Sekitar satu minggu setelah duel satu lawan satu dengan Putri Cynthia.
Aku masih saja tenggelam dalam bayangan ekspresi penuh penderitaan milik Putri Cynthia.
(Ah… dunia lain ini benar-benar luar biasa… meskipun belum bisa dibilang “kukkoro”, tapi setidaknya sudah sampai di tahap sebelum itu…!)
Bahkan kalau harus menunggu lama dan dibuat penasaran, selama di akhir ada “kukkoro” besar yang menanti, waktu menunggu itu pun terasa menyenangkan.
(Yah, tapi sudah saatnya mengubah status dari sekadar dibenci menjadi “kukkoro”… tapi kenapa malah jadi seperti ini…)
Aku perlahan mengangkat wajah dan menatap bangunan di depanku.
Tempatku sekarang adalah lokasi yang tampak seperti reruntuhan tua yang sudah hancur.
Puing-puing berserakan di tanah, jelas ini bukan tempat yang sering dikunjungi orang.
“Begitu datang, ternyata cuma reruntuhan biasa ya.”
“Itu sih tidak boleh dibilang. Katanya punya nilai sejarah, tapi kenyataannya ya begini.”
Aku refleks menanggapi ucapan Lawrence di sampingku.
Kami sekarang berada di situs reruntuhan Reigelc sebagai bagian dari pelajaran sejarah.
Dulunya tempat ini adalah kota besar, tapi hancur akibat bencana alam, dan sekarang benar-benar terlihat seperti puing tak berguna.
Apa gunanya datang ke tempat seperti ini, aku sempat berpikir begitu, tapi mungkin ini seperti studi lapangan di kehidupan sebelumnya.
Bagi sekolah, mungkin ini hanya dianggap sebagai acara menyenangkan.
(Aku ingin fokus ke “kukkoro”-nya Putri Cynthia, tapi kenapa harus di waktu seperti ini…)
Kelompok kami terdiri dari beberapa orang, dan hasilnya adalah aku, Lawrence, dan Pangeran Victor.
Awalnya aku dan Lawrence berencana satu kelompok, lalu Pangeran Victor ikut gabung di tengah, dan rasanya aneh kalau menolak, jadi ya sudah.
Tidak ada alasan dalam seperti “karena satu faksi kerajaan” atau semacamnya.
Ini murni kebetulan saja.
Sungguh, kenapa aku harus ikut kegiatan luar sekolah bertiga dengan sesama laki-laki begini?
(Putri Cynthia… di sana ya…)
Aku melirik ke sekitar, dan rambut pirang indah yang mencolok langsung menarik perhatianku.
Putri Cynthia terlihat satu kelompok dengan Mia—yang sempat menantangku dulu—dan satu siswi lain yang tidak terlalu kuingat.
Apakah aman mengelompok dengan bangsawan dari negara lain?
Kupikir Mia tidak akan sebodoh itu untuk memancing masalah besar di situasi seperti ini.
Dengan posisinya, dia pasti ingin menghindari kecurigaan.
Masalah besar hanya akan merugikan semua pihak.
Sepertinya juga ada siswa lain yang berperan sebagai pengawal di kelompok itu, jadi mungkin aman.
Yah… walaupun kemungkinan besar Putri Cynthia lebih kuat dari pengawalnya.
“Kalau begitu, daripada diam saja, kita juga mulai bergerak.”
“Ada apa, Geralt? Jangan-jangan kau terpikat oleh adikku?”
Saat aku melihat Putri Cynthia, Lawrence berbicara dengan nada setengah heran, sementara Pangeran Victor menggoda.
Aku sedikit kesal dengan reaksinya, tapi menahannya dan mengalihkan pandangan.
“Tidak mungkin. Saya akui Putri Cynthia cantik, tapi itu hal yang berbeda.”
“Begitu ya? Kalau kau jatuh cinta, pasti lebih menarik.”
Orang ini… pikirannya cuma buat menggodaku saja ya?
“Haah… ayo kita pergi.”
Aku menghentikan topik dan melangkah masuk ke area reruntuhan.
Tanpa kusadari, Lawrence dan Pangeran Victor tersenyum kecut di belakangku.
“Jadi, Geralt. Ada tujuan tertentu?”
“Tidak juga. Kita jalan santai saja.”
“Haha, kau memang tetap seperti biasa.”
“Kalau begitu, terserah Lawrence mau ke mana.”
“Aku juga tidak punya tujuan, jadi terserah kau saja.”
Kau juga sama saja.
Lagipula ke mana pun pergi, pemandangannya hampir sama.
Mengeluh pun tidak ada gunanya.
“Kalau begitu, aku juga tidak keberatan. Ayo kita jalan saja.”
Kami berjalan sambil mengobrol santai di reruntuhan Reigelc.
Awalnya kupikir akan membosankan bertiga dengan laki-laki, tapi ternyata cukup menyenangkan.
Meskipun semuanya bangsawan, kami bukan tipe yang mengandalkan status, jadi suasananya seperti siswa SMA biasa.
“Geralt, kau tidak berniat mencari tunangan?”
“Saya tidak merasa mampu menikahi wanita. Lagipula belum saatnya terburu-buru, bukan?”
Aku mungkin akan mengejar banyak wanita demi “kukkoro”.
Pertunangan, apalagi pernikahan, hanya akan membatasi kebebasanku.
Tidak heran orang bilang pernikahan itu seperti kuburan kehidupan.
“Aku juga lebih senang berbicara dengan kalian atau belajar daripada menghadapi para gadis yang mencoba mendekat.”
“Wah, penilaian Anda terhadap kami tinggi juga ya.”
“Merasa terhormatlah.”
“Barusan nilai Anda sedikit turun.”
Saat aku berkata begitu, Pangeran Victor tertawa senang.
Benar-benar tidak terasa seperti pangeran, apalagi calon raja.
Kemampuannya memang nyata, tapi kepribadiannya terlalu santai.
“Kalau begitu, bagaimana kalau kita cari sesuatu? Mungkin ada artefak berharga.”
