"Apa ini...?"
Dinding partisi yang memisahkan ``Taman Kekosongan'' dari dunia luar. Mushiki, yang berdiri di atasnya bersama para penyihir, mau tidak mau mengeluarkan suara saat dia melihat pemandangan yang terbentang di sana.
Tapi itu wajar saja.
Kota yang tersebar di luar Taman dipenuhi dengan zat seperti gel.
Tidak, lebih tepatnya, apakah ungkapan "zat" merupakan istilah yang keliru?
Bagaimanapun, zat kental itu merayap di tanah dan di dinding seperti makhluk hidup.
“──Faktor pemusnahan No. 329: <Slime>──”
Ruri menyipitkan matanya sambil melihat kota dari atas sekat.
"...Ini adalah faktor pemusnahan tingkat bencana. Secara individu, ia tidak sekuat itu, tapi seperti yang bisa kau lihat, ia menimbulkan ancaman ketika ia membentuk kawanan. Jika kau membiarkannya, ia akan melenyapkan seluruh area. ─ ─Periode pemberantasan yang dapat dibalik adalah 24 jam. Jika kita tidak dikalahkan dalam waktu tersebut, pemandangan ini akan dicatat di dunia sebagai ``akibatnya''.''
Mushiki memiringkan kepalanya sedikit ketika dia melihat kata-kata Ruri, yang anehnya terdengar seperti sebuah penjelasan.
“… Hah? Mungkin kamu menjelaskannya untukku?”
"Hah!? Bukankah itu hanya hal yang bodoh!? Itu hanya slogannya!? Apa masuk akal kalau aku begitu sadar diri!?"
"A-aku mengerti. Maaf..."
Hal ini diucapkan dengan ilmu pedang yang hebat, dan Mushoku dengan jujur meminta maaf. Karena dia mengulangi sesuatu yang diketahui setiap penyihir, kupikir dia memikirkan tentang makhluk tak berwarna yang baru saja memasuki <Taman>, tapi... sepertinya aku salah paham. Itu adalah slogan yang buruk.
Saat Mushiki mengangguk dengan disiplin, Ruri melanjutkan dengan ekspresi kesal di wajahnya.
“Atau lebih tepatnya, sebelum itu, kenapa kamu memasukkan warna Mushiki ke dalam hitungan?
"Tidak, meskipun kamu mengatakan itu padaku..."
Mushiki menggaruk pipinya saat keringat menetes ke dahinya.
Ya. Mungkin karena banyaknya faktor pemusnahan target, sekitar 30 siswa yang saat ini berada di <Garden> dipilih sebagai anggota penaklukan, tapi karena alasan tertentu nama tak berwarna dimasukkan di antara mereka. Ini sebenarnya adalah misi resmi pertamanya.
Namun, Ruri mungkin juga menyadari fakta itu. Dia mendecakkan lidahnya dengan tidak senang, membalik tanda pangkat di seragamnya, dan maju selangkah.
``Pokoknya. Diam saja dan lihatlah. Kalau aku sudah selesai, aku akan memintamu untuk mendengarkanku lagi.''
──Ruri Fuyajou, aku pergi.”
Setelah Ruri mengatakan itu, dia terbang dari atas sekat.
Untuk sesaat, kaki Ruri bersinar dengan cahaya ajaib saat dia melangkah melewati sekat. Tubuh Ruri membentuk parabola lembut, seolah melawan gravitasi, dan tersedot ke dalam kota.
“Manifestasi kedua── [pisau berpendar]!”
Sebuah suara yang jelas bergema melalui kehampaan, dan pada saat yang sama, cahaya biru memancar dari lapis lazuli, yang telah menjadi sekecil kacang.
Bilah pengubah bentuk yang dibentuk oleh sihir menelusuri lintasan di langit seperti cambuk yang lentur atau ekor binatang yang mengamuk.
Dalam sekejap, slime yang tak terhitung jumlahnya yang merangkak menghilang dalam sekejap cahaya.
"Oh...!"
── 〈Taman〉 Sosok ksatria paling kuat yang sangat berani, Ruri Fuyajou.
Itu memiliki kekuatan yang cukup untuk menginspirasi hati para penyihir di sekat. Beberapa siswa berangkat mengikuti Ruri.
Dan meskipun mereka tidak sebaik Ruri, mereka semua berhasil mengalahkan faktor pemusnahan dengan lancar.
Seperti yang Ruri katakan, sepertinya penaklukan akan selesai tanpa Mushiki melakukan apapun.
Tapi──
“……?”
Merasakan tatapan aneh dari belakang, Mushiki menoleh ke belakang.
Kemudian, aku menyadari bahwa beberapa penyihir yang tetap berada di sekat sedang membicarakan sesuatu dengan tenang sambil menatapku dengan acuh tak acuh.
"Apakah itu Kuga Mushiki yang dirumorkan...?"
"Ah. Dia adalah kakak dari Fuyajou, seorang penyihir kelas S, dan dia adalah seorang jenius yang terpilih untuk mewakili permainan pertukaran dalam waktu satu bulan setelah bergabung..."
“Apa, kamu bilang kamu mengalahkan faktor kepunahan mitos sendirian?”
“Itu bohong, bukan…!? Sihir macam apa yang kamu gunakan…!?”
"Hah...kurasa aku akan melihat bagaimana kabarmu..."
Saya merasa banyak ekspektasi yang diberikan kepada saya.
“……”
Bukannya aku terdorong mundur oleh suara-suara seperti itu, tapi karena aku telah terpilih sebagai anggota penaklukan, aku tidak bisa hanya duduk dan menonton.
Tentu saja, premis utamanya bukanlah untuk membahayakan tubuh Saika, tapi karena dia telah memutuskan untuk menjadikan dirinya sebagai seorang penyihir, cepat atau lambat dia harus berdiri di medan perang.
Mushiki mengepalkan tangannya seolah bertekad, dan mengambil satu langkah ke depan. Dari belakang, aku mendengar gumaman, ``Oh...!?''
“……”
Namun, Mushiki berhenti ketika dia berdiri di tepi sekat. Saya perhatikan ternyata tinggi sekali.
Ruri dan yang lainnya sepertinya telah memberikan kekuatan sihir ke kaki mereka dan melompat, tapi sejujurnya, Mushiki masih kurang percaya diri. Jangankan lompatannya, jika kamu melakukan pekerjaan yang buruk, kamu malah bisa terancam mendarat.
"Oke."
Karena separuh tubuhnya terdiri dari Saika, dia tidak boleh berlebihan. Mushiki mengangguk seolah bertekad dan turun ke tanah menggunakan tangga seperti biasa.
"Apa...? Kenapa kamu datang jauh-jauh dari tangga!?"
“Apakah kamu takut melompat?”
"Kamu idiot. Dia tipe pria yang akan mengalahkan level mitos. Pasti ada alasannya."
