak dengan sangat baik. Teruslah berlatih. Selanjutnya—”

Sambil melihat dua siswa berikutnya mulai bertarung, aku duduk bersandar di dinding aula.

Tadi memang mengejutkan karena lawanku heroine, tapi… seru sekali.

Terakhir kali aku bergerak seaktif ini mungkin sejak pelajaran olahraga SMA.

Tubuh remaja ini—bahkan termasuk yang terbaik—benar-benar berbeda dengan tubuh pria 30-an yang kaku karena kerja kantoran.

Apalagi ditambah pertarungan kekuatan super seperti di game.

Ini saja sudah cukup membuatku merasa “worth it” bereinkarnasi ke sini.

“Terima kasih, Dewi.”

Aku mengucapkan itu dalam hati, lalu tanpa sengaja menoleh ke samping.

Dan melihat Hikari berlari mendekati sang MC.

“Bagaimana tadi, Yukito? Eh, kamu kalah!? …Aku juga kalah. Kita harus lebih berusaha ya.”

Mereka saling menguatkan, lalu tersenyum.

Ya… ini yang ingin kulihat.

Mungkin belum romantis, tapi jelas ikatan mereka semakin kuat. Kalau di game, pasti sudah muncul notifikasi “affection up”.

(Tapi… MC juga kalah ya.)

Karena lawannya Mizuki si jenius, itu memang wajar.

(Kalau begitu… kemungkinan MC adalah pemain New Game+ jadi hilang.)

Awalnya aku sempat berpikir, karena aku saja bisa bereinkarnasi ke sini, mungkin MC juga punya kekuatan “new game plus”.

(Tapi ini… bagaimana ya?)

Kalau MC kuat dan bisa mendominasi, aku bisa santai menonton perkembangan romansa mereka—bahkan mungkin menuju ending harem.

Namun di YuuAga, ada event tambahan di New Game+ yang tidak selalu bagus.

Jadi, dunia ini kemungkinan besar adalah playthrough pertama.

Entah ini akan jadi keberuntungan atau malah bencana…

Saat aku sedang berpikir, tiba-tiba ada bayangan seseorang di depanku.

Saat aku mendongak, ternyata itu guru cantik berwajah tegas—Yaguruma Serika-sensei.

“Aku melihatnya. Untuk siswa baru, itu pertarungan yang luar biasa.”

“Te-terima kasih banyak.”

Aku berdiri dan membungkuk.

Serika-sensei tersenyum lebar, lalu menepuk bahuku.

“Teruslah berusaha. Aku menaruh harapan padamu.”

Setelah mengatakan itu, ia melambaikan tangan dan pergi.

…Barusan itu flag rute guru, kan?

Aaaaah! Kenapa flag-nya malah ke aku, bukan ke MC!?

Gara-gara aku menang telak dari Hikari!? Kalau tahu begini, tadi aku bakal pura-pura kalah!

Tapi waktu tidak bisa diulang.

Ini memang seperti dunia game, tapi tetap kenyataan—tidak ada save dan load.

Meskipun sebenarnya flag itu sudah hancur sejak MC kalah, tetap saja…

Fakta bahwa aku mungkin “merebut” calon heroine membuatku dilanda rasa bersalah yang berat.

◇

Setelah berhasil menyelesaikan upacara penerimaan dan tes kemampuan, Aikawa Hikari pulang dari sekolah Moribito bersama teman masa kecilnya, Koki Yukito.

“Kalau begitu, sampai besok ya.”

Mereka saling melambaikan tangan lalu berpisah, masing-masing masuk ke rumah mereka. Keduanya memang sudah bertetangga sejak lahir, tetapi kondisi rumah mereka sangat berbeda.

Rumah Yukito hanyalah rumah biasa, sementara rumah Hikari memiliki lahan lebih dari enam kali lipat luasnya, dengan sebagian besar area digunakan untuk dojo.

Ya, keluarganya menjalankan dojo ilmu pedang.

“Aku pulang.”

Ia membuka pintu depan sambil berseru, tetapi tidak ada jawaban. Terdengar suara dari arah dojo, jadi kemungkinan ayahnya ada di sana. Mungkin ibunya sedang keluar untuk berbelanja.

Hikari naik ke lantai dua dan masuk ke kamarnya. Ia melepas pita seragam dan membuka kancing kerahnya, lalu menjatuhkan diri ke atas tempat tidur dengan posisi agak berantakan.

Kemudian ia mengambil ponselnya dan mengirim pesan kepada Yukito lewat aplikasi chat.

『Sekali lagi, kerja bagus hari ini. Akhirnya kita bisa mengambil langkah pertama sebagai Moribito ya. Mulai besok, ayo kita berjuang bersama!』

Ia juga mengirim stiker kelinci lucu yang mengangkat tangan sambil berkata “Semangat!”, lalu menunggu balasan dengan penuh harap.

Namun, beberapa menit kemudian, yang ia terima hanyalah satu stiker singkat bertuliskan “capek”.

“Duh, Yukito ini…”

Meski mengeluh begitu, wajah Hikari justru tersenyum lebar. Baginya, pesan dari teman masa kecil yang ia sukai itu tetap membuatnya bahagia, meskipun singkat.

Sebenarnya ia ingin terus mengobrol, tetapi mereka sudah banyak berbicara dalam perjalanan pulang. Ia juga takut dianggap mengganggu, jadi ia menahan diri dan menyimpan kembali ponselnya.

Setelah itu, ia bangkit, melepas seragam, lalu mengenakan pakaian latihan berwarna biru tua dari dalam lemari, dan menuju dojo di lantai satu.

“Mohon bimbingannya.”

Ia memberi salam dan masuk ke dalam dojo. Setelah memberi hormat kepada ayahnya yang sedang mengawasi latihan para murid, ia mulai mengayunkan bokken di sudut ruangan agar tidak mengganggu.

“Hah! Hah!”

Ia terus mengayunkan pedang kayu seiring hembusan napas. Ia tidak menghitung jumlah ayunan. Baginya, jika terlalu fokus pada jumlah, bentuk ayunan justru akan menjadi buruk.

Ia terus mengulang gerakan dasar—tebasan lurus dari atas—dengan penuh konsentrasi, hingga suara benturan bokken dan teriakan para murid perlahan menghilang dari kesadarannya.

Namun, tiba-tiba sebuah pikiran mengganggu muncul di benaknya, dan tanpa sadar ia menghentikan ayunannya.

(Aku kalah…)

Yang terlintas adalah tes kemampuan hari ini. Kenangan pahit saat ia dikalahkan tanpa mampu memberikan satu tebasan pun oleh seorang siswa laki-laki dengan sarung tangan besi.

Sebagai putri pemilik dojo, Hikari telah belajar ilmu pedang sejak kecil.

Terlebih lagi sejak Yukito mulai berlatih, ia semakin giat berlatih demi bisa selalu bersamanya.

Ayahnya sempat tersenyum kecut dan berkata, “Meskipun motivasimu berasal dari hal lain, semangat itu tetap bagus.”

Bagaimanapun, ia telah mengasah pedangnya sejak kecil. Meskipun dojo mereka tidak terlalu besar, ayahnya adalah mantan Moribito, dan banyak seniornya yang masih aktif sebagai Moribito. Kemampuan dan metode pengajaran mereka tidak diragukan.

Karena itu, ia percaya diri bahwa dirinya lebih kuat dari kebanyakan orang. Bahkan di SD dan SMP, tidak ada siswa laki-laki yang lebih tua yang bisa mengalahkannya.

Ia tidak berharap menjadi yang terkuat di antara siswa baru, tetapi setidaknya ia yakin bisa masuk sepuluh besar bersama Yukito.

Namun, kenyataannya berbeda.

Serangan pertamanya ditangkis dengan mudah, dan saat ia kehilangan keseimbangan, dalam pertarungan nyata itu sudah cukup untuk menentukan hasil.

Setelah itu, semua serangannya tidak berhasil. Ia bahkan panik dan bergantung pada teknik roh—sebuah kesalahan besar.

Memang, hari itu adalah pertama kalinya ia menggunakan perangkat roh dan teknik roh secara langsung. Tapi karena ia sudah sering mendengar penjelasan dari ayah dan para seniornya, mungkin tanpa sadar ia merasa lebih unggul dari siswa lain.

Namun, serangan pamungkasnya dengan mudah dibatalkan, lalu ia terkena serangan balasan, kehilangan keseimbangan, ditangkap, dan dikalahkan dengan teknik kuncian. Kekalahan telak tanpa bisa membantah.

(Aku… lemah…)

Fakta bahwa semua usahanya selama ini tidak membuahkan hasil membuat Hikari kembali terpuruk.

Namun, ia segera menampar kedua pipinya dan menyemangati dirinya sendiri.

(Bukan begitu, Hikari. Kamu bahkan belum menjadi Moribito, masih calon saja. Wajar kalau lemah. Malah kamu harus malu karena merasa diri kuat!)

Justru, bagus ia kalah hari ini. Jika ia terus sombong, mungkin ia akan nekat menghadapi makhluk roh yang jauh lebih kuat.

Jika hanya dirinya yang terluka, itu tidak masalah. Tapi jika Yukito ikut terseret dalam bahaya, itu membuatnya merinding.

