Di luar, hujan turun deras seperti dasar danau yang jatuh dari langit. Tirai hujan yang turun tanpa celah membuat cahaya lampu jalan menjadi redup, seolah tertinggal dalam kabut. Melewati beberapa rumah besar yang gelap dan mewah – namun kebanyakan rumah setengah jadi yang terbengkalai – burung hantu menyelinap ke sebuah pub terdekat seolah-olah melarikan diri melalui tirai hujan.
Bagian dalam pub dipenuhi asap ungu dari rokok. Bagian dalam restoran itu besar, dengan lebih dari dua puluh meja. Semuanya memiliki pola tertentu yang tergambar di atasnya. Itu adalah pola kotak-kotak yang meniru papan catur, pola kotak-kotak, atau papan shang-chi.
Beberapa tamu menggunakan pola itu dalam pertarungan sengit, tapi cara mereka mengarahkannya sangat vulgar di mata burung hantu. Dia dengan keras menjatuhkan bidak lawannya, dan tidak masalah apakah bidak tersebut menonjol keluar dari kotak atau jika batu Go bergerak keluar garis. Mereka menyebarkan abu rokok dan bir di papan, dan saling tertawa dan tertawa selama pertandingan.
Burung hantu menyalakan rokok di tangannya.
---Ini bukan langkah yang menghormati format dan perlengkapan pertandingan.
──Apakah ini tempat nongkrong para pendekar pedang yang serius?
"Bagaimana kabar kakakmu juga?"
Seorang pemuda berpenampilan pelajar yang mabuk mengangkat bidak raja berwarna hitam. Owl menggelengkan kepalanya sedikit dan memesan segelas wiski. Pemuda itu mengangkat bahu dengan menyesal, berbalik, dan berjalan menuju kerumunan orang di sekitar meja di belakang ruangan.
Owl mengamati seluruh pub, tapi hanya meja itu yang memiliki galeri di dalamnya. Saya menjadi tertarik dan bergabung dengan kerumunan.
Ketika Burung Hantu melihat wajah penjudi di meja, dia mengalihkan pandangannya - seorang anak laki-laki yang bahkan belum tua - mengenakan pakaian berkabung hitam, dengan lingkaran hitam besar di bawah matanya, mungkin setelah menangis Bahkan ketika dia menghalangi jalan ratu lawannya, atau ketika dia mengirim seorang ksatria ke tengah dan membalikkan keadaan pertempuran, anak laki-laki itu tetap menundukkan kepalanya, melihat ke papan dengan mata redup. Dia memiliki ekspresi tak bernyawa di wajahnya dan menggerakkan bidaknya dalam ritme mekanis.
Anak laki-laki itu kuat. Menurut galerinya, ia sudah memenangkan 22 balapan berturut-turut. Pemuda tadi berbicara kepada burung hantu.
“Dia anak yang luar biasa. Dia telah memukul selama lebih dari 10 jam berturut-turut, dan dia tidak menunjukkan tanda-tanda melambat.”
"Sebanyak itu? Kenapa kamu tidak biarkan aku istirahat?"
``Zhang ingin melelahkan anak itu,'' kata pemuda itu kepada burung hantu dengan suara rendah.
Siapa Zhang?
“Saya adalah kepala rumah judi ini. Lihat, saya adalah lawan anak laki-laki itu saat ini.”
Sorakan dan ejekan terdengar dari galeri. Sepertinya anak itu menang lagi. Lawan anak laki-laki itu, seorang pria botak bernama Zhang, memiliki wajah merah cerah dan garis-garis biru, tapi dia meneguk minumannya dan tertawa dengan mulut terbuka lebar.
"Anak muda," kata Zhang, matanya melotot saat dia meraih bahu anak laki-laki itu.
"Lain kali, aku akan melipatgandakan taruhanku. Aku akan mempertaruhkan semua taruhanku sebelumnya."
Sorakan muncul dari galeri. Owl menyipitkan matanya dan mengamati penonton. Ada beberapa yang bersenang-senang berpartisipasi, namun ada juga yang berusaha menghidupkan suasana agar bocah itu tidak menyerah dalam kompetisi -- Sakura termasuk di antara mereka.