“Kalau Anda melakukan hal aneh dan dimarahi Putri Cynthia nanti, jangan salahkan kami.”
“…Tolong jangan bilang ke Cynthia. Kalian juga harus jadi kaki tangan.”
Begitu nama Putri Cynthia disebut, sikapnya langsung berubah jadi patuh.
Melihat pangeran yang tampak kuat mentalnya tiba-tiba jadi seperti itu agak lucu.
“Kenapa kalian tertawa?”
“Tidak, bukan apa-apa.”
“Pokoknya ayo cari sesuatu.”
Aku memutuskan mengakhiri obrolan.
Daripada hanya berjalan di antara puing-puing, lebih baik mencari sesuatu yang punya nilai sejarah.
“Kalau dapat sesuatu, kita jual lalu makan enak—”
『KyaaAAAAAAAA!?』
“““!?”””
Tiba-tiba terdengar jeritan keras seorang siswi.
Suasana santai langsung berubah tegang.
Kami saling berpandangan.
“Lawrence, kita ke sana sekarang.”
“Aku setuju. Tapi bagaimana dengan Pangeran Victor?”
Kami tidak bisa meninggalkannya sendirian dalam situasi yang belum jelas ini.
“Lawrence, kau bisa menggendongnya? Aku akan maju dulu dengan magic armor.”
“Siap.”
“Pangeran Victor, tidak masalah?”
“Ya, tidak masalah.”
Victor langsung naik ke punggung Lawrence tanpa ragu.
Aku mengaktifkan magic armor dan berlari menuju arah jeritan.
Setelah sekitar tiga menit berlari, akhirnya aku melihat sekelompok siswi.
Namun, suasana mereka berbeda.
Aku segera bersembunyi di balik puing dan mengamati.
(Itu kelompok Putri Cynthia…! Dan monster itu…)
Di sana, Putri Cynthia berlutut di depan seekor monster.
Seorang siswi yang tampaknya pengawal tergeletak pingsan, sementara Mia merawatnya dengan wajah pucat.
Monster itu memiliki tubuh besar sekitar tiga meter, dengan otot besar dan wajah seperti babi.
Aku langsung mengenalinya.
(Eh!? Manusia babi!? Ini… ork!? Rival abadi ksatria wanita dalam “kukkoro”!? Gila, pertama kali lihat yang asli…!)
Penampilannya lebih menjijikkan dari yang kubayangkan.
Napasnya berat saat melihat Putri Cynthia, menambah kesan khasnya.
(Meskipun disebut manusia babi… ini benar-benar manusia?)
Aura intimidasi seperti hewan buas terasa kuat, tapi bagiku malah terlihat menggemaskan.
(Geralt, bagaimana situasinya!?)
(Cynthia…!? Dan kenapa ada monster di sini!?)
Lawrence dan Pangeran Victor juga bersembunyi dan bertanya pelan.
Situs reruntuhan Reigelc seharusnya bebas dari monster.
Apalagi sebelum kunjungan siswa, pasti sudah diperiksa keamanannya.
(Tidak mungkin ini kebetulan…)
Memang aneh ada monster seperti orc di tempat seperti ini, tapi saat ini itu sama sekali tidak penting bagiku.
(Ayo… tunjukkan padaku “kukkoro”-nya Putri Cynthia…! Semangat, wahai orc…!)
Namun, bertolak belakang dengan harapanku, Lawrence malah mencabut pedangnya dan hendak melompat keluar.
Aku buru-buru menangkap tangannya dan menghentikannya.
(Tunggu, Lawrence)
(Apa yang kau pikirkan!? Kalau begini terus, Putri Cynthia akan…!)
Justru kau yang sedang berpikir apa!?
Momen seperti inilah yang seharusnya diidam-idamkan dunia!
Mengganggu momen ini adalah sesuatu yang tidak bisa dimaafkan oleh siapa pun!
(Tentu saja aku tidak akan membiarkannya mati. Kita cari celah dulu. Untungnya monster itu belum menyadari keberadaan kita. Kalau kita gegabah, malah bisa berbalik jadi kita yang diserang dan situasinya makin buruk)
(Tapi…!)
(Pangeran Victor, tolong bersama Lawrence pergi ke guru sekarang juga dan minta bantuan. Setidaknya, ini bukan sesuatu yang bisa ditangani oleh siswa saja)
Ini bukan soal harus menunggu perintah guru.
Dari yang terlihat saja, orc itu jelas terlalu kuat untuk ditangani oleh siswa.
Karena itu, pilihan terbaik adalah meminta mereka memanggil bantuan.
(…Geralt. Kau benar-benar tidak akan membiarkan Cynthia mati, kan?)
Pangeran Victor menghentikan Lawrence dengan tangannya lalu menatapku serius.
Tatapannya lebih tajam dari sebelumnya, menembus lurus ke arahku.
Aku mengangguk tanpa ragu.
(Tentu saja. Jika situasinya benar-benar berbahaya, aku akan turun tangan meski harus memaksakan diri. Aku bersumpah akan melindungi nyawa Putri Cynthia, bahkan jika harus mempertaruhkan nyawaku sendiri)
(Baik. Kalau begitu aku percaya padamu. Tolong selamatkan Cynthia… kumohon)
Pangeran Victor mengangguk sekali, lalu berlari bersama Lawrence untuk memanggil guru.
Pikiranku sekarang bekerja pada tingkat maksimal.
Tanpa perlu berpikir lama, aku mulai menyiapkan kondisi terbaik untuk menyaksikan “kukkoro”.
Tanpa mengganggu, aku hanya akan mengawasi seperti dinding.
Itulah etika minimal sebagai seorang penggemar.
Sekarang… kumohon padamu, wahai orc…!
◇◆◇
～Sudut pandang Cynthia～
(Mengerti… kalau karena fenomena alam, kehancurannya memang bisa seperti ini ya… Kekuatan alam yang tidak mungkin ditandingi manusia benar-benar luar biasa…)
Aku mengamati bangunan yang runtuh di reruntuhan Reigelc sambil bergumam dalam hati.