(Ya, hari ini aku belajar banyak. Mulai besok, aku harus berusaha lebih keras lagi!)

Mudah bangkit dari keterpurukan dan terus melangkah maju—itulah kelebihannya.

Meski begitu, ada catatan kecil: “selama tidak melibatkan perasaannya terhadap Yukito.”

Sambil kembali mengayunkan bokken, ia memikirkan sesuatu di sudut pikirannya.

(Hazama Makoto, ya?)

Nama lawannya tadi. Ia yakin guru memanggilnya begitu.

Sejujurnya, kesan pertamanya sangat buruk. Ia terlihat seperti pria playboy yang tidak serius—kebalikan dari Yukito—dan tipe yang paling tidak ia sukai.

Memang tidak baik menilai orang dari penampilan, tetapi untuk pertemuan pertama, tidak ada bahan lain selain itu. Jadi wajar jika orang dinilai dari penampilan.

Namun, dugaannya itu ternyata salah—dalam arti yang baik.

Cara bicaranya sopan, ia tidak lupa memberi salam setelah pertandingan, dan meskipun menahan diri, ia tidak meremehkan atau mempermainkannya.

Karena bertarung langsung, ia bisa memahami dengan jelas.

Pria itu, meski penampilannya seperti itu, sebenarnya sangat tulus.

(Bagaimana dia bisa jadi sekuat itu?)

Rasa penasaran pun muncul. Di usia yang sama, memiliki kekuatan seperti itu—pasti ia telah menjalani latihan yang sangat keras.

Tidak mungkin itu hanya bakat yang diberikan oleh dewa.

(Mungkin nanti aku akan coba tanya…)

Mereka sama-sama siswa tahun pertama. Bisa jadi mereka akan sekelas. Sebagai sesama calon Moribito, tidak ada ruginya berteman baik.

(Tidak boleh, fokus… fokus!)

Hikari mengusir pikirannya dan kembali mengayunkan bokken dengan penuh konsentrasi.

Bagi dirinya yang sejak kecil hanya memperhatikan Koki Yukito, Hazama Makoto hanyalah “teman sekelas yang sangat kuat”.

Ada ketertarikan sebagai sesama pendekar, tetapi tidak ada sedikit pun ketertarikan sebagai lawan jenis.

Setidaknya… untuk saat ini.

◇

Keesokan harinya setelah upacara penerimaan siswa baru, aku berangkat ke Sekolah Penjaga. Sesuai dengan daftar pembagian kelas yang ditempel di pintu masuk gedung, aku menuju ruang kelas 1-A.

Tentu saja, tidak ada satu pun orang yang kukenal secara pribadi. Namun, ada cukup banyak wajah yang familiar.

Teman masa kecil tipikal, Aikawa Hikari. Gadis jenius peringkat satu, Seiryouin Mizuki. Gyaru berambut pirang twin-tail, Saotome Yui. Ketua kelas berkacamata, Nagase Eri, dan lain-lain—semua wajah yang sudah tidak asing dari game berkumpul di sini.

Dari antara mereka, siapa yang akan dipilih oleh protagonis, Koki Yukito, dan kisah cinta manis seperti apa yang akan ia tunjukkan—aku sudah tidak sabar menantikannya. Secara pribadi, aku berharap dia memilih heroine utama, Hikari.

Saat aku menahan rasa tidak sabar sambil diam-diam melirik ke arah mereka, bel tanda masuk berbunyi dan wali kelas kami yang cantik pun datang.

“Selamat pagi, semuanya. Mulai hari ini aku yang akan menangani kelas A. Namaku Yaguruma Serika. Aku berbeda dengan guru lain—aku ini baik, jadi kalian bisa tenang.”

Bohong banget. Orang yang benar-benar baik tidak akan tersenyum dengan efek suara “nyengir” seperti itu. Nyatanya, teman-teman sekelas pun tampak merinding dan menegakkan punggung mereka.

Menghadap murid-muridnya yang tampak tegang itu, Serika-sensei berkata dengan senyum lebar,

“Perkenalan diri lakukan sendiri-sendiri saja. Ini bukan sekolah dasar, melainkan tempat untuk melatih para penjaga. Jadi, semuanya keluar. Kita mulai dengan lari sepuluh putaran mengelilingi sekolah.”

“““Eeeeh!?”””

Baru saja menunjukkan jati dirinya, Serika-sensei langsung membuat seluruh kelas berteriak kaget.

“Um, bukankah area sekolah ini cukup luas...?”

“Benar. Satu putaran sekitar dua kilometer.”

“Jadi total dua puluh kilometer!?”

“Sensei mau langsung menyuruh kami maraton!?”

“Memangnya kenapa? Itu paling hanya setara setengah maraton.”

“Itu bukan masalahnya—”

“Itu memang masalahnya. Kalau tidak punya stamina untuk menyelesaikan setengah maraton, menurut kalian pelajaran teknik roh atau bela diri akan berguna?”

“…………”

“Sepertinya sudah paham. Sekarang keluar. Cepat!”

Tepukan tangan keras dari sensei membuat kami tak bisa melawan. Kami pun buru-buru keluar kelas.

Hmm, benar-benar guru iblis. Tapi menariknya, dia juga punya sisi imut seperti hobi mengumpulkan boneka. Gap seperti itu justru bagus.

Tanpa memedulikan pikiranku, sensei langsung memimpin dan berlari keluar gerbang sekolah.

“Kalian boleh jalan santai, tapi kalau sampai tersusul satu putaran olehku, akan kutambah satu putaran lagi. Kalau tidak mau, ikuti aku dengan sekuat tenaga!”

“““Baik!”””

Meski mengenakan setelan jas yang terlihat kurang cocok untuk berlari, kecepatannya seperti atlet sprint profesional. Kami pun panik mengejarnya.

Ngomong-ngomong, waktu di game aku tidak terlalu sadar karena sudut pandangnya kebanyakan dari depan, tapi... bokong Serika-sensei bagus juga, ya.

Sebagai penjaga aktif, tubuhnya terlatih dengan otot yang kencang, namun tetap mempertahankan lekuk feminin. Ditambah lagi, karena dia berlari dengan kencang, celana jasnya sedikit masuk ke lekukannya, sampai garisnya terlihat jelas—ini benar-benar tidak sehat untuk mata remaja.

Sial... meskipun flag-nya dengan protagonis sudah rusak, aku tetap tidak ingin melihat heroine seperti dia dengan pandangan mesum seperti si tukang NTR ini... tapi yang beginian mana mungkin bisa diabaikan!

Saat aku terus mengikuti “pemandangan” itu dengan penuh nafsu, tiba-tiba sensei menoleh ke belakang sambil tersenyum.

“Hebat juga, Hazama Makoto. Bisa sampai sejauh ini.”

“Hah?”

Aku kaget dan melihat sekitar—ternyata teman-teman sekelas sudah tidak terlihat.

Sepertinya tanpa sadar aku ikut mempercepat langkah dan meninggalkan mereka jauh di belakang. Lebih tepatnya, hanya ada satu orang lagi selain aku yang masih mengikuti.

“Ternyata ada dua murid berbakat tahun ini. Panen bagus!”

“…Saya merasa terhormat.”

Yang menjawab adalah Mizuki, dengan suara pelan.

Rambut biru pucatnya berkibar, dan dia berlari tanpa setetes keringat di dahi—benar-benar seperti boneka hidup. Meski begitu, dia sendiri tidak suka disebut begitu, jadi lebih baik tidak mengatakannya keras-keras.

“…………”

Dia melirik ke arahku tanpa berkata apa-apa. Sesuai penampilannya, dia tipe heroine dingin dan pendiam.

Awalnya seperti boneka, tapi perlahan berubah karena interaksinya dengan protagonis—memerah, marah demi orang lain, dan akhirnya tersenyum hangat seperti matahari... ah, itu benar-benar momen terbaik!

Aku hampir menyeringai sendiri, tapi buru-buru menahannya.

Sementara itu, Serika-sensei berbicara pada Mizuki.

“Seperti yang diharapkan dari keluarga Seiryūin. Kemampuanmu memang bukan main.”

“…Keluarga tidak ada hubungannya.”

“Benar. Itu hasil usahamu sendiri. Banggalah.”

“…………”

Meski wajahnya tetap datar, Mizuki tampak sedikit senang.

Wah, ini segar banget. Di game, mereka jarang berinteraksi seperti ini.

Saat aku kembali bersyukur atas reinkarnasi ini, tiba-tiba sensei melepas jasnya dan juga dasinya.

“Namun hari ini, salah satu tujuan pelajaran adalah menunjukkan perbedaan kemampuan antara guru dan murid. Jadi aku akan sedikit serius.”

“Itu malah jadi tidak ada artinya kalau diumumkan duluan, kan?”

Tanpa memedulikan komentarku, dia langsung mempercepat lagi. Kecepatannya bahkan melampaui rekor dunia 100 meter—jelas sudah bukan level manusia biasa.

Yah, dengan penguatan energi roh, para penjaga memang seperti spesies berbeda.

Aku menghela napas, lalu berlari sekuat tenaga mengejarnya. Soalnya... aku masih belum puas menikmati pemandangan tadi!

Di sampingku, Mizuki ikut berlari sejajar.

“…………”

Dia kembali melirik ke arahku.

A-apa dia tahu aku tadi melihat yang aneh-aneh!?