“Berapa lama ini akan berlangsung?”
Pria berpenampilan pelajar itu tersenyum gelisah dan menatap anak laki-laki yang mengenakan pakaian berkabung dengan ekspresi kasihan. Kemudian, dia mengecilkan volumenya agar tidak sampai ke telinga Zhang.
"Sampai dia kehabisan, tentu saja."
*
Anak laki-laki itu benar-benar kelelahan.
Owl berkata sambil bertukar minuman dengan seorang pria berpenampilan pelajar di meja yang berjarak dua kursi dari galeri.
“Bukankah lebih cepat membiarkan anak itu pulang dan menyerangnya dalam kegelapan?”
"Itu tidak bagus. Kita harus berpura-pura dia kalah taruhan dan kehilangan uang. Pelanggan akan kehilangan kepercayaan pada ruang perjudian."
"Kalau sudah jelas, menurutku kamu sudah benar-benar menghancurkan kepercayaan."
“Tetap saja, tatemae itu penting. Terutama di dunia seperti ini.”
"...Begitukah? Ngomong-ngomong, berapa taruhannya sekarang?"
“Itu adalah jumlah taruhan awal dikalikan 2 pangkat 24.”
"Dengan kata lain?"
“Sekitar 17 juta kali lebih banyak. Taruhan anak itu 200 yuan, jadi sudah lebih dari 3 miliar yuan,” jawab pemuda itu sambil memainkan ponselnya.
“Orang mesum yang saya temui kemarin berkata, ``Anda bisa membeli seorang pria seharga 100.000 yuan per orang.''
“Kalau begitu kamu bisa membeli 30.000 orang.”
Burung hantu itu sedang merokok dan bergumam, ``Saya pikir kita bisa membentuk sebuah negara.''
Zhang mencoba semua triknya. Mengintimidasi dengan berteriak atau mendecakkan lidah, atau berpura-pura menggerakkan bidak dengan berpura-pura tergelincir hanyalah permulaan. Dia memanggil pemain go paling terampil di rumah judi dan menyuruhnya bermain untuknya, tetapi ketika itu masih tidak berhasil, dia memanggil pemain Shang-Chi dan pemain catur paling terampil untuk melakukan hal yang sama. Menyadari bahwa ini masih belum cukup untuk memenangkan permainan, Zhang memaksa anak tersebut untuk melakukan serangan tiga sisi terhadap masing-masing dari tiga pemain di papannya sendiri.
Namun, anak laki-laki itu terus memukul dengan ritme yang stabil tanpa mengeluh dan menang.
“Zhang mungkin kehabisan energi lebih cepat.”
“Saya harap Anda dengan tenang melakukan yang terbaik.”
Ketika anak laki-laki itu memenangkan 32 pertandingan berturut-turut, Zhang membanting tangannya ke atas meja dan menggigil, wajahnya tertunduk. Akhirnya, dia mendongak dengan senyum lebar di wajahnya. Senyumannya aneh, dengan sudut mulutnya terangkat sehingga giginya terlihat, tapi matanya terbuka lebar.
"Bagus sekali! Pendekar pedang kecil yang serius! Mari kita tunjukkan rasa hormat dan tunjukkan ke panggung spesial!"
Burung hantu dan pria berpenampilan pelajar itu saling memandang.
“Apa panggung spesialnya?”
“Aku juga belum pernah mendengarnya. Kurasa kamu baru saja memikirkannya dan membuatnya.”
"Apakah kamu mempunyai perasaan yang baik?"
“Tidak mungkin aku akan melakukannya.”
Hari membawa para tamu, Sakura, dan anak laki-laki itu dan pergi ke kota yang hujan terus-menerus. Burung hantu dan pemuda itu membayar tagihannya dan mengikuti.
*
“Taruhannya sangat sederhana. Lewati jembatan.”
