Musim panas yang kuhabiskan bersama Yui sungguh spesial. Aku bisa tersenyum ke mana pun aku pergi.
Menatap danau yang bagaikan cermin yang memantulkan langit. Berfoto di bawah gerbang torii dengan panorama laut dan kota. Mendayung di udara dengan ayunan di taman di puncak gunung. Yui selalu di sampingku. Aku bisa merasa bahagia.
Sebelum aku menyadarinya, aku tidak lagi sendirian.
Seiring dengan peningkatan kemanusiaanku, aku mulai disukai oleh banyak orang selain Yui. Sebelum aku menyadarinya, ``Cincin Soma'' telah terbentuk di sekitarku. Sepertinya dunia berputar di sekitarku.
────Tapi. Mengapa?
Ke mana pun aku pergi atau bersama siapa, ada sesuatu yang terasa berbeda. Aku merasa itu tidak cukup. Kekosongan bagai angin sepoi-sepoi terus berhembus ke ruang kosong di dadaku.
"Hei, Soma."
"Ada apa, Yui?"
“Apakah kamu menyukaiku?”
"Oh. Aku mencintaimu."
Aku tertawa, berusaha membuang semua keraguan yang tiba-tiba muncul.
Bagaimanapun juga, pasti ada yang tidak beres.
Aku bisa berkencan dengan orang yang ditakdirkan untuk aku cintai untuk waktu yang lama.
Sekarang aku bisa menggenggam tangannya dengan lebih mudah.
Aku menjadi bisa tersenyum tanpa merasa tidak wajar karenanya.
Aku mampu mencapai kenyataan ideal yang aku impikan.
Meski begitu, aku masih merasa kehilangan sesuatu yang penting.
Merasa sedih karena dia tidak ada di sisiku adalah hal yang salah.
Dengan mengingat hal itu, aku menghabiskan banyak musim panas bersama Yui, seolah-olah aku sedang didorong oleh sesuatu.
"Hei, Soma. Kudengar kali ini akan ada festival musim panas di depan stasiun."
"Hah?"
“Jika kamu tidak keberatan, maukah kamu ikut denganku?”
“Tentu saja. Ayo pergi.”
Aku belum mendengar kabar darinya sejak kami putus hari itu.
Namun, Yui memberitahuku bahwa dia rupanya mulai berkencan dengan Kotaro setelah itu.
Aku tahu bahwa dia bisa bahagia bersamanya. Oh, baguslah, aku merasa lega. Meskipun seharusnya begitu. Seharusnya aku memutuskan untuk hanya melihat Yui dengan benar. Aku seharusnya melakukannya.
「............」
Semakin aku mencoba menikmati kehidupan sehari-hari tanpa dia, semakin banyak kesepian yang menumpuk.
Dan kemudian, musim panas ke-21 telah tiba, di mana aku menghabiskan waktu bersama Yui, mencari sesuatu untuk mengisi kekosongan di hatiku.
†
Oboro: Lentera bercahaya yang tak terhitung jumlahnya. Warung-warung makan berjejer dengan bau harum. Semangat orang-orang yang berparade. Musik festival yang mengusir kesunyian malam.
────Festival wanita.
Festival musim panas yang diadakan setiap tahun di jalan utama depan stasiun adalah salah satu acara paling populer di kota. Orang-orang dari dalam dan luar prefektur berkerumun satu sama lain dengan wajah bahagia di wajah mereka.
Kita melihat pemilik toko tepat sasaran menyemangati seorang anak yang depresi setelah memenangkan tiket lotre, dan pria yang berpura-pura tidak berbahaya dan mendekati wanita secara acak.
Aku sudah tidak ada lagi di sana, menatap mereka seperti itu.
Tapi aku tidak begitu pintar untuk melihat mereka dan berpikir, ``Mungkin mereka tidak berbohong.''
Itulah “aku” sekarang.
Tidak seagresif dulu. Aku tidak seceroboh Kotaro.
Aku menjadi sedikit lebih toleran.
--Pada akhirnya, semua orang tidak bisa hidup tanpa memakai masker.
Akui dan terimalah. Aku hanya memakai topeng dengan cara yang sama.
Yui jadi menyukaiku seperti ini.
Itu sebabnya aku akan terus menjadi orang yang Yui inginkan.
Aku telah kehilangan 'diri sejati'ku dan menjadi seseorang yang bukan siapa-siapa.
Melalui introspeksi dan perbaikan diri tanpa henti.
“Oh ya!”
Seseorang memanggilku dari kejauhan.
Saat aku mendengar suara itu memanggilku dengan ramah, mau tak mau aku membayangkan seperti apa rupa orang itu.
Tapi, tentu saja, bukan dia yang berlari dari sisi lain kerumunan yang membludak itu. Itu Yui.
Yui, mengenakan yukata bermotif hydrangea, memancarkan pesona dan kegairahan yang berbeda dari biasanya. Rambut hitamnya, diikat ke satu sisi, tergerai di antara tengkuk dan tengkuknya.
Cahaya oranye yang dipancarkan lentera menyinari kulit pucatnya, membuat kontras malam semakin menonjolkan wajahnya.
Aku dapat melihat bahwa beberapa orang mau tidak mau berbalik ketika mereka melihatnya berlari dengan bakiaknya.
Betapa cantiknya dia hari ini.
Begitulah pacar masa kini menjadi sosok idaman bagi berbagai orang.
Tidak ada perbedaan antara pria dan wanita. Dia memiliki pesona yang menarik bagi semua orang.
Itu sangat indah, seperti palsu.
"Maaf, apakah kamu menunggu?"
“Tidak apa-apa. Aku juga di sini.”
Saat aku mengatakan itu dan tersenyum, dia juga tertawa.
Kemudian, seolah-olah kami sudah terbiasa satu sama lain, kami mengaitkan tangan kami dan mulai berjalan dengan pakaian sepasang kekasih.
"Oke, ayolah."
"Ah."
────Kenapa?
Sejak hari itu, semuanya tampak palsu.
Bukan hanya orang lain yang kamu lihat.
Bahkan Yui, yang seharusnya menjadi versi ideal untuk hidup apa adanya. Aku juga bersama Yui. Sepertinya perasaanku yang sebenarnya tidak bisa ditemukan. Aku merasa seperti sedang meniru manusia. Sepertinya dia menutupi kesombongannya dengan kesombongannya.
Semuanya tampak palsu.
"……Ya, mungkin."
"Jadi, kamu masih ingat Ayane-san, yang selalu berusaha memerankan versi ideal diriku, kan?"
Dia mampu dengan tepat menunjukkan penyebab perasaan yang bahkan aku belum bisa memahaminya.
──Aku secara tidak sadar membandingkan Yui di depanku dengan Yui yang dia mainkan.
Memang benar demikian.
Mungkin itu sebabnya aku masih mengingat pria yang dengan jelas mengatakan dia tidak menyukaiku dan meninggalkanku.
Pada akhirnya, mungkin aku hanya melihat Yui idealku dalam dirinya.
"Hei, Soma. Bagaimana kalau aku memberitahumu sesuatu yang menyenangkan?"
"Apakah itu bagus?"
"Ya."
Yui mengambil sendok es serut, memutarnya, dan mengarahkannya ke arah Matsurihayashi.
Matanya berkeliaran selama beberapa detik.