Atau jangan-jangan dia sadar aku juga sempat melirik pahanya yang sesekali terlihat saat rok berkibar!?

Apa pun itu, aku tidak mau disalahpahami sebagai mesum NTR. Memang aku mesum, tapi aku ini tipe yang ingin mendukung cinta murni protagonis!

Aku pun menatap lurus ke depan dan terus berlari.

Kami menyalip teman-teman sekelas yang tertinggal, namun tetap tidak bisa mengejar sensei. Akhirnya, setelah sepuluh putaran, kami hampir mencapai gerbang sebagai garis akhir.

Saat itu, Mizuki yang berada sedikit di belakangku berbisik,

“…【Idaten】”

Dalam sekejap, kecepatannya melonjak hingga hampir kecepatan suara. Dia menyalipku dan masuk lebih dulu ke gerbang.

“…………”

Aku yang finis kedua hanya bisa melongo. Mizuki menoleh ke arahku.

Wajahnya tetap tanpa ekspresi, tapi matanya jelas berkata, “...aku menang.”

Ugh, ekspresi datar tapi bangga seperti itu... imut banget!

Sementara aku masih terengah-engah, Serika-sensei yang sudah lebih dulu sampai melemparkan botol air.

“Waktunya sekitar lima puluh sembilan menit. Dengan kemampuan kalian, bisa jadi pemecah rekor dunia.”

Di kakinya ada kotak pendingin—mungkin dia sudah menyiapkan air untuk seluruh kelas. Keras tapi tetap perhatian... memang bagus.

“Haah... haah... tapi kandidat penjaga tidak boleh ikut lomba atletik, kan?”

“Tentu saja. Tidak ada gunanya mencatat rekor yang tidak masuk akal.”

Benar juga. Dengan teknik roh, 100 meter bisa ditempuh dalam satu detik.

Aku mengangguk sambil membuka botol. Di depan mataku, sensei memberikan air pada Mizuki.

“Semangat kompetitif itu bagus, tapi jangan pakai teknik roh. Ini latihan fisik.”

“…Baik.”

Mizuki mengangguk, tampak sedikit menyesal.

Sementara itu aku berpikir, lain kali aku harus menang, lalu melihat ekspresi kesalnya...

Aku meneguk air habis.

Ahh, enak sekali. Air setelah olahraga memang beda. Tapi kalau boleh jujur, aku lebih ingin bir.

Namun mengingat tubuhku sekarang masih remaja, sebaiknya tidak minum alkohol. Lagipula, kalau mau jadi penjaga, harus menjaga kondisi tubuh.

Dan karena itu, sambil kelelahan aku bergumam,

“Hari ini makan yakiniku saja.”

“Haha, masih kuat ya. Mau kutambah sepuluh putaran lagi?”

Sensei tersenyum jail.

“Tolong jangan...”

“Bercanda. Kalau ditambah, kamu tidak akan sempat ikut pelajaran berikutnya.”

Dia berkata dengan lembut—tapi sebenarnya itu berarti tidak boleh bolos.

Setan... iblis... Serika-sensei!

Namun dia juga mengambil botol kosong dariku dan memberiku yang baru. Sisi perhatian seperti ini memang sulit dibenci.

Benar-benar, heroine di game ini bagus-bagus. Kalau saja tidak ada elemen NTR itu...

Menurut pengembangnya, “Justru karena heroine-nya begitu indah dan lovable, rasa sakit saat direbut akan terasa nyata.”

Ya, orang itu memang pantas masuk neraka.

Saat aku memikirkan hal tidak penting itu, tiba-tiba aku merasa ada yang melihat.

Saat menoleh, aku bertatapan dengan mata emas Mizuki.

“Ada apa?”

“…Tidak apa-apa.”

Dia langsung memalingkan wajah.

Aku pun tidak mengejarnya dan memilih duduk diam memulihkan stamina.

Tak lama, teman-teman lain mulai berdatangan.

Hikari datang bersama protagonis, berdampingan. Ya, seperti itulah seharusnya heroine utama.

Lalu mereka minum air... dan—oh! Momen klasik!

Protagonis tanpa sengaja meminum botol milik Hikari. Hikari sadar, wajahnya memerah, lalu diam-diam mencoba minum dari sisi yang sama—

Ayo! Ayo!

...Ah, gagal. Dia kalah oleh rasa malu dan mengembalikannya.

Indirect kiss gagal total.

“Yahh, hampir saja ya, komentator Hazama-san.”

“Benar sekali. Tapi justru sisi sedikit canggung seperti itu juga merupakan daya tarik Hikari, ya, komentator Makoto-san.”

Sementara aku menikmati suasana romcom seperti itu di dalam kepala, akhirnya seluruh teman sekelas pun sudah kembali.

Lalu, kepada kami semua yang sudah kelelahan, Serika-sensei yang sangat baik (versi dirinya sendiri) itu tersenyum lebar dan berkata,

“Bagus sekali, kalian berhasil menyelesaikannya. Stamina kalian pasti sudah habis, kan? Tapi energi roh masih tersisa, bukan? Kalau begitu, selanjutnya adalah pelajaran yang sudah kalian tunggu-tunggu—pelajaran teknik roh.”

“““Hah?”””

“Sebagai pemanasan, mari kita mulai dengan seratus kali 【Reijin】 secara beruntun!”

“““…………”””

Semua teman sekelas langsung terdiam. Sepertinya mereka bahkan sudah tidak punya tenaga untuk berteriak putus asa.

Memang ini sesuai dengan yang ada di game, tapi kalau benar-benar mengalaminya sendiri… ini kejam banget.

Aku hanya bisa tersenyum kecut sambil berdiri.

Tidak pernah terpikirkan kalau akan datang hari di mana aku bersyukur atas kekuatan fisik si bajingan tukang NTR ini… sambil memikirkan hal tidak penting seperti itu.

◇

“……【Reijin】…… haaah.”

Setelah melepaskan serangan ke-seratus berupa bilah energi roh, Mizuki menghela napas panjang.

Bahkan bagi dirinya yang sejak kecil telah ditempa sebagai putri dari keluarga bergengsi Seiryouin, latihan ini cukup berat hingga hampir membuat energi rohnya terkuras habis.

Faktanya, siswa lain sudah lama tumbang—bahkan sebelum mencapai tiga puluh tembakan, mereka sudah duduk kelelahan.

Satu-satunya pengecualian hanyalah pemuda berambut pirang di sampingnya, yang kini bertumpu pada lututnya.

“Gila… ini bakal bikin mati…”

Meski mengeluh seperti itu, dia sudah menembakkan lebih dari delapan puluh 【Reijin】.

Jumlah energi rohnya benar-benar luar biasa. Bahkan Mizuki sendiri mengakuinya—ini jelas bukan level siswa baru. Serika-sensei pun tampak bersinar matanya, seolah berkata, “Seperti yang kuduga.”

(…Hazama Makoto)

Nama keluarga itu terasa asing baginya.

Keluarga Seiryouin, tempat Mizuki berasal, adalah salah satu dari Lima Keluarga Elemen yang berada di puncak para penjaga.

Karena itu, jika seseorang berasal dari keluarga tersebut atau cabangnya, setidaknya namanya pernah ia dengar. Namun, untuk Hazama Makoto, ia sama sekali tidak punya ingatan.

Artinya, dia adalah seorang jenius yang tiba-tiba muncul dari luar.

(…Kasihan)

Tanpa sadar, ia memandangnya dengan rasa iba.

Dengan bakatnya yang gemilang, dia pasti akan segera menonjol dan menarik perhatian.

Dunia penjaga adalah dunia yang menjunjung tinggi kemampuan. Kekuatan energi roh yang besar—yang memungkinkan seseorang melindungi lebih banyak orang dengan mengalahkan makhluk gaib—itulah yang paling dihargai. Bahkan, bukan tidak mungkin dia bisa mencapai posisi tertinggi di kementerian pembasmi roh.

Namun, di mana pun, orang yang naik dengan cepat pasti akan memancing iri hati. Akan selalu ada yang mencoba menjatuhkannya.

Terlebih lagi, karena para penjaga memiliki kekuatan khusus berupa energi roh, rasa superioritas mereka cenderung membesar—dan praktik menjatuhkan pendatang baru pun menjadi lebih kejam.

Sebagai orang yang lahir di keluarga terpandang, Mizuki mengetahui sisi gelap itu dengan baik. Karena itulah, ia merasa simpati pada Makoto.

Meski begitu, ia tetap tidak berniat menyerahkan posisi teratas.

(…Aku harus meningkatkan stamina dan kekuatan kakiku)

Perbedaan tinggi badan hampir tiga puluh sentimeter dan panjang langkah bukan alasan untuk kalah.

Dengan semangat bersaing yang membara, ia hendak menjauh dari sisi Makoto, ketika tiba-tiba ia merasakan tatapan seseorang.

Saat menoleh, ia melihat seorang pemuda berambut hitam sedang menatapnya.

(…Sepertinya, Koki Yukito?)

Lawan tandingnya saat upacara penerimaan. Gerakan pedangnya cukup rapi—mungkin dia berlatih di dojo—dan energi rohnya juga tergolong tinggi untuk ukuran siswa baru.

Namun, hanya sebatas itu. Tidak cukup untuk menarik minatnya lebih jauh.