"Oh, kami juga berangkat!"
Dengan suara berisik di belakangnya, Mushiki mendarat di tanah dan melewati gerbang menuju kota. Para penyihir yang tetap berada di sekat juga mengikuti.
“────”
Mushiki hanya bisa terkesiap ketika melihat keadaan kota.
Jika dilihat dari bawah, pemandangan aneh itu menjadi semakin jelas.
Makhluk kental asing sedang merangkak di atas kota yang dikenalnya. Tidak ada manusia yang terlihat, entah karena mereka melarikan diri ke dalam ruangan, atau karena mereka telah terserap ke dalam slime dan dicerna. Seolah-olah penguasa kota telah berganti.
【────】
Dia pasti memperhatikan kemunculan Mushiki. Tubuh slime menggeliat seolah memperingatkan mereka.
"Ku──! Ayo pergi!"
"Oh!"
Para penyihir yang mengikuti Mushiki, yang pasti merasakan kehadirannya dari dekat, mengangkat suara mereka. Ketika semua orang memusatkan kesadarannya, mereka memanifestasikan Kaimon dan manifestasi kedua masing-masing.
[────! ]
Serangan <slimes> sekaligus.
Dalam sekejap.
Tempat itu berubah menjadi medan perang bagi para penyihir.
Slime, yang tubuhnya mengembang secara luas, dan manifestasi kedua yang digunakan oleh para penyihir bertabrakan satu sama lain, dengan dampak yang besar.
"Ku... ──"
Mushiki, yang terlambat, memusatkan perhatiannya untuk mewujudkan pedangnya.
...Namun, pedang yang dengan mudah muncul selama latihan dengan Kuroi tidak pernah muncul.
"Itu...itu aneh──"
【────────!!】
Saat Mushiki memutar lehernya, <slime> menyerangnya seolah ingin melindunginya.
"Eh... wah!?"
Saya berhasil menghindarinya dengan berguling-guling di tanah. <Slime> itu menabrak tempat dimana Mushiki berdiri beberapa saat yang lalu.
“Biarkan terbuka…”
Aku mengusap dahiku yang terkena pukulan keras.
Namun, saya segera mengetahui bahwa ini bukan waktunya untuk melakukan hal seperti itu.
Tempat Mushiki itu tiba-tiba menjadi gelap.
──Seolah-olah ada sesuatu yang besar yang menghalangi sinar matahari.
"gambar……?"
Aku mendongak kaget dan menyadari...
Di depanku berdiri siluet besar yang terdiri dari slime yang tak terhitung jumlahnya.
“Hah──”
[────────! ]
Seolah-olah ingin meredam suara Mushiki itu, slime raksasa itu mengeluarkan raungan bernada tinggi dan melebarkan tubuhnya yang marah.
Mushiki tertegun dan tidak punya pilihan selain menerima pukulan dahsyat itu.
──Tapi.
"Ah, tidak, kamu tidak bisa melakukannya."
Saat berikutnya, suara yang sempat tertinggal beberapa saat membuat gendang telingaku bergetar.
Tubuh besar <slime> dipotong menjadi beberapa bagian.
【────!?】
Meninggalkan seruan singkat kematian, faktor pemusnahan raksasa itu berubah menjadi cairan sunyi.
Itu menyebar ke seluruh tanah dengan suara berderak, dan berhenti bergerak bahkan setelah itu.
"gambar……?"
Aku mengedipkan mataku sejenak, tidak mampu memahami apa yang tiba-tiba terjadi di hadapanku.
Kemudian, seorang gadis dengan ringan mendarat di posisi dimana <slime> berada beberapa saat yang lalu.
"Hampir saja. Apakah kamu baik-baik saja?"
"Kamu--"
Mata Mushiki melebar saat menyadari identitas orang yang berdiri di sana.
“──Tokishima-san!?”
Ya. Orang di sana tidak lain adalah Tokishima Kura, yang memegang gergaji mesin yang mengancam di tangannya dan jambul berbentuk hati di perut bagian bawahnya.
"Hei. Aku ingin kamu memanggilku Kura."
Kata Kura sambil memutar tubuhnya dan mengalihkan pandangannya ke atas.
Mushiki mengikuti dan melihat ke arah yang sama. Kemudian, mereka menemukan sesuatu yang tampak seperti sebuah smartphone dengan sayap melayang di dalamnya.
“──Jadi, aku memutuskan untuk menerobos penaklukan faktor pemusnahan. Jika menurutmu itu luar biasa, berikan rating tinggi dan berlangganan salurannya.”
Mengatakan itu, Kura berpose ke arah itu.
"B-mungkin... kamu sedang syuting?"
“Hmm, apakah kamu sedang syuting atau sedang live streaming? Yah, bagaimanapun juga, menundukkan faktor pemusnahan bisa memberimu banyak uang.”
"Y-ya..."
Apakah itu berarti adegan dimana dia diserang tanpa bantuan apapun juga telah disiarkan? Miro berpikir dalam hati, tapi memutuskan untuk tidak memikirkannya terlalu dalam untuk saat ini.
Bohong kalau mengatakan aku tidak merasa malu, tapi mengingat nyawaku terselamatkan, aku tidak bisa mengeluh.
“Yah, aku senang kamu selamat. ──Bisakah kamu berdiri?”
Kura menghampiri Mushiki dengan langkah ringan dan mengulurkan tangannya.
"Ah...ya. Terima kasih."
Mushiki meraih tangan Kura dan berdiri di tempat seolah ditarik.
Kemudian, Kura menunjuk ke arah smartphone yang melayang di udara.
"Hei, lihat ke sana, ke sana. Lihat, senyumanmu paling bagus! Dengan senyuman pertamamu hari ini!"
"Ah, ah...ya"
Ini semua tentang pahlawan dan warga tak berdaya yang dibantu olehnya. Sebagai pecinta kuliner, ini mungkin tempat yang bagus untuk berfoto.
...Yah, itulah yang terjadi, jadi aku tidak bisa berkata apa-apa. Melakukan apa yang Kura perintahkan, dia tersenyum gugup ke arah kamera di ponsel pintarnya.
Namun, di saat berikutnya, Kura melingkarkan lengannya di bahu Mushiki itu dan menariknya mendekat.
Dan──
"Hei, hei. Jadi, aku akan memperkenalkanmu kepada semua orang.
Ini Kuga Mushiki-san.
──Ini adalah pacar Clara, Pi, yang baru saja diciptakan! ”
"……gigi!?"
Dengan senyum lebar di wajahnya, dia mengumumkan sesuatu yang keterlaluan ke seluruh negeri.
◇
「............」
Sehari setelah mengalahkan faktor pemusnahan, Slime.
Mushiki sedang berjalan menuju gedung sekolah pusat, merasa sangat tidak nyaman.
