Butuh waktu singkat bagiku untuk menyadari bahwa ini adalah mimpi.
Mimpi buruk yang tak pernah kulupakan—akar dari segalanya.
Lantai beton yang membentang di hadapanku sudah sering kulihat.
Seperti biasa, saat aku mengangkat pandanganku, yang terlihat adalah pabrik tua yang diterangi cahaya bulan.
Dan di bawah sinar bulan itu, berdiri seorang gadis yang menatapku.
Mata merah darahnya memancarkan keputusasaan yang dalam, namun mulutnya mengucapkan kata-kata yang berlawanan.
"Tidak apa-apa, kok."
Gadis berambut perak yang menyerap cahaya bulan itu adalah seorang penyihir yang baik hati dan penuh belas kasih.
Jika dunia ini damai, dia pasti telah menjalani kehidupan yang bahagia.
Namun kenyataannya, dia dikelilingi oleh goblin berkulit hijau pucat dan gemetar ketakutan.
Dia akan dijadikan sandera, dan mulai saat ini, akan dinodai tanpa perlawanan.
"Jangan bergerak!"
Dan satu-satunya sandera yang mereka punya… adalah aku, yang begitu bodoh dan tak berdaya.
Meski aku memiliki kehidupan sebelumnya, aku merasa muak dengan diriku sendiri yang tetap bodoh dan lemah.
Cahaya pisau yang ditekan ke leherku seolah mengejek ketidakberdayaanku.
"Dasar bodoh."
"Kalian berdua akan kami buat hamil!"
Suara jijik dan menjijikkan menggema di telingaku.
Tawa cabul yang memuakkan dari para incubus, goblin, makhluk menjijikkan itu.
Makhluk-makhluk menjijikkan yang tidak memiliki nilai, yang menyebarkan penderitaan di dunia ini.
Kenapa mereka harus hidup?
Kenapa mereka menindas?
Kenapa mereka bisa tertawa?
Kenapa mereka tidak mati saja?
Aku menatap wajah keji itu tanpa peduli pisau yang melukai kulit leherku.
Kebencian yang tak bisa kuendalikan mengalir deras.
"Mati saja."
Kata-kata yang sejak dulu dilarang oleh ayah, kini keluar dari tenggorokanku yang kecil.
Di atas kepala incubus yang terlihat kaget, jatuhlah bayangan hitam.
──Pemandangan yang sudah kulihat berkali-kali.
Makhluk-makhluk menjijikkan itu dihancurkan oleh delapan kaki, tubuh mereka meledak, darah dan daging beterbangan di lantai beton.
Bagaikan cat merah dilemparkan ke atas kanvas.
"A-apaan itu!?"
Goblin yang panik ditusuk oleh capit tajam dan tubuhnya terbelah dua.
Percikan darah beterbangan di udara.
Sosok gadis itu yang berdiri terpaku kini dilumuri oleh merah cerah.
"Sial, sial!"
Tangan yang menahanku terlepas, dan pisau jatuh ke kakiku.
Lalu, suara langkah kaki yang tergesa-gesa menjauh.
Tidak akan kubiarkan kabur.
"Bunuh."
Angin hitam berhembus dan memainkan rambut hitamku.
Aku mengejar punggung mungil yang lari, dan capit tajam menancap ke tubuh itu.
"GYAAAaaa!!"
Jeritan kematian makhluk menjijikkan itu menggema, dan darah menyembur, menutupi lantai.
Dengan ini, semua incubus yang kulihat telah dibasmi.
──Tapi itu belum cukup.
Masih ada makhluk-makhluk yang menyebarkan penderitaan di dunia ini.
Tidak ada yang benar-benar berakhir.
Justru dari malam inilah semuanya dimulai.
Delapan kaki yang menorehkan jejak darah di beton itu muncul di bawah cahaya bulan.
Itu adalah makhluk yang menyerupai laba-laba—namun bukan laba-laba.
Matanya yang seperti obsidian menatapku dari atas.
"Higashi Renge, apakah kau menginginkan kekuatan?"
Partner-ku bertanya dengan suara yang agung.
Pertanyaan yang tak perlu dijawab.
