8 Orang jahat adalah jejak mimpi buruk
""Dorongan""
"A………………"
Hari itu, Silas diseret ke sebuah ruangan kosong oleh Iris, seolah-olah dia telah mengetahui pengkhianatannya. Ingatannya sejak saat itu tidak jelas, tapi entah kenapa Silas tidak terlalu mempertanyakannya.
"Tuan Silas. Earl akan mengeksekusi Anda sebagai pengkhianat."
"A-apa? Sulit sekali, apa yang harus aku lakukan!"
“Bahkan jika istri dan anak-anaknya dibebaskan, mereka mungkin akan dibunuh bersamanya.”
"Ya Tuhan...!"
Silas berlutut, meratapi kehancuran yang menimpa dirinya sendiri.
Keluarga Silas belum tentu dihukum hanya karena dia melakukan sesuatu, tapi saat itu, Silas yakin perkataan Iris benar.
“Jika kamu ingin melindungi keluargamu, hanya ada satu cara.”
Ya, hanya ada satu cara.
Iris mengulurkan tangan dari belakang dan meraih bahu Silas. Dia merasa seperti sedang tertawa.
"Yang harus Anda lakukan hanyalah menculik Lady Catherine dan memberikannya sebagai hadiah kepada Night Python. Night Python awalnya mengincar Lady. Jika Anda menawarkan Lady ke dalam keadaan sulit ini, keluarga Anda akan dikembalikan kepada Anda. Mereka akan melakukannya juga membantumu meninggalkan negara ini."
Ya, itulah satu-satunya cara.
“T-tapi bisakah aku melakukannya?”
"Tidak apa-apa. Kekuatan misterius akan membantumu. Penglihatan dan suara berjalanmu akan hilang, dan kehadiranmu akan lenyap. Kamu diam-diam akan pergi ke kamar tidur wanita muda di tengah malam, mengikatnya, gendong dia, dan larilah."
"Aku mengerti. Begitukah?"
Silas merasa sedikit lega. Saya rasa saya juga bisa melakukannya.
"Jika Anda mengkhawatirkan nona muda, tidak apa-apa. Piton malam tidak akan menyakitinya. Anda mungkin merasa sedikit tidak nyaman, tetapi Anda dapat kembali ke Count dengan aman."
“Kalau begitu, aku juga tidak perlu ragu.”
"Itu benar"
Silas masih menghormati Oswald, dan memiliki kesetiaan padanya sebagai salah satu pelayannya. Dia sadar tidak ingin membahayakan Katherine atau menimbulkan masalah pada Oswald dengan tindakannya. Namun pengendalian diri itu kini hancur.
“Apakah ada cara untuk menghubungi Night Python?”
"Ya. Saya mengirimkan pesan terenkripsi dari stasiun komunikasi dengan kedok menghubungi keluarga saya. Jika Anda ingin mendengar lebih banyak tentang hal itu, saya akan memberi tahu Anda di mana harus bertemu, jadi ini dia."
“Kalau begitu, jika kamu menculik nona muda itu, kamu harus mengirimkan pesan darurat ke python malam. Stasiun komunikasi tutup pada malam hari, tapi ada penjaga malam yang bertugas menerima informasi tersebut, jadi kamu bisa berbohong bahwa itu adalah Urusan Earl. Jika Anda menghubungi saya, Anda akan dapat menangani komunikasinya."
Ya, itulah satu-satunya cara.
“Kalau begitu, kupikir aku akan pergi dan menculik nona muda itu malam ini.”
"Oke. Ngomong-ngomong, semua yang aku katakan di sini adalah sesuatu yang kamu buat sendiri, jadi tolong jangan membuat kesalahan apa pun."
"Tentu saja aku tahu. Ya Tuhan, apakah aku punya bakat kriminal?"
Silas tersenyum lemah.
＊ ＊ ＊
Awalnya, Jazon tidak bisa mempercayai telinganya.
Bahkan bawahan yang mengirimkan informan untuk mengambil informasi tersebut tampak tidak percaya.
Itu benar. Dikatakan bahwa seorang pelayan yang terlihat seperti penjahat kecil yang akan mengkhianati tuannya demi uang telah menculik seorang wanita muda sendirian dari benteng menakutkan dimana bahkan Est, salah satu pengawalnya, telah ditolak.
Ini adalah ruangan tersembunyi yang terletak di pintu belakang klub eksklusif ``Golden Bird'' di pusat kota Eltaref. Ruangan itu diterangi oleh pencahayaan yang suram, dan ada sofa besar, meja yang tampak seperti orang kaya baru, dan rak minuman keras yang tak terhitung jumlahnya.
Ini adalah basis operasi sementara python malam. Jazon saat ini bertanggung jawab atas Derrick, kepala asli wilayah Earl Keeley, ketika dia pergi.
Kedengarannya bagus, tapi kenyataannya malah lebih menyedihkan. Jazon, yang tidak mempunyai pekerjaan yang harus dilakukan karena unit tekniknya musnah dan penggantinya tidak dapat mengimbanginya, terpaksa jatuh miskin. Sebagai pengganti manajer umum yang bertanggung jawab dari luar wilayah, tugasnya adalah mengawasi beberapa aktivitas yang masih berada di dalam wilayah, karena takut akan ``penyerang misterius.''
Seorang gadis dengan gaun tidurnya sedang berbaring di atas karpet dengan tumpukan panjang yang mengganggu dan diterangi oleh pencahayaan keunguan. Rambutnya yang berwarna jeruk keprok terawat rapi dan berkilau, dan dia memiliki mata aneh berwarna abu dan merah tua. Dia memiliki wajah yang cantik namun berkemauan keras.
"Benarkah? Pasti ada wanita palsu di luar sana saat ini."
"Yang palsu berambut pirang. Aku merendamnya dalam reagen, tapi bukan reaksi ajaib yang mengubah warnanya."
"hukum……"
Jazon mendekat dengan gaya berjalan lamban dan mengintimidasi. Bahkan ketika Catherine melihat ini, dia berani menatap Jazon seolah sedang memelototinya.
Jazon menyentuh pipi lembut Catherine dengan sepatu kulit bertaburnya.
"Itu disini...!"
"Aku tidak peduli, Tsura. Ini pertama kalinya aku tidak diinjak anjing liar jelek kan? Ah? Bangsawan."
Semua orang yang terlibat dengan Night Python di Keeley Earldom menyimpan dendam terhadap Lord Oswald. Suap dan peredaan tidak berpengaruh pada orang yang jujur itu, dan dia melatih dan mengaudit para ksatria bawahannya untuk memastikan bahwa mereka bebas dari korupsi. Oleh karena itu, hasil kegiatan kami tidak sebaik di wilayah lain. Dia benar-benar pengganggu.
Rasanya menyenangkan menginjak-injak gadis itu, tetapi Jazon merasa kesal ketika Catherine memelototinya bahkan ketika dia sedang diinjak-injak.
"Keh"
Saya berpikir untuk memberinya satu tendangan, tetapi Jazon tidak berhak memutuskan apakah akan melakukan itu atau tidak. Jika aku menirunya, aku akan membuat Derrick murka.
Yang harus lebih Anda khawatirkan saat ini adalah...
Silas, seorang pelayan keluarga earl, adalah seorang informan yang tiba-tiba membawa masuk Catherine, meskipun dia tidak tahu apa yang dia lakukan atau bagaimana dia melakukannya. Dia menyusut, tidak tahu di mana dia berada.
"Jadi? Kamu siapa? Kamu bilang kamu melakukan pekerjaan dengan baik, tapi apa tujuanmu?"
"Oh, tolong kembalikan istri dan anakku. Dan tolong izinkan aku meninggalkan negeri ini."
"……Hmm."
Itu adalah permohonan yang putus asa.
Tentu saja Jazon tidak tertarik dengan apa yang terjadi pada keluarga Cyrus. Saya bahkan tidak tahu apakah para sandera masih hidup. Kupikir yang terbaik adalah menyingkirkan seluruh keluarga bersama-sama, tapi masih terlalu dini untuk melakukannya.
"Aku tidak tahu kenapa, tapi aku akan membawanya bersamaku untuk saat ini. Aku serahkan sisanya pada supervisor. Menurutku kita harus mencari tahu bagaimana dia diculik, dan kita tidak bisa memecatnya begitu saja jika itu benar." itu mencurigakan."
“Itu mudah dimengerti.”
Jazon membisikkan perintah kepada bawahannya di sampingnya.
"Kami mundur. Kumpulkan yang tersisa. Kami akan menyandera dan melarikan diri. Sebelum pengejar tiba...yah, kami akan berangkat satu jam, tidak, dua puluh menit. Kemasi barang-barang Anda. "
Jazzon tidak bisa menahan kegembiraannya. Jika saya tetap di sini, saya tidak tahu kapan saya juga akan dibunuh oleh ``penyerang misterius''. Namun, jika dia membawa Catherine bersamanya, itu juga akan menjadi alasan untuk melarikan diri dari Keely Earldom.
Pada saat yang sama, Jazon mulai berpikir dengan penuh semangat tentang bagaimana dia bisa mendapat pujian atas penculikan Catherine.
＊ ＊ ＊
Saat itu belum fajar, dan kastil Earl Keeley sedang gempar, seperti sarang lebah.
"Catherine... tolong tetap aman!"