Itu hanya makhluk tak berwarna yang berjalan di jalan, tetapi para siswa dan guru yang melihatnya melebarkan mata karena terkejut dan membisikkan gosip tentangnya.
Ada dua alasan utama untuk hal ini.
Salah satunya adalah──
"...Hei, bukankah itu Kuga Mushiki?"
"Hah? Perwakilan internasional itu?"
“Dia satu-satunya manusia selain penyihir yang telah mengalahkan faktor kepunahan mitos――!?”
Ada rumor tentang pemilihan perwakilan untuk pertarungan pertukaran dan penaklukan faktor kepunahan mitos.
Dan hal lainnya adalah──
"Hei, apakah kamu melihat siaran langsung Clara?"
"Aku melihatmu, Chikusho. Ada apa dengannya? Yah, bukan berarti aku bisa berkencan dengannya..."
"...Itu dia. Bukankah itu yang di sana, Kuga Mushiki?"
"Hah? Kuga adalah...pacar yang sama seperti sebelumnya?"
"Serius? Wah..."
--Ini adalah skandal yang dimulai dengan ucapan Kura di siaran langsung.
Setelah itu, aku buru-buru menyembunyikan wajahku, tapi itu sudah terlambat. Wajah dan namanya yang tidak berwarna telah diketahui oleh pemirsa Clara Channel, saluran terpopuler di MagiTube.
Bahkan satu saja akan menjadi berita besar, tapi ini ada dua. Kuga Mushiki menjadi pusat perhatian di taman dalam semalam.
“──Kamu dalam masalah, bukan?”
Orang yang mengatakan ini tanpa ekspresi adalah Kuroi, yang berjalan di samping Mushiki. Saat ini, dia mengenakan seragam <Garden>, sama seperti Colorless.
“Ya…Aku tidak pernah menyangka hal seperti ini akan terjadi.”
Mushiki mengatakan ini dengan alisnya yang melengkung membentuk angka delapan, dan Kuroi melanjutkan, menjaga langkahnya.
"Saya ingin meminta maaf mengenai pemilihan perwakilan. Saya juga ceroboh. Saya tidak percaya bahwa 'dia' diakui sebagai faktor kehancuran."
Kuroi berkata dengan samar seolah menghindari pernyataan yang jelas. Ya, itu bisa dimengerti. Nama ``pacar'' yang muncul sebelum Mushiki dan yang lainnya di kejadian sebelumnya memiliki terlalu banyak arti di <Taman> ini. Jika seseorang tidak sengaja bertanya kepada saya, itu akan menjadi gangguan lain.
Itu sebabnya aku tidak bisa menghilangkan kegelisahanku. Mushiki bertanya pada Kuroi sambil membuat ekspresi muram.
"Kalau pertarunganku diketahui...apa itu berarti 'orang itu' juga sudah ketahuan...? Silbel---iya kan? Kepada AI itu."
“Kami tidak dapat menyangkal kemungkinan itu, tetapi fakta bahwa detailnya dirahasiakan berarti Silver memahami risiko mengungkap detail tentang dirinya. Kemungkinan informasi tersebut dipublikasikan adalah… Saya pikir itu sangat rendah.”
"Begitu...tapi kalau begitu, kuharap kau merahasiakanku..."
``Mereka mungkin berpikir bahwa akan menjadi kerugian besar bagi Taman jika tidak memberikan pengakuan yang pantas kepada seorang penyihir yang memiliki kekuatan untuk mengalahkan lawan yang layak mendapat status mitos.
Bagaimanapun, masalah rahasia di <Garden> memiliki arti yang sangat kuat. Bahkan jika mereka tertarik, ada orang yang akan mengejarmu dengan paksa, bersiap menghadapi hukuman berat.”
Dan kemudian, Kuroi berhenti berbicara. Lalu, aku melanjutkan sambil memalingkan muka.
“──Yah, kurasa satu-satunya yang tersisa hanyalah Ksatria Fuyajou.”
“Itu hal yang paling menakutkan.”
Mushiki mengatakan ini sambil bercucuran keringat, dan Kuroi memberikan jawaban yang ceroboh, ``Semoga berhasil. Kepercayaannya pada saudaranya tidak normal.
“──Bagaimanapun, kami tidak punya pilihan selain menjaga kerahasiaan mengenai masalah ini. Catatan akan tetap ada, tapi pada akhirnya semua orang akan terbiasa dengan hal itu. Saat kamu menjadi sorotan, harap berhati-hati dalam transformasi keberadaan.”
"...Baik. Jadi, um, apa yang harus kita lakukan dalam pertarungan antar liga?"
Ketika Mushiki bertanya dengan takut-takut, Kuroi memberi isyarat sambil berpikir sebelum menjawab.
"Yah...Aku tidak tahu apakah mungkin untuk mengganti perwakilannya karena sudah diumumkan, tapi...mari kita lihat."
"Saya minta maaf. Saya minta maaf atas ketidaknyamanan ini."
Saat Mushoku mengatakan ini, Kuroi berdeham untuk mengganti topik.
“──Daripada itu, Mushiki, aku ingin menanyakan sesuatu padamu.”
"…………,Ya"
Belum ada yang diucapkan, tapi aku sudah tahu apa yang ingin Kuroi katakan. Saya setuju dengan ekspresi canggung di wajah saya.
Kuroi mengubah matanya yang selalu dingin menjadi lebih dingin, dan bergumam pada dirinya sendiri.
“Ternyata kamu adalah orang yang tidak setia.”
"Tidak. Itu tidak benar, Kuroi."
Menanggapi kata-kata Kuroi, Mushiki meninggikan suaranya seolah memohon dengan putus asa.
"Apa bedanya? Jelas terlihat bahwa mereka rukun."
“Semuanya berbeda! Itu yang dikatakan Kura sendiri.”
"Saya tidak pernah menyangka MagiTube akan digunakan seperti ini pada hari saya memperkenalkannya."
Itu sebabnya!
Saat itulah Mushiki mengeluarkan suara seperti jeritan, mencoba menjelaskan dirinya sendiri.
“────Ah!”
Suara menggelegar terdengar dari belakang.
"Ita! Akhirnya aku menemukannya. Hmm, menghilang setelah pertarungan kemarin, jadi aku mencarinya."
“Eh—”
Tubuh Mushiki menegang sesaat seolah dia ditolak oleh suara itu dan menoleh ke belakang.
Tapi itu wajar saja. Lagipula, orang yang berada di tengah perbincangan itu tak lain adalah Magituber Clara yang populer alias Tokishima Kura.
"Aku kesepian. Yah, tidak apa-apa. Sebaliknya, mari kita bicara. Menurutku kita harus lebih mengenal satu sama lain. Apakah urutannya salah? Tidak, tidak, bukan itu masalahnya. Kita mulai dari bentuknya. Itu juga penting. Bukankah menyenangkan ada hubungannya dengan membuat wadah dan kemudian menuangkan isinya ke dalamnya?"