Tempat ini memang tidak terlalu terkenal sampai sering muncul di buku pelajaran, tapi sebagai anggota keluarga kerajaan, tidak mungkin aku tidak mengetahuinya.
Aku memang ingin sekali datang ke sini setidaknya sekali, jadi kesempatan ini terasa sangat berharga.
“Yang Mulia Cynthia, apa yang sedang Anda lihat?”
“Ah, Nona Mia. Saya hanya melihat bangunan ini saja. Saya sedang memikirkan betapa dahsyatnya kekuatan alam.”
Saat aku berbalik, di sana berdiri seorang gadis manis dengan rambut pink yang diikat dua—Mia Davies.
Dia adalah putri dari Kerajaan Wilhelm yang sedang belajar di Kerajaan Albar.
Awalnya aku sedikit waspada karena negaranya kemungkinan tidak memiliki perasaan baik terhadap Albar, tapi sejauh ini dia tidak menunjukkan tindakan mencurigakan.
Meski tetap berhati-hati, setidaknya aku bisa berinteraksi dengannya secara normal sebagai anggota kelompok.
“Hancurnya luar biasa ya. Rasanya sulit dipercaya ini benar-benar pernah terjadi.”
“Benar. Semoga hal seperti ini tidak terulang lagi.”
“Kalau saja ada catatan atau data yang tersisa, mungkin kita bisa mencari cara pencegahan…”
Reruntuhan Reigelc dikatakan hancur akibat fenomena alam, tapi tidak ada catatan maupun data rinci yang tersisa, jadi itu hanya sebatas dugaan.
Namun, karena banyak bekas kehancuran yang jelas tidak mungkin dilakukan manusia, teori itu dianggap paling masuk akal.
“Setidaknya kalau ada sedikit informasi saja…”
“Tidak ada gunanya mengeluh tentang masa lalu. Tugas kerajaan adalah selalu siap melindungi rakyat kapan pun diperlukan.”
“…Hehe, itu pemikiran yang mulia. Semoga Anda selalu memegang prinsip itu.”
“Ya, terima kasih.”
Mia tersenyum lembut lalu sedikit menundukkan kepala.
Banyak orang mendekatiku dengan niat tersembunyi, entah untuk mencari keuntungan atau pernikahan, tapi dari Mia aku tidak merasakan hal seperti itu, sehingga terasa nyaman.
“Kalau begitu, mari kita lanjut ke arah sana. Kita juga harus mengumpulkan laporan, jadi sebisa mungkin kita—”
Tiba-tiba, tanah bergetar.
Sekitar lima belas meter dari kami, seekor monster muncul begitu saja.
“O… Orc…”
Mia berbisik dengan suara gemetar.
Tanpa berpikir panjang, aku langsung mencabut pedang dan bersiap bertarung.
“KYAAAAAA!!!”
Para siswi dari kelompok lain berteriak dan melarikan diri.
Sebenarnya aku ingin menghentikan mereka karena jika terpisah dan ternyata ada monster lain, itu akan sangat berbahaya.
Namun, situasi ini tidak memberiku waktu untuk memikirkan hal lain.
Monster di depanku—orc ini jelas lebih kuat dariku.
Jika aku lengah sedikit saja, aku bisa kalah.
『AKU… CARI… WANITA』
(Jadi benar, dia bisa berbicara… berarti tingkat kecerdasannya juga tidak rendah. Tidak bisa menyerang sembarangan…)
Ini bukan lawan yang bisa ditangani siswa.
Karena itu, yang terpenting bukanlah menang, melainkan bertahan.
“Yang Mulia! Cepat lari!”
“Berbahaya!”
Pengawalku langsung menyerang tanpa ragu.
Sebagai pengawal, itu tindakan yang sempurna—namun kali ini lawannya terlalu kuat.
Lengan orc yang diayunkan sembarangan menghantamnya, membuatnya terlempar.
Dia mencoba berdiri lagi, tapi akhirnya jatuh pingsan.
“…Mia! Tolong rawat dia! Aku yang menghadapi monster itu!”
“Eh!? Cynthia!? …Baik!”
Begitu Mia berlari untuk memberikan pertolongan, aku juga maju menyerang orc.
Aku belum sepenuhnya memahami kemampuan lawan, tapi ini bukan saatnya menganalisis.
Dengan teriakan tadi, pasti guru atau siswa lain sudah menyadari situasi ini, atau setidaknya ada yang pergi meminta bantuan.
Aku harus bertahan sampai bantuan datang.
“Haaah!”
Aku mengincar kakinya untuk mengurangi mobilitasnya.
Namun tebasan penuh tenagaku hanya berhasil menembus sedikit lapisan lemak dan otot tebalnya.
Aku ingin memotongnya, atau setidaknya melumpuhkannya, tapi kemampuanku belum cukup.
Aku segera mundur, dan di tempatku berdiri tadi, pukulan orc menghantam tanah.
(Berbahaya… kalau terkena satu pukulan saja, aku pasti mati…)
Tubuhku tidak cukup kuat untuk menahan itu.
Namun jika aku hanya menghindar, ada kemungkinan dia akan menyerang siswa lain.
Aku tidak punya pilihan selain bertarung.
『KAMU… MENGGANGGU. CEPAT… JATUH』
Orc itu menyerbu sambil mengguncang tanah.
Aku menghindar ke samping dan bersiap menyerang.
(Aku tidak bisa menebasnya… kalau begitu, aku harus mengalahkannya dengan satu serangan!)
Targetku adalah organ dalamnya.
Tebasan tidak akan cukup, jadi aku memilih serangan tusukan untuk peluang kemenangan.
(Sekarang!)
Tusukanku melesat tepat seperti yang kubayangkan.
Namun saat pedangku menancap setengah jalan, orc itu berputar dengan kekuatan besar.
Aku terlempar karena gaya sentrifugal dan tanpa sadar melepaskan pedangku.
(Gawat… tanpa pedang aku…!)
Aku tidak bisa berharap memberikan damage pada orc hanya dengan bela diri tangan kosong.
『Heh… AKU… TANGKAP WANITA』
Orc itu mendekat sambil tersenyum menjijikkan.