Oswald berdoa dengan tangan terlipat menghadap ke bawah di meja kantornya.
Catherine menghilang seperti asap...
Para penjaga yang terbangun sedang melakukan penyelidikan tempat kejadian, terutama di kamar tidur Catherine, dan para pelayan yang juga terbangun sedang diselidiki secara menyeluruh untuk melihat apakah ada yang mengetahui sesuatu. Seluruh kastil menjadi gempar, seolah-olah longsoran besar ikan yang baru dipanen telah dilepaskan ke dalam kastil.
Ternyata seorang pelayan telah menghilang, tapi tidak ada lagi yang perlu diketahui saat ini. Semua orang di kastil (kecuali satu orang yang bertanggung jawab atas serangan itu) bingung, khawatir, dan khawatir tentang keselamatan Catherine.
“Earl-sama, ini adalah hasil eksplorasi sihir.”
"Apa yang terjadi!?"
Seorang pesulap berjubah memasuki kantor, dan Oswald mengangkat pinggulnya seolah ingin menggigitnya. Namun, penyihir itu hanya menggelengkan kepalanya dengan lemah, terlihat menyesal.
"Maaf, dia tidak merespons. Menurutku kamu sudah berada di luar jangkauan, atau kamu menggunakan item sihir yang menghambat eksplorasi."
"G...!"
Ini adalah praktik yang umum.
Jika Anda ditemani oleh seseorang yang tidak ingin Anda lacak menggunakan sihir (misalnya, putri seorang earl yang diculik), tindakan akan diambil untuk menggagalkan deteksi menggunakan sihir. Ini tidak memiliki keserbagunaan yang sama dengan penghalang ``penyimpangan target'' yang menyelimuti kastil earl, tapi sebenarnya mudah jika itu hanya mengganggu sihir pengumpulan informasi.
Untuk memutus hambatan eksplorasi, diperlukan persiapan yang tepat...
"Pangeran!"
Benedict, yang telah mengubah penampilannya, bergegas masuk ke kantor, menyingkirkan penyihir yang datang untuk melapor.
“Earl-sama, gunakan sihir untuk menjelajahi lokasi nona muda!”
"...Sayangnya, jika itu masalahnya, aku seharusnya gagal sekarang."
"Tidak, itu tidak benar! Iris mengatakan bahwa tadi malam sebelum dia pergi tidur, dia mencabut sehelai rambutnya dan mengikatnya ke rambut wanita muda itu! Rupanya dia mulai melakukan ini kemarin lusa."
"Apa!? Kalau begitu, tidak mungkin!"
Oswald bangkit dari kursinya seperti pegas.
Oswald memiliki banyak pengetahuan tentang sihir. Saya tahu bahwa rambut memiliki arti khusus bagi pesulap. Dalam hal ini, Iris akan memberikan sebagian dirinya kepada Catherine. Ini adalah mercusuar yang bersinar dalam kegelapan, sebuah landmark untuk menghubungkan sirkuit ke sisi lain dari rintangan eksplorasi.
"Ya. Iris telah menerobos blok eksplorasi dan menemukan keberadaan wanita muda itu!"
"Kerja bagus!"
Tanpa kepura-puraan atau kebanggaan seorang bangsawan, Oswald mengangkat tinjunya yang terkepal seperti pukulan atas.
“Lokasi!?”
"Itu di selatan kota ini, di jalan raya melewati Kolga. Tujuannya adalah tenggara. Dilihat dari kecepatannya, menurutku itu kereta luncur kuda atau kereta kuda yang dilengkapi sihir salju."
"Tenggara...apakah itu tujuan pasukan penakluk?"
Oswald mengerang sambil melihat peta Ciel Teira yang ditempel di dinding.
Bagian timur wilayah Marquis of Arawen. Masih ada kerusakan yang disebabkan oleh ``bandit'', dan ada juga informasi bahwa sisa-sisa ular piton malam yang diusir oleh aliansi para bangsawan dan ``penyihir misterius'' sedang berkumpul.
Itu adalah tempat yang masuk akal untuk menyandera dan melarikan diri. Dan jika para penculik bergabung dengan sisa-sisa Night Python atau melarikan diri ke timur melintasi perbatasan, akan sangat sulit untuk mengejar dan menangkap kembali mereka.
"Kami akan menghubungi tujuan yang kami tuju dan memblokir jalan! Juga, Benedict, maukah kamu memimpin Tenggorokan Naga dan mengikuti kami? Iris adalah satu-satunya yang dapat mencari Catherine dalam situasi ini."
“Tentu saja. Segera.”
“Mari kita lihat situasinya dan minta tim penakluk bekerja sama. Idealnya adalah penyergapan.”
“Earl-sama, tolong bayar biaya yang diperlukan? Label panggilan untuk komunikasi, dan kendaraan untuk kami berempat yang terbiasa dengan jalan bersalju.”
Hugh mengintip dari balik tubuh besar Benedict dan dengan cerdik berbicara tentang uang. Meskipun ini adalah perjuangan mendesak untuk mendapatkan keadilan, saya tidak dapat melakukan pekerjaan apa pun yang tidak bermanfaat. Ini seperti mencekik diri sendiri. Dalam kasus `` Tenggorokan Naga '', tugas Hugh adalah mengurus aspek keuangan.
"Oke, saya akan bekerja sama semaksimal mungkin. Jika saya berhasil, saya tidak akan memperhatikan uang. Tolong!"
"Ha!"
Benedict memukul dadanya yang tebal dan halus dengan kuat.
＊ ＊ ＊
"Tenggorokan Naga" menjadi embusan angin yang mengalir deras di sepanjang jalan raya.
Meski begitu, itu sangat lambat bagi Iris, yang mengetahui kecepatan mobil bertenaga bensin, tapi karena pihak yang melarikan diri juga tidak melaju terlalu cepat, itu sudah cukup.
Oswald menyewa tiga kuda yang terbiasa dengan jalan bersalju. Tampaknya tapal kuda juga disihir untuk digunakan di jalan bersalju. Iris adalah satu-satunya yang menunggangi Diana, dan dia mengejar Catherine dari kuda menggunakan sihir eksplorasi.
Benediktus raksasa menyimpan perlengkapannya dalam surat berantai ringan, dan bahkan mempercayakan pedang besar favoritnya kepada kuda Hugh. Hugh tidak mengenakan baju besi berat seperti biasanya, melainkan bersenjata ringan hanya dengan dua perisai besar. Hal ini untuk mencegah kuda menjadi lelah.
Alasan Diana menunggangi Iris adalah karena Iris terlalu berat untuk menunggangi kuda laki-laki. Bahkan dengan dua orang di dalamnya, Diana mampu mengendalikan kudanya dengan terampil dan menstabilkan pengendaraannya sehingga Iris tidak terlempar karena pengereman mendadak. Rokok dari Diana Baunya seperti itu. Itu adalah aroma Diana.
Night Python yang melarikan diri tertinggal di tengah malam, dan Tenggorokan Naga, yang meninggalkan Eltalef saat fajar, jauh di belakang, tetapi jaraknya perlahan menyempit. Ada perbedaan kecepatan antara kereta yang membawa barang bawaan dan kuda yang hanya membawa orang, dan Tenggorokan Naga dapat memotong jarak terpendek ke inspeksi jalan dan penculik yang sepertinya melewati kota. ``Tenggorokan Naga'' berlari secepat mungkin sambil berganti kuda di kota tempat dia menerima pesan dari sang earl.
Night Python memulai dengan cepat dan melarikan diri lebih keras dari yang saya perkirakan, jadi saya tidak dapat mengejar mereka setidaknya sampai mereka melintasi wilayah tersebut. Setelah itu, jika kalian mengira musuh akan mengejar kalian, bohongi saja mereka dan arahkan mereka ke arah yang asing untuk mengulur waktu bagi musuh untuk melarikan diri.
...Tidak butuh waktu lama bagi Iris untuk mewujudkan rencananya.
"[Oracle: Inquirer]...Oke, saya sudah menangkapnya! Anda harus istirahat sebentar. Saya akan menggunakan sihir pelacak sebagai gantinya."
Hari sudah sore ketika Diana mengatakan ini sambil menggunakan hiasan rambut Catherine yang dia pinjam dari Count untuk menggunakan sihir penjelajahannya dengan menunggang kuda. Sudah lama sejak saya memasuki wilayah Marquis of Arawen.
──Hai teman-teman!? Kita sudah cukup jauh dari Eltaref, tapi kenapa kalian menghapus blok eksplorasi meskipun kalian membawa sandera penting bersamamu!? Kalian pikir kalian tidak akan pernah bisa mengejarnya!? Sudah ada pengejar dalam jangkauan sihirmu. Kukira dia tidak ada di sana!? Apa kamu bodoh dan kamu akan mati?!
Iris sedang menyusun semua hinaan yang terpikir di kepalanya pada buronan bodoh itu. Sayangnya saya tidak memiliki cukup kosakata untuk mengumpat dan nada suara saya mengingatkan pada kehidupan masa lalu saya.
Fakta bahwa Diana, yang tidak memiliki landmark seperti dirinya, mampu menangkap Catherine berarti hambatan eksplorasi yang dia gunakan untuk melarikan diri telah dicabut.