Dan seterusnya, Kura mendekati kami dengan nada yang sangat santai. Pada saat yang sama, dengan cara yang sangat alami, dia memeluknya dan bahkan meraih tangannya. Terlebih lagi, itu adalah simpul kekasih yang dibuat dengan jari-jari yang saling bertautan.
Selama itu, hanya dua detik. Itu adalah sulap yang luput dari perhatian.
"Ya...tunggu..."
Aroma manis krim tubuh dan sentuhan jari-jarinya tak pelak mendorong kehadiran gadis itu ke dalam otakku. Tidak berwarna tidak bisa membantu tetapi memerah.
"Hei, itu..."
“B-serius? Apakah ini nyata?”
Galeri memperhatikan kehadiran Kura dan tiba-tiba mulai berdengung, dan dia mulai mengambil gambar dengan ponsel pintarnya. Namun, alih-alih memasang wajah jijik, Kura justru malah melakukan pose tersebut. Tentu saja, Miro, yang lengannya dipegang erat oleh Kura, mau tidak mau ikut difoto. Mushiki tidak bisa berbuat apa-apa selain berdiri diam, merasa putus asa.
「............」
Namun, aku tiba-tiba tersadar ketika aku melihat tatapan tenang dari jubah hitam itu menatapku.
Ya. Saya terkejut dengan kejadian yang tiba-tiba itu, tetapi saya menyadari bahwa ada seseorang di Mushiki yang telah mengambil keputusan.
Mushiki mengambil keputusan dan melepaskan lengannya, melepaskan ikatan jari mereka yang saling terkait.
"...Menurutku tidak apa-apa, Kura."
"Hmm? Ada apa? Oh, mungkin kamu tidak mengizinkan fotonya?"
Kura bertanya dengan rasa ingin tahu. Mushiki menggelengkan kepalanya perlahan dan melanjutkan dengan nada tenang.
“Itu tidak benar.──Pada awalnya, kita tidak berkencan, kan?”
“Hah? Begitukah?”
Saat Mushiki mengatakan ini, mata Kura melebar karena terkejut.
“Tapi lihat, bukankah aku sudah memberitahumu? Jika kamu menghentikan adik perempuan San, kamu akan mendapat hadiah.”
"Sudah kubilang itu..."
“Bukankah begitu?──Mengapa kamu tidak memintaku untuk pergi bersamamu sebagai hadiah?”
“Itu kontrak yang berat!?”
Saat Mushiki mengungkapkan keterkejutannya, Kura tertawa terbahak-bahak.
``Hmm, menurutku ada perbedaan dalam musikalitas. Yah, menurutku mau bagaimana lagi jika ada kesalahpahaman.──Jadi, ayo kita mulai berkencan lagi.''
”
"Mushipi"
“Saya mencoba menggabungkan nama Mushiki dan hepi.”
「............」
Saya tergoda untuk memahami arti kata-katanya yang unik, tetapi bukan itu yang perlu saya bicarakan saat ini. Mushiki menggelengkan kepalanya.
"Maaf, tapi aku tidak bisa melakukan itu."
"Eh, apa itu? Mungkin kamu bukan tipeku? Meski penampilanku seperti ini, aku tetap wanita yang berdedikasi."
"Tidak, bukan seperti itu...Aku punya seseorang yang membuatku jatuh hati."
Mendengar kata-kata tak berwarna itu, Kura bersiul.
"Ah...itu saja. Kamu masih sangat muda.──Tapi kita belum seperti pacaran, kan?"
"Itu... yah, itu hanya cintaku yang tak berbalas."
Kata Mushiki sambil menggaruk pipinya, dan Kura berkata, ``Yaaaaaaaaaaaaa"
"──Ngomong-ngomong, siapa itu? Tolong beri tahu aku jika kamu tidak keberatan. Guru, aku yakin aku bisa mengalahkan gadis lain di luar sana, kan? Aku pasti akan memenangkan Mushipi!"
"Saika-san"
“Gahun!”
Momen Mushiki menyebutkan namanya.
Kura terjatuh di tempat, bereaksi seperti kartun.
“Yah, Saika-san…kurasa tidak, tapi apakah dia penyihir taman?”
"Ya"
"...Hyuu, huuu... Dia kelihatannya pendiam, tapi dia makan banyak sekali..."
Kura berdiri sambil menyeka darah dari mulutnya (tidak ada pendarahan). Kurasa dia tidak menyangka nama Saika akan disebutkan.
Namun, begitu dia kembali tenang, dia menggelengkan kepalanya dan mengarahkan jarinya ke arahku seolah-olah sedang meninju jantung Mushiki.
"Tapi tidak ada yang bisa menghentikan cinta seorang gadis. Bahkan jika itu seorang penyihir, aku tidak akan pernah menyerah!"
Saat Kura berseru penuh semangat, suara pelan terdengar dari saku baju Kura.
"Hmm? Ups, sudah selama ini. Salah sekali."
Gaira mengetuk layar smartphone yang diambilnya dari sakunya, dan menoleh untuk melihatnya dengan paksa.
“Jadi, aku sudah mengatakan apa yang ingin kukatakan, jadi mohon permisi sekarang. ──Sampai nanti, Musipi.”
Kura mengatakan itu sambil membuat simbol hati dengan tangannya, lalu berlari menyusuri jalan.
Apa yang bisa saya katakan...dia seperti badai sejak dia muncul sampai dia pergi.
"...Dia pergi."
"Sepertinya begitu. Tapi itu adalah kemunduran yang agak mengganggu."
Setelah punggung mereka tidak terlihat lagi, Mushiki dan Kuroi akhirnya angkat bicara.
"...?"
Mendengar itu, Mushiki menggerakkan ujung alisnya. Kuroe, yang selalu tanpa ekspresi, tampak memiliki ekspresi puas di wajahnya.
"Kuroi? Ada apa?"
"...? Apa maksudmu?"
"Ah, tidak...kuharap tidak apa-apa."
Saat Mushiki mengatakan ini, Kuroi memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu, lalu mengembalikan pandangannya ke depan.
“Sebaliknya, ayo cepat. Ini memakan waktu lebih lama dari yang kukira.”
"Iya, benar. Aku tidak mau terlambat ke kelas."
“──Tidak.”
Kuroi menggelengkan kepalanya sedikit mendengar kata-kata Mushiki itu.
“Kami tidak menuju ke ruang kelas hari ini.”
"gambar?"
Saat Mushiki memutar matanya, Kuroi melanjutkan dengan suara pelan agar orang-orang di sekitarnya tidak mendengarnya.
“──Hari ini, kita harus menyambut orang-orang <Roukaku>.”