Alasannya jelas.
(Aku akan dinodai… sebagai wanita, sebagai bangsawan… itu tidak bisa diterima…)
Namun anehnya, aku tidak ingin lari.
Jika seorang bangsawan lari, maka tidak ada kedamaian bagi rakyat.
(Bunuh diri dalam situasi ini adalah “melarikan diri”. Aku tidak akan lari…! Demi membeli waktu…!)
“Haahhh!!!”
Aku mengepalkan tangan dan menyerang.
Aku memang belajar bela diri dasar, tapi bukan untuk menyerang seperti ini.
Sebagian diriku sadar bahwa ini tindakan nekat, tapi aku tidak bisa berhenti.
(Aku… aku…!)
Saat aku hendak mengayunkan pukulan—
Sosok tiba-tiba muncul di depanku.
(Jangan…! Kalau dia melawan orc…!)
Namun hasilnya tidak seperti yang kubayangkan.
Orang itu mencabut pedang dan hanya dengan tendangan berhasil menangkis pukulan orc hingga membuatnya terhuyung.
“Sayang sekali, Tuan Orc. Aku kecewa padamu.”
“Eh…?”
Tanpa melewatkan celah itu, orang tersebut langsung menebaskan pedangnya.
Tubuh orc yang tak mampu kutebas, dengan mudah terbelah oleh pedangnya.
Darah muncrat, dan tubuh orc jatuh ke tanah.
“Tidak… mungkin ini lebih tepat disebut kemenangan tunggal Anda, Putri Cynthia. Tampaknya Anda lebih luar biasa dari yang saya kira.”
Dengan senyum santai, orang itu—
“tuan muda brutal”, Geralt Drake—berdiri di hadapanku.
◇◆◇
Sekitar seminggu telah berlalu sejak duel satu lawan satu dengan Putri Cynthia.
Aku masih tenggelam dalam sisa-sisa bayangan ekspresi penuh penderitaan yang ditunjukkan Putri Cynthia saat itu.
(Ya ampun… dunia lain ini benar-benar luar biasa… meski belum sampai tahap “kukkoro”, setidaknya sudah mendekati tahap awalnya…!)
Bahkan jika aku harus menunggu lama sambil dibuat penasaran, selama di akhir nanti ada “kukkoro” besar yang menanti, waktu menunggu itu pun terasa menyenangkan.
(Yah, sekarang aku harus mulai mengubah posisiku dari sekadar orang yang dibenci menjadi target “kukkoro”… tapi kenapa jadinya begini sih…)
Aku perlahan mengangkat wajah dan menatap bangunan di hadapanku.
Tempatku sekarang berada di lokasi yang tampak seperti reruntuhan tua yang sudah hancur.
Puing-puing berserakan di tanah, jelas terlihat bahwa tempat ini bukan lokasi yang sering dikunjungi orang.
“Kalau dilihat langsung, ternyata cuma reruntuhan biasa ya.”
“Itu kalimat yang tidak boleh diucapkan, tahu. Katanya sih punya nilai sejarah, tapi kenyataannya ya begini.”
Aku spontan menimpali ucapan Lawrence di sampingku.
Kami saat ini sedang berada di situs reruntuhan Reigelk sebagai bagian dari pelajaran sejarah.
Dulunya tempat ini adalah kota besar, tapi hancur akibat bencana alam, dan sekarang hanya tersisa reruntuhan seperti yang dikatakan Lawrence.
Aku sempat berpikir, apa gunanya datang ke tempat seperti ini, tapi mungkin ini semacam studi lapangan seperti di kehidupan sebelumnya.
Mungkin pihak sekolah hanya menganggap ini sebagai kegiatan santai saja.
(Aku ingin fokus ke “kukkoro”-nya Putri Cynthia, kenapa harus di saat seperti ini sih…)
Kelompok kami terdiri dari tiga orang: aku, Lawrence, dan Pangeran Victor.
Awalnya aku dan Lawrence berencana satu kelompok, lalu Pangeran Victor ikut bergabung di tengah, dan rasanya aneh kalau menolak, jadi akhirnya terbentuklah kelompok ini begitu saja.
Tidak ada alasan khusus seperti karena kami satu kubu kerajaan atau semacamnya.
Tapi serius, kenapa aku harus menjalani kegiatan luar sekolah dengan tiga pria begini?
(Putri Cynthia… di sana ya…)
Saat aku melirik sekitar, rambut pirang indah yang mencolok langsung menarik perhatianku.
Putri Cynthia terlihat satu kelompok dengan Mia dan seorang siswi lain yang hampir tidak kuingat.
Aku sempat berpikir apakah aman baginya berkelompok dengan bangsawan dari negara lain, tapi sepertinya Mia tidak akan melakukan hal bodoh yang bisa membuat seluruh Kerajaan Albar menjadi musuhnya.
Dari posisinya, dia pasti ingin menghindari kecurigaan.
Konflik besar tidak menguntungkan siapa pun.
Selain itu, tampaknya ada siswa lain yang berperan sebagai pengawal dalam kelompoknya, jadi mungkin aman.
Walau, sejujurnya, mungkin Putri Cynthia sendiri lebih kuat dari pengawalnya.
“Baiklah, jangan lama-lama, kita juga mulai saja.”
“Kenapa, Geralt? Jangan-jangan kamu terpikat adikku?”
Saat aku menatap Putri Cynthia, Lawrence berbicara dengan nada agak pasrah, sementara Pangeran Victor menggoda.
Sedikit kesal, tapi aku menahannya dan mengalihkan pandangan.
“Tidak mungkin. Saya akui Putri Cynthia cantik, tapi itu urusan berbeda.”
“Begitu ya. Padahal akan menarik kalau kamu jatuh cinta padanya.”
Orang ini memang cuma suka menggoda orang lain ya?
Apa dia sudah lupa kalau sebelumnya dia dimarahi Putri Cynthia?
“Haa… ayo cepat jalan.”
Aku memotong pembicaraan dan melangkah ke dalam reruntuhan, tanpa menyadari Lawrence dan Pangeran Victor tertawa kecil di belakang.