Mungkin dia hanya menghabiskan semuanya dan tidak punya cadangan, tapi item sihir untuk menghambat eksplorasi juga merupakan item konsumsi yang cukup mahal. Iris bertekad untuk menyalakan api di cakar para penculik yang tidak kompeten jika alasannya adalah ``Saya menghentikan mereka karena saya pelit.''
──Jika hanya aku yang menangkapnya, aku bisa menyeretnya ketika hendak mengejar, mengulur waktu dan menunggu sampai pihak lain melarikan diri ke sarangnya. Ah, aku akan menangkap ini di jalan. Sayang sekali. Haruskah aku menunda keberangkatanku lebih lama lagi? Tapi jika kekuatan magis Iris menyebabkan dia pergi begitu jauh sehingga aku tidak bisa menangkapnya, orang-orang akan curiga saat aku menangkapnya.
Iris diayun oleh seekor kuda yang berlari sambil memikirkan apa yang harus dilakukan selanjutnya. Baunya seperti rokok.
＊ ＊ ＊
"Itu dia!"
“Oh, tentu saja!”
Sudah lama sejak saya menggantikan Diana. "Tenggorokan Naga" melihat ke depan dari bukit bersalju yang sedikit lebih tinggi dan melihat sebuah kereta bergerak dengan tergesa-gesa.
"Biarkan kudanya lari. Iris, tolong kuatkan. Hugh, berikan aku pedangnya."
"Aduh"
"Apa kau mengerti"
──Kalau dipikir-pikir, kenapa kamu menyebut penguatan sebagai ``buff''? Ini pasti istilah permainan di Bumi, kan? Jelas sekali begitulah pengucapannya, tapi... baiklah.
Mengesampingkan keraguannya untuk saat ini, Iris melambaikan tongkatnya dan memberikan sihir pada ketiga kuda itu.
"《Memperkuat kekuatan fisik》"
Pendar ajaib menyelimuti ketiga kuda itu. Waktu seekor kuda dapat berlari dengan kecepatan penuh singkat...biasanya. Namun, kekuatan sihir dapat melakukan sesuatu.
"Ayo pergi!"
Atas isyarat Benediktus, ketiga kuda itu dicambuk secara bersamaan.
Kuda-kuda itu meringkik dan mulai berlari dengan kecepatan penuh melintasi bebatuan yang tertutup salju. Akselerasi dan angin dingin menyapu Iris. Apa yang saya lihat adalah dua gerbong boks sederhana, dan orang-orang bersenjata mengelilinginya. Ini mungkin terlihat seperti seorang pedagang yang menyewa pengawal dan melakukan perjalanan, tapi bukan itu masalahnya.
──Ini sedikit berbeda dari apa yang aku rencanakan...tapi semoga saja orang-orang ini punya informasi.
Pada saat orang-orang itu menyadari suara tapal kuda yang berat dan berbalik, semuanya sudah terlambat.
Cambuk segera diterapkan dan kereta melaju kencang, tapi Iris menunggu sampai saat itu untuk menggunakan sihirnya.
“《Keterikatan kaki》!”
Sihir Iris menyebabkan kaki kuda laki-laki yang mencurigakan itu menempel di tanah.
"Apa itu?"
Beberapa kuda berada dalam posisi yang tidak masuk akal, tidak dapat melakukan tindakan apa pun, dan terjatuh, kakinya patah seolah terseret oleh bebannya. Tentu saja pengendaranya terlempar. Kuda yang sedang menarik kereta juga berusaha meningkatkan kecepatannya dan terjebak dalam perangkap.
Itu adalah kejadian yang menyedihkan bagi kuda itu, yang hanya mengikuti perintah, tapi mau bagaimana lagi. Bagi Iris, yang telah mencapai tingkat kegilaan dimana dia bisa membunuh orang yang tidak bersalah sekalipun, nyawa hewan hanyalah sampah.
"Diana! Di mana nona muda itu?"
"Itu adalah keledai di kereta di belakangmu! Mungkin tergeletak di lantai!"
"Baiklah kalau begitu..."
Benedict, yang sedang menunggang kuda dan memegang pedang besarnya, meminjam momentum serangan itu dan melompat seolah menendang punggung kudanya.
"Kurasa tidak apa-apa memotong yang di depan!"
Sebongkah logam yang tampak seperti pentungan dengan hanya sebilah pisau terpasang menghantam kereta di belakangnya, yang berhenti bergerak. Pedang besar, yang telah disihir dengan sihir ``Pisau Tajam'', menghantam kerangka kereta, dan strukturnya ditelan dan dicungkil.
"Kelilingi! Kelilingi!"
Para pria yang menyamar sebagai pengawal mengungkapkan sifat brutal mereka dan menghunus pedang. Seperti yang dipikirkan Iris, tidak ada yang mengeluarkan tongkatnya. Sumber daya manusia tersebut telah ditugaskan untuk ``permainan bandit'' dan dibunuh oleh Iris.
"Untuk mencapai tas..."
"Apakah kamu ingin aku melakukannya?"
Satu kuda.
Setelah berlari melewatinya, seorang pria yang memegang dua perisai besar berdiri di sana dan menangkap pedang yang diayunkannya ke bawah. Perisai yang digunakan oleh seorang perisai juga disebut ``target'' apapun bentuknya, dan disihir dengan kemampuan untuk ``menimbulkan permusuhan.'' Peran Shieldman adalah membingungkan musuh dengan gerakan terlatih dan kekuatan demonisasi, memaksa mereka untuk mengenai perisai.
Hugh menangkis tebasan yang masuk dengan aliran cairan, dan menggunakan perisai berduri raksasanya untuk menjatuhkan musuh terdekat.
“Gubo!”
Pukulan dari perisai berduri yang akan meninggalkan lubang besar di tubuhnya jika dia tidak memakai armor.
Pria itu terlempar dan jatuh ke tanah sambil meniupkan gelembung.
“Dasar jalang!”
Seorang pria menyerang Hugh dari belakang. Hugh tidak mengenakan baju besi berat hari ini. Hanya pelindung dada yang ringan. Pertahanannya terlalu lemah untuk sebuah perisai.
Kemudian, pedang itu diayunkan ke bawah dan membelah udara.
"gambar?"
Hugh melemparkan perisainya dan melakukan backflip yang tinggi. Hugh melompat ke atas pria yang menebasnya dari belakang dan menghunus belatinya.
“Gubu!?”
Tenggorokan pria itu digorok saat Hugh mendarat di belakangnya. Darah berceceran dan dia pingsan.
“Sayang sekali! Perlengkapanku ringan hari ini!”
Hugh menendang perisai besarnya, menangkapnya, dan mempersiapkan diri.
Hugh biasanya bekerja sebagai perisai dengan baju besi dan perisai, tapi pekerjaan asli Hugh adalah pencuri. Karena hanya ada sedikit kesempatan untuk menjelajahi ruang bawah tanah, dan untuk memanfaatkan kekuatan kedua barisan belakang, dia berubah menjadi seorang perisai yang bisa melindungi barisan belakang.
Sekitar sepuluh pria dengan hati-hati menjaga jarak dari Benedict dan Hugh. Mereka mengepung dua orang, yang berdiri saling membelakangi, dengan jarak yang kira-kira sama.
Dan itu adalah kesalahan dalam penilaian.
"'Pintu surga terbuka, dan Akulah yang meratapi orang-orang berdosa...'"
"Yang besar akan datang! Berhentilah bernyanyi!"
Baru setelah Diana mulai bernyanyi, beberapa orang dari pengepungan mulai menuju ke kelompok penjaga belakang. Seorang pria mencoba mengambil busur, tapi Hugh memukulnya dan dia jatuh ke tanah.
"Maaf, aku yang memintanya, Iris."
“《Sekolah Shimoyari》!”
Jaliri! Dengan suara, tombak es yang melindungi Iris dan Diana (dan kuda yang mereka tunggangi) mencuat dari tanah dalam susunan setengah lingkaran. Formasi pertahanan seperti pagar kuda. Itu rapuh dan akan pecah jika dipotong dengan pedang, tapi itu lebih dari cukup untuk mengulur waktu.
“...Aku akan mematahkannya dengan tangan/Ini akan bersinar/Aku akan mengembalikannya menjadi kosong/Itu akan menjadi penghakiman//Oleh karena itu, aku akan berlutut, Tuhan, jawab aku”...《Hukuman Ilahi: Perintah Palu Besi》 !”
Saat doa Diana dipanjatkan ke langit, palu besi energi suci yang tak terlihat diayunkan ke bumi.
“Wah!?”
Orang-orang itu jatuh ke tanah seolah hancur. Ada banyak retakan radial di trotoar jalan raya, dan penyok di salju yang tampak seperti cetakan kue.
Iris merasa mual karena energi suci yang hilang setelahnya. Agak aman karena terbungkus dalam cangkang tubuh hidup, tapi beracun bagi undead.
Di antara mereka, hanya ada satu orang yang selamat. Ia menyerang Iris, mengabaikan tombak es dan palu energi suci.
Seorang pria yang nampaknya menjadi sangat bersemangat setelah sekutunya dimusnahkan sehingga yang dia pikirkan hanyalah membunuh atau melukai musuh di depannya. Dia mengangkat pedangnya dan mendekat dengan mata merah.
"Biarkan aku mati!"
──Apakah orang ini mempunyai jimat?