"Oh, lihat, di sana."
Sepersekian detik sebelum dia menunjuk, aku melihat rambut cerah berwarna bunga matahari berkibar di bawah cahaya lentera.
“……!”
Kotaro dan Ayane berjalan bergandengan tangan.
Keduanya tampak bersenang-senang bersama, tertawa dan membicarakan sesuatu, dan masing-masing tampak menjadi pasangan ideal bagi satu sama lain.
Tak perlu dikatakan lagi, senang sekali Kotaro menontonnya. Ayane, yang berada di sebelahnya, juga mengatur penampilannya agar serasi dengannya. Dia terlihat secantik malam itu saat kami bertemu lagi di taman, bahkan mungkin lebih cantik lagi.
Yukata berwarna ceri-nya sangat cocok dengan tubuh kecilnya.
Kulitnya yang putih, tanpa lingkaran hitam, terlihat sempurna dalam suasana festival. Cahaya dari lentera menonjolkan kecantikan alaminya dengan cara yang sangat baik.
"Sepertinya mereka baik-baik saja di sana."
Aku mendengar suara Yui di sebelahku.
Namun, aku tidak bisa mengalihkan pandangan dari orang yang berjalan di depanku—orang yang sepertinya sedang bersenang-senang di samping seseorang yang bukan aku.
"Mereka berdua terlihat bahagia."
“……”
Aku diberitahu bahwa aku tidak menyukainya. Hubungan mereka seharusnya berakhir bahagia.
Melihatnya saja sudah membuat jantungku berdebar.
Jantungku berdebar-debar, memberitahuku bahwa ada bagian di sana untuk mengisi kekosongan di hatiku.
"Hei, Soma."
“……”
Aku masih berusaha mempertahankan perasaan sesaat yang kurasakan sesaat sebelum aku diberi selamat tinggal—pada fatalisme yang sudah diperhitungkan dan dibuat-buat.
Aku percaya jika aku terus menatapnya seperti ini, dia akan memperhatikan aku.
Aku berharap dia akan memercayaiku dan menertawakanku, tersenyum lebih alami dibandingkan saat dia bersama Kotaro.
Dan apakah ini semacam sebab, akibat, atau suatu kebetulan?
Dia perlahan-lahan memenuhi keyakinan khayalan yang menyerupai doa.
Selagi dia tersenyum bahagia pada Kotaro, dia tiba-tiba memasang ekspresi agak sedih di wajahnya dan melemparkan pandangan tertunduk ke arahku.
“────!”
Saat itu aku dan matanya hampir bertemu.
Tiba-tiba, pandanganku terguncang secara paksa.
Aku terus menatapnya untuk waktu yang lama, dan saat mataku bertemu dengannya, aku membuang muka.
Tangan dingin mencubit pipiku.
Di depanku ada Yui, matanya sedikit terbuka dan ekspresi gembira di wajahnya.
Bibirku ditutupi dengan bibir Yui.
Aku tidak tahu apa yang sedang terjadi.
Karena aku belum pernah melakukan hal seperti itu sebelumnya.
Aku merasa waktu telah berhenti.
Rasanya hatiku membeku.
“……!”
Lidah lengket memasuki mulutku.
Mau tak mau aku mendorong Yui menjauh karena perasaan jijik yang tak bisa dijelaskan ini.
Tanpa mengeluarkan suara sedikit pun, Yui terjatuh ke bangku cadangan.
"......Ah..."
Aku panik dan meraih tangan yang hendak meraih Yui dan menariknya kembali.
Lalu, aku berbalik untuk mencari Ayane kembali di hadapanku.
Tapi aku tidak bisa menemukannya lagi di tengah kerumunan.
Aku yakin dia masih berada di tengah kekacauan yang menggeliat itu.
Aku merasa seperti aku tidak akan pernah bisa melihatnya secara langsung lagi.
"...Itu buruk sekali, Soma. Karena telah mendorong gadis yang kau cium itu."
Rambut hitam Yui, yang menyatu dengan malam, memberikan bayangan gelap di dahi Yui.
"Apakah kamu tidak menyukaiku?"
Yui menanyakan pertanyaan itu, tapi dia tidak terlihat terluka sedikit pun.
Sebenarnya, aku seperti tahu ini akan terjadi. Senyuman dekaden muncul di bibirnya.
"...Yui, ada apa denganmu...?"
"Apa?"
"Maksudku, dia bukan tipe pria yang tiba-tiba menciumku, kan?"
Yui awalnya bukan tipe orang yang akan mendekatimu seperti ini. Atau lebih tepatnya, dia lebih anggun dan tertawa kecil.
"Aku tidak pernah melakukan hal yang tidak senonoh. Apakah kamu menunggu selamanya sampai seseorang menginginkanmu?"
“……”
“Ketika saatnya tiba, kamu menjadi gugup dan bahumu sedikit gemetar, tetapi kamu masih mengambil keputusan dan menyerahkan jiwa dan ragamu kepada orang lain?”
Yui melirik ke arahku, yang tidak bisa berbuat apa-apa selain tetap diam.
“……Ah, itu lucu sekali.”
Bergumam seolah ingin muntah, Yui menatap langit malam sambil memeluk keningnya di bangku.
Dia melepaskan ikatan rambut panjangnya dan tertawa terbahak-bahak.
"...Aha! Ahahahaha!"
Sambil mengepakkan kakiku yang menjuntai di udara. Aku memegangi perutku dan bermain-main.
Dia tertawa seolah sedang mengolok-olok semua makhluk di dunia.
“……Yui?”
"Kami sudah berkencan selama tiga minggu, jadi ini sudah waktunya."
Mengatakan itu, Yui menurunkan tangan yang ada di keningnya dan menutupi wajahnya.
Itu mirip dengan sikap memakai masker, yang sudah aku hentikan pada suatu saat.
Dia berdiri perlahan dan dengan lembut menurunkan tangan yang menutupi wajahnya.
Dan diam-diam di sudut bawah bulan, di mana tidak ada yang bisa melihat.
Yui Momose melepas topeng yang dia kenakan.
“────Aku tidak di sini, aku tidak di sana, baa.”
Adalah menyesatkan untuk mengatakan itu untuk dia. Kamu hanya menipu diri sendiri dengan kata-kata manis.
Aku yakin diriku yang sebenarnya bukanlah orang yang baik.
Aku yakin dia bukan orang yang berintegritas sehingga dia akan mundur karena mempertimbangkan orang lain.
Jika dia adalah orang seperti itu, dia tidak akan terlalu bermasalah sejak awal.
Diriku yang sebenarnya adalah────.
────Kebenaran tentang diriku bahkan lebih jelek dan menyimpang.
“……”
Suara kembang api yang terus-menerus meledak membuat jantungku berdebar-debar.
Cahaya yang kuat bahkan mewarnai bidang penglihatanku, dan perasaan yang selama ini aku simpan jauh di dalam hatiku pun terngiang-ngiang.
Ini menunjukkan bahwa ada “hati” di sana, dan mengungkapkan perasaan sebenarnya yang tersembunyi di balik topeng.
Ini mengingatkanku pada apa yang “sangat penting” bagiku.
“Maafkan aku, Yui.”
────Aku harus menemui pria itu.
“────Soma!”
Suara Yui menembus punggungku saat aku melompat dari bangku cadangan dan mulai berlari.