Kami berjalan sambil mengobrol santai.
Awalnya kupikir akan membosankan berjalan bertiga seperti ini, tapi ternyata cukup menyenangkan.
Meski semuanya bangsawan, tidak ada yang bersikap sombong, jadi suasananya seperti anak SMA biasa.
“Geralt, kamu tidak berniat mencari tunangan?”
“Saya rasa saya belum pantas untuk itu. Lagi pula, usia saya juga belum mendesak.”
Aku pasti akan menargetkan banyak wanita demi “kukkoro”.
Pertunangan, apalagi pernikahan, hanya akan membatasi kebebasanku.
Meski suatu saat aku harus menikah demi keluarga, sekarang belum waktunya.
“Benar juga. Jujur saja, berbicara dengan kalian jauh lebih menyenangkan daripada melayani para gadis bangsawan yang menjilat.”
“Wah, ternyata Anda menilai kami cukup tinggi ya.”
“Harusnya merasa terhormat.”
“Barusan nilai Anda sedikit turun.”
Pangeran Victor tertawa lepas.
Sulit dipercaya dia adalah calon raja.
Kemampuannya nyata, tapi kepribadiannya terlalu santai.
“…?”
Tiba-tiba—
“KYAAAAAA!!!”
Jeritan keras seorang siswi menggema di seluruh reruntuhan.
Kami bertiga langsung menegang dan saling berpandangan.
“Lawrence, kita ke sana sekarang!”
“Aku setuju. Tapi bagaimana dengan Pangeran Victor?”
Itu benar.
Dalam situasi yang belum jelas ini, tidak mungkin meninggalkan Pangeran sendirian.
“Lawrence, bisa kau gendong beliau? Aku akan maju dulu dengan sihir peningkatan.”
“Siap.”
“Pangeran Victor, tidak masalah?”
“Ya, aku serahkan padamu.”
Lawrence menggendong Pangeran Victor, dan aku segera memperkuat diri dengan sihir.
“Kita berangkat!”
Kami berlari ke arah suara.
Setelah sekitar tiga menit berlari—
Aku menemukan sekelompok siswi.
Namun, suasananya berbeda.
Kami bersembunyi di balik puing dan mengamati.
(Itu… kelompok Putri Cynthia…!? Dan makhluk itu…)
Di sana, Putri Cynthia terlihat berlutut di depan monster.
Pengawalnya tergeletak tak sadarkan diri.
Mia tampak pucat sambil merawatnya.
Dan di depan mereka berdiri monster besar seperti babi setinggi hampir tiga meter.
Aku langsung mengenalinya.
(Itu… Orc!?)
Aku menatap pedang kesayanganku yang barusan dengan mudah membelah tubuh Orc.
(Jadi… tetap saja aku tidak sempat melihat “kukkoro”-nya Putri Cynthia ya. Tapi kali ini, mentalnya terlalu kuat. Orc saja tidak cukup untuknya…)
Saat Putri Cynthia kehilangan pedangnya, aku sempat berharap.
Namun, dia tetap maju melawan, meski tahu tidak akan menang.
Keberanian untuk mempertaruhkan nyawa demi orang lain… itu di luar dugaan.
Tapi justru itu membuatnya semakin layak untuk “kukkoro”.
“Maaf saya terlambat membantu. Saya sedang mencari celah.”
Aku mengulurkan tangan.
Namun Putri Cynthia hanya menatapnya sejenak lalu berdiri sendiri tanpa bantuan.
Sikapnya yang tidak mudah tunduk bahkan pada penolongnya—benar-benar luar biasa.
“Geralt! Kau baik-baik saja!?”
“Lawrence? Tenang saja. Sudah selesai.”
Tak lama, Lawrence dan Pangeran Victor datang bersama guru.
Pangeran Victor tampak lega setelah memastikan kondisi Putri Cynthia.
“Baiklah, kita lanjut memeriksa apakah masih ada monster lain.”
“Ya.”
Kami hendak pergi, tapi—
“T-tunggu…!”
Putri Cynthia memanggil.
“Apa maksudmu… pedang tidak membutuhkan keadilan? Lalu menurutmu… apa yang dibutuhkan pedang?”
Aku berpikir sejenak.
Lalu menjawab jujur.
“Perasaan.”
“…Eh?”
“Entah itu keadilan, cinta, kebencian, kemarahan, atau balas dendam—alasannya tidak penting. Yang penting adalah tekad untuk menjadi kuat.”
“……”
“Perasaan itulah yang akan memberimu kekuatan saat berada di titik terendah. Dan itulah yang membuat seseorang menjadi kuat.”
Putri Cynthia menatapku dengan serius.
Saat aku hendak pergi—
Dia menarik lengan bajuku.
“Lalu… apa yang kau bawa di pundakmu? Untuk apa kau sampai sejauh itu…?”
“Aku punya mimpi. Sederhana, tapi sulit dicapai. Mimpi yang layak kupertaruhkan dengan hidupku.”
“…Begitu ya…”
“Jika kau ingin terus berjuang demi orang lain, silakan. Selama kau mempertahankan tekadmu yang indah itu, aku akan selalu menjadi lawanmu kapan pun.”
Aku pun berjalan pergi.
(Dapet banget moment-nya! Ini langkah sempurna! Sekarang dia bakal lebih mudah nantang aku lagi…!)
Meski berusaha menahan diri, aku tetap tersenyum puas.
◇◆◇
～Sudut Pandang Victor～
Aku pertama kali bertemu dengan seorang bangsawan seusia denganku yang memperkenalkan diri sebagai Geralt = Drake adalah saat sebuah acara sosial, sebelum kami masuk ke sekolah perwira.
Saat itu, aku dikelilingi para bangsawan muda yang hanya tahu menjilat keluarga kerajaan, dan jujur saja, aku sudah muak.
(Dia cukup berani… Apa yang membuatnya seperti itu? Kepercayaan diri mutlak pada dirinya sendiri… tidak, mungkin semacam hasrat yang membakar dirinya? Apa pun itu, menarik! Ini pertama kalinya aku bertemu orang seperti ini!)