Jimat adalah alat pertahanan mutlak yang memblokir sejumlah sihir. Pengguna tidak akan dapat menerima penguatan atau pemulihan apa pun, tetapi jika Anda menggunakan ini untuk memblokir sihir dan terlibat dalam pertarungan jarak dekat, tidak ada yang bisa dilakukan oleh penyihir biasa.
Seorang pesulap biasa.
"Turun!"
Diana mengatakan itu, dan tanpa menunggu Iris turun, dia membalikkan jubah biksunya yang telah dimodifikasi dan melangkah maju. Mengintip dari bawah celah seperti jaring adalah sepatu bot berbentuk tajam yang bersinar dengan mithril.
“Iaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa !!”
Diana melakukan tendangan memutar dengan kekuatan mengayunkan kerudung. Seolah tidak menyangka akan terjadi serangan balik, tendangannya malah tidak bisa diblok dan mendarat dengan tepat di leher pria itu. Pria dengan leher patah itu meninggal sebelum menyentuh tanah.
Diana jelas seorang biarawan. Namun, dia sebenarnya cukup baik untuk mencari nafkah bahkan dalam seni bela diri.
“Apakah kamu baik-baik saja, Diana!”
"Yah, kamu aman!"
Sambil mengatakan ini, Benediktus mengacungkan pedang besarnya dan Hugh mengacungkan perisai besarnya, dan mereka menyerang orang-orang yang terjatuh satu demi satu, menjatuhkan mereka. Mereka yang terkena dampak parah kehilangan nyawanya.
Sudah waktunya.
Dari antara sisa-sisa gerbong yang telah dirobek Benediktus, seseorang melompat keluar sambil memegang sesuatu.
Seorang pria skinhead bertato tebal dan berotot dengan wajah penuh tindikan mirip preman sedang menggendong seorang gadis berambut jeruk keprok dan menodongkan pisau ke arahnya. Gadis itu diikat dengan gaun tidur seperti kamisol dan mulutnya ditutup dengan sumbat.
"Ya Tuhan! Aku tidak bisa melihat ini..."
"《Peluru Breckle》"
“Boger!?”
Sebelum pria yang tertusuk itu bisa berkata apa pun, Iris melepaskan sihir serangan superior yang melibatkannya.
Sebuah batu dari area itu terbang seperti peluru, berhasil menghindari Catherine dan menusuk bahu pria yang tertusuk itu.
"Wanita!"
Benedict menyelinap masuk dan meraih Catherine, yang telah melepaskan tangan pria yang tertusuk itu.
“Kamu dalam bahaya, Iris! Tapi kamu melakukan pekerjaan dengan baik!”
Hugh menendang pisau itu dari tangan pria Pierce itu dan menundukkannya dengan bersandar padanya menggunakan perisai.
"Ih, mmm!"
"Oh, ini dia. Tunggu, aku akan melepaskannya sekarang."
Catherine menggeliat sambil terikat dan mencoba melepaskan sumbatannya. Diana melepaskan ikatannya saat dia menerima tatapan memohon darinya.
Kemudian, dengan tangan masih terikat, Catherine berhasil lepas dari genggaman Diana.
"Ah, tunggu! Mau kemana..."
Kemudian Catherine berlutut di rerumputan di pinggir jalan.
"Oh ya..."
"ah……"
"Jika itu hanya dibuang begitu saja seperti koper dalam waktu lama, maka tidak apa-apa..."
"Saya kira kamu tidak terbiasa melihat kami melihat kamu."
"...Jika kamu muntah pada jam segini, apakah kamu mendapat cukup makanan?"
Ada suasana hangat yang tak terlukiskan. Diana mengusap punggung Katherine dan mengendurkan tali yang mengikat lengannya.
Setelah mengeluarkan semuanya, Catherine terhuyung berdiri.
“T-terima kasih atas bantuanmu.”
“Kamu tidak perlu memaksakan diri, oke?”
“Akar kebangsawanan sungguh menakjubkan.”
Meski kulitnya kurang bagus, sikap Iris yang mencubit ujung baju tidurnya dan menekuk lutut adalah sesuatu yang tidak bisa dikeluhkan Iris, dan sepertinya ini adalah sesuatu yang tidak bisa ditiru Iris dengan pedang tsukeyaki.
"Ini, pakai ini."
Diana mendandani Catherine dengan perlengkapan cuaca dinginnya sendiri, hanya mengenakan gaun tidur tipis. Melihat ke dalam sisa-sisa gerbong, tampak Catherine diikat dan ditutupi selimut.
"Terus Anda..."
"Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Aku permisi dulu dari barang bawaan orang-orang ini."
"Terima kasih, Deanna."
Kata Catherine dengan ekspresi lega.
"Nah, masalahnya adalah ini."
"Hai!?"
Benediktus mencengkeram pangkal leher pria yang tertusuk itu dengan tangannya yang besar dan mengangkatnya dengan mudah.
“Kalian, apa yang harus kita lakukan pada nona muda itu? Apakah kamu mau? Kemana kamu ingin membawaku? ”
Benedict mendekatinya, terengah-engah dari celah di antara taringnya, seperti asap robot raksasa. Tidak peduli bagaimana kau melihatnya, dia adalah pria dengan anting-anting yang tidak biasa, tapi mau tak mau aku menjadi pucat karenanya.
"A-aku tidak tahu. Aku juga mengikuti instruksi dari atas! Kita berjanji untuk bertemu di kota Ghazul, dan aku tidak tahu ke mana kita akan pergi setelah itu!"
Setelah mendengar pengakuan pria penusuk itu, Iris merasa kecewa.
──Wow, itu yang terburuk. Ini adalah kegagalan besar. Saya berharap setidaknya saya bisa mendengarnya dari orang ini. Semua keributan ini sia-sia belaka, bukan?
Jika Anda melihat pria bertindik itu lagi, Anda akan melihat bahwa dia pasti pria bertindik. Dia berada dalam posisi di mana dia tidak dapat mengetahui informasi penting.
Namun, dikhawatirkan mereka akan bertindak terlalu jauh dengan menyembunyikan markas mereka meskipun dipastikan mereka aktif di dekat sini. Saya merasa mungkin ada sesuatu yang penting di sana. Bagaimanapun, jika Anda tidak tahu di mana tempatnya, Anda tidak bisa pergi dan menghancurkannya.
"Gazuru...di sana?"
“Apa yang harus kita lakukan? Pergi ke stasiun komunikasi di Gazul dan menghubungi Earl dari sana?”
“Mungkin berbahaya jika pergi ke kota."
Benedict, dengan telinga segitiga tertunduk, mengkhawatirkan keselamatan Catherine. Jika ada ular piton malam yang mengintai seperti kecoa di kota Ghazul, maka sembarangan memasukinya akan menimbulkan masalah.
“Iris, bisakah kita mendirikan kemah? Jika kita sedikit memperluas jangkauan catatan panggilan jarak jauh, kita mungkin bisa menghubungi Eltaref. Saya ingin meminta instruksi dari Count.”
"Mencoba"
Merasa benar-benar tidak berdaya, Iris membuat kemah di atas salju dengan tongkatnya. Ini dimaksudkan untuk memberi Anda sedikit kekuatan magis yang ada di alam. Prinsipnya sama dengan sistem yang dipasang di setiap kota untuk memompa kekuatan magis pembuluh darah bawah tanah.
Benedict mengaktifkan tanda panggil dan menjatuhkannya di atas kamp.
“Bisakah Anda mendengar saya, Count-sama!…Ya! Kami mengamankan sekelompok ular piton malam yang melarikan diri di dekat Ghazuru, dan setelah pertunangan… Ya, kami menyelamatkan wanita muda itu!…Tidak, bukan itu saja. Um, lebih dari itu… Ya, menurut pria yang saya tangkap, dia berencana menemui saya di Ghazoul, jadi saya ingin tahu apakah berbahaya memasuki kota… Ya, saya mengerti.
Benedict merangkak dan berteriak pada tanda panggil. Suara Oswald di ujung lain telepon hanya dapat terdengar pada volume yang tidak dapat didengar oleh Iris dan orang lain di latar belakang, tetapi dari nada suara Benedict, mereka tahu bahwa segala sesuatunya tampaknya berjalan ke arah yang benar.
“Ada pasukan penakluk di dekat sini, kan? Sudah diputuskan bahwa mereka akan datang. Kita akan bergabung dengan mereka dan kemudian kita akan memasuki Gazul."
Pasukan penaklukan python malam yang dibentuk bersama oleh berbagai penguasa...sepertinya telah diputuskan bahwa mereka akan digunakan sebagai pengawal.
＊ ＊ ＊
Tentu saja, Catherine harus istirahat, tapi keempat anggota ``Dragon's Throat'' juga sudah berkeliling sejak fajar. Bahkan kuda-kuda pun lelah, meski telah berpindah-pindah sepanjang perjalanan. Untuk saat ini, kami memutuskan untuk istirahat sampai pasukan penakluk tiba.
Sebuah tenda didirikan agak jauh dari jalan raya, dan Benediktus mengumpulkan kayu bakar dari daerah tersebut dan menyalakan api unggun.
Biasanya dilarang bagi orang luar untuk mengumpulkan kayu bakar tanpa izin di hutan dan hutan dekat pemukiman manusia, dan dalam beberapa kasus hal ini dapat menimbulkan protes terhadap guild petualang, tetapi jika terjadi sesuatu, Oswald mungkin akan berbicara dengan mereka.