"Kenapa!? Hatoba-san bilang dia tidak menyukai Soma!?"
"Ah! Aku sudah diberitahu!"
“Kamu tampak sangat bahagia di sana!?”
"Oh! Seperti itulah rupanya!"
"Lalu kenapa kamu pergi ke sana!? Tidak ada tempat untuk Soma di sana!"
Aku berhenti dan melihat ke belakang.
Di depan pandanganku adalah Yui, yang menatapku dengan wajah yang terlihat seperti akan menangis.
Aku tidak tahu apakah itu kebenaran tentang dirinya atau hanya topeng palsu.
Tapi tidak peduli yang mana itu. Aku tidak bisa menghapus air matanya.
"…Aku hanya ingin memahami kebaikan kecil di dalam diriku dan mengatakan bahwa itu adalah “aku.” Aku sedang memikirkan kebahagiaan orang itu, dan itulah mengapa aku harus meninggalkannya. Aku berpura-pura menginginkannya demi dirinya, tapi itu tidak benar.”
“Apa bedanya?”
"…Aku yang sebenarnya bukanlah tipe orang yang bisa memikirkan orang lain dan bertindak seperti itu. Diriku yang sebenarnya lebih penting dari apa pun. Aku selalu mencari seseorang yang mau menerima itu, seseorang yang putus asa."
Aku tertarik pada Yui karena kupikir dia menerimaku apa adanya. Meski itu berarti memutarbalikkan jalan cintanya, aku ingin dia berbalik ke arahku. Untuk tujuan itu, aku menggantikan Kotaro.
Diriku yang sebenarnya selalu memikirkanku.
Aku benar-benar muak dengan "aku" yang seperti itu.
Pada saat yang sama, mau tak mau aku ingin menjaga diriku sendiri.
“…… Bukankah itu baik-baik saja bagiku?”
“……Ini tidak bagus.”
Aku mengucapkan kata-kata itu pada Yui. Meski dia tahu kata-kata itu akan menyakitinya.
Agar tidak berbohong tentang perasaanku, aku mengucapkan kata-kataku apa adanya.
"Bahkan jika Yui bilang oke, aku tetap bersikap keren di depan Yui. Bahkan sekarang, saat Yui menatapku seperti itu, aku berlari ke arahnya, memeluknya, dan mengucapkan kata-kata baik bersamaan dengan penyesalan. Aku tergoda untuk mengatakan satu pun dari hal-hal itu. Aku mencoba berpura-pura bersikap baik padahal aku tidak bersikap baik sama sekali."
"Baiklah, jika Soma ingin melakukan itu."
“Aku tidak menginginkannya!”
Aku tidak ingin membohongi diriku sendiri seperti itu.
Tidak peduli seberapa banyak orang lain meminta kamu melakukannya. Bahkan jika kamu terbawa suasana.
Aku tidak bisa mencintai diriku sendiri karena aku tidak bisa menjaga diriku sendiri.
"Diriku yang sebenarnya lebih egois, egois, dan tidak mampu bersosialisasi dengan siapa pun — tipe pria yang menyelinap ke gadis-gadis yang disukainya dan mengamati kehidupan mereka siang dan malam. Itu menjijikkan. Aku mungkin seperti itu saat berada di sisinya."
Mungkin dia senang bisa bersama Kotaro.
Mungkin mereka hanya menganggapku sebagai orang yang menjijikkan dan menyebalkan.
Mungkin dia sangat membenciku, membenciku, dan tidak punya pilihan.
Tetap saja, aku tetaplah ────.
──── Orang itu membenciku, aku ingin dia menyukaiku.
“Jadi aku harus menemuinya untuk menjadi orang yang kusuka.”
Pada akhirnya, aku mencintaimu lebih dari siapa pun.
Penting untuk memiliki seseorang yang mengizinkan aku menjadi diri sendiri.
Jadi aku harus mendapatkannya kembali.
Dari "pasangan takdirnya". Tidak untuk orang lain selain diriku sendiri.
"...Apa itu? Soma menyukaiku, bukan?"
"Ah."
“Bukankah kamu merasa itu adalah takdir?”
"Ah. Benar sekali."
Sopan santun. Bersih dan polos. Keduanya berbakat dan cantik. Yui Momose, yang menurutku kebalikan dariku, ternyata sangat mirip denganku. Meskipun mereka memiliki kegelapan yang sama, mereka memancarkan cahaya yang berbeda dariku. Aku merasa seperti aku telah bertemu dengan satu-satunya gadis yang seharusnya kutemui. Aku masih merasakannya.
Yui Momose benar-benar belahan jiwaku.
Keyakinan itu masih belum goyah hingga saat ini.
"Jika kamu merasa ditakdirkan, tidak apa-apa! Kamu tidak perlu pergi ke mana-mana! Kamu bisa tinggal bersamaku selamanya!"
“Kita tidak bisa bersama.”
Saat aku bersama Yui, mau tidak mau aku memakai topeng.
Sekalipun dia mengizinkan aku menjadi diriku sendiri, aku tetap tidak bisa menjadi diriku sendiri.
Itu sebabnya aku harus menjauh dari Yui. Agar aku bisa menjadi diriku sendiri.
"...Pada akhirnya, bukankah Soma akan menerimaku apa adanya?"
“Itu tidak benar.”
Aku mengatakan ini pada Yui, yang menggigit bibirnya erat-erat dan tenggorokannya bergetar.
“Jika kamu mengatakan bahwa Yui saat ini adalah Yui yang asli, aku akan menerimanya.”
"Kamu pembohong! Kamu belum menerimaku sama sekali! Kamu akan pindah ke seseorang yang bukan aku! Lagi pula, tidak ada yang akan mencintaiku apa adanya!!"
“──── Yui Momose!!”
Aku mengungkapkan perasaanku dari lubuk hatiku dan menyampaikan perasaan jujurku.
“──── Aku masih mencintaimu lebih dari siapa pun!!”
“…… Haa!?”
"Sejujurnya, aku baru saja ingin menciummu! Baunya enak sekali! Bibirnya sangat berkilau dan erotis! Dia dengan santai menyentuh dadaku! Selembut telur rebus!"
"A-apa yang kamu katakan tiba-tiba!? Menyeramkan!?"
"Saat aku diberitahu tentang Yui yang asli, aku terkejut, tapi di saat yang sama aku senang. Karena dia sama sepertiku. Dia membenci orang sepertiku. Ah, kupikir Yui adalah wanita ideal untukku dan belahan jiwaku! Itu sebabnya aku yakin aku bisa mencintai Yui baik dalam topengnya maupun dalam kebenarannya!"
"Saya tidak mengerti!"
“Apa pun Yui, itu berarti dia tipemu!!”
“……!”