Karena itu, Mizuki segera mengalihkan pandangan.

Namun, sesaat kemudian, ia mendengar gumaman dari arah pemuda itu.

—Benar-benar seperti boneka.

Mungkin itu dimaksudkan sebagai pujian—mengatakan bahwa dia sangat cantik.

Namun, di dalam hatinya muncul perasaan gelap. Seolah-olah dia disebut sebagai boneka tanpa kehendak, yang hanya hidup mengikuti kemauan keluarga Seiryouin.

“……haaah.”

Mizuki menghela napas, seolah mengusir perasaan itu.

Dia tahu tidak ada niat buruk, jadi dia tidak marah. Meski begitu, penilaiannya terhadap Yukito sedikit menurun.

Saat ia kembali melirik ke arah mereka, ia melihat seorang gadis berambut merah dengan ekor kuda di samping Yukito, memasang ekspresi putus asa.

(…Hikari, ya)

Gadis yang dipanggil begitu oleh Yukito. Bahkan Mizuki yang kurang peka soal percintaan pun bisa memahami—dari interaksi mereka saat istirahat—bahwa gadis itu menyukai Yukito.

Namun, Yukito sendiri tampaknya tidak menyadarinya sama sekali. Kalau dia sadar, tentu dia tidak akan memuji gadis lain di depan Hikari yang berdiri tepat di sampingnya.

(…Tidak punya perasaan)

Mungkin ini cinta sepihak, tapi setidaknya terhadap seseorang yang begitu dekat dengannya, sikapnya terlalu tidak peka.

Saat Mizuki merasa kecewa, terdengar gumaman pelan dari samping.

“Bodoh… kenapa pilih yang itu sih…!”

Makoto menepuk lututnya dengan kesal. Entah pada siapa atau apa dia marah.

Mizuki menatapnya dengan heran, lalu tanpa sengaja bertatapan dengannya.

“Ada apa?”

“…Tidak apa-apa.”

Mizuki merasa canggung dan segera memalingkan wajah.

Seperti saat istirahat tadi, sebenarnya ada hal yang ingin ia tanyakan, namun tidak bisa ia ucapkan.

Bagaimanapun juga, meski bukan keinginannya, ia adalah putri keluarga Seiryouin. Rasanya memalukan untuk menanyakan hal seperti itu.

(…Yakiniku… makan di mana, ya?)

Sebagai gadis yang dibesarkan dalam keluarga terpandang, Mizuki belum pernah sekalipun mencicipi makanan rakyat seperti yakiniku—yang bahkan sering diremehkan oleh orang tuanya.

Dan justru karena itu, ia diam-diam sangat penasaran dan menginginkannya.

◇

Selama satu bulan penuh, latihan dasar yang sederhana namun berat terus berlanjut tanpa henti. Ketika mata para siswa baru mulai terlihat seperti “mati” karena kelelahan, saat itulah Sensei Serika menyampaikan pengumuman kepada kami.

“Untuk kalian semua yang sudah berusaha keras, ada kabar baik. Mulai hari ini, kita akan melakukan latihan tempur langsung di Dunia Batas.”

“Eh… o-ooo—!”

Setelah sempat bingung sejenak, para siswa kelas 1-A akhirnya memahami maksudnya dan langsung bersorak kegirangan.

“Akhirnya bisa melawan roh iblis!”

“Akhirnya kita bisa melakukan hal yang benar-benar seperti penjaga!”

“Begitu ya, begitu ya. Senang melihat kalian bersemangat.”

Sensei Serika tersenyum lebar melihat para murid yang kegirangan.

…Kalian semua, kapan mau belajar sih? Kalau Sensei tersenyum seperti itu, biasanya dia lagi merencanakan sesuatu yang tidak beres.

Menyadari tatapanku yang penuh kecurigaan, Sensei Serika tersenyum pahit sambil mulai menjelaskan.

“Tempat yang akan kalian tuju adalah lapisan pertama Dunia Batas. Roh iblis yang muncul di sana sangat lemah. Bahkan kalian yang masih pemula pun tidak akan kalah selama bertarung dengan normal.”

Yah, bagian pertarungan di YuuAga memang tingkat kesulitannya standar. Kecuali masuk mode hard di playthrough kedua, tidak mungkin sampai kalah di pertarungan musuh kecil.

“Meski begitu, jika lengah atau bertindak ceroboh, kalian tetap bisa mati. Jadi hadapilah dengan serius.”

“““Baik!”””

Melihat ekspresi serius sang guru, kami pun mengangguk dengan sungguh-sungguh.

“Jawaban yang bagus. Sekarang, sebelum menuju Dunia Batas, bentuklah tim beranggotakan sekitar empat orang.”

Nah, keluar juga kalimat setan yang menjatuhkan para introvert ke dalam jurang: “Silakan bentuk kelompok!”

T-tenang… sekarang aku ini adalah cowok populer yang tampak seperti playboy. Harusnya aku bisa langsung dapat tiga orang teman dengan mudah…

…kalau saja itu benar.

Aku melihat ke arah teman-teman sekelas di sekitarku, tapi mereka langsung mengalihkan pandangan.

Pengumuman berita sedih: Hazama Makoto tidak punya satu pun teman di kelas.

Tidak, aku sudah berusaha, lho. Aku mencoba mengajak ngobrol. Tapi mungkin karena penampilanku yang terlihat terlalu “playboy”, mereka jadi waspada dan tidak mau lebih dari sekadar kenalan.

Kalau begitu, kupikir mencoba mendekati orang yang tipe-nya sama… tapi ternyata hampir tidak ada orang seperti itu, bahkan di kelas lain.

Ya jelas saja. Ini sekolah penjaga, tempat untuk melatih pejuang yang melindungi manusia dari roh iblis. Tidak mungkin ada orang yang benar-benar santai dan tidak serius di sini.

Bahkan Saotome Yui, si gadis pirang twintail yang terlihat seperti gyaru, sebenarnya adalah anak baik yang ingin menjadi penjaga demi menghidupi adik-adiknya karena ibunya sakit-sakitan. Dan tentu saja dia juga gadis yang murni.

Benar-benar terasa sekali niat pembuatnya: “Kalian otaku pasti suka tipe seperti ini, kan?”

Sialan… iya, aku suka banget!

Ngomong-ngomong, komentar “kalau begitu ubah saja penampilanmu” itu tidak berlaku. Entah kenapa, aku tidak bisa mengubah penampilan ini. Bahkan mencoba mengecat rambut jadi hitam saja terasa seperti ada penolakan kuat dalam diriku.

Seolah-olah dunia memaksaku untuk tetap menjadi “playboy bajingan” yang cocok untuk peran NTR…

Tapi anehnya, aku juga tidak merasa ada dorongan untuk benar-benar merebut heroine.

Sementara aku memikirkan hal-hal tidak penting seperti itu, teman-teman sekelas sudah selesai membentuk kelompok masing-masing.

Ya sudah, nanti aku cari kelompok kosong dan memohon untuk ikut. Kalau terpaksa sendirian pun, lapisan pertama masih aman.

Saat aku sudah pasrah dan duduk, tiba-tiba seseorang memanggilku dari samping.

“Um, Hazama Makoto?”

“Eh?”

Aku menoleh kaget, dan melihat Hikari berdiri dengan senyum ragu.

“Kamu sudah punya kelompok? Kalau belum… mau bergabung dengan kami?”

“Denganku!?”

Aku bahkan memastikan ke arah sang protagonis yang berdiri di belakangnya, tapi dia hanya mengangguk dalam diam.

Oi, apa yang kau pikirkan!? Kenapa malah masuk ke ladang ranjau sendiri!? Jangan bilang kamu punya hobi NTR!?

Tidak aneh kalau aku berpikir begitu, karena dia lagi-lagi memilih opsi yang salah.

Di game, Hazama Makoto adalah karakter bantuan yang kuat di awal. Tapi para pemain yang memakainya akan menyesal.

Kenapa? Karena jika Makoto masuk tim, “poin NTR” para heroine dalam tim itu akan meningkat diam-diam.

Jika mencapai batas tertentu… heroine itu akan direbut.

Dengan kata lain, Makoto diam-diam merayu mereka di belakang layar.

Bayangkan saja—protagonis pergi ke toilet sebentar, lalu saat kembali, heroine wajahnya merah, lipstiknya sedikit berantakan, dan paha mereka berkeringat…

“Aaaaargh—!”

“Ugh!”

“Eh!? Kenapa tiba-tiba!? Kamu tidak apa-apa!?”

Hikari panik melihatku tiba-tiba memegangi kepala.

Dia benar-benar gadis baik. Tidak boleh, aku tidak boleh merebut gadis seperti ini.

Itulah kenapa selama ini aku menghindari kontak dengan mereka…

“Ah, tidak apa-apa. Terima kasih sudah khawatir. Untuk soal tim… kalau tidak keberatan, aku dengan senang hati bergabung.”

“Benarkah!? Terima kasih!”

Hikari tersenyum lebar dan mengulurkan tangan. Aku pun membalas jabatannya dengan senyum.

Bukan karena aku mulai tergoda untuk NTR, tentu saja.

Alasannya sederhana.

Di game, meskipun tingkat kesulitannya normal, tetap ada kemungkinan kalah—terutama jika bertarung terus-menerus atau melawan boss.

