（Haa… hari ini benar-benar hari yang penuh kejadian…）
Pesta yang diadakan di istana kerajaan berlangsung hingga larut malam, dan kami para siswa akhirnya menginap di istana.
Seharusnya aku merasa mengantuk karena kelelahan setelah banyak bekerja demi “Rencana Kukkoro Tak Terbatas” dan juga tegang saat berhadapan dengan Adipati Markham. Tapi mungkin karena rencananya mengalami kemajuan besar, aku malah terlalu bersemangat sampai tidak bisa tidur.
Kupikir aku akan melihat bintang di balkon sebentar untuk menenangkan diri sebelum tidur.
Namun saat aku menuju balkon, ada seseorang yang tidak kuduga berada di sana.
Aku sempat ragu harus bagaimana, tapi akhirnya tetap menyapanya.
“Selamat malam, Putri Cynthia. Sudah larut, sebaiknya Anda segera beristirahat.”
“Ah, Gerald-san… entah kenapa saya tidak bisa tidur, jadi saya melihat bintang di sini.”
Putri Cynthia tampak sedikit terkejut saat melihatku, lalu tersenyum lembut.
Ekspresinya berbeda dari biasanya—tidak ada ketajaman atau rasa tidak suka.
Apa karena suasana malam ini membuatnya tenang?
“Boleh saya duduk di sebelah?”
“Tentu.”
“Kalau begitu, permisi.”
Aku duduk di kursi di sampingnya.
Langit benar-benar cerah tanpa awan. Berbeda dengan kehidupan sebelumnya, tidak ada cahaya listrik, jadi bintang-bintang terlihat sangat indah.
Dulu aku tidak pernah mengerti apa menariknya melihat bintang, tapi ternyata tidak buruk juga.
Menenangkan.
“Gerald-san… bolehkah saya sedikit… bercerita?”
Saat kami sama-sama diam memandang langit, Cynthia tiba-tiba berbicara pelan.
Menolak terasa aneh, jadi aku mengangguk.
“Silakan. Saya akan mendengarkan.”
“Terima kasih… kalau begitu…”
Ia mulai berbicara perlahan.
Topiknya tidak terasa berat, tapi matanya sangat serius.
“Saya tidak cocok menjadi bangsawan. Saya mudah bertindak tanpa berpikir, perasaan saya juga mudah terlihat di wajah, dan meskipun saya berusaha keras belajar, saya tidak terlalu pandai. Saya juga kekanak-kanakan. Kakak dan Ayah sering mengatakan itu, dan saya juga merasa demikian. Saya memang tidak cocok.”
Cynthia tersenyum pahit.
Aku tidak menyangkalnya.
Karena itu memang fakta, dan yang dia butuhkan bukanlah simpati atau penghiburan.
“Tapi… akhir-akhir ini saya berpikir. Kalau dibiarkan seperti ini, tidak akan baik.”
Senyum pahitnya menghilang.
Sebagai gantinya, ia menunjukkan senyum lembut sambil menatap bintang.
Angin berhembus pelan, membuat rambut emasnya berkilau.
“Saya melihat sendiri bagaimana rakyat saling membantu dan hidup bahagia. Mungkin itu hanya sebagian kecil dari negara ini. Tapi karena saya merasakannya langsung… saya ingin melindungi kebahagiaan mereka, dan menyebarkannya lebih luas.”
“Putri Cynthia memang orang yang baik.”
“Ideal tanpa kekuatan itu kosong. Saya masih belum cukup kuat… hanya seperti anak kecil yang berkicau.”
Rasanya kesannya benar-benar berubah dibanding saat pertama kami bertarung.
Seperti… lebih dewasa.
Sulit dijelaskan, tapi Cynthia yang dulu tidak akan mengatakan hal seperti ini.