"Tetapi jika kamu datang selangkah lebih dekat denganku, aku tidak akan bisa mengatakan hal seperti ini sama sekali! Jika aku akan menciummu, aku lebih suka seseorang yang lebih jorok. Aku sangat ingin membelai payudara itu dengan segenap keinginanku. Aku tidak bisa terlihat keren lagi! Aku sangat malu sampai-sampai aku meregangkan area di bawah hidungku dengan sangat parah hingga mau tidak mau aku memakai masker! Meskipun ada seorang gadis 100% di depanku, aku bahkan tidak bisa menyentuhmu tanpa memakai sarung tangan! Jadi... saat aku mencoba memperbaiki diri dan kesakitan, Yui... Pria yang lebih baik akan datang dan suatu hari menjadi "mitra takdir" Yui!"v
“……”
"...Jadi, kamu tidak perlu memakai topeng. Berbeda denganku, Yui tetap bisa 'apa adanya' kapan saja, di mana saja. Dia menilai orang lain seperti dia sekarang sebagai manusia. Mungkin, tapi jika kamu bertanya padaku apakah menurutku Yui tidak menarik, menurutku tidak sama sekali. Aku bisa bersimpati padanya dan menyukainya. Aku yakin tidak banyak orang yang berpikiran seperti itu. Yui pesimis. Tidak. Jadi… oh sial…! Di antara orang-orang itu, orang yang bisa mengungkapkan perasaan jujurnya dengan baik melalui kata-kata dan tindakan adalah orang yang membuat Yui lebih bahagia dariku, meski itu membuat frustrasi.”
Saat aku mengungkapkan perasaanku dengan kata-kata, gusiku mengepal karena frustrasi dan darah mulai berdarah.
Serius, aku bertanya-tanya mengapa aku tidak bisa menjadi orang "satu-satunya", yang mengutuk ketidakberhargaanku dan memegangi kepalaku dengan tangan.
Yui, yang menatapku dengan bingung, akhirnya bergumam pada dirinya sendiri.
"…… Apa itu?"
Senyuman tiba-tiba tersungging dari mulut Yui yang selalu terlihat sedih.
Yui mengatakan bahwa dia terbiasa tertawa meskipun itu tidak lucu, tapi aku tidak percaya ekspresi sesaat itu pun palsu.
Yah, kurasa dia bisa menipu mataku sebanyak yang dia mau.
"Bagaimanapun, Yui sebenarnya tidak seberharga yang Yui pikirkan."
"Hei, kenapa kamu malah menyemangatiku selama ini? Aku tidak tahu apakah dia mencampakkanku atau mengaku padaku!"
"Keduanya."
"Bukankah kamu bodoh? Menjijikkan. Kuharap aku mati tiga kali."
Yui mengerutkan kening, seolah-olah dia adalah seseorang yang sedang memakan bangkai jangkrik.
Aku berbalik, merasa geli saat melihat Yui.
“──── Soma!!”
Dan aku mendengar suaranya dari belakangku.
“Bagaimana jika… jika aku mengatakan, saat ini, bahwa air mata yang mengalir di mataku bukanlah palsu… Kenyataannya, itu hanya sedikit… Sebutir pasir terbawa pergi tertiup angin bagaikan takdir bagi Soma. Jika aku memberitahumu bahwa aku sedang merasakan... Aku benar-benar tidak ingin melepaskan Soma, maukah kamu berpaling padaku lagi?"
Aku menggelengkan kepalaku, menancapkan kuku ke telapak tanganku yang terkepal.
"Bagiku, Yui sudah pasti belahan jiwaku. Tapi sekarang aku punya sesuatu yang lebih penting daripada takdir."
“...Sombong sekali.”
Yui menjatuhkan kata-katanya seolah menghela napas panjang.
"Kalau kamu meninggalkanku di sini sekarang, Soma, kamu pasti akan menyesalinya, kan? Kamu pasti berharap kamu sudah menciummu saat itu, kan? Ketika kita berpisah, aku... aku tidak bisa tidur malam, membayangkan suara seperti apa yang akan dia keluarkan, bukan? Aku akan terus berharap bisa memikirkan tentang hidup sambil meraba-raba payudara yang menggairahkan itu. Meski kamu bilang itu mustahil, kamu tetap akan membayangkan masa depan bersamaku yang mungkin terjadi."
"Ah, aku yakin."
"...Kamu tetap pergi?"
"Ya."
"...Begitu. Itu yang terburuk. Itu benar-benar yang terburuk."
Aku bergumam sambil menggertakkan gigiku. Aku mengangguk, mencoba menelan pikiranku.
Yui meninggikan suaranya cukup keras hingga mengalahkan suara kembang api.
“Untuk Soma yang bodoh ini... Soma-kun! Tidak mungkin aku bisa merasakan takdir seperti ini! Aku bahkan tidak ingin mendengar bisikan cinta palsu di telingaku! Aku tidak mungkin jatuh cinta padamu. Tidak mungkin! Tidak!”
Sambil memegang perutku, Yui berseru sambil tertawa keras.
Sepertinya dia mencoba membuang perasaannya padaku ke langit malam.
"Kalau begitu aku tidak tahu lagi! Kamu bisa pergi ke mana saja!! Bodoh! Aku baru saja mengungkapkan cinta takdirku, segera berbaikan dengan seseorang yang membuatmu nyaman, dan kemudian, seperti yang aku rasakan... naiklah ke kepalaku. Berbahagialah!! Dasar bodoh!"
"Ya."
"Bodoh! Bodoh! Soma-kun bodoh!!"
Aku meninggalkan Yui dan berlari menuju festival musik.
Misanga yang melingkari tangan kanannya jatuh ke tanah tanpa suara.
Di latar belakang, aku bisa mendengar tawa, tangis, dan makian Yui.
---
Kembang api yang meledak menerangi lentera.
Dunia yang sebelumnya buram kini menjadi cerah berwarna.
Setiap ada ledakan keras, orang-orang yang berdiri di sekitarnya bersorak.
Aku berlari, menerobos kerumunan orang yang memenuhi jalan.
Aku didorong ke belakang, kakiku hampir terbelit, dan aku terus mengejar punggungnya.
"...Haa, haa...!"
───Kesanku saat pertama kali bertemu dengannya adalah yang terburuk.
Lagipula, dia dulu mengamuk, menghancurkan barang-barang di ruang seni dengan tongkat logam di tangannya. Yah, aku sudah memutuskan untuk menariknya.
Meskipun dia kejam dan egois, dia sangat teliti dalam menjadi "dirinya sendiri." Aku meringkuk di depan Kotaro. Aku sangat pemalu hingga aku bahkan tidak bisa menatap wajahnya dan berbicara dengan benar. Di balik sikapnya yang tegas, dia takut ditolak.
Itulah sebabnya aku mencoba mengalahkan Kotaro. Aku akan menang dan membuatnya mengakuinya. Namun, dia dengan paksa menghentikanku dari samping.
Namun, mungkin itu adalah bentuk kebaikannya sendiri.
Jika dia tidak menghentikanku, aku tidak punya pilihan selain terus berlari hingga hancur berkeping-keping.
Dia menjadi alasan aku mengenali dan memaafkan diri sendiri meski merasa tidak pantas.
Dia tidak hanya kejam dan egois.
Dia jauh lebih sensitif daripada yang dipikirkan orang lain. Jauh lebih rentan.
Aku seharusnya tahu kebenaran tentang dia. Aku membuat kesalahan.
Kami sedang mengendarai sepeda dalam perjalanan pulang. Sejujurnya, aku tidak percaya kalau perasaan yang aku rasakan saat itu benar-benar milikku.
Meskipun ada sesuatu yang lebih dekat daripada takdir yang harus aku hargai.
Butuh waktu untuk menyadarinya.
Namun kini aku sudah mengerti.
Aku bisa dengan bangga mengatakan bahwa perasaan ini adalah milikku.