Dan di game ini, kalau kalah… langsung game over.

Tidak ada sistem “uang berkurang setengah lalu hidup lagi”.

Dari deskripsi cerita, memang guru akan menyelamatkan tim yang kalah. Tapi kadang terlambat, dan ada juga yang mentalnya hancur lalu keluar dari sekolah.

Artinya: kalah bisa berarti mati atau tidak bisa bangkit lagi.

Dan bahkan di dunia dengan sihir seperti ini, orang mati tidak bisa dihidupkan kembali.

Jadi, meskipun kecil, tetap ada kemungkinan protagonis dan para heroine mati.

Mungkin memang tidak akan terjadi… tapi kalau ada kemungkinan sekecil apa pun, aku harus mencegahnya.

Kalau aku bisa menyelamatkan mereka tapi tidak melakukannya, aku pasti akan menyesal seumur hidup.

“Mohon bantuannya.”

“…………(angguk)”

Protagonis juga menjabat tanganku dengan tulus.

“Jadi kita bertiga… satu lagi siapa?”

“Yang satu lagi itu—”

Hikari mendorong gadis yang berdiri di belakangnya.

“Ini Futsuno Tomoko.”

“Mohon bantuannya.”

Seorang gadis berambut hitam dengan kepang dua menunduk sopan.

…Eh, siapa?

Bukan tidak kenal—dia memang teman sekelas.

Masalahnya, di ingatan kehidupan sebelumnya, dia tidak ada. Artinya, dia cuma karakter NPC di game.

Lah!? Kenapa malah bawa NPC ke tim!?

Padahal harusnya heroine lain!

Aku menahan kebingunganku dan bertanya.

“Kalian dekat ya?”

“Iya, kami satu SMP dan pernah sekelas.”

“Aku juga tidak menyangka bisa satu kelas lagi dengan Hikari.”

Keduanya tersenyum.

…Ini aneh. Harusnya ini posisi rival heroine!

Aku mulai curiga—apa dia karakter DLC?

Tapi… wajahnya terlalu “biasa”. Benar-benar seperti NPC.

“Senang bertemu denganmu, Futsuno.”

“Ya, aku akan berusaha tidak merepotkan.”

Kami berjabat tangan.

Dia gadis yang baik. NPC atau tidak, aku akan melindunginya juga.

Saat itu, semua kelompok sudah terbentuk.

“Baik, kita berangkat ke Dunia Batas. Pastikan perlengkapan kalian siap.”

“““Baik!”””

Kami pun mengikuti Sensei keluar kelas.

◇

Meskipun satu putaran di Sekolah Moribito mencapai dua kilometer, setengah dari luas lahan sekolah itu hanyalah tanah kosong berwarna cokelat tanpa apa pun di atasnya.

Memang digunakan sebagai lapangan untuk pelajaran, tetapi tujuan utamanya adalah “area kosong agar jika terjadi sesuatu dan harus dihancurkan, tidak menimbulkan kerusakan di sekitar.”

Lalu, benda berbahaya seperti apa yang bahkan rela dihancurkan dengan bom dalam jumlah besar?

Jawabannya adalah yang saat ini sedang kami tuju—sebuah torii hitam yang berdiri sendirian di tengah tanah kosong, gerbang menuju batas antara dunia ini dan dunia lain—pintu masuk ke Dunia Perbatasan Roh.

“Ini sudah sering diajarkan di kelas, tapi mari kita ulangi lagi.”

Sensei Serika berdiri di depan torii itu, lalu berbalik menghadap kami.

“Amarah dan kesedihan manusia yang hidup, serta ketakutan dan kebencian orang yang telah mati—pikiran negatif itu mengendap, memperoleh kekuatan, lalu membentuk wujud dan menyakiti manusia. Itulah yang disebut roh iblis.”

Lebih tepatnya, itu adalah gumpalan kekuatan roh yang tercemar oleh emosi negatif.

Bahkan manusia biasa pun memiliki kekuatan roh, dan tanpa sadar terus memancarkannya dalam kehidupan sehari-hari.

Memang jumlahnya sangat kecil, tetapi jika terus menumpuk dari ribuan bahkan puluhan ribu orang, maka lahirlah satu atau dua makhluk mengerikan.

“Dengan kata lain, selama umat manusia masih hidup, roh iblis tidak akan pernah benar-benar punah. Namun, bukan berarti kita bisa membiarkan mereka melukai orang-orang tak bersalah.”

Ya, sama seperti kriminal tidak pernah benar-benar hilang, bukan berarti polisi tidak diperlukan.

“Dulu, kita hanya bisa menangani roh iblis setelah mereka muncul di dunia ini dan menyebabkan kerusakan. Namun para pengguna teknik roh yang merasa prihatin akhirnya menemukan cara baru untuk mengatasinya. Apa itu, Hazama?”

Tiba-tiba ditunjuk, aku mengangkat tangan dan menjawab dengan semangat.

“Datangi mereka duluan sebelum muncul, lalu hajar habis!”

“Benar, tapi kalau kau tulis seperti itu di ujian, aku tidak akan memberimu nilai.”

Sensei tersenyum pahit, dan teman-teman sekelas ikut tertawa.

“Roh iblis muncul dari dunia roh yang dipenuhi emosi negatif, lalu merangkak ke dunia kita. Jadi, kita cukup mencegat mereka di tengah jalan.”

“Pertahanan di garis depan, ya.”

“Tepat sekali. Dan medan tempur itu adalah tempat yang akan kita tuju sekarang—Dunia Perbatasan Roh.”

Sambil berkata demikian, sensei mengucapkan sesuatu ke arah torii hitam itu.

Lalu, ruang di tengah torii itu terdistorsi, dan sebuah tangga panjang yang menuju ke bawah pun muncul.

“Sesuai namanya, tempat ini adalah batas antara dunia ini dan dunia roh. Melangkah ke dalamnya mungkin sama seperti pergi ke alam kematian dalam keadaan hidup.”

Apakah benar-benar terhubung ke dunia kematian tidak pernah dijelaskan, baik di game maupun di dunia ini.

Menurut seorang senior yang mengaku ilmuwan roh (dan agak mencurigakan), dunia roh dan perbatasannya hanyalah ruang lain yang tercipta dari energi roh dalam jumlah besar.

Bagiku yang berasal dari dunia tanpa konsep kekuatan roh, hal seperti ini sudah cukup untuk disebut “alam lain”.

Bagaimanapun juga, yang menunggu di balik tangga itu adalah dunia berbahaya yang dipenuhi roh iblis.

“…………”

Melihat pintu masuk yang memancarkan hawa dingin tak menyenangkan, semua teman sekelas terdiam tegang.

“Jika sekarang kalian merasa takut, kembali saja ke kelas dan tulis surat pengunduran diri. Dikatakan bahwa Moribito yang mati di Dunia Perbatasan Roh akan berubah menjadi roh iblis. Memaksakan diri hanya akan merugikan semua pihak.”

Meskipun ucapannya keras, semua orang tahu sensei sebenarnya mengkhawatirkan kami.

Untuk menjawab kebaikan itu, aku melangkah maju dengan santai.

“Sensei, kalau aku jadi roh iblis, bolehkah aku muncul di samping bantal Anda?”

“Boleh saja. Nanti akan kuhancurkan dengan tanganku sendiri.”

Dia menjawab sambil tersenyum lebar—tidak ada kesedihan sama sekali.

Serius, dimusnahkan oleh guru cantik itu malah terasa seperti hadiah.

Meski begitu, candaan recehku tampaknya sedikit membantu—ketegangan teman-teman pun sedikit mereda.

“Ayo, Yukito!”

“……(angguk)”

Hikari melangkah duluan ke tangga, diikuti oleh sang protagonis.

“Futsuno, kamu tidak apa-apa?”

“Iya, ayo kita pergi juga.”

Tomoko tidak menunjukkan tanda-tanda ketakutan.

Kami berempat pun menjadi yang pertama melangkah masuk ke Dunia Perbatasan Roh.

Kami menuruni lorong bercahaya pucat seperti terowongan, langkah demi langkah dengan hati-hati.

Rasanya seperti Izanagi yang turun ke Yomi dalam mitologi Jepang.

“Kalau bicara soal pergi ke dunia orang mati dalam keadaan hidup… Orpheus juga begitu, ya.”

“Ah, dari mitologi Yunani?”

Tomoko menanggapi gumamanku.

Sepertinya dia memang tipe gadis yang suka literatur.

“Orpheus?”

“……?”

Hikari dan Yukito terlihat bingung.

Eh? Masa tidak tahu?

“Hazama-kun ternyata cukup berpengetahuan ya.”

“Ah, tidak juga.”

Aku cuma hafal hal-hal dari game saja.

“Roh iblis biasanya mengambil bentuk makhluk dari mitologi atau legenda. Karena ini Jepang, kemungkinan besar yang muncul bukan dari mitologi Yunani. Tapi tetap bagus kalau tahu.”

“Terima kasih, Tomoko…”

Aku ingin bilang bahwa nanti juga bakal muncul makhluk luar negeri di lantai bawah, tapi ya sudahlah.

Saat kami selesai menuruni tangga, kami tiba di sebuah area luas.

“Ini… seperti kota kita?”

Hikari terlihat bingung.