Iris sedang memikirkan apa yang harus dilakukan selanjutnya di tenda ketika Diana keluar untuk merokok, meninggalkannya sendirian bersama Catherine. Benedict berdiri di depan tenda, menatap api unggun, mengawasi orang-orang yang ditangkap, sementara Hugh tertidur di dekat api.
Iris dan Catherine adalah satu-satunya orang di tenda, tidur seperti tanah di kantong tidur yang kasar.
Saat dia merenung sambil melihat ke arah Catherine, dia menggunakan kekuatan ``deteksi emosi'' untuk merasakan bahwa kesadaran Catherine tiba-tiba terbangun. Akhirnya dia membuka mata abu-abu dan merahnya.
"Di sini...? Oh, oh, ya, benar..."
Katherine melihat sekeliling dengan ekspresi bingung di wajahnya. Sepertinya dia ingat apa yang terjadi padanya dan kenapa dia berakhir di tempat ini.
"Selamat pagi, Katherine."
"Selamat pagi. Maaf, tapi sepertinya aku tertidur saat mengucapkan terima kasih."
Segera setelah pertempuran itu, Catherine tampak kehilangan kesadaran dan tertidur, dan Diana mendorongnya ke dalam kantong tidurnya.
"Jangan khawatir. Menurutku lelah itu wajar. Oh, kamu tidak perlu bangun."
Iris, pelaku di balik situasi ini, berseru.
Kemudian Catherine mengulurkan tangan dari dalam kantong tidurnya dan dengan kuat meraih tangan Iris.
Iris.Jimatmu sangat membantu.
"……Ya"
“Terima kasih banyak. Saya yakin Anda akan datang.”
Catherine dengan malu-malu berkata sambil menyentuh area tempat Iris mengikat rambutnya.
──Aku sepenuhnya ingin memanfaatkannya, dan meskipun itu hanya korek api, mereka bersyukur. Halo.
Sejujurnya, Iris tidak ada gunanya berterima kasih pada Catherine di sini.
"...Tetap saja, ada sesuatu yang aku tidak mengerti. Lagipula, kamu selalu terlihat sama denganku."
"Ah, begitu. Kalau dipikir-pikir. Kalau dipikir-pikir, ini situasi yang menyeramkan. Meski mereka bukan kembar, mereka terlihat sama."
“Tapi itu agak lucu karena aku merasa seperti punya adik perempuan.”
"Apa? Aku bukan kakak perempuanmu di sana?"
"Aku sekitar setengah tahun lebih tua darimu, kan? Dan..."
Catherine tampak gelisah dan tidak puas pada saat yang bersamaan. Merangkak keluar dari kantong tidurnya, Catherine merasa sedikit goyah, tapi duduk di sana, menatap Iris.
"Eh, ada apa?"
Iris.Karena ini kesempatan bagus, bisakah kamu ceritakan padaku tentang dirimu?
“Maksudmu, tentang pendidikanmu atau semacamnya?”
"Itu tidak benar! Iris tidak pernah mengatakan, 'Aku ingin kamu memahamiku.''
"Eh...um, itu..."
Iris kehilangan kata-kata. tajam.
──Mau bagaimana lagi...! Bagaimana aku bisa membuatmu memahami keadaanku yang sebenarnya!? Itu sebabnya aku takut jika aku berbicara terlalu banyak tentang Iris sendiri, aku akan menghancurkan hidupnya!
Meskipun dia telah memilih topiknya dengan hati-hati, sikap defensifnya tampaknya sudah terlihat jelas.
"Apakah kamu malu? Kurasa kamu mengatakan itu. Aku masih anak-anak ketika aku takut pada orang lain!"
Jika Anda melihatnya secara objektif, tidak peduli bagaimana Anda melihatnya, Catherine masih anak-anak, dan meskipun usia mereka kurang dari satu tahun, dia jauh lebih tua dari Anda. Sebagai mantan orang dewasa, aku mungkin seharusnya menganggapnya lucu, tapi apa yang dikatakan Catherine sebenarnya benar.
"Ini dia lagi! Aku punya kebiasaan menggosok-gosokkan sepatuku saat ada masalah."
"Ah. A-aku minta maaf..."
Seperti seorang guru etiket, Catherine menunjuk dengan tegas ke kaki Iris, yang sedang duduk di atas barang bawaannya.
``Saat pikiranku tersangkut di dadaku, aku merasa tubuhku tidak stabil.''
"'Tolong perbaiki. Saya tidak punya kebiasaan itu'...Saya mengatakan ini sekitar tiga kali."
Iris berkeringat dingin. Ini karena itu adalah kebiasaan René, bukan 'Iris'.
──Jika kamu secara tidak sengaja menunjukkan kekhasan yang tidak dimiliki Iris di depan semua orang di Dragon's Throat, mereka mungkin akan curiga. Saya terselamatkan karena tindakannya hampir berbeda, tapi...
Catherine mencondongkan tubuh ke depan dan menatap wajah Iris.
Wajah Iris terpantul di mata besar berwarna abu-abu dan merah tua.
──Warna merah menyala dan warna abu...mengingatkanku pada kremasi. Sebagai undead, itu bahkan tidak menguntungkan.
Iris,Apakah kamu punya teman?
Catherine tiba-tiba mendengar ini.
"Teman Anda……"
Tiba-tiba, Iris berpikir.
Chojiro adalah kehidupan sebelumnya yang hidup di Bumi. Rene, jiwa. Iris adalah tubuh. Mungkin itu adalah sebuah kata yang sedikit asing bagi semua orang.
Chojiro menjadi terasing dari teman-temannya di sekolah setelah dia memasuki dunia kerja. Saya tidak memiliki cukup hubungan dengan orang-orang di tempat kerja sehingga saya bisa menyebut mereka ``teman.''
Rene sering diintimidasi karena rambut perak dan matanya yang perak, dan karena ibunya tinggal di tempat pribadi, dia tidak punya teman.
Dan Iris sebenarnya tidak memiliki orang seperti dia.
“Semua orang di Dragon’s Throat adalah temanku, dan kurasa ada beberapa orang yang kukenal dari tempat kerja.”
"Jadi, kamu tidak di sana."
Pada akhirnya, Catherine berbicara tentang ``Iris,'' tapi Iris sedikit terluka.
"...Itulah yang dikatakan Lady Catherine."
“Aku di sana, tapi… aku agak ragu untuk memanggilnya teman.”
Tidak dapat memahami apa yang dia maksud, Catherine mengangkat bahunya.
"Karena itu melelahkan! Bahkan jika kamu berteman, jika kamu mengacaukan salah satu etiketmu, semua orang akan mengolok-olokmu di belakangmu. Jika kamu mencoba bersikap seperti wanita sempurna, kamu tidak akan makan bersama. Aku tidak bahkan tidak tahu seperti apa rasanya makanan. Selain itu, semua orang ingin mengurutkan orang berdasarkan pangkat ayah atau pangkat keluarga mereka... Menjadi teman adalah sebuah perjuangan!"
Iris tersenyum pahit mendengar perkataan Catherine yang sepertinya banyak hal menumpuk.
Hubungan antar kelas atas cenderung melibatkan perdebatan politik yang menyusahkan, bahkan antar anak-anak. Bahkan putri bangsawan, yang hidup mewah terpisah dari rakyat jelata, mempunyai masalah karena statusnya.
“Bagaimanapun, setiap orang berbeda dan setiap orang tidak bahagia.”
"Itu benar. Tapi itulah mengapa menurutku penting untuk memiliki teman yang tidak bahagia."
Mata abu-abu dan merah menatap Iris.
“Kenapa kita tidak berteman? Kenapa kita tidak bisa mengatakan apa pun satu sama lain tanpa menyembunyikan apa pun?”
Kata-kata itu seperti pengakuan cinta seorang gadis manis dan masam.
Katherine tampak sedikit gugup.
──Nah, bagaimana aku harus menjawabnya?
Iris berpikir sejenak tentang bagaimana harus merespons.
Saat ini, yang aku lakukan hanyalah meminjam tubuh Iris untuk membangkitkan Night Python hingga terjadi pertumpahan darah. Bagaimanapun, setelah semuanya selesai, dia akan menghilang dan hanya itu.
Pertama-tama, Catherine mungkin ingin berteman dengan Iris, tapi orang yang saat ini berbicara dengannya tidak lebih dari roh dendam yang merasuki Iris.
Jadi tidak mungkin aku benar-benar bisa berteman dengan Catherine. ...Tidak mungkin aku bisa menjadi salah satunya.
Kalau begitu, yang harus kulakukan hanyalah memberikan jawaban darurat sampai aku putus dengan Catherine. Namun jawaban apa yang cocok?
Selagi aku memikirkannya sejenak, tiba-tiba di luar menjadi berisik. Beberapa reaksi emosional semakin dekat.
──Oh, apakah ini datang?
Akhirnya, pintu masuk tenda terbuka seolah-olah hanya dengan sekali jentikan.
"Catherine! Aku senang kamu selamat!"
"Saudara laki-laki!"
Seorang pria muda mengenakan mantel dengan lambang keluarga earl di atas pakaian perjalanannya.