Keluarga Drake adalah keluarga yang diberkahi dengan segala hal—status, kekuasaan, dan pengaruh.
Namun, mata Geralt tampak seperti seseorang yang kelaparan akan sesuatu.
Bukan sekadar keinginan biasa, melainkan tekad yang seolah siap mempertaruhkan nyawanya sendiri.
Aku bahkan bisa merasakan sesuatu dalam diriku—jiwa yang selama ini hanya menjalankan kewajiban sebagai bangsawan secara mekanis—mulai menyala kembali.
“Apa yang kau inginkan? Apa yang kau cari dalam hidupmu, Geralt?”
“Aku tidak punya keinginan besar seperti itu. Aku hanya ingin menjalani hidup dengan damai setiap hari.”
Geralt menjawab tanpa ragu sedikit pun, seolah menolak untuk membiarkanku melangkah lebih jauh ke dalam dirinya.
Namun justru sikapnya yang tidak menjilat, tetap berpegang pada harga diri dan prinsipnya itu membuatku semakin tertarik.
(Aku harus menjadikannya sekutu. Dialah orang yang pantas kuajak berjalan di jalan kekuasaanku.)
Dan kini, waktu telah berlalu.
Sambil berjalan di lorong istana dengan para pengawal, bayangan yang terlintas di pikiranku adalah sosok Geralt setelah mengalahkan Orc dan pergi dengan tenang.
Meskipun dia telah menyelamatkan anggota keluarga kerajaan, dia sama sekali tidak mencoba mengambil keuntungan dari hal itu, bahkan tidak menunjukkan ketertarikan sedikit pun terhadap hadiah.
(Dia telah menunjukkan bagaimana seharusnya seorang bangsawan bersikap. Maka sebagai bangsawan kerajaan, aku juga harus menunjukkan bagaimana seharusnya seorang raja bersikap. Jika aku ingin dia berjalan bersamaku di masa depan, setidaknya aku harus mampu menunjukkan hal itu.)
Aku tersenyum tipis sambil terus berjalan.
Tujuanku adalah sebuah ruangan tempat Raja dan Ratu berada.
Aku berbicara kepada dua ksatria kerajaan yang berjaga di depan pintu.
“Bagaimana keadaan Ayahanda?”
“Yang Mulia sedang beristirahat di dalam.”
“Baik.”
Aku mengetuk pintu besar yang kokoh itu.
Dari dalam, terdengar suara Ayahanda.
“Ini Victor. Aku datang karena ada hal yang ingin aku konsultasikan.”
Setelah mendapat izin, aku masuk.
Para pengawal yang mengikutiku tetap di luar, sehingga di dalam ruangan hanya ada Ayahanda, Ibunda, dan aku.
(Apakah aku layak menjadi raja…? Sekaranglah saatnya menguji kelayakanku sebagai seorang raja—)
◇◆◇
Beberapa hari setelah insiden Orc di reruntuhan Reigelk.
Kasus munculnya monster di tempat yang seharusnya tidak ada monster kini sedang diselidiki oleh Ksatria Kerajaan.
Karena sekolah tidak benar-benar diserang, hari ini tetap berjalan seperti biasa—hari masuk sekolah seperti biasa.
Aku berjalan berdampingan dengan Lawrence dari asrama menuju gedung sekolah.
“Ada apa, Geralt? Wajahmu kelihatan murung.”
“Kelihatan sejauh itu, ya?”
“Hmm, sebenarnya tidak terlalu. Tapi kalau orang yang jeli melihat, mungkin bisa sadar. Jadi mungkin sebaiknya kamu sedikit lebih berhati-hati.”
Sepertinya otot wajah yang baru saja kulatih mulai melemah lagi…
Belakangan ini aku juga makin sulit menahan senyum sendiri. Mungkin aku harus kembali ke dasar dan melatihnya lagi.
Lagi pula, sekarang ada sosok luar biasa seperti Putri Cynthia. Sekalian saja kujadikan ini sebagai tekad untuk bisa melihat “kukkoro” yang lebih hebat dari sebelumnya.
“Jadi? Sebenarnya kamu lagi mikirin apa?”
“Hmm? Yah, sedikit masalah soal hubungan manusia.”
Begitu aku berkata begitu, Lawrence tampak benar-benar terkejut.
Apa aku mengatakan sesuatu yang aneh?
Bukankah wajar bagi anak umur lima belas tahun punya masalah seperti itu?
“Apa yang bikin kamu kaget begitu? Bukan masalah aneh, kan?”
“Yah… dari cara kamu selama ini, aku kira kamu tipe yang mikir ‘persetan dengan hubungan sosial’…”
Kurang ajar!
Aku tidak pernah berpikir seperti itu!
Cuma… ya… aku sedikit membiarkan rumor yang membuatku terlihat seperti penjahat menyebar saja. Bukan berarti aku mengabaikan hubungan manusia!
“Bukan begitu. Manusia tidak bisa hidup sendirian.”
“Kalau Geralt yang bilang begitu malah terasa aneh… tapi kalau kamu memang ada masalah, aku siap mendengarkan kapan saja.”
Lawrence tersenyum tanpa beban.
Di saat itu aku berpikir.
Di kehidupan sebelumnya, aku tidak pernah punya pacar—bahkan bisa dibilang hidupku hanya diisi dengan mencari “kukkoro” dari dunia dua dimensi. Sudah pasti aku tidak berpengalaman dengan wanita di dunia nyata.
Tapi bagaimana dengan orang di depanku ini?
Tampan, kepribadiannya ramah, mudah diajak bicara, dan juga seorang putra bangsawan.
Tidak aneh kalau dia punya pengalaman dengan wanita.
Mungkin meminta sarannya adalah pilihan yang tepat.
“Kalau begitu, boleh aku tanya sesuatu?”
“Tentu saja. Apa yang jadi masalahmu?”
“Sejujurnya, aku kesulitan menjaga jarak dengan seorang wanita. Aku bingung harus bagaimana.”
Begitu aku mengatakan itu, Lawrence langsung menyemburkan air yang sedang diminumnya.