Pemandangannya memang mirip kota tempat kami tinggal, tetapi warnanya pucat, tidak ada manusia, dan langitnya gelap pekat seperti tinta.

“Ini lantai pertama Dunia Perbatasan Roh. Karena paling dekat dengan dunia nyata, pemandangannya juga mirip.”

“Hazama-kun benar-benar rajin belajar ya…”

“Tidak juga.”

Aku hanya hafal setting game.

Aku pun mengaktifkan perangkat roh di lengan kiriku dan mengenakan perlengkapan roh.

“Daripada diam di sini, lebih baik kita mulai berburu roh iblis.”

“Iya! Yukito, kita ke arah mana?”

“……(menunjuk)”

Kami pun berjalan ke arah yang ditunjuk sambil tetap waspada.

Tak lama kemudian, asap hitam muncul di depan kami.

“Itu dia.”

Asap itu berubah menjadi makhluk aneh—tubuh kurus kering, perut buncit—roh iblis tipe Gaki.

“Gigiigi!”

Ia melompat ke arah kami.

Namun—

“Ha!”

Aku maju dan menghantam wajahnya dengan pukulan lurus.

Kepalanya langsung hancur, dan tubuhnya menghilang menjadi cahaya.

Selesai.

“Hebat… satu pukulan saja…”

“Ah, terima kasih.”

Tapi sebenarnya itu musuh paling lemah.

“Sepertinya aman selama tidak lengah. Selanjutnya giliran kalian.”

Aku mundur.

Di dunia ini, yang mengalahkan musuhlah yang menyerap kekuatan roh.

Jadi aku tidak bisa terus bertarung sendiri.

“Hikari memukul pipinya.”

“Ayo, kita lakukan, Yukito!”

“……(angguk)”

“Iya!”

Mereka maju.

Tak lama, tiga Gaki muncul sekaligus.

“Yang kanan aku, Tomoko kiri, Yukito tengah!”

“……(angguk)”

“Baik!”

Mereka pun mulai bertarung satu lawan satu.

Meski begitu, si protagonis ini benar-benar hampir tidak bicara sama sekali, ya.

Aku kira selama ini, dalam game, yang memberi instruksi saat bertarung itu adalah si protagonis.

Sambil sedikit khawatir apakah dengan sifat sependiam itu dia bisa menaklukkan para heroine, aku tetap mengamati pertarungan mereka bertiga.

“Yaa!”

Hikari melancarkan tebasan tajam dari atas—sebuah tebasan lurus yang kuat.

Jika orang biasa terkena, mungkin tubuhnya akan langsung terbelah dua. Namun, si Gaki menahannya dengan kedua tangannya.

Meski termasuk musuh paling lemah, tetap saja ia adalah roh iblis. Tidak semudah itu dikalahkan oleh kandidat Moribito yang baru pertama kali bertarung.

“Gigi!”

Gaki itu mengayunkan kedua tangannya, menepis pedang Hikari, lalu menyerang dengan cakarnya.

Namun Hikari dengan cepat mundur untuk menghindar, lalu kembali mengayunkan pedangnya sambil berteriak—

“【Reijin】!”

Sebuah bilah energi berbentuk bulan sabit merah menghantam tubuh Gaki itu.

Perutnya yang buncit terbelah setengah, membuatnya terhuyung. Namun meski begitu, ia masih belum tumbang.

Tanpa ragu, Hikari melanjutkan serangan dengan tebasan menyamping ke lehernya.

Kali ini benar-benar selesai—kepala dan tubuhnya terpisah, lalu Gaki itu menghilang menjadi cahaya, dan energi murni yang tersisa diserap ke dalam tubuh Hikari.

Ya, seperti yang diharapkan dari heroine utama. Dalam kondisi prima, musuh lemah seperti ini bukan tandingannya.

Kalau dilihat, si protagonis juga mengalahkan lawannya tanpa kesulitan.

Namun, satu orang lainnya terlihat kesulitan.

“Gigyah!”

“Ku—!”

Menghadapi Gaki yang menyerang dengan cakar secara brutal, Tomoko hanya bisa bertahan dengan tongkatnya, tanpa kesempatan untuk menyerang balik.

Yah, dari penampilannya saja dia tipe penyihir pendukung dari belakang. Wajar kalau dia lemah dalam duel satu lawan satu.

Saat aku mulai ragu apakah harus turun tangan membantu, si protagonis masuk ke dalam pertarungan dan membelah Gaki itu dengan satu tebasan Reijin.

—Tidak apa-apa? Kamu tidak terluka?

“Terima kasih, Yukito-kun.”

Tomoko membalas perhatian itu dengan senyum canggung.

Seperti yang diharapkan dari protagonis game romance—dalam situasi seperti ini, dia langsung jadi lebih komunikatif.

Dan ini… aku merasakan aura cinta di sini!

Aku segera melirik ke arah Hikari.

Dia tampak lega melihat temannya selamat, tapi bibirnya sedikit mengerucut.

“Maaf ya sudah memaksamu. Mulai sekarang, biar aku dan Yukito yang bertarung di depan, Tomoko bantu dari belakang saja.”

“Iya… maaf juga.”

Wah, Hikari di sini!

Meskipun dia benar-benar mengkhawatirkan temannya, tapi terselip juga perasaan “yang boleh berdiri di samping Yukito itu hanya aku.”

Hazama-san, ini kecemburuan yang luar biasa.

Memang, inilah yang membuat mengamati kisah cinta itu begitu menyenangkan, Makoto-san.

Sambil mengomentari dalam hati seperti itu, aku menyemangati mereka berdua yang saling meminta maaf.

“Tidak mungkin langsung sempurna dalam pembagian peran sejak awal. Pelan-pelan saja, kita biasakan diri.”

“Iya, benar. Terima kasih, Hazama-kun.”

“Terima kasih juga atas perhatianmu.”

Hikari dan Tomoko kembali tersenyum, lalu mulai mengecek formasi mereka untuk pertarungan berikutnya.

Ya, ya… persahabatan antar gadis yang indah.

Walaupun nanti hubungan ini bisa berubah jadi persaingan cinta yang menyakitkan… rasanya ingin melihat, tapi juga tidak ingin.

Jadi, kau sendiri akan memilih siapa?

Saat aku mengarahkan pandangan ke si protagonis, dia malah membalas dengan ekspresi bingung.

Ah, dasar protagonis super tidak peka!

Sambil menggertakkan gigi, aku mengamati sekitar, lalu mulai berjalan untuk menghadapi pertarungan berikutnya.

◇

Setelah sekitar tiga puluh menit berada di Dunia Perbatasan Roh, dan total lima belas roh iblis telah dikalahkan, aku menyeka keringat di dahi lalu mengusulkan kepada yang lain.

“Sepertinya kita mulai lelah. Bagaimana kalau kita kembali?”

Tentu saja itu bohong.

Musuh yang muncul terlalu lemah, jadi aku masih sangat sanggup. Bahkan lari setengah maraton sepuluh putaran tiap hari di sekolah jauh lebih melelahkan.

Namun, Hikari dan yang lainnya tampaknya mulai kelelahan karena ketegangan dari pertempuran nyata. Napas mereka mulai sedikit tidak teratur.

Wajar saja, hanya dengan terus waspada berjalan pun sudah cukup menguras mental.

Sebenarnya mereka mungkin masih bisa mengalahkan belasan musuh lagi, tapi dalam RPG ada aturan: “masih bisa lanjut itu tanda bahaya.”

Apalagi ini dunia nyata, tidak ada opsi continue.

“Iya, ini juga pertama kali kita, jadi sebaiknya jangan memaksakan diri dan kembali saja.”

“Baik, setuju.”

Mereka pun menyetujui, dan kami mulai kembali melalui jalan semula.

Kalau ini masih seperti game, di mana tidak ada stamina dan selama HP masih ada bisa terus bertarung, aku pasti akan lanjut farming EXP sedikit lagi.

Larangan power leveling benar-benar membuat dunia nyata terasa keras.

Saat berjalan menuju pintu keluar, tiba-tiba muncul gumpalan asap hitam dalam jumlah besar di depan kami.

Ini jelas kelompok besar.

Kalau terjadi sesuatu, lebih aman kalau aku saja yang menghancurkan mereka… atau malah menghindar saja?

Saat aku masih ragu, kilatan cahaya biru pucat melesat ke arah sepuluh musuh yang muncul—dan dalam sekejap, semuanya berubah menjadi cahaya energi roh.

“Eh?”

Hikari dan yang lain terdiam, tidak mengerti apa yang terjadi.

Namun, dengan penglihatan milik tubuh Hazama Makoto, aku bisa menangkap apa yang terjadi—dan aku juga mengenal teknik itu dari game.

“Itu teknik rahasia keluarga Seiryouin—【Jinrai】.”

“Seiryouin… berarti itu…?”

Cahaya mereda, dan sosok yang telah menghabisi para musuh pun muncul.

Seorang gadis dengan dua pedang pendek di tangannya—Seiryouin Mizuki.

Ngomong-ngomong, kalau harus jujur tanpa basa-basi…

kostum rohnya itu benar-benar seperti “baju erotis.”

Bodysuit ketat yang menutupi seluruh tubuh, tapi anehnya bagian ketiak, perut, dan pangkal paha malah terbuka.