Karena jawabannya sudah kutetapkan.
"Iya──"
Begitu kata itu terucap, dunia pun berputar.
Gelap. Jatuh.
Dan saat kelopak mataku yang berat terbuka, yang kulihat adalah langit-langit bergambar bintang.
Pemandangan yang mengingatkanku pada langit-langit kamar tidurku.
"...Nee-chan... munya..."
Melihat wajah Fuuka yang tertidur sambil menggenggam tanganku membuatku sadar—ini adalah dunia nyata.
Mimpi buruk itu sekali lagi membuat batas antara kenyataan dan ilusi menjadi kabur.
Seolah ingin mengingatkanku untuk tidak melupakan akar diriku.
"...Mana mungkin aku melupakannya."
◆
Penyihir yang rupawan adalah semacam idola.
Para gadis pejuang yang menumpas kejahatan dan melindungi umat manusia.
Masyarakat makin memuja para Penyihir seiring meningkatnya ancaman dari para Incubus, hingga nyaris menganggap mereka dewi.
Namun, logika dari kehidupan lamaku tak bisa menerima logika dunia saat ini.
Atau lebih tepatnya, mungkin logika lamaku tidak pernah diperbarui dan tidak bisa menerima logika kehidupan ini.
Dunia saat ini terbentuk setelah berbagai lika-liku sejak munculnya Penyihir.
"Goldbloom dalam bahasa Jerman berarti 'bunga emas', tapi belum ada yang tahu bunga spesifik apa yang dimaksud."
Saat ini, aku sedang berhadapan dengan logika kehidupan ini yang sulit kuterima.
"Melihat lambang yang terlukis di perisai mereka, banyak teori yang bermunculan... tapi aku lebih condong ke bunga osmanthus."
"Umm, begitu ya..."
Cowok ini terus bicara tanpa peduli pada responsku yang setengah hati.
Aku terjebak dengan teman sekelas yang cerewet ini tepat setelah jam istirahat dimulai.
Saat pelajaran menjadi sesi belajar mandiri, aku yang sudah selesai mengerjakan tugas merasa bosan, dan iseng menggambar bunga yang terlukis di tameng besar Goldbloom.
Itulah saat si cowok—Tanaka, eh, atau Nakamura ya?—yang mengaku fans Penyihir, melihat gambarku.
Partner-ku hanya melambaikan kaki depannya dari dalam tempat pensil, tak memberi jawaban.
Jadi aku kira tak ada salahnya mendengarkan, hanya untuk mencari tahu nama bunganya, tapi ternyata...
"Osmanthus itu bunganya berwarna oranye kekuningan, dan dalam bahasa Jerman disebut Duftblüte, bukan Goldbloom secara teknis. Tapi yang penting adalah makna bunga itu."
Tanaka mendorong kacamatanya ke atas dan bicara serius.
"Makna bunganya adalah: rendah hati, tidak sombong, orang yang luhur... bukankah itu cocok menggambarkan Goldbloom?"
"Mungkin... ya?"
Sebagai orang yang pernah berbicara langsung dengan penyihir itu, aku agak sulit setuju. Tapi pendekatannya cukup menarik.
Nama-nama para Old Witch biasanya diberikan dengan sembarangan, jadi aku belum pernah berpikir sejauh itu.
Ngomong-ngomong, makna dari bunga lotus—apa ya?
"Kalau tidak salah... Goldbloom selalu berada di garis depan dan bertarung dengan cara yang tak membiarkan siapa pun terluka."
Saat melihat ekspresiku yang agak datar, Tanaka buru-buru menambahkan.
"Dia tidak sombong meski dipuji penyihir lain. Dia bertarung semata-mata untuk melindungi. Itu, menurutku, sangat sesuai dengan makna bunga itu."
Semua Penyihir bertarung untuk melindungi orang lain, tak ada yang lebih unggul dari yang lain.
Meski begitu, mungkin memang Goldbloom punya daya tarik khusus yang membuat orang seperti Tanaka begitu terpikat.
Daya tarik yang tak bisa kulihat, karena aku sendiri merasa anak-anak seharusnya tidak perlu bertarung.