Aku harus memastikan untuk mengatakan kepadanya bahwa aku seperti ini.
“...!”
Saat aku terus berlari dengan hati hancur, akhirnya aku menemukannya.
Rambutnya yang cerah berwarna bunga matahari berkibar di bawah cahaya kembang api yang terbang ke langit malam.
“────Ayane!”
"Hatoba-san!"
Suaraku tenggelam oleh suara kembang api.
Namun, di balik suara ledakan itu, aku mendengar suara yang memanggil namanya, sama seperti namaku.
Di tengah kerumunan, Kotaro terlihat memegang bahu Ayane.
Aku mencoba menerobos ke sana.
Namun, sebuah tangan terulur dari belakangku dan menghentikanku.
"...! Ada apa, kamu!?"
Seseorang yang bahkan tidak aku kenal menatapku dan tersenyum padaku dengan wajah ramah.
Seseorang menyebutkan nama "Washitani Soma," dan nama itu dengan cepat menyebar. Banyak orang yang hadir mengelilingiku.
Kemudian sebuah “lingkaran” terbentuk, menempatkanku di tengahnya.
Tanganku yang terulur tak mampu menggapainya karena lingkaran itu menghalangi jalanku.
"Sudah lama tidak bertemu," "Bagaimana kabarmu?"
"Apa yang terjadi?" "Itu menyenangkan."
"Kamu cantik," "Kamu bahagia."
Orang-orang yang berkerumun di sekitarku dan berbicara denganku semuanya tersenyum bahagia. Seolah-olah mereka memaksakan diri untuk tertawa dengan cara yang sama.
Seolah-olah mereka memaksakan diri mengenakan topeng yang sesuai untuk tempat di mana banyak orang bersemangat.
Aku merasa mual memikirkan diriku yang seperti ini sampai hari ini.
"Jangan konyol! Minggir! Aku tidak kenal siapa pun di antara kalian! Aku bukan orang yang kalian kenal!"
Tidak peduli seberapa keras aku berteriak, tidak ada yang bisa mendengar suaraku.
Tidak peduli seberapa keras aku mencoba melepaskan diri, tangan-tangan terus muncul satu demi satu, menghalangi jalanku.
Seolah-olah aku ditelan oleh "lingkaran Soma" yang telah kubangun hingga hari ini.
“────Apakah kamu menyukaiku?”
Aku mendengar suara Kotaro dari luar "lingkaran" yang mengelilingiku.
Itu adalah suara yang sepertinya dipenuhi dengan sesuatu yang gelap, tidak seperti Kotaro yang selalu berbicara dengan suara lantang yang mengganggu.
"…Ya."
Melalui celah di antara manusia, Ayane terlihat menganggukkan kepala.
"Uh..."
Kotaro meraih kerah yukata Ayane dan dengan paksa menariknya ke arahnya.
"Gara-gara kalian... kalian melakukan sesuatu yang aneh, Yui menghilang dari sisiku. Yui yang seharusnya menjadi kekasih pertama dan terakhirku, tapi semuanya hancur karena kalian. Hidupku hancur berantakan. Sekarang aku tahu tentang kekalahanku, aku tidak lagi percaya akan masa depanku. Itu sebabnya ini adalah hukumanku."
Kotaro membelai pipi, mulut, hidung, dan mata Ayane dengan ekspresi gembira di wajahnya.
Tutup matamu dan kagumi ilusinya.
Ayane mencoba melepaskan tangannya, tapi lengannya dicengkeram dan dia tidak bisa bergerak.
"…Saat kamu mulai berkencan denganku, kamu berjanji padaku bahwa kamu akan menjadi Momose Yui yang sempurna. Tapi kenapa kamu masih memiliki warna rambut yang mencolok? Kenapa kamu punya pendapat tentang aku? Apakah itu cinta?"
Menyentuh rambut cerah berwarna bunga matahari, Kotaro membuka mata tertutupnya dan dengan kasar menyisir rambutnya dengan tangannya yang lain.
Tangannya sama sekali bukan isyarat menyentuh.
"Kamu menyukaiku, kan? Kalau begitu berhentilah menjadi dirimu. Yang aku suka adalah Yui, bukan kamu. Cepat ganti dirimu dengan Yui Momose yang sempurna. Jika kamu tidak bisa melakukan itu... aku mengerti. Benar?"
Saat Ayane berhenti melawan, Kotaro menghujaninya dengan kata-kata yang sepertinya tidak boleh diucapkan.
"Jika kamu tidak bisa menjadi Yui selamanya, maka aku bisa menjadi Washiya Soma dan menjadikan Yui milikku lagi. Lalu, aku yakin dia akan kembali ke sisiku sekali lagi."
"...Itu tidak bagus."
"Mengapa?"
"...Karena dia akan sedih."
Ayane mengatakan itu dengan suara yang terdengar seperti sedang diperas.
Rasanya tenagaku terkuras habis di sekujur tubuhku.
Mengapa dia mengatakan bahwa dia tidak menyukaiku dan menjauh dariku? Aku akhirnya mengerti alasannya.
────Karena aku tidak ingin mendorongmu menjauh.
Sama seperti dia bagiku. Baginya, aku juga satu-satunya orang yang menerima dia apa adanya.
Walaupun kamu sangat membenciku. Aku sangat membencinya sehingga tidak mungkin aku bisa menyingkirkannya.
Untuk seseorang yang telah kesepian selama 15 tahun, aku paling tahu betapa berharga dan pentingnya memiliki seseorang yang menerima kamu dan mengizinkan kamu menjadi diri sendiri.
Itu adalah kedamaian yang bahkan melampaui cinta yang menentukan.
Itu sebabnya aku tidak pernah mengerti mengapa dia meninggalkanku atau mengapa dia bisa meninggalkanku.
Tapi sekarang aku mengerti.
Aku menyadarinya sekarang.
"......!"
────Orang itu menyingkir untukku.
Untuk mencegah Kotaro mendekati Yui lagi, dia menggantikan Yui. Aku memakai topeng yang sangat aku benci.
Demi mewujudkan "takdir cinta"-ku, dia membuang kedamaiannya sendiri.
"Aku bisa menjadi Soma-kun kapan pun aku mau. Bahkan dia bisa menjadi aku, jadi tidak ada alasan aku tidak bisa menjadi dia. Tapi aku tidak ingin menyakitimu, jadi aku tidak ingin kamu bersedih. Beginilah cara aku puas dengan kebahagiaan palsu. Aku puas dengan penggantinya. Jadi, jika kamu tidak ingin membuatnya sedih—dan kamu tidak ingin sedih—jujurlah saja padaku dia."
Kotaro menarik rambut Ayane dan memaksanya untuk melihat ke atas.
Ayane menahan rasa sakit dengan alisnya yang berkedut, dan dia memberikan tekanan pada bibirnya yang gemetar saat dia mencoba yang terbaik untuk berpura-pura tidak ada yang salah di wajahnya.
Saat Yui menunggu ciuman Kotaro, aku berusaha bersikap sopan dan tersenyum.
Melihat Ayane seperti itu, Kotaro tersenyum sekali lagi dan dengan lembut mengerucutkan bibirnya.
"...Aku mencintaimu, Yui."
Dan kemudian, tiba-tiba, setetes air mata jatuh dari sudut mata Ayane yang tertutup.