Kalau dipakai di dunia biasa, mungkin sudah kena kasus pelanggaran kesusilaan.

Namun Mizuki mengenakannya tanpa ekspresi, seolah itu hal biasa.

Karena itu, entah kenapa justru tidak terasa terlalu erotis.

Tapi ini sebenarnya adalah foreshadowing penting.

Saat nanti dia jatuh cinta pada protagonis dan mulai menyadari perasaannya sebagai gadis seusianya… dia akan memerah dan bergumam—

“…Pakaian ini… tidak sopan, ya?”

Ahh… memang rasa malu itulah bumbu terbaik!

Serius, aku sampai menghormati si pembuat perlengkapan roh ini.

“…………”

Mizuki melirik ke arah kami tanpa bicara, lalu berbalik hendak pergi.

Jangan-jangan… dia sadar isi pikiranku yang menjijikkan!?

…Ya tentu tidak.

Tapi tetap saja, kejadian bertemu Mizuki di lantai pertama seperti ini tidak ada di game.

Mungkin cuma kebetulan karena berada di area yang sama.

Namun sebelum aku sempat berpikir lebih jauh, si protagonis tiba-tiba berlari ke arah Mizuki.

Hei, mau apa dia!?

Aku buru-buru mengejar, dan ternyata dia menghentikan Mizuki, mengucapkan terima kasih, lalu mengajak dia kembali bersama karena berbahaya jika sendirian.

“…Tidak perlu. Aku sendiri sudah cukup.”

Mizuki langsung menolak dingin.

Ya, wajar saja.

Memang masih terlalu cepat untuk mendekatinya.

Mizuki hanya tertarik pada pria yang setara dengannya.

Kalau level belum cukup, tingkat kesukaannya tidak akan naik.

Saat ini, level protagonis mungkin sekitar 2.

Sedangkan Mizuki sudah di atas level 10.

Jadi jelas tidak sebanding.

“……(pelan)”

“…Eh? Rekan satu timmu bagaimana? …Sudah kubilang, aku sendiri cukup.”

Mizuki sedikit mengernyit.

Hei, jangan tanya soal tim ke orang yang sendirian! Itu kejam!

Aku menghela napas dalam hati saat melihat betapa tidak peka si protagonis.

Lalu tiba-tiba Mizuki menoleh ke arahku.

“…Kau. Kenapa tahu?”

“Eh?”

“…Tentang 【Jinrai】.”

Serius? Dari jarak segitu dia bisa dengar?

“Teknik rahasia keluarga Seiryouin… ini pertama kalinya diperlihatkan ke orang luar.”

Tatapannya menajam.

Aku jelas tidak bisa bilang “aku tahu dari game kehidupan sebelumnya.”

“Ah, itu… aku pernah dengar dari seseorang…”

“…Di mana? Dari siapa?”

Dia mendesak.

Tolonglah! Di game kamu spam skill itu tanpa masalah!

Aku melirik Hikari dan yang lain untuk minta bantuan, tapi mereka hanya menatap dengan campuran bingung dan penasaran.

Saat aku hampir kehabisan akal—

Tiba-tiba, rasa dingin yang luar biasa menjalar di punggungku.

“—!?”

“Semua, bersiap!”

Aku dan Mizuki langsung bereaksi, menatap ke arah yang sama.

Permukaan jalan berombak seperti air, lalu memuntahkan bola hitam besar.

Benda itu retak di udara… dan sesuatu keluar darinya.

Sekilas tampak seperti wanita cantik berambut panjang.

Namun tangannya berubah menjadi cakar, dan bagian bawah tubuhnya adalah dua ekor panjang.

Makhluk itu dikenal sebagai—

Dama・Osaki.

Roh iblis yang memancing kecemburuan manusia hingga menghancurkan mereka.

Boss yang menguasai lantai pertama Dunia Perbatasan Roh.

“Kenapa…”

Bukan soal kenapa dia ada di sini.

Di game, memang ada event boss muncul tiba-tiba.

Tapi itu biasanya di kunjungan ketiga.

Syaratnya adalah level rata-rata tim mencapai angka tertentu.

Dan sekarang…

Tiga orang level 2

Aku level 10

Mizuki juga sekitar 10

Rata-rata… lebih dari 5.

…Syarat terpenuhi.

Tunggu sebentar! Ini jelas bug!

Kenapa Mizuki yang kebetulan lewat dihitung sebagai anggota tim!?

“Kiikikikik!”

Osaki menyerbu dengan kecepatan tinggi.

“Aku tahan dia! Kalian kabur!”

Aku melompat maju.

Namun—

“Seiryouin-san!?”

“…Pembicaraan kita belum selesai.”

Mizuki berdiri di sampingku.

“Jadi, aku akan mengalahkannya dulu.”

Bagus. Kalau berdua, masih ada peluang bertahan.

“Jangan terlalu menyerang! Kita cuma perlu bertahan!”

Aku berteriak sambil melirik ke atas.

Di sana, seekor burung kertas putih terbang.

Shikigami.

Sejak awal, guru sudah mengawasi kami.

“…Mengerti.”

Mizuki menjawab singkat.

Mizuki langsung memahami maksudku dan segera beralih sepenuhnya ke pertahanan.

Kami berdiri saling berhadapan, menjepit Osaki dari dua sisi. Sambil sesekali menembakkan 【Pisau Roh】 untuk menarik perhatian musuh agar tidak mengincar kelompok protagonis, kami terus menghindari serangan ekor yang sangat kuat itu.

“Guh…!”

Mustahil menghindari semua serangan. Salah satu ekor itu sempat menggores bahu kiriku. Hanya dari itu saja, aku merasakan benturan yang seolah-olah bisa merobek lenganku.

Namun, kami berhasil menahan selama dua menit—dan itu sudah cukup.

“Ki—kikikik!?”

Tiba-tiba Osaki menoleh ke arah lain, lalu tanpa diduga justru melarikan diri ke arah berlawanan.

“Kita… selamat?”

Di tengah suara Hikari dari belakang, sesosok wanita guru berambut hitam muncul menerobos angin.

“Semua, kalian tidak apa-apa!?”

“Berkat Anda, kami selamat.”

Melihat Sensei Serika yang biasanya tenang kini terlihat panik, aku tersenyum sambil menahan bahu kiriku. Seperti di game, aku percaya beliau akan datang menolong… tapi tetap saja, rasanya lega karena benar-benar datang tepat waktu.

Setelah mengucapkan terima kasih, aku segera menghampiri Mizuki.

“Terima kasih, Seiryouin-san. Kamu tidak apa-apa?”

“……Tidak apa-apa.”

Mizuki mengangguk, tetapi terlihat sedikit tidak puas. Mungkin dia kesal karena tidak bisa mengalahkan Osaki sendiri dan harus menunggu bantuan.

Seperti biasa—jenius, tapi juga keras kepala dan pekerja keras. Reaksi yang sangat khas dirinya. Bahkan hanya melihat ekspresi itu saja sudah cukup membuat serangan tadi terasa “berharga.”

Sambil menahan bahu yang masih sakit, aku menahan diri agar tidak tersenyum aneh, lalu mengalihkan pandangan ke arah Hikari dan yang lain.

Mereka bertiga masih berdiri di tempat semula, terlihat terpaku.

Hmm… apa aku harus menegur mereka karena tidak lari saat disuruh? Tapi aku bukan guru atau orang tua mereka. Tidak pantas rasanya memberi ceramah sebagai sesama murid.

Akhirnya aku memilih untuk tidak mengatakan apa-apa, lalu beralih ke Sensei Serika.

“Sensei, roh jahat yang menyerang kami kemungkinan adalah Osaki.”

“Ya, aku juga melihatnya lewat shikigami. Itu pasti Osaki tipe khusus.”

“Tipe khusus” adalah roh jahat yang unik—tidak seperti musuh biasa seperti Gaki—yang biasanya hanya muncul satu di tiap era. Biasanya mereka menjadi boss di tiap lapisan.

“Sudah sepuluh tahun sejak terakhir kali ia dikalahkan, jadi aku lengah.”

“Kalau tidak salah, Sensei yang mengalahkannya waktu itu, ya?”

“Waktu itu aku masih belum berpengalaman, jadi pertarungannya cukup berat. Tapi kamu tahu juga ya?”

“Yah, aku lumayan rajin belajar.”

…Baiklah, aku akan terus pakai alasan itu. Kalau tidak, pasti suatu saat bakal ketahuan.

“Sepertinya dia kabur karena menyadari bahwa yang mendekat adalah Sensei—orang yang pernah mengalahkannya.”

“Pokoknya, latihan hari ini dihentikan. Semua tim akan segera ditarik keluar dari dunia arwah.”

“Siap.”

Sensei mulai berkonsentrasi untuk mengirim perintah lewat shikigami. Aku pun meninggalkan beliau dan kembali ke Hikari dan yang lain.

“Kalian dengar, kan? Kita harus segera keluar.”

“I-iya…”

“Kamu tidak apa-apa? Kalau tidak bisa jalan, mau kugendong?”

“Ti-tidak perlu! Aku baik-baik saja!”

Hikari buru-buru mengepalkan tangan, mencoba menunjukkan kalau dirinya masih kuat.