Dia memiliki rambut berwarna tangerine yang tampak seperti telah disisir ke belakang, dan wajah tegas yang mengeluarkan aroma keteraturan mutlak. Dia terlihat seperti Oswald versi muda.
Dia adalah putra kedua Oswald, Hadley Casper Keeley. Dia adalah komandan nominal pasukan gabungan para bangsawan.
Sejak kudeta, sejenis bandit/bandit yang sangat kuat hanya beroperasi di wilayah tuan tanah feodal yang menjauhkan diri dari Hilbert karena alasan tertentu.
Khususnya, di bagian barat Kerajaan Ciel-Teira, terdapat banyak penguasa feodal yang memiliki hubungan dekat dengan Federasi Jireshhattar, dan penguasa feodal yang tidak memiliki Tambang Glaselm dan memiliki sedikit motivasi untuk bekerja sama dengan Hilbert, dan bandit misterius. banyak yang aktif di sana. Oleh karena itu, Earl Keeley menyerukan kekuatan penaklukan yang mengumpulkan para penguasa di sekitarnya dan membentuk kekuatan penaklukan.
Orang yang sebenarnya memegang komando adalah Viscount Ethan Simeon d'Anville, seorang ksatria di bawah Marquis of Berger, tetapi dia hanya secara nominal memimpin Hadley.
Memanfaatkan fakta bahwa Oswald-lah yang mengambil keputusan, rencananya adalah menjadikan Oswald sebagai penanggung jawab. Saya dapat merasakan bahwa para penguasa ingin menghilangkan ancaman terhadap wilayah mereka, tetapi mereka juga ingin menghindari tatapan tajam dari istana kerajaan...
Keduanya berpelukan, bersukacita karena mereka aman, dan Hadley membuat wajah Iris terlihat seperti ada kawat di tubuhnya meraih tangannya.
“Aku mendengar situasinya dari Benedict. Terima kasih telah melindungi Catherine, Iris.”
"Ah, ya... sama-sama..."
Saat Iris menjabat tangannya dengan penuh semangat, dia merasa percakapannya dengan Catherine hampir hening.
Sejujurnya, menurutku Iris telah diselamatkan. Dan segalanya tetap kabur.
＊ ＊ ＊
Rombongan memasuki kota Ghazul pada malam hari dan memutuskan untuk beristirahat sejenak.
Tampaknya Catherine akan dirawat oleh viscount yang bertanggung jawab atas kota di kastil di tengah kota. `` Tenggorokan Naga '' tidak perlu campur tangan sebagai pengawal, dan saya diizinkan untuk mengambil nafas untuk pertama kalinya setelah sekian lama.
Pagi selanjutnya.
“Hari ini akan menjadi hari istirahat.”
Benedict mengatakannya di meja sarapan. ``Tenggorokan Naga'' adalah seorang petualang, jadi wajar saja jika dia akan bekerja keras bahkan setelah perjalanan paksa yang membutuhkan setengah hari untuk berganti kuda dan melarikan diri, tapi Catherine tidak bisa melakukan itu. Karena dia diikat dengan tali dan dibawa jauh, diputuskan bahwa dia harus menjaga dirinya sendiri dan beristirahat sebentar, bahkan jika dia harus kembali ke kastil.
Setelah sarapan sebentar, Iris berbaring di tempat tidur yang tidak terlalu empuk di kamar yang ditugaskan kepadanya (dia berbagi kamar dengan Diana), memandang ke langit-langit dan berpikir.
──Apa yang harus aku lakukan mulai sekarang?
Dia menyusun rencana untuk menggunakan Catherine untuk mengetahui keberadaan musuh, namun berakhir dengan kegagalan.
Dapat dikatakan bahwa pasukan night python telah dimusnahkan dari sekitar Oswald. Apa yang akan dilakukan Oswald mulai sekarang? Ada kemungkinan besar bahwa itu tidak akan berguna bagi Iris. Istana kerajaan juga bertingkah mencurigakan, jadi aku tidak tahu berapa lama earl akan bisa berfungsi dengan baik.
Saya pikir itu ide yang bagus untuk menghancurkan segala sesuatu di sekitar dan kemudian memikirkannya. Sepertinya waktunya telah tiba.
Saatnya menghentikan "Iris". Saya sedikit ragu apakah layak menggunakan Oswald dan 'Dragon's Throat' lebih jauh.
Tidak ada salahnya berhenti. Itu mudah. ...Ini sangat sederhana. Tapi apa yang harus saya lakukan selanjutnya?
Iris berpikir mungkin ada beberapa petunjuk di kota ini, karena orang yang mengambil Catherine mengincar Ghazul. Dan bahkan sekarang, saya memindai kota dengan ``Deteksi Emosi'' saya yang diperluas secara maksimal, tetapi saya belum menemukan orang mencurigakan yang dapat saya ketahui hanya dari reaksi emosional mereka.
Night Python adalah organisasi yang berakar di seluruh negeri. Selain daerah pedesaan yang sepi, sulit membayangkan tidak ada satu orang pun yang terlibat di kota. Saya mungkin bisa menemukan sesuatu jika saya mencoba menghancurkan tempat yang mencurigakan...
──Sepertinya aku harus pergi ke timur untuk mengejar ``bandit'' yang melarikan diri. Jika berada di wilayah faksi Hilbert, ular piton malam mungkin akan lengah, dan kita mungkin bisa menemukan beberapa petunjuk.
Iris, yang sedang melihat sekeliling kota sambil berpikir, menyadari reaksi menarik di dekatnya dan mengalihkan perhatiannya kembali ke tubuhnya sendiri. Itu adalah seseorang yang berjalan menyusuri lorong penginapan menuju kamarku. Langkah kaki itu keras.
“Iris, apakah kamu ada waktu luang?”
Pintunya berderit dengan ketukan keras yang bahkan bisa didengar oleh golem batu.
Itu suara Benediktus.
＊ ＊ ＊
Tiga puluh menit kemudian, Iris sedang memancing di danau beku.
Angin yang meniup butiran salju memang dingin, namun berkat knalpot yang memiliki keajaiban ``perlindungan dingin'', saya tidak perlu khawatir.
“Kenapa…kenapa aku melakukan ini…?”
Nelayan terlihat di danau luas yang tertutup es tebal dan bersinar putih bersih. Tenda pemancingan didirikan, dan orang-orang duduk di kursi pertemuan dengan pakaian berbulu halus. Tempat itu cukup ramai.
Ada juga yang tampak seperti warung-warung di tepi danau yang membeku. Tidak hanya joran dan umpannya saja, tapi juga makanan, minuman, dan lain-lain.
“Aku bertanya kepada pemilik penginapan dan guild petualang apakah ada tempat menarik di kota ini dimana kita semua bisa pergi dan bersenang-senang, dan mereka semua dengan suara bulat mengatakan ini adalah tempatnya. Terutama karena hari ini adalah hari Sabat, ada a banyak orang yang datang, jadi tokonya tutup."
"Y-ya..."
“Saya bisa naik kereta luncur atau ski di mana saja, jadi saya pikir akan menyenangkan untuk melakukan hal seperti ini sesekali.”
Deanna dan Hugh sedang berbelanja di sebuah warung karena suatu alasan, dan aku bisa merasakan aliran kesadaran Deanna melirik ke arahku. Benedict dan Iris adalah orang pertama yang menjatuhkan tali pancing ke dalam lubang es dan mulai memancing.
Saya tidak bisa membaca niat puas Benedict.
"Kamu terlihat seperti, 'Mengapa aku melakukan ini?'"
"...Apakah kamu mengerti?"
"Aku mengerti. Tapi, senang rasanya memiliki momen ketika kamu berpikir seperti itu. Itu membuatmu sadar bahwa apa yang kamu khawatirkan belum tentu semuanya ada di dunia."
Wajah Benedict hancur seperti anjing yang sedang dalam suasana hati yang baik.
“Kamu terus memasang wajah sulit saat sarapan.”
"Saya rasa begitu."
Aku mencoba menghindarinya, tapi tidak ada gunanya.
Strategi berharga saya telah gagal, dan saya memikirkan apa yang harus saya lakukan selanjutnya.
"Aku sedang memikirkan negara ini."
Iris membuat alasan yang tidak bohong tapi juga tidak benar. Tentu saja, ini akan membuatnya terlihat sulit.
Benedict tidak mengatakan apa-apa, tapi sepertinya dia tidak ragu-ragu. Dia mengalihkan pandangannya dari pancing dan melihat ke suatu tempat yang jauh. Danau putih bersih yang luas.
"Memancing adalah hal yang baik. Cukup sibuk dan mempunyai waktu luang yang cukup. Selain itu, tempat memancing pada umumnya memiliki pemandangan yang bagus. Memancing adalah cara yang baik untuk melepaskan hal-hal yang tidak dapat membantu."
Perasaan itu adalah pengunduran diri.
“Apakah Benedict sudah menyerah? Tentang Count dan negara ini.”
"Saya tidak ingin menyerah...tapi sebenarnya tidak ada yang bisa saya lakukan untuk mengatasinya."
Benedict menggeram, memperlihatkan taringnya. Nafas yang keluar dari sela-sela taringnya berwarna putih.