Zhang membawa bocah itu dan tamu-tamunya ke sebuah jembatan batu yang meniru model Jembatan London abad ke-19. Ini adalah jembatan besar, panjangnya lebih dari 100 meter, dengan sebelas tiang menjorok ke atas membentuk lengkungan.
Arus deras itu menghantam dermaga yang kokoh, mengubah energi yang tidak fokus menjadi tetesan, menghamburkannya, dan berputar-putar di sekitarnya. Jarak antar dermaga tidak lebar. Jika gagal melewati lengkungan tersebut, Anda akan terbanting ke dermaga dan mati seketika.
"Bergembiralah. Jika kamu berhasil melewatinya, aku akan menaikkan taruhanmu sepuluh kali lipat. Tentu saja, kamu akan mempertaruhkan semua kemenanganmu, kan?"
Zhang menunjuk ke sebuah perahu tua yang ditambatkan di dermaga. Saat Owl bertanya kepada pemuda tersebut, ia menjelaskan bahwa pada saat pembangunan, mereka sedang mengadakan acara penyeberangan perahu untuk wisatawan.
Benar saja, usulan Zhang menuai kritik dari penonton, namun Sakura dan Zhang menghidupkan suasana dan dengan paksa mengatur panggung. Setiap kali ada yang mencoba menolak, tiba-tiba terdengar teriakan ``Jangan ribut'' dan ``Baca suasananya!''.
Zhang memelototi burung hantu yang tampak jijik.
“Apakah kalian juga punya keluhan?”
Pria berpenampilan pelajar itu tampak ketakutan dan dengan cepat menggelengkan kepalanya. Adapun burung hantu, dia melambaikan tangannya seolah mengusir nyamuk dan berkata dengan suara lesu:
“Sayangnya, saya tidak cukup baik hati untuk membantu Anda di sini…tapi hanya itu.”
Burung hantu mengeluarkan dompet kulit hitam dari tasnya dan memandang anak laki-laki itu.
"Aku berani mempertaruhkan seluruh uangku agar kamu selamat."
Kebisingan penonton menghilang, dan hanya suara hujan yang bergema. Zhang, pria berpenampilan pelajar, pengunjung pub, dan Sakura semua menatap burung hantu dengan mulut terbuka karena terkejut. Anak laki-laki itu hendak mengatakan sesuatu, tetapi burung hantu memotongnya dengan telapak tangannya.
“Jangan panik, Nak.”
Kata burung hantu kepada anak laki-laki itu sambil melemparkan dompetnya ke arah Zhang.
“Aku belum pernah memenangkan taruhan seumur hidupku. Aku tidak peduli jika kamu kalah.”
*
Anak laki-laki itu melepaskan ikatan perahunya dan mulai mendayung, terombang-ambing oleh arus. Saya tidak bisa mengendalikan busur dengan baik di tengah arus yang berputar-putar dan rumit. Apakah Anda melewati lengkungan atau mencapai dermaga, itu sepenuhnya tergantung pada keberuntungan Anda.
Perahu yang ditelan pusaran air itu miring ke depan hingga haluan perahu hampir tenggelam. Mereka berhasil pulih, namun air sungai meluap dan perahu setengah tenggelam. Dalam keadaan itu, perahu tersedot ke dalam lengkungan di bawah jembatan.
Burung hantu yang selama ini mengawasi anak laki-laki itu dari atas jembatan semuanya berangkat ke sisi lain.
"Saya lulus!"
Pemuda itu bersorak.
Saat melintas di bawah jembatan, kondisi perahu semakin parah, air hampir mencapai tepian perahu. Dalam hitungan detik, perahu itu tenggelam dan bocah itu ditelan arus deras.
*
Zhang memimpin penonton hingga ke dasar sungai. Seorang anak laki-laki merangkak ke pantai dan berbaring telungkup. Zhang menendang perut anak laki-laki itu. Anak laki-laki itu tampak hampir tidak sadarkan diri dan mengerang kecil.
"Bangun, Nak."
Zhang berkata sambil tersenyum lebar kepada anak laki-laki itu. Seperti biasa, matanya terbuka lebar dan sudut mulutnya terangkat lebar, memberinya senyuman yang menyeramkan dan mengerikan.