Syukurlah. Aku hampir saja kelewatan—kalau aku yang menggendong heroine, itu jelas melanggar batas. Hal seperti itu seharusnya dilakukan oleh protagonis.

Aku pun melirik ke arah sang protagonis—dan seperti biasa, dia terlihat baik-baik saja. Tomoko juga tampak sedikit gemetar, tapi masih bisa berlari.

“Baik, kita menuju pintu keluar—lari!”

Aku memimpin mereka berlari.

Dan tepat di sampingku—

“……Soal 【Jinrai】, jelaskan.”

Mizuki berlari sejajar denganku, kembali menagih penjelasan yang tadi tertunda.

Aku hanya bisa menghela napas dalam hati, sambil memutar otak mencari cara untuk mengelak lagi.

◇

Karena kemunculan individu khusus yang berbahaya, para guru mengadakan rapat darurat. Akibatnya, pelajaran hari ini berakhir hanya sampai siang, dan Hikari pun segera pulang ke rumahnya.

“Haa…”

Begitu masuk ke kamar dan duduk di tepi tempat tidur, ia menutupi wajahnya dengan kedua tangan lalu menghela napas panjang.

(Aku tidak bisa melakukan apa-apa…)

Di hadapan Osaki itu, jangankan bertarung—ia bahkan hanya bisa berdiri terpaku karena ketakutan. Padahal Makoto sudah menyuruhnya lari, tapi bahkan itu pun tidak bisa ia lakukan.

Pada akhirnya, semua selamat karena Sensei Serika datang menolong. Namun, itu sama sekali bukan alasan pembenaran.

(Aku sudah berjanji akan menjadi penjaga yang hebat… berjanji akan menjadi lebih kuat…)

Selama sebulan ini, ia sudah berusaha mati-matian. Apa semua itu sia-sia?

Tidak. Itu tidak benar. Kekuatan kaki dan stamina untuk bertahan hidup, serta mental untuk tetap bergerak meski di ambang batas—semuanya sudah ditanamkan oleh sensei melalui latihan. Hanya saja, hati Hikari yang lemah membuat semua itu menjadi sia-sia.

(Aku ini benar-benar lemah…)

Padahal dalam pertarungan pertamanya ia berhasil mengalahkan roh jahat, bahkan merasa sedikit lebih kuat. Tapi rasa bangga itu kini hancur berkeping-keping.

Namun, gadis bernama Aikawa Hikari bukanlah tipe yang akan tetap terpuruk.

“Baik, cukup meratapi nasib!”

Seperti biasa, ia menepuk pipinya untuk menyemangati diri.

“Aku harus jadi lebih kuat lagi. Lain kali, aku pasti bisa melindungi Yukito.”

Untuk itu, latihan seperti biasa saja tidak cukup. Ia butuh sesuatu yang baru. Meski belum tahu caranya, setidaknya ada beberapa kemungkinan yang terpikir.

Saat ia sedang membangkitkan semangat, suara notifikasi pesan dari ponselnya berbunyi.

“Yukito!?”

Mungkin teman masa kecil yang ia cintai itu menyadari ia sedang terpuruk, lalu mengirim pesan penyemangat.

Dengan mata berbinar, Hikari segera mengambil ponselnya—namun, meski isi pesannya sesuai harapan, pengirimnya bukan orang yang ia kira.

・Futsuno Tomoko

“Hikari-chan, hari ini pasti berat ya. Kamu orangnya serius, jadi mungkin lagi merasa down, tapi tetap semangat ya.”

“Ah, ternyata Tomoko-chan…”

Tanpa sadar bahunya merosot. Namun segera ia sadar bahwa reaksinya sangat tidak sopan terhadap niat baik temannya, lalu menepuk dahinya sendiri.

Saat SMP dulu, Hikari selalu menempel pada Yukito, sehingga dijauhi oleh teman-teman perempuan.

Yang tetap mau berteman tanpa merasa kesal adalah Tomoko.

“Terima kasih. Aku baik-baik saja kok. Kamu sendiri bagaimana, Tomoko-chan?”

Hikari membalas dengan rasa terima kasih, lalu mereka saling bertukar pesan untuk beberapa waktu.

Berkat itu, perasaannya sedikit lebih ringan. Setelah mengucapkan terima kasih sekali lagi dan meletakkan ponsel, ia kembali menghela napas.

(Yukito… tidak menghubungiku…)

Mungkin dia juga sedang terpukul oleh ketidakmampuannya, dan sedang murung sendirian. Kalau begitu, mungkin justru Hikari yang harus menyemangatinya.

Tetapi tetap saja… ia ingin Yukito yang lebih dulu menghubunginya. Ia ingin Yukito mengkhawatirkannya, mengatakan bahwa dirinya lebih penting untuk dikhawatirkan.

(Aku ini… benar-benar pengecut dan merepotkan)

Itulah sebabnya Yukito tidak melihatnya sebagai seorang wanita.

Bersamaan dengan bisikan mengejek dari dalam dirinya, pemandangan tepat sebelum kemunculan Oretsu terlintas di benaknya.

――“Terima kasih, kamu sudah membantu. Ngomong-ngomong, kamu sendirian? Berbahaya kalau sendirian, ikut kami saja.”

Yukito dengan lembut berbicara pada Mizuki yang tiba-tiba muncul.

Memang, dia selalu baik dan perhatian pada siapa pun. Bahkan jika bukan Mizuki, mungkin dia akan melakukan hal yang sama.

…Benarkah begitu?

Apakah karena itu Mizuki—gadis jenius peringkat satu di ujian masuk, dan juga sangat cantik—maka Yukito memilih untuk mendekatinya?

Kalau yang berdiri di sana adalah Hikari, apakah dia akan tetap mengkhawatirkannya?

“Tidak mungkin!”

Tanpa sadar ia berteriak menyangkal. Tidak mungkin Yukito memiliki perasaan khusus pada siapa pun.

Memang, sebagai laki-laki seusianya, dia punya hasrat.

Ia pernah tanpa sengaja mengintip Hikari yang sedang berganti pakaian, atau tanpa sengaja menyentuh dadanya saat latihan—dan setiap kali itu terjadi, wajahnya memerah. Hikari bahkan merasa sedikit senang mengetahui bahwa dia punya nafsu seperti itu.

Namun, soal cinta… dia luar biasa tumpul, sampai-sampai terasa seperti tidak memiliki perasaan itu sama sekali.

Bukan hanya karena usaha Hikari selama ini tidak membuahkan hasil. Terhadap gadis lain pun sama saja.

Saat SMP, ada adik kelas di klub yang diam-diam menyukai Yukito dan pernah bercanda sambil menyatakan perasaan.

“Senpai, bagaimana kalau kita jadian saja?”

Semua orang di sekitarnya, termasuk Hikari, tahu itu bukan sekadar candaan.

Namun Yukito satu-satunya yang menganggap itu lelucon—dan tetap menolaknya.

――“Aku ingin menjadi penjaga yang bisa melindungi orang lain.”

Jadi maaf, untuk sekarang dia tidak punya waktu untuk memikirkan cinta.

Adik kelas itu memang kasihan, tapi Hikari justru semakin jatuh cinta melihat keseriusan Yukito saat itu.

Karena itulah, ia memutuskan untuk tidak mengungkapkan perasaannya setidaknya sampai lulus dari sekolah penjaga.

Namun…

――“Benar-benar seperti boneka.”

Yukito tanpa sadar memuji kecantikan Mizuki dengan kata-kata itu.

Tatapan mata berbinar yang belum pernah ia tujukan pada Hikari, pujian yang tak pernah ia ucapkan padanya. Itu berarti…

“—!”

Hikari menepuk pipinya lebih keras lagi untuk mengusir pikiran gelap itu.

Itu hanya dugaan. Tidak ada bukti apa pun. Hanya hatinya yang lemah yang membuatnya berpikir demikian… kalau tidak, ia akan hancur.

“Baik, hari ini aku akan lari!”

Menepuk pipinya sekali lagi, Hikari berdiri dengan penuh semangat.

Ia akan berlari sampai kelelahan, membuang semua perasaan buruk. Lalu, ia akan mulai lagi berusaha menjadi lebih kuat.

Begitu juga dengan Mizuki. Ia hanya perlu berusaha lebih keras agar Yukito melihat dirinya.

Bukankah sesederhana itu?

Dengan tekad baru, ia melepas seragamnya, berganti ke pakaian olahraga, lalu berlari keluar rumah.

Aikawa Hikari adalah gadis yang cerah dan lurus seperti matahari.

Namun, semakin terang cahaya, semakin pekat pula bayangannya—itulah hukum dunia ini.

Ia bisa merenung dan menyadari kesalahannya, tetapi belum cukup kuat untuk menghadapi kegelapan dalam dirinya sendiri.

Saat diserang Osaki, Hikari memang tidak bisa melakukan apa-apa. Namun, Yukito yang berdiri di sampingnya juga sama.

Ia tidak bisa melindungi Yukito—tetapi Yukito juga tidak melindunginya.

Dan saat Yukito memandang gadis lain, orang yang memperhatikannya, mengkhawatirkannya, dan melindunginya dengan tubuhnya adalah—

Hikari terus berlari kencang di sepanjang tanggul sungai, menatap lurus ke depan.

Ia tidak pernah menoleh ke bayangan yang memanjang di belakangnya.

Related Posts