"<Roukaku>... ah..."
Saat itulah Mushiki akhirnya menyadarinya. Depan: Jalan yang familiar menuju gedung sekolah pusat dihiasi dengan dekorasi yang asing.
Warung makan sederhana didirikan di kedua sisi jalan utama. Sepertinya festival sekolah akan segera dimulai.
“Oh, tapi pertandingan pertukaran seharusnya dilakukan besok.”
"Pertandingan pertukarannya besok, tapi hari ini akan ada upacara penyambutan dan festival malam yang juga berfungsi sebagai arisan."
"Ah, begitu. Jadi..."
Mushiki mengatakan ini sambil melihat sekeliling, dan Kuroe melanjutkan seolah mendesaknya untuk melakukannya.
“Oleh karena itu, saya harus menghadiri upacaranya.
Saat dia hendak mengatakan itu, jubah hitam itu bergerak-gerak di ujung alisnya, lalu dia menarik lengannya Mushiki,Terima kasih Kuroi. Itu adalah situasi yang berbahaya."
"Tidak. Untuk saat ini, akan lebih baik jika kamu tidak menemuiku seperti itu."
Kuroi mengatakan ini dengan suara kecil dan pelan.
“……?”
Tapi saat berikutnya. Ruri, yang sedang berjalan di jalan, tiba-tiba berhenti.
Kemudian, dia mulai melihat sekeliling dengan curiga.
"Ada apa, Ruri-chan?"
"...Apakah kamu merasa tidak seperti saudaramu?"
"A-aku merasa seperti...?"
"Ya. Hanya sedikit kabur. Sepertinya kamu berada di sini sampai sekitar 110 detik yang lalu."
"Tidak, aku tidak mengerti sama sekali... tapi bukankah itu hanya imajinasiku saja?"
"Apakah menurutmu aku salah memahami kehadiran kakakmu?"
"Kekuatan persuasif..."
Ketika Hisumi mengatakan ini dengan wajah cemberut, Ruri dengan cepat menggerakkan hidungnya dan kemudian perlahan berjalan menuju ke arah dimana Mushiki dan yang lainnya bersembunyi.
"...! Dia datang ke sini...!"
Aku melihat ke belakangku sambil menahan nafas. Namun, ujung gang itu sangat sempit sehingga sepertinya mustahil untuk dilewati.
“──Mau bagaimana lagi.”
Pada saat itu, Kuroi meraih bahunya yang tidak berwarna dan menempelkan tubuhnya ke dinding.
"Um...Kuroi, apa yang sebenarnya kamu lakukan?"
“Mari kita lakukan transformasi keberadaan di sini. Bagaimanapun, kami berencana melakukannya sebelum upacara.”
“Transformasi eksistensi──”
Mendengar kata-kata itu, Mushiki menghela nafas panjang.
Transformasi eksistensi. Ini untuk menggantikan benda yang tidak berwarna dan berwarna, yang merupakan dua sisi dari mata uang yang sama.
Saat berubah dari Mushiki menjadi tak berwarna, diperlukan eksitasi Mushiki untuk meningkatkan jumlah kekuatan sihir yang dilepaskan.
Sebaliknya, ketika berubah dari tidak berwarna menjadi berwarna, ia harus mendatangkan kekuatan magis dari luar.
Dan metode apa yang paling efisien?
“……”
Tanpa mengubah ekspresinya, Kuroi mengangkat dagunya yang tidak berwarna.
“Ah, um, mohon tunggu sebentar, Kuroi.”
"Aku tidak punya waktu. Lagipula, bukankah aku sudah melakukan ini berkali-kali sebelumnya? Kenapa kamu ragu-ragu sekarang?"
“Itu benar, tapi…”
Mushiki membuang muka sambil tersipu.
Memang benar Kuroe benar, namun Mushiki kini mengetahui bahwa Kuroe sebenarnya adalah Saika. Kalau begitu, tidak masuk akal jika menyuruhnya untuk tidak merasa gugup.
“──Oke, diam saja.”
“……!”
Sesaat kemudian, tubuh Mushiki bergetar mendengar kata-kata yang keluar dari mulut Kuroe.
Kuroi memanfaatkan kesempatan ini dan memperbaiki wajahnya Mushiki――
"Hmm..."
Begitu saja, dia menempelkan bibirnya ke bibir Mushiki itu.
"...--"
Sentuhan lembut yang meleleh dan aroma manis yang samar membanjiri otakku yang tidak berwarna. Tak berwarna tidak bisa bergerak, dan merasakan kejutan seolah penglihatannya berkedip-kedip.
Dan tetap seperti itu selama beberapa detik.
“────Fiuh.”
Pada saat bibir Kuroi terbuka, tubuhnya yang tidak berwarna telah berubah menjadi milik Saika Kuonzaki.
Ya. Tindakan ini – ciuman – adalah cara paling efisien untuk mengirimkan kekuatan magis dari luar.
“……”
Mata Mushiki melembut saat dia menyentuh bibirnya, yang masih terasa seperti ciuman.
“…Bukankah ini memakan waktu lebih lama dari biasanya?”
“Apakah itu hanya imajinasimu?”
Kuroe membuang muka tanpa terpengaruh. Nada suaranya sudah kembali ke nada biasanya.
Tepat pada saat itu, Ruri mengintip ke dalam gang.
"...Hah? Kuroe untuk penyihir...? Apa yang terjadi di sini?"
“Saika-sama bilang dia menemukan serangga langka.”
Kuroe diam-diam mengatakan sesuatu secara acak. Mushiki mengangguk sambil tersenyum masam.
"Ah...ya. Aku merasa seperti itu."
"Begitukah? Keingintahuan intelektualmu memang seperti yang diharapkan."
Ruri berkata dengan kagum sambil melihat sekeliling seolah mencari sosok Mushiki. Namun, seakan menyadari bahwa dia tidak ada di sana, dia memutar kepalanya sambil mengerutkan kening.
"Ada apa?"
"Ah... tidak. Menurutku itu salah paham──"
Saat itu, Ruri melebarkan matanya seolah dia baru menyadari sesuatu.
"Kuroe? Ada apa? Bukankah wajahmu agak merah?"
"Eh?"
Mushiki mau tak mau bersuara mendengar kata-kata Ruri.
“…Apakah itu hanya imajinasimu?”
Namun, Kuroe mengatakan ini dengan nada tenang dan berjalan keluar gang tanpa menunjukkan wajahnya.
◇
Sudah sekitar sebulan sejak saya mulai menjalani kehidupan ganda sebagai ``tidak berwarna'' dan ``tidak berwarna''.
Meskipun dia adalah orang yang tidak berwarna yang memiliki perilaku Saika Kuozaki dengan mata observasi yang luar biasa, kemampuan belajar yang obsesif, dan obsesi yang sangat mirip hobi, masih banyak situasi di mana dia merasa gugup.