"Oh, dan dia juga selalu mempelajari teknik baru dan terus menyempurnakan gaya bertarungnya."
"Fortress, ya?"
"Benar! Karena bisa menangkis semua serangan dan mengalahkan musuh dengan kekuatan besar, dia dijuluki seperti itu... padahal, awalnya Goldbloom adalah petarung jarak dekat."
Tanaka menggaruk pipinya dan berbicara seakan mengenang masa lalu.
Kalau senjatanya adalah gada, bukankah dari awal memang petarung jarak dekat?
"Karena pakai gada, bukannya wajar kalau dia memang dari awal petarung jarak dekat?"
"Image itu jadi kurang dikenal karena media baru membahasnya setelah gaya bertarungnya yang sekarang sudah mapan. Dulu, saat kemunculan pertamanya, dia bertarung pakai senjata seperti estoc dan halberd yang tersimpan di dalam perisainya."
Ingatannya sangat detail.
Sejak dia mulai bicara, jumlah informasi yang dia keluarkan tentang para Penyihir benar-benar luar biasa.
Ternyata yang menembus mata goblin itu waktu itu adalah estoc, ya?
Aku kira luka itu hangus karena sihir, ternyata bukan.
"Sekarang sih jarang kelihatan waktu bertarung di bekas ibu kota, tapi kalau bertarung di dalam kota, kamu bisa lihat teknik pedangnya yang indah."
"Hmm..."
Selama ini aku sebisa mungkin menghindari topik Penyihir di kehidupan sehari-hari, tapi ternyata cukup menarik juga.
Partner-ku biasanya mengabaikan Penyihir, jadi ini pertama kalinya aku mendengar pendapat dari pengamat luar.
Tapi aku tak bisa abaikan aktivitas mereka di zona terlarang.
Itu adalah wilayah berburu para Familiarku—dan juga tempat paling banyak kemunculan Incubus.
"Gimana kamu bisa lihat pertempuran di bekas ibu kota?"
"Ini rahasia, tapi... aku pakai drone buat merekam dari udara. Aku bahkan invest uang hasil kerja paruh waktuku buat itu!"
"Begitu..."
Aku menanggapi Tanaka yang dengan bangga membusungkan dada dengan nada seadanya.
Sejak Tiongkok yang dulu disebut negara drone berubah jadi arena perang antar klan dan Incubus, drone sipil jadi barang mahal.
Sampai harus pakai itu hanya demi merekam Penyihir?
"Karena pakai lensa jarak jauh, paling juga hanya bisa mengenali dari bentuk siluet."
Melihat saja tapi tidak membantu—apa yang kalian harapkan dari orang-orang yang tak bisa bertarung?
Tapi mungkin karena orang-orang seperti ini masih bisa mendukung Penyihir, negara ini masih dianggap beruntung.
Sudah tiga tahun sejak insiden penguntit yang mencoba mendekati Penyihir, lalu jadi mangsa Incubus. Sejak itu, fans yang tidak bertanggung jawab pun berkurang drastis.
Mungkin sudah cukup layak dibilang bijak sekarang.
"Umm, Azuma-san..."
Melihat Tanaka yang tampak merasa bersalah, aku sadar mungkin ekspresiku tadi terlalu terlihat.
Aku tahu dari pengalaman dengan Fuka bahwa otot wajahku lebih jujur dari yang kukira.
Berusaha memperbaiki suasana, aku balas bicara.
"Ada apa?"
"Aku... aku minta maaf. Aku yang terlalu banyak ngomong sendiri."
Melihat dia menggaruk kepalanya, aku hanya bisa menghela napas pelan.
Udah ngomong panjang lebar dan baru sekarang minta maaf?
"Gak usah dipikirin... aku juga dengar hal menarik kok."
Sebagai prinsip, aku tidak menyukai fans Penyihir.
Tapi itu perasaanku sendiri, dan seharusnya kuurus sendiri tanpa menyalahkan orang lain.
Aku tidak punya hak untuk menuduh hobi orang sebagai sesuatu yang tidak wajar.