Aku mengambil permen apel dari kiosnya dan melemparkannya ke antara mereka berdua.
"────Mugu!?"
Permen apel itu terbang menjauh sambil berputar, mendorong bibir Kotaro terbuka dan menempel di mulutnya.
Sebuah retakan muncul di lingkaran orang-orang yang menghalangi jalan, dan tatapan mereka beralih ke arahku.
"……Washiya…"
Aku mendorong ke belakang lingkaran dan mengambil dada Kotaro.
Lalu aku menghantamkan tinjuku ke pipinya.
Kotaro terjatuh ke tanah dengan suara permen apel pecah di mulutnya.
"────Ini bukan Yui! Ini Ayane Hatoba!!"
Menghirup bahkan suara kembang api, aku berteriak.
"Kalau begitu, kamu bukan lagi Kotaro! Kamu bahkan tidak bisa bersikap baik kepada seseorang yang ketakutan, kesakitan, dan gemetar. Kamu hanyalah bajingan yang berpikiran lemah di hadapan Kotaro!"
"......Aku bukan Kotaro...?"
Kotaro tertawa sambil memuntahkan potongan permen apel yang masih ada di mulutnya beserta darahnya.
"Sepertinya kamu mencoba menjadikan Yui milikmu dan sepenuhnya menggantikanku. Soma-kun."
"Yui bukan milik siapa pun. Aku juga bukan Kotaro. Aku adalah aku! Bukan orang lain, ini Washiya Soma!"
Aku mengucapkan kata-kataku dengan jujur.
Di belakangku, Ayane dengan ragu menarik lengan bajunya.
"……Washiya. Jika kamu datang ke sini sendirian, Yui…"
Saat aku berbalik, Ayane menatapku dengan ekspresi khawatir di wajahnya.
Orang yang seharusnya dia khawatirkan adalah dirinya sendiri.
"Hei, ini, Ayane!!"
"……Itu Ayane-san."
"Tidak! Kamu Ayane! Kenapa kamu tidak memanggilku 'san' atau apalah!"
"A-apa?! Meskipun kamu adalah Washiya! Kamu bahkan tidak tahu bagaimana perasaanku!"
"Oh, entahlah! Bagaimana rasanya menjadi seperti itu, hanya memikirkan orang lain dan merendahkan diri sendiri?"
"......Aku......kamu...!"
Aku mengatakan ini pada Ayane, yang mencoba menelan kata-katanya dengan bibir terikat erat.
"Apa kamu pikir aku bahagia karena kamu diam-diam melindungiku? Kamu bertindak karena orang lain! Kamu harus lebih berhati-hati daripada aku! Pikirkan dirimu sendiri!"
"……!"
"Kamu seperti ini sekarang! Apakah kamu senang dengan seseorang yang memperlakukanmu seperti sebuah benda?! Nama yang ingin kamu panggil dengan benar bukanlah 'Yui' tapi 'Ayane'! Ayane Hatoba. Kamu menjadi Yui yang bahagia! Tapi kenapa kamu masih bermain Yui?"
"Dia…………!"
Aku meraih bahu Ayane dan menatap wajahnya.
Aku terus menatap ke arah Ayane, yang tidak memalingkan muka dan tidak melihat ke arahku.
"…Karena… jika aku ada di sini, aku akan menjadi penghalang bagimu! Kamu seharusnya terhubung dengan baik dengan Yui yang asli!"
"Kamu yang memutuskan jawaban yang tepat untukku, idiot!"
"Jika aku tidak memutuskan, kamu tidak akan menyerah padaku!!"
Suara yang dibuang itu terpental ke tanah yang keras.
"......Kamu adalah tipe orang yang memikirkanku, peduli padaku, memikirkanku, dan datang jauh-jauh ke rumahku ketika aku secara sepihak mencoba membatalkan rencanaku. Itu kamu. Ketika Yui mengaku padaku, aku berdoa. Bahkan jika kamu tahu bahwa semuanya akan baik-baik saja dan kamu akan bahagia... jika kamu menyadari bahwa aku akan tertinggal, kamu pasti akan mencoba melakukan sesuatu terhadapku juga! Sekalipun kamu mengabaikan kebahagiaanmu sendiri, kamu akan berusaha untuk tetap bersamaku agar aku tidak ditinggal sendirian!"
"...Itulah kenapa aku memilih menjadi Yui. Itulah kenapa inilah masa depan yang kuinginkan. Itukah yang ingin kamu katakan?"
Ayane mengangguk, dan aku terkejut.
"......Taku."
Mungkin tidak ada kebohongan dalam perkataannya.
Pengakuan cinta diri yang tidak ditujukan kepada orang lain.
Aku ingin bersama Ayane untuk menjadi orang yang kusuka.
"Aku tahu itu egois, tapi sepertinya aku mau tidak mau harus memakai topeng saat berada di depan siapa pun kecuali kamu."
Aku telah melemahkan "diriku", dan sekarang lebih mudah untuk mengatakan kebohongan dan kata-kata kosong untuk menyembunyikan perasaanku yang sebenarnya.
Saat ini, sebenarnya lebih sulit untuk mengatakan sesuatu yang tidak benar dan bertindak sesuai hati.
Daripada menjadi diriku sendiri, aku menjadi lebih baik dalam menjalani hari dengan senyum ramah di wajahku dan hanya menanggapi apa yang diminta dariku.
Tetapi ketika aku menyadari bahwa aku tidak ingin hidup seperti itu, bayangan yang melayang jauh di lubuk hatiku selalu adalah Ayane.
"Seandainya kamu ada di sisiku, aku merasa masih bisa menjadi diriku sendiri. Aku merasa bisa hidup apa adanya tanpa memakai topeng orang lain, dan tanpa diduga, menjadi lebih bahagia dari sekarang."
"......"
"Itulah sebabnya aku ingin kamu menjadi orang yang kucintai. Aku ingin bersamamu. Aku peduli padamu."
Untuk mengambil tempat orang lain - ini adalah hari-hari ketika aku harus menghabiskan waktu dengan tujuan yang konyol.
Aku tidak pernah bosan saat bersama Ayane. Aku bisa berbagi dengannya kesepian dalam hidupku di mana aku tidak punya pilihan selain menatap orang lain.
Setidaknya aku tidak keberatan dengan waktu seperti itu.
Jadi, jika. Bagaimana jika Ayane juga merasakan hal yang sama?
Kalau saja aku bisa menjadi penting bagi Ayane seperti halnya Ayane bagiku.
Jika kita bisa melakukan itu dan menjadi penting satu sama lain, aku merasa kita bisa menjadi diri kita sendiri dan baik-baik saja.
"......Bukankah itu baik-baik saja bagiku?"
"......Kenapa kamu mengatakan itu sekarang? Hari itu aku memutuskan untuk mendorongmu menjauh... Aku melakukan yang terbaik dan memutuskan...!"
"Aku tidak menyadarinya sampai sekarang. Aku telah kehilangan diriku sepanjang waktu."
Jika saja kami tetap seperti itu, saat kami saling bertatapan di atas sepeda, hubungan kami tidak akan terlalu tegang.
Meski begitu, aku yakin aku bisa melakukannya lagi.
Kita bisa melanjutkan kehidupan kita sehari-hari.