Hal ini terutama terlihat ketika berbicara dengan kenalan lama Saigen, dan ketika tindakannya mengancam reputasi atau status sosial Saigen.
Dan sekarang, situasi ini memenuhi kedua pola tersebut dengan sempurna.
Lagipula, dia harus menghibur seorang pesulap yang merupakan kepala lembaga pelatihan pesulap seperti Saika.
“……”
Duduk di kursi di atas podium yang didirikan di tempat tersebut, Mushiki menghela nafas tipis sehingga tidak ada yang menyadari betapa gugupnya dia.
Aula besar yang terletak di area timur taman kini disulap menjadi tempat upacara sederhana.
Biasanya, para siswa Taman berbaris dengan tertib di tempat yang luas, dan para guru serta ksatria duduk di platform yang disiapkan di depan mereka. Pemandangan aula yang familiar sepertinya memiliki kesan megah.
“──Bagaimana kabarnya, Saika-sama?”
Kuroe bertanya apakah dia merasakan sesuatu dari penampilan Mushiki itu. ──Ngomong-ngomong, ekspresi itu sudah merupakan ekspresi Mushiki yang familiar.
"Oh, tidak. Sepertinya sudah lama sejak aku bertemu dengan kepala sekolah <Roukaku>."
Mushiki dikembalikan sesuai situasi. Lalu, aku tidak tahu bagaimana Kuroe memahami kata-kata itu, tapi dia melanjutkan dengan suara seperti bisikan.
"Tidak perlu khawatir tentang itu. Shionji Akatsuki Seio dari <Roukaku> memang merupakan kenalan lama Saika-sama, tapi sepertinya kita tidak memiliki banyak kesempatan untuk bertemu langsung. Kecil kemungkinannya."
"Hmm..."
“Dalam hal ini, Knight Fuyajou jauh lebih menakutkan.”
“Ini sangat persuasif.”
Mushiki memandang Ruri, yang duduk di kursi belakang, dengan senyum pahit di wajahnya.
...Meskipun dia sedang duduk di kursi dengan punggung tegak dan cantik, dia menatap tajam ke arah siswa dengan mata merah.
Namun, sepertinya dia tidak mengawasi para siswa untuk memastikan mereka tidak berperilaku buruk. Sebaliknya, sepertinya dia sedang mencoba mencari seseorang di antara banyak siswa. ...Aku sekarang takut untuk kembali ke wujudku yang tidak berwarna.
“──Ah, tapi ada satu hal yang perlu diperhatikan.”
Kemudian, Kuroe berbicara seolah dia baru mengingatnya. Mushiki mencoba untuk tidak memikirkan Ruri untuk saat ini dan mengembalikan tatapannya padanya.
“Apa yang harus saya waspadai?”
"Ya. Tolong, jangan menyerah."
"...? Tentu saja, aku akan melakukan yang terbaik, tapi..."
“Tidak, bukan orang yang ikut dalam pertarungan pertukaran──”
Saat Kuroe hendak mengatakan itu, suara AI manajemen <Garden>, Silver, bergema dari speaker yang dipasang di bagian atas tempat tersebut.
``──Grup Menara Bayangan masuk. Semuanya, tolong sambut kami dengan tepuk tangan.”
Di saat yang sama dengan suara itu, gerbang masuk ke tempat tersebut perlahan terbuka.
Kemudian, rombongan yang telah menunggu di sana memasuki venue dengan tertib.
Ada beberapa guru dan lebih dari 100 anak laki-laki dan perempuan mengenakan seragam gelap. Perangkat Realize yang bersinar di ujung tanda pangkat mereka menunjukkan bahwa mereka semua adalah penyihir.
Akhirnya rombongan yang tadinya berbaris di tengah tepuk tangan tiba di posisi yang ditentukan dan berhenti berjalan.
Kemudian, para guru yang memimpin jalan naik ke panggung dimana para siswa Mushiki berada.
Yang memimpin adalah seorang lelaki tua yang mengenakan jubah penyihir. Dia memiliki kerutan yang dalam di seluruh wajahnya dan janggut putih yang panjang. Namun, tinggi badannya lurus dan langkahnya mantap.
tidak diragukan lagi. <Menara Bayangan> Ini adalah kepala sekolah, Shionji Gyousei. Persis seperti dokumen yang Kuroe tunjukkan padaku sebelumnya.
“──Sudah lama sekali, di taman.”
Shionji menghampiri Mushiki dan mengulurkan tangan kanannya.
"Ah. Senang sekali kamu terlihat dalam keadaan sehat, Pak Tua Shionji──"
Mushiki menarik napas dalam-dalam untuk memperlambat detak jantungnya, tiba-tiba tersenyum dan mengulurkan tangan kanannya untuk meraih tangan wanita itu.
──Tapi.
Saat berikutnya, Shionji tiba-tiba mengangkat jari tengahnya.
“eh?”
Tiba-tiba, mataku melebar.
Kemudian, ekspresi Shionji menjadi berubah dan matanya yang tajam mengintip dari balik alisnya yang panjang saat dia menjadi ketakutan.
“Kamu melakukan begitu banyak hal tahun lalu, kamu wanita jahat! Kamu menggunakan teknik tercela dan pengecutmu setiap saat…! Kamu akan membalas penghinaan yang telah kamu lakukan padaku sejauh ini dua kali lipat…!”
"Kamu tahu……"
Mau tak mau aku menjadi bingung dengan hinaan yang diucapkan dari penampilannya sebagai seorang pria tua.
Aku pasti pernah mendengar bahwa kepala sekolah <Roukaku> mempunyai persaingan yang kuat dengan Saika, tapi aku tidak pernah menyangka dia akan langsung bertengkar secara langsung. Colorless menatap Kuroe dengan bingung.
“……”
Saat itu, Kuroe tidak tampak kesal, dan mengangguk pelan.
Aku tidak berkata apa-apa, tapi entah kenapa aku merasa seperti mendengar "GO".
……Jadi begitu. Apakah ini yang Anda maksud dengan "berusaha untuk tidak kalah"? Mushiki mengeluarkan keringat di pipinya, tapi dia mengambil keputusan dan berbalik ke arah Shionji.
“──Oh, kepengecutan adalah sebuah sapaan. Aku bertanya-tanya apakah Menara sedang mengajari orang-orang untuk menyebut upaya dan kecerdikan yang membawa pada kemenangan sebagai “pengecut?”
“Nuanda dan penyihir berhati hitam ini...! Usaha dan kecerdikan!? Apa itu yang disebut usaha dan kecerdikan di <Garden>!?”
“……”
...Apa yang Saika lakukan tahun lalu?
Saat Mushiki sedikit berkeringat, dua guru yang berdiri di kedua sisi Kuil Shionji mencoba menenangkannya.