"Aku tidak terlalu memahami politik, tapi secara ekstrim, jika para ksatria kerajaan datang menyerbu, itu adalah akhir bagi sang earl, kan? Begitu istana kerajaan menjadi serius, orang ini kalah. Jika itu aku , maka earl akan kehilangan Federasi. Saya ingin Anda membelot, tetapi orang-orang di bawah saya akan mendapat masalah. Saya tidak berpikir Earl akan melarikan diri sampai akhir.''
Benedict berkata dengan nada frustrasi dalam suaranya.
Iris sedikit terkejut. Benedict mengira dia akan mengikuti Count secara membabi buta sampai kematiannya karena supremasinya, tapi yang mengejutkan dia mendorong dirinya ke samping dan menatap Oswald.
Tapi sepertinya itu sedikit disayangkan.
“Aku… tidak ada yang bisa kulakukan… Semut tidak bisa menyalakan api, dan ikan tidak bisa terbang. Ada banyak hal buruk di dunia ini, tapi kita kecil, kita kecil. .. Saya pikir kekuatan yang kita miliki hanya sebaik yang kita miliki, dan kita tidak punya pilihan selain menelan absurditas yang melampaui batas kita."
Sambil menggenggam tangannya yang besar dan lembut, Benedict menatap ke langit. Cuacanya sangat bagus. Untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, seekor burung bebas berubah menjadi bayangan hitam dan terbang menjauh.
Tiba-tiba sadar, Benedict kembali menatap Iris dan mendengus dengan ekspresi gelisah di wajahnya.
"...Apakah kamu kecewa padaku? Iris. Aku juga orang dewasa yang membosankan. Chibisuke berpikir dia tumbuh dengan banyaknya ketidakadilan dan ketidakadilan yang dia pura-pura abaikan."
Iris tidak berkata apa-apa. Sebagai seseorang yang berpengalaman sebagai orang dewasa, kata-kata Benedict sangat berkesan bagi saya.
“Tapi, anak kecil, kita menyelamatkan wanita muda itu kemarin. Yang bisa kita lakukan hanyalah membantu membawanya ke akhir yang sedikit lebih baik, tapi itu tidak membuang-buang waktu.”
“Alangkah baiknya jika ``hanya beberapa'' itu bisa berkumpul dan menyelamatkan Earl.''
"...Kuharap begitu. Ada banyak orang di negeri ini saat ini yang tergila-gila pada raja itu."
Benedict menggaruk telinga coklat gelapnya dengan tidak sabar.
Benedict menganggap metode Hilbert berlebihan dan tidak adil. Namun cara berpikir seperti itu hanya ada pada kelompok minoritas dan tidak mempunyai kekuatan baik di dunia politik maupun di kalangan masyarakat. Setidaknya untuk sekarang.
Jika menjadi mayoritas adalah keadilan, maka Benediktus juga berpihak pada kejahatan.
"Aku mungkin tidak bisa menyelamatkan Earl. Meski begitu, aku bisa berhati-hati agar tidak membuat anggota party tidak senang. Jadi... aneh rasanya mengatakan, 'Menyerah.' Bahkan jika terjadi sesuatu yang buruk, aku akan menciptakannya tempat bagimu untuk tinggal! Jangan khawatir!"
"Aduh!"
Iris tersedak ketika sebuah tangan besar menampar punggungnya.
Ketika Iris melihat dada Benedict yang membusung, dia benar-benar mengira Benedict adalah pemimpin yang baik. Saya juga berpikir bahwa dia adalah orang yang patut dihormati.
Dia memegang keadilan dan cita-cita sejati di dalam hatinya, dan tahu betapa sakitnya karena tidak mampu memenuhinya. Meski sadar akan keadaannya, namun ia tidak menyerah dan bertanggungjawab atas apa yang mampu ia lakukan. Dan baik.
──Jika aku bertemu orang seperti itu ketika aku masih hidup...
Menggelengkan kepalanya lemah, Iris menghapus lamunannya yang membosankan.
Rene dibunuh dan ibunya dibawa pergi. Itu adalah segalanya, fakta yang tidak bisa diubah. Sayangnya, filosofi dan kenyamanan Benediktus tidak ada gunanya bagi ``Putri Mawar Neraka'', yang disihir oleh dewa jahat dan memperoleh kekuatan.
“Memancing itu bagus.”
Benedict mengatakan hal yang sama lagi. Kupikir dia mengajakku keluar untuk mengalihkan perhatian, tapi mungkin dialah yang ingin melupakan kekhawatirannya.
``Lebih dari segalanya, menangkap sesuatu membuatku merasa kenyang.Saat Hugh dan aku bersama, kami selalu memancing.Kami bahkan tidak punya uang untuk membeli makanan portabel...Jika kami tidak menangkap a ikan, kami tidak punya pilihan selain tidur dengan perut kosong. Itu adalah permainan yang serius."
Benediktus melemparkan tali pancing ke dalam lubang yang menembus es dan mengenang masa-masa awalnya.
Pada saat itu, pancing di genggaman Iris bergerak-gerak.
“Ini menarik!”
Tali pancingnya kencang, mengaduk-aduk permukaan danau yang berlubang. Pancingnya sangat berat.
──Ini pastinya tidak berbau, kan!?
“Bantu aku, Iris!”
Benediktus meletakkan tangannya di atasnya dan pancingnya terangkat dengan mudah. Ikan berbau monster dengan sirip seperti pisau.
"Ya!"
Iris tiba-tiba tersadar setelah bersorak.
──Oh tidak, jika aku lengah, aku hanya akan menjadi anak berumur sepuluh tahun... Aku harus berusaha untuk tidak terbawa oleh situasi...
Bagaimanapun juga, saat itulah aku menyadari bahwa meskipun aku menjadi gila karena balas dendam, aku tidak akan pernah menjadi apa pun selain diriku sendiri.
Percakapan serius yang kami bicarakan tadi pun berakhir, dan untuk sesaat aku merasa seperti anak kecil lagi. Tidak, karena mereka sebenarnya anak-anak, tidak ada yang bisa mereka lakukan sebagai balasannya. Aku merasa malu dan merasa ada yang tidak beres dengan diriku.
──Tidak apa-apa untuk ceroboh dalam keseharian, tapi jika kamu kehilangan ``perspektif orang dewasa'' ketika saatnya tiba, kamu akan mendapat masalah, jadi kamu harus berhati-hati...
Sedikit saja, aku bisa menenangkan diri, menanggung hal-hal sulit, dan memperluas wawasanku. Pengalaman menjadi dewasa di kehidupanku sebelumnya ternyata sangat membantu. Namun, perasaan itu tiba-tiba menjadi kabur. Bagaimanapun juga, dia hanyalah seorang gadis muda sekarang, jadi perasaan itu pasti akan menang.
Ketika Anda terbawa oleh sentimentalitas kekanak-kanakan, ada sesuatu yang rusak dan ada yang terdistorsi. Itulah yang saya rasakan.
“Oh, lihat, Iris. Hugh dan Deanna baru saja kembali.”
Sambil melepas kail dari ikan yang ditangkapnya, Benedict menunjuk ke arah danau dengan sikunya.
Hugh dan Deanna datang membawa berbagai barang yang tampaknya mereka beli di kios pinggir jalan.
"Duuuuck, aku senang sekali bisa minum alkohol di siang hari! Yang sulit dari quest ini adalah aku tidak bisa minum alkohol."
Hugh sedang berjalan sambil meminum sake yang mengepul dari gelas tanpa glasir. Aku sudah tinggal di kastil Earl selama beberapa waktu sekarang, tapi karena aku bekerja sebagai pengawal baik saat aku bangun atau tidur, aku tidak diperbolehkan minum alkohol.
Hugh meletakkan semua jarahannya di atas es dan merakit meja lipat yang dibawanya. Rupanya meja ini adalah barang sewaan.
Di atas meja, Diana menata daging asin panggang dengan acar sayuran dan roti yang terlihat seperti makanan untuk disantap.
"Aku membelikan minuman dan makanan. Ah, ini untukku."
"Ada apa, teh madu? Jarang sekali Diana tidak minum alkohol."
"Aku sedang tidak mood hari ini. Ayo, kamu minum juga."
"Terima kasih, Deanna."
Diana memberikan Iris cangkir yang dihangatkan oleh panas di dalamnya. Menambahkan banyak madu ke dalam teh adalah cara Ciel Teira minum teh.
“Hei Bene, aku bahkan meminjamkanmu disk ``Banjo Monarch'' jadi aku meminjamnya!''
“Apa? Bahkan hal seperti itu? Apakah begitu?"
Yang dikeluarkan Hugh adalah papan permainan seperti catur. Memiliki bentuk yang dapat dilipat menjadi dua untuk menyimpan potongan. Tampaknya ada berbagai macam bisnis untuk pemancing.
“Hanya itu yang bisa kamu lakukan. Iris, maukah kamu melakukannya?”
“Aku… aku lebih suka menonton.”
"Hei. Ayo kita lakukan, Hugh."
"Kamu tidak bisa mengatakan 'sha-nee', kamu tidak bisa mengatakan 'sha-nee'."
“Karena aku tidak bisa mengalahkanmu.”
"Menang!"
Dengan pancing mereka terpasang di lubang es, Benedict dan Hugh mulai mempersiapkan permainan.
Iris didorong ke samping dan dikomandoi oleh Deanna, memaksanya untuk duduk di pangkuannya dan menonton perang di papan. Baunya seperti rokok.