Dan kalau sikapnya terhadap Penyihir serius seperti ini, tak perlu juga kubenci sampai sebegitunya.
Yang menarik buatku adalah penjelasan Tanaka soal lambang di perisai Goldbloom.
Pendekatan dari makna bunga cukup unik.
"Jadi, makasih ya."
Aku menatapnya langsung dan mengucapkan terima kasih.
Dia tersenyum sambil menggaruk pipi, lalu membalas dengan suara kecil, "Sama-sama."
Eh... rasanya kayak semua orang langsung ngelihat ke sini—perasaan aja, kali.
Teman-teman sekelas lainnya masih ngobrol biasa seperti biasanya.
Wajar.
Ngomong-ngomong soal perasaan berlebihan, aku yang dilanda rasa penasaran iseng bertanya lagi.
"Tanaka-kun."
"Ah, saya Tanaka."
"...Maaf."
"T-tidak apa-apa kok!"
Maaf, Tanaka-kun.
Aku berusaha keras menahan diri agar tidak merebahkan kepala ke meja.
Rasanya mukaku bakalan terbakar, tapi aku menguatkan diri dan bertanya.
"Kamu tahu soal Penyihir lain juga?"
"Tentu saja!"
Dia terlihat sangat percaya diri.
Tolong jangan korbankan masa mudamu hanya untuk Penyihir...
Sambil menyimpan kekhawatiran itu dalam hati, aku bertanya tentang diriku sendiri.
"Gimana dengan Silver Lotus?"
"Keh–batuk!"
"Eh!? Kenapa kamu batuk segitunya!?"
"Wah, kebanyakan wasabi, kali?"
Sekitar lima bangku dari tempatku, seseorang tiba-tiba batuk parah.
Seperti biasa, kelas ini memang ramai.
"Silver Lotus?"
Tanaka mengulang namanya.
Baru kepikiran, aku kan gak pernah tampil di media.
Familiarku yang pernah terekam malah dikira Incubus—benar-benar mengecewakan.
Artinya, sangat mungkin bahkan namaku pun tidak dikenal oleh orang biasa—
"Azuma-san, kamu tertarik sama Silver Lotus?"
Apa katanya!?
Aku buru-buru mendorong laba-laba pemburu yang muncul dari tempat pensilku agar masuk kembali.
"Y-ya... semacam itu?"
Aku menjawab dengan nada ambigu tanpa sadar.
Tanaka gemetar hebat.
Kenapa rasanya aku barusan mengaktifkan sesuatu yang berbahaya?
"Dia itu Penyihir misterius yang seluruh dirinya diselimuti teka-teki!"
"...Serius?"
Dengan mata berbinar, dia berkata begitu tanpa rasa malu.
Padahal aku tidak pernah menyebutkan nama, tapi kok bisa-bisanya dia tahu?
"Satu-satunya foto yang jelas tertangkap itu... ini!"
"Uwaa..."
Di layar ponselnya, terlihat foto seorang gadis berambut perak dan bermata merah berdiri di reruntuhan bangunan.
Tertangkap dengan cukup jelas.
Bahkan dari sudut wajahku yang tampak tanpa ekspresi meski tudungku telah kulepas, terlihat jelas dalam foto itu.
Di mana ini diambil!?
"Ini?"
"Itu diambil oleh seorang sukarelawan! Tanggal dan lokasi pengambilannya dirahasiakan, jadi ada yang bilang itu hasil rekayasa, tapi aku yakin ini asli!"
Tolonglah, semoga saja itu hasil rekayasa.
Kalau foto itu diambil dari jarak sedekat ini dan aku sama sekali tidak menyadarinya...—jangan-jangan ini reruntuhan di ibu kota lama?
Satu-satunya yang bisa masuk ke area terlarang dan membuntutiku sejauh itu hanyalah para Witch.
Jangan bilang...—tidak, aku berharap itu tidak benar.
"Seperti yang terlihat, senjatanya sudah bisa dipastikan adalah kukri knife... Tapi selain itu, tidak ada yang diketahui. Witch yang penuh misteri."
"Begitu ya..."
Aku tidak menyangka identitasku sudah dikenali, tapi yang kulakukan tampaknya belum sepenuhnya diketahui.