"Yah, baiklah... harap tenang, Kepala Sekolah-sensei."
“Benar, pak tua. Apa yang akan kamu lakukan jika kamu menjadi lebih seksi dari para siswa?”
Salah satunya adalah seorang wanita berwajah baik berkacamata. Pria lainnya adalah pria bertubuh besar dengan banyak bekas luka di sekujur tubuhnya.
Keduanya tercantum dalam dokumen yang Kuroi tunjukkan padaku. Saya yakin nama mereka adalah Wakaba Saeki dan Tetsuga Suho. Dia adalah seorang guru di ``Roukaku'' dan pembantu dekat Shionji, yang dianggap sebagai ksatria di ``Taman''.
Ternyata, kedua ajudannya itu cerdas.
Saya harap Shionji akan sedikit tenang dengan ini.
“──Seorang wanita yang berada di puncak kejahatan. Jika kamu bergaul dengan rubah, itu akan menjadi racun bagi tubuhmu.”
“Sebenarnya, sepertinya dia akan menggunakan racun dengan santainya, jadi sebaiknya menjauhlah darinya.”
Itu berbeda. Mereka berdua berperang, hanya saja arahnya sedikit berbeda.
Saat aku bertanya-tanya apa yang salah dengan Mushiki, Shionji muncul dengan senyuman tak kenal takut di wajahnya sambil mencoba mengatur nafasnya yang tidak teratur.
"...Yah, tidak apa-apa. <Roukaku> tahun ini sedikit berbeda. Aku tidak menyangka akan seperti tahun lalu."
“Yah, aku menantikannya. Aku akan melihatmu berlutut.”
"Hmph... katakan saja!"
Pada saat itu, dia pasti merasakan pembicaraan terhenti. Suara Silver terdengar lagi dari speaker.
``Sekarang setelah kita menyelesaikan salam persahabatan kita, saya ingin segera memperkenalkan perwakilan dari turnamen pertukaran. Siswa yang namanya dipanggil, silakan naik ke podium.”
Dari sudut pandang AI, apakah ini tampak seperti sapaan ramah? Atau hanya sekedar sinisme tingkat tinggi? Saya tidak bisa membuat perbedaan itu, tapi...Saya ingin melanjutkan upacaranya dengan cepat, seperti halnya dengan yang tidak berwarna. Aku mengalihkan pandanganku dari Shionji agar tidak mengganggu kemajuan Silver.
Kemudian, saat berikutnya, lampu di tempat tersebut tiba-tiba padam, dan sebuah gambar diproyeksikan ke atas panggung.
``──Perwakilan dari <Garden of Space>. Tahun ke-3, Moegi Kui”
Kemudian, bersamaan dengan panggilan Silver, efek mencolok muncul dan foto serta nama siswa ditampilkan. Itu lebih seperti pertunjukan seni bela diri daripada pertandingan pertukaran sekolah.
"Y-ya!"
Seorang gadis berseragam taman berjalan ke atas panggung, terlihat sedikit malu. Raungan tepuk tangan dan sorak-sorai menggema dari tempat tersebut.
"Tahun Ketiga, Touya Shinozuka"
"Ah"
Pada panggilan berikutnya, seorang siswa laki-laki jangkung naik ke atas panggung. Saat dia melambaikan tangannya, sorak-sorai kuning terbang dari tempat tersebut.
"Tahun Kedua, Ruri Fuyajou"
“──Ya.”
Saat namanya dipanggil, Ruri yang sudah menunggu di atas panggung segera berdiri.
Segera, tempat tersebut dipenuhi dengan sorak-sorai yang tak tertandingi sebelumnya.
Seperti yang diharapkan, dia adalah penyihir kelas S dan anggota Ksatria. Tampaknya sangat terkenal dan populer.
Sebagai seseorang yang mengenal Ruri secara normal, rasanya sedikit aneh.
Di tengah sorak-sorai tersebut, Silver terus berbicara.
``Selama dua tahun berikutnya, Kuga Mushiki absen, namun hari ini ia absen karena kesehatan yang buruk.''
Ini adalah sesuatu yang telah kami hubungi sebelumnya. Ini karena tidak mungkin orang yang tidak berwarna muncul di upacara sebagai orang yang tidak berwarna.
Tempat tersebut meledak menjadi ejekan, perubahan total dari momen sebelumnya. ...Itu bisa diartikan sebagai, ``Ini adalah upacara pembukaan pertandingan antar liga, dan para pemainnya tidak hadir,'' atau bisa juga, ``Jangan lari, he-san,'' tapi ... Aku memutuskan untuk tidak memikirkannya terlalu dalam untuk saat ini.
Kini ada empat perwakilan kebun yang diperkenalkan. Hanya satu orang yang tersisa.
Efek yang sangat besar muncul pada gambar yang diproyeksikan, dan nama serta foto siswa ditampilkan dalam format besar.
『──Dua tahun. Kuozaki Saika”
Nama dan foto siswa.
"………………………………Hmm?"
Melihat apa yang terpampang disana, Mushoku terdiam beberapa saat, lalu memutar kepalanya.
Aku merasa seperti aku melihat sesuatu yang aneh.
Namun, keheranan orang-orang di Menara jauh melebihi keheranan orang-orang yang tidak berwarna.
“────Tunggu sebentar!?”
Para guru dari Rokaku yang berbaris di podium dan para siswa di tempat tersebut mengeluarkan suara seperti teriakan secara bersamaan. Suaranya begitu keras hingga suasana di tempat tersebut bergetar.
"Apa maksudmu 'Taman'!? Kenapa namamu terpampang disana!"
Shionji mengarahkan jarinya ke arahku, menunjukkan kekecewaannya.
"Oh, tidak, ini--"
Ketika Mushiki bingung dan mencoba menjawab, Silver melanjutkan, seolah menutupinya.
``Sa-chan---Sebenarnya, Kuozaki Saika ditambahkan ke <Garden> bulan lalu. Saya berhak untuk berpartisipasi.”
"...Hah!?"
Shionji tiba-tiba membuang muka seolah dia tidak mengerti.
``Pangkat penyihir dan rekor pertarungannya termasuk yang tertinggi di sekolah. Melihatnya dari segala sudut pandang, kami menilainya cocok untuk mewakili <Taman>.”
“Saya rasa begitu!”
Shionji membenturkan tumitnya ke platform seperti anak manja.
...Tidak, baiklah, apa yang dikatakan Silver tidak salah, tapi itu pastinya adalah sebuah insiden yang akan menimbulkan kebingungan jika orang luar tiba-tiba mendengarnya.
"...Jas hitam?"
Sementara semua orang kebingungan, Mushiki merendahkan suaranya dan berbicara kepada pria berjubah hitam yang berada di belakang.