＊ ＊ ＊
Pada hari itu, Benediktus dan pasukan penakluk bertukar informasi, namun hasilnya mengecewakan Iris. Pada akhirnya, mereka tidak dapat menemukan ular piton malam tersebut dan kembali.
Para ``bandit'' yang aktif di bagian timur wilayah Marquis of Arawen menghentikan aktivitas mereka dan bersembunyi ketika pasukan penakluk tiba. Tidak, tetap tidak apa-apa karena jika kamu bersembunyi, kamu mungkin bisa menemukannya jika kamu mencarinya. Sekarang, jika mereka terpaksa mengungsi ke wilayah tetangga yang tidak berpartisipasi dalam aliansi (yaitu faksi Hilbert), tidak ada yang bisa mereka lakukan.
Jika ini terjadi, Iris berpikir lebih baik Oswald menjadi tidak berdaya karena manipulasi politik dari istana kerajaan daripada mangsanya muncul berikutnya.
──Pria bertindik otot itu berkata bahwa dia berjanji untuk bertemu dengan teman-temannya di kota ini...tapi apakah teman-temannya menyadari apa yang sedang terjadi dan melarikan diri?
Di tengah malam, Iris menyelinap keluar dari penginapan.
Saya berencana menjelajahi kota malam ini, dan jika saya tidak menemukan apa pun, saya akan menuju ke timur. Dia menghilang. Ini adalah akhir dari berpura-pura menjadi ``Iris.''
Gazul berukuran sekitar dua kali lebih kecil dari Eltaref, dan kastil di pusat kota cukup kecil dibandingkan kastil Earl. Catherine tinggal di kastil. Kastil yang mengapung di bawah bayang-bayang malam memiliki jendela yang jarang bersinar, seperti pemandangan malam kereta terakhir di Jepang, yang tidak terlalu bernostalgia.
──Apakah ini akhir dari bermain sebagai putri hari ini?
Ada beberapa emosi. Mengenai perpisahan dengan Catherine.
Dia mengambil keuntungan darinya dan menempatkannya dalam bahaya, tapi dia melakukan itu hanya karena dia membutuhkan Iris, dan itu bukan karena dia membenci Catherine. Sebaliknya, Oswald adalah ``musuh musuh.''
Ajakan untuk berteman masih samar-samar. Lagipula aku tidak bisa memberikan jawaban yang jujur, jadi tidak apa-apa. Namun, saya mendapati diri saya bertanya-tanya apa yang akan terjadi jika saya bertemu Rene saat dia masih hidup.
Saat aku hendak mengucapkan selamat tinggal...Iris berbalik. Ia menggunakan ``deteksi emosi'' untuk merasakan ketika seseorang mendekat.
“Apa yang terjadi pada jam segini?”
Itu adalah Diana.
Dia melepas pakaian biksunya dan hanya mengenakan pakaian dalam berwarna hitam mengilap. Seperti biasa, tidak ada kulit yang terlihat kecuali wajah dan tangannya, tapi dia telah melepas cadarnya, dan rambut merah pucatnya, yang terlihat seperti telah diputihkan, tergerai bebas. Bahkan dalam outfit ini, dia tetap memakai aksesoris berwarna silver dan sepatu boots yang keren. Dia sedang merokok, memegang alat pencium yang panjang dan ramping di tangannya yang terlatih.
"...Aku tidak bisa tidur."
Iris menyetujui pembicaraan itu, berpikir itu mungkin akan sedikit merepotkan. Jika dia ingin membunuh Diana, dia seharusnya bisa melakukannya, tapi menurutnya dia tidak mampu menggunakan kekuatan seperti itu.
Diana tersenyum. Senyuman yang meyakinkan orang lain, seperti saat Anda menenangkan anak kecil.
"Begitu...jadi kamu ingin jalan-jalan bersenang-senang?"
"Ya"
"Sampai dimana?"
"Lakukan saja sesukamu sampai kamu menginginkannya."
Membawa jubah yang merupakan perlengkapan perang dan tongkat memang sedikit merepotkan jika Anda hanya ingin jalan-jalan, namun hanya itu yang perlu Anda bawa saat keluar sendirian di malam hari. Itu bukan sesuatu yang tidak wajar.
"Hanya karena kamu berjalan-jalan bukan berarti kamu bisa tidur. Itu mungkin membuat matamu lebih jernih."
"Itu benar, tapi..."
Cahaya bulan memberikan bayangan jelas di wajah Diana.
Sedangkan Iris, dia ingin menyelinap keluar bersama Diana, tapi sepertinya dia tidak akan melepaskannya dalam waktu dekat.
Diana menyeringai seolah dia sedang membuat lelucon khusus. Dia membalik ciumannya dan menjatuhkan rokoknya ke salju yang belum meleleh di bawah atap.
"Datang."
"Oh tunggu!"
“Mari kita lihat apakah kamu benar-benar tidak bisa tidur, ayo lakukan itu.”
Diana meraih tangan Iris dan menariknya dengan paksa. Kulit di tanganku lebih tebal dari yang kukira, tapi terasa hangat. Iris takut melepaskan tangannya secara paksa, atau mungkin dia mengatakan bahwa tidak mungkin dia bisa bersaing dengan Diana dengan kekuatannya...Iris begitu kuat hingga dia terhanyut.
Saya langsung dibawa ke kamar kembar tempat Iris dan Diana ditugaskan.
“Terya!”
“Awawawawawa!”
Sebuah percobaan atau touchdown. Iris mengira dia telah dijemput secara paksa, tetapi dia terjun ke tempat tidur bersama Diana.
"Tunggu apa...?"
"Hei, bukankah ini akan membuatmu sedikit mengantuk?"
Diana dengan erat memegang Iris dan menutupinya dengan selimut. Baunya samar-samar seperti rokok, dan meskipun memiliki tubuh yang terlatih, ternyata sangat lembut. Ada juga aroma manis dan lembut yang berbeda dari rokok, dan Iris merasakan dadanya sesak.
"Seperti anak kecil seperti ini..."
“Bukankah itu anak-anak?”
Iris mencoba untuk menolak, tapi dibungkam oleh pernyataannya yang sangat menarik.
"Kamu masih anak-anak."
"……Jadi begitu"
Mungkin begitu.
"Kamu tampak sangat sedih lagi."
"Ya?"
“Apakah ada sesuatu yang kamu khawatirkan?”
Diana tidak mendengarkan secara formal, namun tampak sangat prihatin. Iris menggunakan haknya untuk tetap diam. Tidak mungkin aku bisa sebodoh dan jujur itu.
Iris tidak bisa melihat seperti apa Diana saat dia dipeluk dan membenamkan wajahnya di dada yang lembut dan hangat, tapi dia merasa dia sedang tersenyum pahit.
"Jika kamu tidak mau memberitahuku, tidak apa-apa. Kamu tidak perlu memberitahuku."
"Maaf……"
“Haha, ini bukan tentang meminta maaf.”
Diana kemudian mulai membelai rambut Iris. Pada awalnya, Iris tanpa sadar gemetar, tapi kemudian dia melakukan apa yang dia lakukan.
"Tidakkah itu membuatmu tenang, meski hanya sedikit, ketika kamu dipeluk seperti ini?"
"…………tenang"
"Itu bagus."
--Ini adalah mimpi.
Iris berpikir begitu. Mimpi berbusa dalam tidur nyenyak. Itu adalah mimpi yang akan hilang begitu kamu bangun. Sesuatu seperti ini, sesuatu seperti ini, seperti sebuah mimpi. Itu akan hilang ketika besok pagi tiba.
"Aku tidak bisa mengatakan hal seperti, 'Bahkan jika aku menjadikan dunia sebagai musuhku,' seperti tukang pick-up. Aku ingin menjagamu semaksimal mungkin. Itu sebabnya..."
Suara Diana seperti lagu pengantar tidur yang lembut.
Iris menahan isak tangisnya. Aku mengubur diriku sepenuhnya di dalam selimut dan menahan air mataku hanya dengan kemauanku. Begitu saja, Iris tertidur dengan damai yang terasa seperti menari di antara awan.
＊ ＊ ＊
Malam itu, Iris tidak mengalami mimpi buruk seperti biasanya.
Saat aku mengangkat kelopak mataku yang berat, sinar matahari pagi yang menyinari jendela mewarnai ruangan dengan cerah. Suara kicauan burung di dekat jendela begitu nyaring.
Saat aku melihat ke sampingku, Diana sudah pergi, dan yang tersisa hanya kehangatan dan aroma rokok yang samar.
Saat aku hendak merangkak keluar dari selimut, aku mendengar suara langkah kaki saat seseorang berjalan di lorong.
"Apakah kamu sudah bangun? Selamat pagi! Apakah kamu tidur nyenyak?"
Roti, susu kambing dan keju. Rebusan sayur yang diawetkan di salju mengepul. Diana yang sarapan untuk dua orang di atas nampan, membuka pintu kamar dan masuk.
"...Ya. Selamat pagi..."
Merasa tertidur adalah ide yang buruk, Iris menjawab dengan sedikit ragu.
──Apakah boleh berangkat malam ini?
Masih dalam keadaan linglung, Iris memikirkan hal ini sambil menepuk-nepuk tubuh bagian bawah dan seprainya untuk memastikan tidak basah.
Posting Komentar