"Lain kali, gandakan taruhanmu. Tentu saja, masukkan semua kemenanganmu..."
Seekor burung hantu mendekat ke belakang Zhang tanpa mengeluarkan suara. Dengan sekejap dari tenggorokan Zhang, pisau burung hantu itu memotong tendon di lengan dan kakinya, lalu menggorok aortanya sebelum menusuk jantungnya. Burung hantu menyelesaikan serangkaian gerakan dalam waktu kurang dari dua detik.
“Orang cabul yang saya tikam sampai mati kemarin berkata, ``Harga kehidupan adalah 100.000 yuan.''Isi dompet saya adalah 20.000 yuan, jadi saya sekarang lebih baik 200.000 yuan... itu artinya.''
Kata burung hantu sambil menggoyangkan pisaunya dengan ringan untuk menghilangkan darahnya.
“Juga, kamu bisa membeli untuk satu orang.”
Rombongan Zhang dan para penonton berteriak dan seketika mulai berlari untuk berpencar dari tempat kejadian. Pemuda, yang terlihat seperti pelajar, berhenti dan berbalik, dan terlihat ragu-ragu untuk mengatakan sesuatu, tapi kemudian dengan cepat mengikuti yang lain.
"...Itu adalah taruhan yang aku siap untuk kalah."
Anak laki-laki itu berkata dengan nada santai. Burung hantu memiringkan kepalanya.
“Apakah ini permainan yang mempertaruhkan nyawamu?”
"……itu benar"
Anak laki-laki itu memberi tahu kami tentang latar belakangnya.
Selama perjalanan wisuda, aku dan sahabatku minum teh yang disajikan di toko suvenir. Saya kehilangan kesadaran. Aku terbangun di gang belakang terdekat, tapi sahabatku tidak kembali bahkan setelah sepuluh hari. Setelah melakukan penelitian sendiri, aku menemukan bahwa sahabatku telah dijual kepada seorang penggila mesum. Sahabatku sudah lama meninggal. Ketika saya mencoba membalas dendam, saya menemukan bahwa penggila tersebut telah ditikam sampai mati oleh seseorang pada hari sebelumnya. Meskipun aku tidak tahu kapan atau di mana sahabatku meninggal, aku mengganti pakaian duka yang kubeli di toko dan berjalan-jalan di tengah hujan sambil menangis sejadi-jadinya dengan bunga di tanganku. Bosan menangis, saya sedang tidur di ceruk di tengah jembatan yang meniru Jembatan London ketika Zhang memanggil saya.
"...Aku berencana untuk terus maju sampai aku kalah."
“Jika itu niatmu, kamu sedikit terlalu kuat.”
"...Apakah kamu mencoba membantuku?"
"Tidak mungkin. Terima kasih, aku memenangkan taruhan untuk pertama kalinya dalam hidupku. Orang yang memenangkan taruhan merasa gembira, dan mereka tidak peduli dengan umur produk yang buruk, jadi mereka ingin membelinya di dorongan hati. Itu bukan urusanmu."
Burung hantu itu tersenyum dan meletakkan tangannya di dagu, mengamati seluruh tubuh anak laki-laki itu.
“Dia sudah berpakaian seperti hendak pergi ke pemakaman, tapi sekarang dia basah, warnanya menjadi lebih gelap. Dia terlihat seperti burung gagak.”
Owl berkata dengan nada biasa saja, tidak berusaha mengolok-oloknya. Dia menggendong anak laki-laki yang tak sadarkan diri itu ke dalam pelukannya. Kelopak mata anak laki-laki itu perlahan turun.
"Siapa namamu? Dilihat dari pengucapanmu, sepertinya kamu bukan berasal dari negara ini?"
"...Dengar, apa yang akan kamu lakukan?"
“Sudah kubilang. Aku bisa membeli orang lain sekarang.”
Tepat sebelum kesadarannya jatuh ke dalam kegelapan, anak laki-laki itu menjawab dalam pelukan burung hantu.
"Masaya Kurosaki"
Posting Komentar