"Itu sebabnya. Jangan memasang wajah seperti itu lagi."
"......Wajah seperti apa yang kamu maksud?"
Riasan yang tampaknya telah dipelajarinya dengan susah payah membuat Ayane terlihat sangat cantik.
Di saat yang sama, hal itu juga membuat sulit untuk melihat emosi sebenarnya yang seharusnya muncul di wajahnya.
"Kamu tidak harus berdandan seperti itu, kamu cukup menjadi dirimu sendiri. Meski kamu tidak berdandan, tetap ada sesuatu yang lucu dari dirimu."
Aku dengan lembut meletakkan jariku di mata Ayane.
Akhirnya, sesuatu yang hangat menimpanya.
Itu adalah air mata yang selama ini dia coba untuk tidak tumpahkan.
Itu adalah kristalisasi dari emosi yang telah dia tekan begitu lama untuk terus menjadi Yui Momose yang diinginkan Kotaro.
"Jika ada sesuatu yang begitu menyakitkan hingga kamu ingin menangis, jangan sembunyikan perasaanmu, menangislah saja di sisiku."
"......Bising."
Ayane bergumam, membenamkan wajahnya di dadaku.
"...Jangan bertingkah keren meskipun kamu adalah Washiya, idiot."
"Sudah kubilang. Aku tidak harus terlihat keren di depanmu. Jadi kalau aku terlihat keren sekarang, itu artinya aku..."
"Berisik. Mengganggu. Menyeramkan. Diam. Dasar bodoh."
Aku menepuk kepala Ayane.
Itu bukan karena aku memintanya.
Tentu saja, sejujurnya, aku ingin melakukan itu.
"Hei, Ayane. Apakah kamu benar-benar tidak menyukaiku?"
"Itu menjijikkan."
"...Aku benci itu, tapi aku telah belajar satu hal."
"Apa?"
"Jika kamu berada di sisiku, aku tidak akan merasa seburuk itu meskipun aku menjadi diriku sendiri."
"Ah."
"Jadi, aku sama sekali tidak menyukai ini...tapi ini mungkin penting."
"Dengan kata lain?"
"...Untuk saat ini, untuk sementara, itu adalah hal yang paling penting."
"Ah. Aku juga."
Aku sudah terbiasa memakai topeng sehingga aku bisa dengan mudah dan tanpa susah payah menjadi seseorang yang bukan diriku.
Aku mencoba memperbaiki diriku sendiri dan akhirnya tidak bisa tertawa ketika itu tidak lucu atau menangis ketika aku sedih.
Aku tidak menginginkan itu.
Jadi, setidaknya. Sampai kita bisa menjadi diri kita sendiri tanpa satu sama lain. Sampai aku mulai merasa senang karenanya.
Orang yang kulihat di mataku saat ini adalah orang yang paling penting bagiku.
───Itu bukanlah cinta yang ditakdirkan, tapi ini adalah kebaikan yang tak terelakkan.
Hubungan antara aku dan Ayane mungkin seperti itu.
"...Oh. Aku mengatakan sesuatu yang menjijikkan."
Ayane, yang berada jauh dariku, tersedak, sepertinya dia akan muntah.
Melihatnya seperti biasa, aku tertawa kecil.
Mengucapkan kata-kata terima kasih sekali lagi, Ayane tersenyum dengan ekspresi puas di wajahnya.
Kotaro mungkin tidak akan pernah mengerti kenapa dia berterima kasih padanya.
Namun, aku mengerti persisnya.
Kotaro, yang telah menyentuh hati Ayane dengan kata-kata dan sikapnya yang baik tanpa dekat dengan perasaannya, menghadapinya untuk pertama kalinya dan mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya.
Itu sebabnya Ayane mengatakan, "Terima kasih," tidak peduli seberapa buruk jawabannya.
Bagi Ayane—dan bagiku juga—lebih baik ada seseorang yang mengungkapkan perasaan jujurnya daripada diperlakukan dengan baik sambil mengenakan topeng.
"──── Yoto."
Ayane berdiri dengan wajah berseri-seri.
Dia perlahan berjalan lebih jauh ke dalam kerumunan dan kembali dengan membawa lebih banyak permen apel daripada yang bisa dia pegang dengan kedua tangannya.
Setelah memberikan beberapa di antaranya kepadaku, dia membungkuk di depan Kotaro sekali lagi dan menyerahkan salah satu botol yang dipegangnya.
"Kotaro, ah."
Kotaro membuka mulutnya lebar-lebar seperti yang diperintahkan.
Ayane tersenyum bahagia dan memasukkan permen apel ke dalam mulutnya yang terbuka.
"Di sini, di sini, di sini."
"Mmm, Mugg? Mugg!"
Satu, dua, tiga, empat, lima, enam puluh tujuh, delapan puluh sembilan puluh.
“Oraoraoraoraoraoraoraoraoraoraoraoraaaaaaaaaaaaaaaa!!”
"Ogo! Gobu!? Ogogo!! Ogofuamuguuggummuuuuu!?"
Rasanya seperti aku sedang melakukan serangan waktu merangkai bunga.
Seni bela diri kuno ala Ikebana mengabaikan keindahan dan keanggunan penontonnya dan hanya mengandalkan kecepatan dan momentum.
Kotaro mati-matian mencoba mengunyah permen itu dan menelannya, tapi rahangnya langsung patah dan dia tidak bisa bergerak.
“……Oh, hei, Ayane.”
"Kamu mempermainkan kepolosanku!!"
Ayane berteriak sambil tetap memasukkan permen ke dalam mulut Kotaro yang sudah menjadi bodoh.
"Jangan bersikap baik padaku meskipun kamu tidak menyukaiku! Jangan terlalu ramah dan panggil aku dengan nama depanku! Jangan pegang tanganku dengan enteng! Jangan bantu aku! Aku sangat picik bahwa aku merasa ditakdirkan untuk hal seperti itu. Dia masih kecil!”
"Amu!? Ngggg!? Goga, goggeggo, lagi!?"
``Kupikir aku akhirnya menemukan seseorang yang mau menerimaku apa adanya! Kupikir aku ditakdirkan untuk menjadi satu-satunya!! Kotaro...kamu!! Sama sekali tidak seperti itu! Bukan takdir bagiku!"
"Ogogo! Ubugugegogogogumugo!?"
Kamu tidak tahu apa-apa tentangku, dan kamu bahkan tidak mencoba memahamiku! Kamu berpura-pura seolah kamu mengerti dan mengatakan hal-hal seperti Amigo''! Apa sebenarnya ``Amigo''? Aku bahkan tidak tahu apa artinya! Kata-kata itu tidak populer! Kata-kata itu timpang dan lantang, dan sama sekali tidak cocok untukku!
Saat aku memasukkan semua permen apel yang ada di tanganku ke dalam mulut Kotaro, Ayane mencabut permen yang kupegang.
Kemudian, dia melemparkannya ke arah Kotaro, yang tertegun karena mulutnya terkontrol sepenuhnya.
"Aku membencimu! Aku sangat membencimu! Aku membencimu lebih dari pria menyeramkan yang berdiri di sampingku! Dengan kata lain, aku paling membencimu di dunia!! Apakah kamu sudah menjadi seperti itu?! Aku akan menertawakanmu apa adanya! Aku akan menertawakanmu! Jadi, lupakan saja aku...biarkan saja seseorang yang sangat kamu sukai menghiburmu! Berikan saja aku ciuman nakal dan kamu akan kesulitan bernapas dan mati!! Dasar penggoda alami, Jizo!"