Untuk orang biasa, itu sudah cukup.
Ada hal-hal yang lebih baik tetap tidak diketahui dunia.
◆
Hamparan tanah tandus tanpa tumbuhan terbentang sejauh mata memandang, dan di langit, bulan merah bagai darah berkilau dengan cahaya redup.
Tempat ini adalah dunia lain, penuh dengan kebencian yang berwujud dan memangsa manusia.
"Ini benar-benar tempatnya, Balthro?"
Sekelompok orc dan incubus, makhluk bertubuh besar dengan kulit dan otot tebal, mengamati pemandangan suram di sekitarnya.
"Iya, ini tempatnya."
Balthro, pemimpin kelompok itu, mengangguk di hadapan sarang goblin yang sunyi dan sepi.
Dengan senjata kasar di pundak dan tubuh dibalut kain secara sembarangan seperti barbarian, kelompok ini disebut sebagai para prajurit oleh sesama rasnya.
Tujuan mereka adalah menyelidiki sarang goblin yang terputus kontak.
“Tidak ada siapa-siapa di sini.”
“Bukan tidak ada. Mereka sudah tidak ada.”
Balthro menggali sesuatu dari tanah di kakinya—sebuah kalung—dan berkata dengan suara berat.
Menyadari bahwa itu adalah perhiasan yang biasa dikenakan oleh pemimpin sarang goblin, para prajurit pun menunjukkan ekspresi tegang.
“Ini pasti ulah mereka lagi.”
Balthro mengangguk atas pernyataan tegas itu.
“Mereka” yang dimaksud adalah monster yang akhir-akhir ini muncul—pemangsa incubus, yang menjadikan mereka sebagai tempat penetasan.
Jelas bahwa makhluk-makhluk ini bukanlah fauna asli dari dunia ini.
Karena makhluk yang mereka kalahkan menghilang menjadi energi sihir (Ena), mereka diidentifikasi sebagai familiar milik seorang Witch. Namun, jalur masuk mereka ke dunia ini masih belum diketahui.
“Waspada, semuanya.”
“Oke!”
Meskipun Balthro merasa situasinya sangat berbahaya karena seluruh sarang terbesar di wilayah ini telah musnah, anggota timnya yang telah berkali-kali menangkal serangan tidak merasakan hal yang sama.
Mereka bahkan tidak berusaha menyembunyikan anggapan bahwa ini juga akan jadi pengecekan yang sia-sia. Balthro menengadah ke langit dengan frustrasi.
“Tidak ada yang selamat…”
Orc-orc mulai memeriksa satu per satu tempat tinggal goblin, mencari tanda-tanda anomali.
Tempat tinggal goblin dibuat dari tanah yang dipadatkan secara kasar. Alih-alih bangunan, tempat itu lebih menyerupai lubang besar.
Pintunya rusak, bagian dalamnya hancur berantakan, tapi tidak berbeda jauh dari tempat-tempat yang sebelumnya telah mereka lihat.
“Sial… Kalau lawannya Witch, setidaknya bakal seru.”
Mereka mengintip, melihat-lihat, dan berpindah ke tempat berikutnya.
Rutinitas membosankan itu membuat salah satu orc mengeluh.
“Gue lebih milih gebukin pantat Witch ketimbang familiar-nya!”
“Aku juga!”
Para prajurit yang telah mengalahkan, memperkosa, dan menghamili tujuh Witch tertawa dengan kasar.
Balthro bisa merasakan kalau frustrasi para anggota sudah mencapai batas. Begitu penyelidikan ini selesai, ia harus segera membawa mereka dalam ekspedisi agar bisa melampiaskan hasrat mereka.
“Kalau mereka cuma familiar, bukannya lebih cepat kalau kita langsung habisi Witch-nya aja?”
Seorang orc muda, bersemangat dan penuh darah panas, menghancurkan rumah goblin dengan ayunan kapaknya.
Balthro mendongak, menghela napas.
Semua incubus yang ahli bertarung pasti tahu hal itu.
Namun, Witch yang bertanggung jawab atas kekacauan ini—bahkan wujud maupun namanya pun belum diketahui.