“Selama ini, Kakak, Ayah, dan Ibu selalu membantu saya. Tapi… suatu saat saya akan menikah dengan Anda… dan jika itu terjadi, Anda akan naik menjadi adipati, bukan? Saat itu, saya tidak bisa lagi menjadi pihak yang dilindungi. Saya harus menjadi pihak yang membantu. Istri yang tidak berguna hanya akan menjadi beban.”
Jadi dia benar-benar berubah setelah melihat kehidupan rakyat secara langsung…
Tapi tunggu—kenapa dia terlihat menerima pernikahan ini dengan begitu tenang!?
Ini mulai tidak beres!
Aku harus melakukan sesuatu sekarang!
“…Tunggu sebentar.”
“Ya? Ada apa?”
“Ada satu hal yang harus saya katakan.”
Aku berdiri dan berjalan ke tengah balkon sambil menatap langit, lalu berbalik menghadapnya.
“Saya ini orang jahat. Masa depan yang Anda bayangkan itu tidak akan pernah terjadi.”
Aku mengatakannya tanpa ragu.
Jika dia mulai salah paham menganggapku orang baik, maka aku harus meluruskannya sekarang.
Apa pun yang terjadi, aku tidak boleh menghancurkan jalanku menuju kukkoro.
“Aku adalah penyakit di negara ini. Bahkan jika itu kakakmu atau ayahmu, jika mereka menghalangi keluarga Drake, aku akan menyingkirkan mereka tanpa ragu. Aku bukan orang baik.”
“…Jadi, apa yang ingin Anda katakan?”
Bagus… dia terpancing…!
“Kalau mau membunuhku, sekaranglah saatnya. Aku tidak bersenjata dan tidak membawa pengawal. Kalau demi melindungi keluargamu, silakan lakukan.”
Setelah aku mengatakan itu, keheningan menyelimuti kami.
Dan yang memecahnya adalah Cynthia.
“Fufu… Anda ini lucu juga ya, Gerald-san.”
“…Eh?”
Dia berdiri dan mendekat, lalu berdiri di sampingku sambil menatap langit.
“Saya akan menjadi lebih kuat.”
“…Eh?”
Itu di luar dugaanku.
Saat aku menoleh, dia tersenyum kecil.
“Saya akan belajar lebih keras, berlatih lebih keras. Sebagai ksatria, sebagai manusia, dan sebagai seorang wanita… saya akan menjadi lebih kuat.”
Itu adalah tekadnya.
Tekad sebagai calon istri adipati… untuk melindungi rakyat.
Ini aneh. Bukankah dia seharusnya menolak pertunangan ini!?
“Tidak mungkin saya membunuh Anda. Kita ini bertunangan, bukan? Suatu hari nanti kita akan menjadi keluarga.”
“Ha…? Eh?”
Aku membeku.
Tapi dia tetap menatapku dengan serius.
“Saya akan menjadi wanita yang pantas—sebagai calon istri adipati, dan yang terpenting, sebagai istri Anda. Jadi…”
Dia dengan lembut menggenggam tangan kananku dengan kedua tangannya.
Tangannya terasa lembut—meskipun seharusnya sering memegang pedang.
Dia tersenyum.
“Terima kasih sudah menyelamatkan saya waktu itu. Dan… mulai sekarang, mohon bimbingannya. Calon suami saya.”
Pipinya memerah, matanya sedikit berkaca-kaca.
Ekspresi itu…
lebih seperti putri kedua yang cantik dan lembut, daripada ksatria wanita yang tegas.
Jika ini hanya akting, aku pasti langsung tidak percaya pada wanita lagi.
Tapi otakku yang penuh pengetahuan dua dimensi langsung menyimpulkan satu hal.
Yaitu…
“Ekspresi gadis yang sedang jatuh cinta.”
…Lah, kenapa!?
Putri yang angkuh tidak boleh menyerah pada penjahat seperti aku dong!?
Di mana!? Di mana aku salah!?