Aku menatapnya dengan heran, sementara dia buru-buru menyeka mulutnya dan langsung memegang bahuku.
“Ma-masalahmu… soal wanita!?”
“Iya. Kamu punya pengalaman dengan wanita, kan?”
“Ya… ada sih… tapi tetap saja, ini benar-benar di luar dugaan.”
Tuh kan, memang ada.
Yah, di kalangan bangsawan, punya pengalaman seperti itu bukan hal aneh. Bahkan ada yang menganggapnya sebagai latihan.
Dan sekarang, itu sangat membantu.
“Baiklah, aku yang menawarkan, jadi aku akan serius membantu. Kamu ingin akrab dengan gadis itu, kan?”
“Tidak. Justru aku ingin dibenci.”
“Dibenci!? Aku belum pernah dapat konsultasi seperti ini!”
“Ya, aku sadar ini tidak biasa.”
“Haaah… siapa orangnya?”
“Putri Cynthia.”
Aku menjawab jujur tanpa menyembunyikan apa pun.
Lawrence terlihat sedikit pasrah.
“Bukannya kamu sudah cukup dibenci ya…? Kamu memang tidak suka Putri Cynthia?”
“Tidak. Justru aku sangat menyukainya.”
“Semakin tidak masuk akal…”
Lawrence menghela napas.
Sepertinya memang sulit.
Padahal aku cuma ingin sedikit saran.
“Sepertinya kamu tidak ingin dibenci sampai putus hubungan, tapi tetap saja ini sulit… beri aku waktu untuk memikirkannya, ya?”
“Ya. Kamu mau memikirkan saja sudah cukup. Terima kasih, Lawrence.”
“Ini permintaanmu, jadi aku akan berusaha semampuku.”
Aku benar-benar punya teman yang baik.
Kalau aku menanyakan ini ke orang lain, mungkin aku sudah dijawab, “Hah? Urusan apa itu, urus sendiri saja!”
Tapi Lawrence benar-benar memikirkannya dengan serius.
Nanti aku harus memuji keluarga Eden secara halus.
Saat kami mengobrol, tanpa sadar kami sudah sampai di kelas.
Begitu masuk, Pangeran Victor mendekat.
Aku sedikit menyingkir, dan dia langsung menepuk bahuku sambil tersenyum lebar.
“Kamu sengaja minggir karena tahu aku ingin bicara denganmu, kan? Kau benar-benar menarik.”
“Tidak seperti itu. Saya hanya berpikir jika Yang Mulia ingin keluar kelas, saya akan menghalangi.”
“Hah, padahal kita sudah saling bertatapan. Sudahlah. Aku ingin sedikit waktu darimu. Ada yang ingin kubicarakan.”
“Baik. Tidak masalah.”
Sejujurnya, aku tidak punya gambaran kenapa dia memanggilku sekarang.
Tapi aku tidak punya pilihan selain menyetujuinya.
Kami pun pergi ke belakang gedung sekolah agar tidak terdengar orang lain.
Tempat itu benar-benar sepi.
“Aku ingin langsung ke inti… ada tanda-tanda orang menguping?”
“Tidak ada sama sekali. Ngomong-ngomong, di mana pengawal Anda?”
“Kali ini aku ingin bicara berdua saja. Aku menyuruh mereka menjauh sebentar.”
Sepertinya ini benar-benar pembicaraan rahasia.
Suasana menjadi tegang.
“Sebenarnya, aku punya sebuah usulan untukmu.”
“Usulan?”
“Ya. Tentang ———————.”
“...!? Boleh saya mendengar detailnya?”
“Tentu. Aku akan menjelaskan semuanya padamu.”
Setelah itu, aku mendengarkan penjelasannya.
Dan di tengah keterkejutan, muncul rasa antusias dalam diriku.
Ini bukan sekadar tambahan kecil—ini bisa menjadi faktor besar yang mempercepat “Rencana Kukkoro Tanpa Batas”.
“Menarik… tapi bukankah ini terlalu besar untuk kita tangani?”
“Tidak masalah. Sisanya tergantung padamu.”
“Kalau begitu… bagi saya ini sangat menguntungkan. Tidak ada alasan untuk menolak. Saya akan ikut dalam rencana ini.”
“Langsung setuju ya. Keputusan yang cepat. Terima kasih, Geralt = Drake.”
Kami berdua tersenyum dan berjabat tangan erat.
Ini adalah kesepakatan yang menguntungkan bagi kami berdua.
Sekarang… semuanya mulai menjadi semakin menarik.
◇◆◇
“Selamat datang kembali, Kakak!”
“Selamat datang, Geralt.”
“Selamat pulang, Yang Mulia Kakak!”
“Selamat datang kembali, Geralt.”
“Aku sudah kembali, Ibu, Alice.”
Aku pulang ke rumah keluarga di wilayah Drake, Betrau, untuk pertama kalinya setelah sekian lama.
Karena aku sudah memberi kabar sebelumnya, begitu turun dari kereta, Ibu dan Alice langsung menyambutku.
Padahal rasanya tidak lama sejak terakhir kali pulang, tapi entah kenapa terasa sangat nostalgia.
“Onii-sama! Ceritakan padaku tentang kehidupan di sekolah perwira!”
“Maaf, Alice. Sepertinya kali ini aku tidak punya banyak waktu. Aku berencana pulang lagi saat liburan musim panas, nanti kita bicara santai saat itu.”
“Eh… masa sih…”
Ugh…
Hati terasa sakit…
Sebenarnya aku ingin menghabiskan waktu seharian bermain dengan Alice, tapi kali ini tidak bisa. Saat aku mencoba menguatkan diri, Ibu datang membantu.
“Alice, jangan terlalu manja. Geralt juga punya hal yang harus dia lakukan.”
“Iya… Onii-sama. Aku akan menunggu sampai liburan musim panas, ya?”
“Ya, tentu saja.”
“Fufu, kalian berdua memang akrab sekali. Geralt, Ian ada di ruang kerja. Kau punya urusan, kan?”
“Ya, terima kasih. Kalau begitu, permisi.”