“Masalahnya, kita bahkan gak tahu siapa Witch-nya.”
“Bukannya Elliot udah ke sana?”
Manusia katak berwarna merah yang berasal dari negara buatan manusia di benua—ia telah menaklukkan banyak Witch dan menyerahkan mereka kepada para incubus sebagai indukan.
Banyak yang iri dengan kemampuannya, tapi banyak pula yang mengandalkan informasinya.
Elliot sedang mencari Witch yang disebut-sebut itu dan pergi ke negara kepulauan yang dikenal memiliki pertahanan kuat.
“Katanya belum balik.”
“Mungkin dia nyolong satu buat dinikmati sendiri, hahaha.”
Balthro merasa sedikit cemas mendengar jawaban santai itu, namun ia kembali fokus pada pencarian.
Satu-satunya tempat yang belum diperiksa adalah kuil ritual yang dibangun goblin untuk hiburan mereka.
Tempat itu diperuntukkan bagi dewa yang menciptakan para incubus.
Namun, karena goblin hanya tahu merampok dan berkembang biak, mereka menyalahgunakan tempat itu untuk menyiksa para Witch dengan dalih persembahan.
“Yah… semoga aja masih ada satu betina yang tersisa.”
Dengan tawa jorok dan sedikit harapan, mereka menuruni tangga dan memasuki kuil.
Di balik pintu itu terdapat ruangan remang-remang, satu-satunya cahaya berasal dari lubang di langit-langit.
Desainnya sangat khas goblin yang menyukai tempat gelap seperti gua.
Tanpa perlu perintah Balthro, para orc menyebar untuk menyelidiki area tersebut.
Selain tumpukan barang rampasan yang tidak bernilai, tidak ada apa pun yang menarik perhatian.
“Berhenti, semuanya.”
Suara Balthro dipenuhi ketegangan yang membuat udara menegang.
Para prajurit menghentikan langkah mereka dan mengangkat senjata.
“...Balthro?”
Saat salah satu bertanya, Balthro hanya memberikan isyarat untuk diam.
Ia menatap lantai yang disinari cahaya dari celah langit-langit.
Garis perbatasan antara cahaya dan bayangan di lantai—di situlah sesuatu bergerak.
Dan itu bukan cuma satu atau dua.
Ketika mereka menyadarinya, batas antara terang dan gelap mulai menggeliat.
Saat mereka perlahan menatap ke atas, mereka melihatnya.
“Itu mereka!”
Teriakan histeris bergema di seluruh ruangan. Dari balik kegelapan langit-langit, makhluk-makhluk itu mulai bermunculan.
“Berkumpul!”
“Oke!”
Para prajurit berdiri saling membelakangi dengan senjata terangkat, menatap ke arah langit-langit.
Mata majemuk hitam memantulkan bayangan orc yang seperti gumpalan Ena. Suara rahang besar mengatup dan kepakan sayap yang berat menggema.
Para pemburu incubus mulai bergerak.
“Gyaaaaah!”
Korban pertama adalah yang berada jauh dari kelompok, sedang memeriksa lantai.
Tubuhnya dibanting ke lantai, leher besarnya dicabik oleh rahang besar.
Dengan mudah, prajurit itu dibantai.
──Familiar yang selama ini mereka hadapi mungkin hanyalah versi anak-anak dari yang satu ini.
Tubuhnya yang dilapisi cangkang hitam berkilau aneh saat terkena semburan Ena.
“Aku bunuh kalian semua!”
“Hei! Jangan pergi sendirian!”
Seorang orc muda yang marah berlari menyerang dengan kapak terangkat.
Familiar berwarna hitam itu melompat ringan, tubuhnya seukuran orc. Bekas lebah pemburu itu menghindari serangan mematikan dengan mudah, lalu empat makhluk menyerbu si orc yang sendirian.
“Nggaaahh—gaaahh!”
Rahang-rahang besar menggigit lengan, kaki, perut, dan kepala.
Tertutup oleh gerombolan makhluk hitam, orc muda itu menghilang, bahkan suara teriakan terakhirnya pun lenyap.