Tolong, seseorang bunuh aku di masa lalu yang pasti pernah bikin kesalahan iniiiiiiiii!!!!!!!!!
◇◆◇
“...Bagaimana menurutmu anak keluarga Drake itu?”
“Ya. Rasanya terlalu berbahaya jika hanya dianggap sebagai seorang pelajar. Dia memiliki kekuatan luar biasa yang jauh melampaui level siswa biasa.”
“Hm, begitu ya...”
Aku melapor kepada tuanku sambil menyembunyikan wajah asli di balik topeng.
Tuanku mengisap rokoknya, lalu menghembuskan napas panjang seperti sedang menghela napas.
Seorang pemuda yang mampu menebas habis orc—makhluk yang bahkan para pengajar akademi militer pun akan kesulitan menghadapinya—dengan satu serangan, dan kini mulai dijuluki sebagai “anak ajaib” oleh faksi kerajaan… aku diperintahkan untuk menyelidiki sejauh mana kekuatannya.
Dan hasil yang kudapat adalah kenyataan ini.
Aku sebenarnya tidak ingin memberikan laporan seperti ini kepada tuanku yang membenci keluarga Drake, tetapi tentu saja aku tidak bisa memberikan laporan palsu.
“Namun jika itu kau, seharusnya tidak ada masalah. Musuh yang mengganggu harus disingkirkan.”
“Saya mengerti. Serahkan saja pada saya.”
“Bagus. Akan kuberikan satu bidak yang cocok untukmu. Masuklah.”
Saat tuanku memanggil ke arah luar ruangan, terdengar ketukan pintu dan seseorang masuk.
Karena mengenakan tudung yang menutupi wajahnya dalam ruangan yang remang-remang, aku tidak bisa melihat wajahnya. Namun dari gerak tubuh dan bentuk tubuhnya, aku bisa menebak bahwa dia seorang wanita.
Di pinggangnya tergantung sebuah pedang dengan lambang yang belum pernah kulihat sebelumnya.
(Perempuan ini… penampilannya seperti seorang ksatria, tapi aku belum pernah melihatnya. Sebenarnya siapa dia…?)
“Chris, saya telah tiba.”
“Kerja bagus. Untuk sementara, kau berada di bawah komando orang ini. Mengerti?”
“...Baiklah. Jika itu perintah Anda, maka kali ini aku akan menurut.”
“Ya, begitu seharusnya.”
Tuanku mengangguk puas.
Kemudian ksatria wanita yang dipanggil Chris itu menoleh ke arahku dan tersenyum penuh percaya diri.
“Salam kenal. Meski aku tidak terlalu suka harus berada di bawah orang sepertimu, untuk sementara aku akan bekerja sama.”
“...Jangan sampai kau malah jadi beban.”
“Kau ini bicara dengan siapa? Tidak mungkin aku gagal.”
Saat aku dan Chris saling menatap tajam, tuanku menepukkan tangan.
Lalu dia tersenyum tipis.
“Bekerjalah sama-sama dan tunjukkan hasil. Aku menaruh harapan pada kalian.”
““Siap. Demi kerajaan, demi Tuan Marcam.””
Aku menundukkan kepala, lalu segera keluar dari ruangan.
Aku naik ke atap, dan saat menengadah ke langit, bulan besar bersinar dengan indah.
Diterangi cahaya bulan, aku melepas topeng yang tadi kupakai.
(Geralt Drake… ya…)
Aku melihat pakaian tempur yang kukenakan—pakaian ketat yang sepenuhnya mengutamakan fungsi—lalu menghela napas.
Jantungku berdebar kencang, membayangkan saat aku akan berhadapan langsung dengan Geralt Drake.
(Aku… tidak boleh gagal—apa pun yang terjadi…)
Tangan-tangan jahat yang mengincar keluarga Drake pun mulai bergerak diam-diam, bersembunyi di balik bayang-bayang kerajaan—
Posting Komentar