“Iya. Hati-hati.”
“Semangat kerjanya, Onii-sama!”
Aku membungkuk ringan lalu berjalan menuju dalam rumah.
Alasan aku pulang ke rumah padahal sekolah masih berjalan bukan karena rindu rumah. Di akademi perwira, jika ada urusan keluarga, selama mengajukan izin, kita diperbolehkan pulang sementara.
Memang harus mengikuti kelas tambahan nanti, dan kalau ketahuan berbohong soal alasan pulang, kepercayaan akan hancur. Jadi tidak ada yang berani menyalahgunakan aturan ini.
Dan aku pun memang punya urusan penting.
“Ayah, ini Geralt. Bolehkah aku masuk?”
“Masuklah.”
“Baik. Permisi.”
Setelah mengetuk, aku masuk ke dalam ruang kerja. Di sana, Ayah yang mengenakan seragam militer sedang membaca dokumen.
Saat mata kami bertemu, beliau tersenyum ringan.
“Kau terlihat sedikit lebih besar.”
“Sepertinya tidak banyak berubah. Memang masa pertumbuhan, tapi belum lama sejak terakhir kali kita bertemu.”
“Hm, mungkin benar. Baiklah, duduklah dulu.”
“Kalau begitu, permisi.”
Aku duduk di sofa yang ditawarkan, lalu Ayah duduk di hadapanku.
Kalau dipikir-pikir, meski sering bertemu, ini mungkin pertama kalinya aku duduk berhadapan seperti ini sebagai bangsawan—bukan sekadar ayah dan anak.
Saat makan malam, beliau lebih terasa seperti ayah biasa, sih.
Saat aku memikirkan itu, terdengar ketukan pintu. Setelah Ayah menjawab, yang masuk adalah Ibu.
Ia membawa troli berisi teh dan kue, lalu menatanya dengan rapi di meja.
“Kalau begitu, aku pamit dulu. Mungkin tidak sepenuhnya santai, tapi nikmatilah waktu ayah dan anak, ya.”
Ibu tersenyum lalu keluar dari ruangan.
Aku dan Ayah saling memandang dan tersenyum kecil, lalu secara bersamaan mengambil cangkir dan meneguk teh.
“Seperti biasa, Olivia memang pandai menyeduh teh.”
“Ya. Ibu bukan hanya sempurna sebagai istri bangsawan, tapi juga sebagai seorang ibu.”
“Hahaha! Tak kusangka kau akan mengatakan hal seperti itu.”
“Tentu saja Ayah juga ayah terbaik.”
“Kau jadi pandai merayu sekarang. Tapi akan kuterima dengan senang hati.”
Ayah tertawa puas sambil mengambil kue.
Padahal itu bukan basa-basi, benar-benar dari hati.
Dari yang kudengar, keluarga bangsawan lain jauh lebih bermasalah. Bahkan tanpa memandang status, rumah ini terasa sangat nyaman.
“Bagaimana dengan sekolah? Ada hasil yang didapat?”
“Ya. Sesuai dengan sistem meritokrasi, banyak orang berbakat berkumpul di sana. Sebagai tempat belajar, tidak ada yang bisa dikeluhkan.”
“Begitu ya. Tapi kau sendiri sudah sangat berbakat. Tidak perlu terlalu memaksakan diri. Kudengar kau juga dengan mudah mengatasi serangan orc di reruntuhan Reigelku, bukan?”
“Ya, orc itu sendiri tidak terlalu kuat.”
“Heh… itu meyakinkan. Tapi ingat, sebagai calon penerus keluarga Drake, jangan hanya fokus belajar. Bersosialisasilah, bangun hubungan. Meski tidak jadi koneksi, memahami orang lain tetap berguna.”
Cara berpikir Ayah ini benar-benar seperti orang modern.
Bukan hanya belajar, tapi juga menikmati masa muda—itu bukan hal yang sering dikatakan bangsawan.
Biasanya mereka hanya peduli pada prestasi demi menjaga nama baik keluarga.
Karena pola pikir seperti inilah, aku bisa melakukan hal nekat seperti membiarkan rumor buruk tentang diriku menyebar.
Aku benar-benar bersyukur.
“Ya. Aku juga sudah mendapatkan teman yang baik.”
“Oh? Siapa?”
“Putra sulung keluarga Earl Eden, Lawrence Eden.”
“Begitu. Putra Earl Eden, ya. Kudengar dia berbakat. Kalau kalian bisa berteman, itu bagus. Tapi tetap berhati-hati—bangsawan tidak mudah dipercaya.”
“Tidak ada keuntungan baginya untuk mengkhianati. Dan aku juga tidak akan lengah sampai bisa dimanfaatkan.”
“Kalau begitu, bagus. Hargai temanmu.”
“Ya, tentu.”
Ayah mengangguk puas.
Lalu aku teringat sesuatu yang belum kulaporkan.
Dua orang itu juga sebaiknya disebutkan.
“Selain itu, aku juga bertemu dengan kedua pangeran dan putri. Sesuai rumor, mereka sangat berbakat.”
“Pangeran jenius dan putri ksatria, ya… Selama orang yang kita dukung kompeten, itu sudah cukup. Bagus sekali.”
Dalam sejarah Jepang pun, biasanya pemimpin yang bodoh lebih mudah dikendalikan. Tapi keluarga Drake tidak berniat menguasai kerajaan, jadi bisa berkata seperti itu dengan jujur.
Daripada itu, lebih merepotkan kalau mereka bertindak seenaknya.
Lagipula, daripada repot-repot kudeta, aku lebih memilih menikmati “kukkoro”.
“Baiklah, aku sudah memahami gambaran besarnya. Sekarang… kita masuk ke inti pembicaraan.”
Tatapan Ayah berubah—dari seorang ayah menjadi Duke Drake.
Mulai sekarang ini urusan pekerjaan.
Aku harus memastikan usulan ini diterima.
“Sebenarnya, aku datang untuk mengajukan sebuah proposal.”
“Oh? Coba katakan.”
“Baik. Sebenarnya—”
Posting Komentar