“Sialan!”
Pertarungan berubah menjadi pertunjukan pembantaian. Para prajurit menghadapi krisis kehilangan semangat bertempur.
Namun, membelakangi musuh berarti mati.
Dengan suara sayap mendekat, satu-satunya pilihan mereka hanyalah mengayunkan senjata.
“Berapa banyak dari mereka!?”
“Tidak… jangan… aaaaahhh!”
Kulit tebal mereka ditembus oleh sengat beracun, membuat mereka lumpuh dan dibawa pergi.
Akhir dari semuanya adalah menjadi tempat penetasan.
Para orc biasanya bisa bertarung unggul melawan witch dengan ketangguhan fisik mereka. Namun, keunggulan itu tak berguna di hadapan familiar berwarna hitam pekat yang beterbangan di depan mata mereka.
Rahang besar menggigit hingga ke tulang, dan sengat beracun menembus kulit tebal mereka.
"Mundur! Munduuur!!"
Menyadari bahwa jika dibiarkan mereka akan dimusnahkan sepenuhnya, Bartolo memerintahkan mundur.
Namun, siapa pun bisa melihat bahwa itu nyaris mustahil.
Pintu keluar terasa sangat jauh.
"Bonito, di belakangmu!"
"Sial──"
Rahang besar menjepit leher orc bernama Bonito, lalu menggigit dan memutusnya dalam sekali gerakan.
Semburan darah merah pekat menghiasi tubuh baik prajurit maupun penyerangnya.
"Dasar monster!"
Bartolo segera mengayunkan pentungnya dan menghantam exoskeleton hitam, melemparkan tubuh besar itu.
Jika lawan mereka seorang witch, pukulan itu pasti sudah membuatnya tak sadarkan diri.
Namun, makhluk itu hanya membentur pilar, mematahkannya, lalu kembali melayang seolah tak terjadi apa-apa.
Melihatnya dengan kesal, Bartolo kembali mengayunkan pentung ke arah suara kepakan berikutnya.
"Gyyaaahhh!"
Suara rahang besar bergema di kuil, bersamaan dengan jeritan para orc.
Sambil menelan korban satu per satu, rombongan itu merayap menuju pintu keluar.
"Jangan berpencar, kalian!"
"Siap!"
Jumlah prajurit yang menjawab seruan Bartolo kini tinggal kurang dari setengah.
Para familiar membantai para orc yang mencoba mundur tanpa rasa ampun maupun emosi.
Meski begitu, mereka yang tetap melawan dengan gigih akhirnya berhasil mencapai pintu keluar.
"Ayo! Naik ke atas!"
Sambil melirik rekan-rekannya yang menaiki tangga, Bartolo menepis rahang besar yang mendekat dan menghancurkan pilar di pintu keluar dengan kekuatan penuh.
Itu untuk menghalangi musuh dan memberi sedikit waktu lebih banyak.
Setelah memastikan suara kepakan berat menjauh, Bartolo berlari menaiki tangga dalam sekali hembusan napas.
"Bagus, kalau begini kita bisa──"
Namun, saat akhirnya rombongan itu berhasil keluar dari kuil dengan nyawa tersisa, langkah mereka terhenti.
Bukan karena ingin berhenti, tapi karena mereka tak punya pilihan.
──Bayangan kecil satu per satu turun ke sarang goblin yang sunyi senyap.
Saat senjata para prajurit bergetar pelan dalam genggaman mereka, Bartolo menatap makhluk-makhluk kecil itu dengan pandangan penuh kebencian.
"Dasar serangga keparat..."
Salah satu pembunuh bayangan berwarna hitam menggosok-gosokkan kedua tangannya seolah berdoa.
Bekas parasit lalat yang telah membantai begitu banyak orc, menatap datar ke arah tempat penetasan barunya dengan mata merah menyala.
Dari belakang para prajurit terdengar suara benturan rahang besar mendekat.
Tidak ada jalan keluar.
"Dasar serangga keparaaaat!!"
Dengan raungan pertempuran terakhirnya, para prajurit orc melompat ke dalam pertarungan terakhir──
Posting Komentar