Setelah melepaskan semua permen apel, Ayane menghela nafas kasar.
Suara kembang api, kebisingan orang-orang di sekitar, dan musik festival.
Semua kebisingan itu sepertinya membuatnya takut dan membuatnya duduk kembali.
“────Lanjutkan!!”
Sementara itu, seorang pria berpenampilan kuat menerobos "cincin" manusia.
Pria itu mengenakan celemek mewah yang tidak cocok untuknya, dan di tangannya ada permen apel yang masih terbungkus dalam tas.
Rupanya, itu adalah pemilik kios tempat Ayane mengambil permen itu.
"Ayo lari, Washiya."
"Hah? Hei!? Hei!"
Ayane menuntun tanganku dan aku berlari.
Sampai-sampai pria pemilik toko itu tidak bisa lagi mengikutinya.
Hingga Kotaro tak terlihat lagi.
Sampai pada titik di mana semua orang yang berkumpul tidak dapat lagi menemukan kami.
Jauh, jauh sekali.
Jauh, jauh sekali.
“──── Gaha!”
Ayane tersenyum bahagia saat dia melepaskan geta yang dia kenakan dan berlari mengelilingi festival tanpa alas kaki. Dia tertawa dengan cara yang tidak bisa disebut anggun.
“Gahahahaha!”
Aku pikir lebih baik membayarnya saja.
Aku pikir akan lebih baik jika aku meminta maaf atas kekerasan yang aku lakukan terhadap Kotaro.
Aku memikirkan banyak hal saat aku berlari.
──Melihat Ayane tersenyum tulus seperti itu, aku merasa semua hal yang kupikirkan sangatlah sepele.
“Gahaha! Gahaha! ──Towa!?”
Aku mengangkat tubuh kecil Ayane dan menggendongnya di bahuku.
Dan kemudian, kami berdua berlari melewati dunia yang penuh warna.
"Hentaime."
“Di mana itu!?”
"Bagian belakang kepalaku digosok di antara kedua kakiku."
“Apakah rasanya enak?”
“Ini yang terburuk. Aku akan muntah.”
"Jangan pernah muntah di sana."
Saat kami membicarakan hal ini, aku juga mulai tertawa.
Dengan senyuman yang nyata, tidak ada kebohongan. Aku bisa menertawakan diri sendiri apa adanya.
Saat aku mendongak, Ayane mempunyai ekspresi yang sama di wajahnya.
---
Mungkin jauh di masa depan—atau yang mengejutkan, dalam waktu dekat, orang lain akan dengan mudah menerima aku apa adanya. Aku merasa lebih nyaman menghabiskan waktu bersamanya. Aku dan Ayane mengira kali ini, dialah belahan jiwa kami. Lupakan saja hari ini. Mungkin akan tiba saatnya kamu akan sangat menyayangi orang itu di dunia.
Menurutku tidak apa-apa.
Aku berharap hari itu akan tiba suatu hari nanti.
──Tapi.
──Tapi.
────Setidaknya untuk saat ini.
Betapapun aku membencinya, aku ingin menjadi orang yang paling dekat dengannya di dunia ini.
†
Berapa lama keduanya bisa terus berlari seperti ini?
Sebelum aku menyadarinya, musik festival tidak lagi terdengar, dan kembang api, yang menyelingi malam dengan gemuruhnya, telah berakhir.
"...Aku sudah mencapai batasku. Menurutku."
“Moga!?”
Aku melambaikan tangan Ayane ke rumput di tepi sungai.
Ayane berguling-guling seperti lobak di halaman yang miring, berbaring telungkup dan tidak bisa bergerak.
Malam yang tenang telah tiba di tepi sungai yang sepi.
"...Kaulah yang terburuk. Kotaro tidak akan meninggalkanku seperti ini."
"Mereka tidak membuangnya, mereka menggunakannya dengan cara yang buruk."
“……”
"...Ayane?"
“……Kenapa kamu datang?”
Ayane berkata dengan suara yang terdengar seperti akan tersedot ke dalam rumput dan menghilang.
"Apakah kamu tidak bersenang-senang berkencan dengan Yui?"
"Ah."
"Aku juga melihatmu berciuman."
"...Ada banyak hal yang ingin dikatakan mengenai hal itu."
“Hanya itu yang kamu lakukan.”
"Itu benar. Itu sebabnya aku meninggalkan Yui."
“Bagaimanapun, ini yang terburuk. Dia iblis yang melarikan diri.”
“Saya menyadarinya.”
“Jika kamu tinggal bersama Yui saja, kamu pasti akan bahagia.”
“Sudah kubilang, jangan biarkan aku memutuskan apa yang tepat untukku.”
"..."
Aku menuruni lereng dan duduk di sebelah Ayane yang sedang berguling.
"Angkat wajahmu."
"Oh tidak."
"Mengapa?"
"Ikuti saja arusnya dan berciuman."
“Aliran macam apa itu?”
Ayane perlahan mendongak dan melihat bahwa dia mengenakan topeng Hyottoko yang jelek.
“Di mana kamu mendapatkannya? Sesuatu seperti itu.”
"Hal berikutnya yang aku tahu, hal itu melekat di kepala aku."
"Lepaskan itu, kawan."
"Oh tidak."
Cahaya dari bintang-bintang yang melayang di langit malam terpantul di aliran sungai yang jernih.
Garis yang digambar di pipi Ayane bersinar dalam cahaya tipis.
“……”
Tenggorokan Ayane, yang sedikit menonjol di balik topeng, bergetar.
Tetesan air berisi cahaya bintang mengalir ke sana dan turun ke dadanya.
Dengan lembut aku melepas topeng yang dia kenakan.
“……Ugh… Ugh…!”
Ayane menangis.
Wajahnya, yang riasannya sudah luntur, berlumpur karena air mata.
Beruang berkulit gelap yang disembunyikan keluar. Hidungku mulai berair.
Ayane menangis, wajahnya kacau.
"Kupikir itu adalah cinta yang ditakdirkan...!"
"Ah."
Aku menepuk kepala Ayane.
Saat dia menggerakkan tangannya, rambut Ayane memantul ke enam belas arah berbeda, sama seperti saat mereka pertama kali bertemu, dan dengan cepat menjadi berantakan.
"Saya pikir itu adalah pasangan ideal saya...bahwa saya akhirnya bertemu seseorang yang akan mencintai saya apa adanya...!"
"Ah."
"...Ini pertama kalinya aku jatuh cinta."
"Aku juga."
“…Tapi tidak membuahkan hasil…!”
Namun, dengan adanya Ayane di sisiku membuatku merasa ``bukan itu saja.''
Anehnya, “perut” yang terletak jauh di dalam emosi rumit itu bukanlah hal yang tidak menyenangkan.
Aku pikir aku akan menunda menangis sampai Ayane berhenti menangis.
"Terima kasih... Washiya..."
"Ah."
Aku memeluk Ayane dekat denganku.
Di dasar sungai tanpa ada orang di sekitarnya. Di tempat di mana tidak ada yang bisa melihat. Aku sudah melakukan itu sejak lama.
Posting Komentar