"Apa itu?"
"...Yah, jika aku mengingatnya dengan benar, bukankah dikatakan bahwa mereka akan mengawasi perwakilan dari balik layar?"
"Ya. Jadi aku bekerja di belakang layar dan mengikat Ayaka-sama untuk menjadi perwakilannya."
"…………,Jadi begitu?"
Aku menahan keinginan untuk berteriak, “Kenapa!?” dan menjawab dengan nada yang sangat tenang. Kekecewaan dan ketidaksabaran tidak cocok untuk Saika.
“Bolehkah saya menanyakan sesuatu? Mengapa saya yang menjadi wakilnya?”
“Kami mencoba segala yang kami bisa, tapi kami tetap tidak bisa membatalkan pendaftaran Mushiki.”
"Hmm"
“Jadi aku mengubah slot siswa lain menjadi Saika-sama.”
"...Aku bisa mengganti siswa lain, tapi kenapa aku tidak bisa menghapus yang tidak berwarna?"
“Sepertinya ada prioritas di antara lima perwakilan. Mushiki, yang memiliki rekor mengalahkan faktor pemusnahan mitos, tidak dapat menerima perubahan tersebut.”
"...Begitu. Jadi, kenapa kamu memilihku?"
Saat Mushiki bertanya, Kuroe menjawab sambil menghembuskan napas melalui hidung.
"Memang benar kita mengalahkan 'dia', tapi sihir Mushiki-san sangat tidak stabil. Belum lagi, lawannya adalah elit Menara. Kita tidak bisa menyangkal kemungkinan bahwa dia akan dikalahkan dengan mudah."
"Yah... itu benar."
“Jika kita tidak memiliki kekuatan untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh Mushiki-san, kita mungkin kalah dalam pertarungan antar liga.”
“────”
Kemudian, Mushiki akhirnya menyadarinya.
──Dia bertingkah seolah-olah dia tidak terlalu tertarik dengan pertandingan interleague beberapa hari yang lalu, tapi jauh di lubuk hatinya, dia lebih memikirkan kemenangan daripada orang lain.
"…………imut-imut"
Mushiki bergumam pada dirinya sendiri dengan sedikit rona di pipinya.
"sesuatu?"
“Tidak, tidak ada apa-apa.”
Kemudian, Mushiki berdehem seolah ingin membingungkannya, dan Shionji, yang sepertinya akhirnya memahami situasinya, memelototinya dengan ekspresi menakutkan di wajahnya.
“Oh, kamu sedang berada di taman! Aku ingin tahu apa yang akan kamu lakukan tahun ini, tapi kamu melakukan sesuatu yang kotor seperti ini…! Apakah kamu benar-benar ingin melangkah sejauh itu dan memenangkan pertandingan interleague? menyadari bahwa pakaian itu adalah seragam <Garden>! Itu tiruan yang cerdas!
“eh?”
Shionji menunjuk benda tak berwarna itu dengan tangan gemetar. Tampaknya Saiga mengira dia telah memindahkan dirinya untuk tujuan berpartisipasi dalam pertarungan pertukaran ini.
Kemudian, mendengar kata-kata itu, ekspresi guru lainnya dipenuhi dengan ketakutan.
"Betapa tercela...! Ini bukan penyihir yang paling berwarna dan keji!"
"Sial... kotor, kotor!"
"...Tidak, itu benar."
Sepertinya saya salah paham sepenuhnya.
Alasan ketidakberwarnaan dimasukkan ke dalam <Taman> sebagai bencana Mushiki adalah karena alasan yang sangat berbeda... tapi aku tidak bisa menjelaskannya. Mushiki menyilangkan tangannya, bertanya-tanya ada apa.
Seolah merasakan niatnya Mushiki, Ruri dengan cepat melangkah maju.
“Ruri──”
"Aku serahkan padamu di sini."
Sepertinya dia yakin bisa memenangkan tempat ini. Mushiki merasakan rasa percaya di punggungnya dan menganggukkan kepalanya, seolah mempercayakan situasinya kepadanya.
Tetapi.
“──Jika kamu sudah mendengarnya sebelumnya, apa itu? Seorang dewasa bertubuh besar sedang melawan Peach Kuperchik. Tujuan utama dari pertarungan pertukaran ini adalah untuk meningkatkan keterampilan bertarung sang penyihir berada di luar kendalimu? Bahkan ketika mereka muncul, apakah kalian semua menyebut mereka pengecut dan melanggar aturan?
“A-apa…!?”
Itu berbeda. Bukannya menenangkan situasi, hal itu malah membuat situasi menjadi kacau.
Dia mungkin juga marah karena Saika dibicarakan secara negatif sebelumnya. Saya merasa kata-kata saya lebih tajam dari biasanya. ...Sejujurnya, meskipun tidak berwarna, namun terlihat sedikit lebih bersih.
Namun, memang benar suasana di atas panggung menjadi semakin tidak bersahabat akibat pernyataan tersebut. Kalau terus begini, ada risiko pertandingan kematian akan dimulai sebelum pertandingan pertukaran besok.
Dan──
“──Permisi.”
Lalu, ada sebuah bayangan yang muncul seolah mengoyak suasana tempat itu. ──Itu jubah hitam.
"...Apa yang kamu?"
``Pertama kali bertemu denganmu, Kepala Sekolah Akademi Shionji. Nama saya Karasumaru Kuroe, dan saya pengurus rumah tangga Saika-sama.''
Kuroe membungkuk dengan sangat sopan dan terus berbicara dengan acuh tak acuh.
"Kebingungan semua orang di Rokaku bisa dimengerti. ...Saya juga adalah seseorang yang terus-menerus meminta Ayaka-sama melakukan tugas-tugas mustahil. Saya bersimpati dengan perasaan semua orang."
"Hmm..."
Shionji mengerang seolah semangatnya telah diredam oleh sapaan sopan itu. Kuroi melanjutkan seolah tidak ingin melewatkan kesempatan seperti itu.
“Oleh karena itu, kami mendapat proposal dari pihak <Garden>.”
"saran?"
"Ya. Bagaimana kalau kita mengajak Saika-sama bergabung dalam pertarungan setelah dua siswa lainnya keluar, dan menggunakan sihir hingga manifestasi pertama?"
“……!”
Mata Shionji melebar mendengar kata-kata Kuroe.
"...Apakah kamu serius?"
"Tentu saja.---Bukan begitu, Saika-sama?"
Kuroe menatapku seolah meminta persetujuanku.
Sebagai orang yang tidak berwarna, jika Kuroi mengatakan demikian, tidak mungkin dia akan keberatan. Saya menjawab, “Ah,” dengan anggukan berlebihan.
「............」
Shionji sepertinya berpikir sejenak, lalu dia mendongak.
``...Tidak apa-apa. Meski aku enggan melakukannya, perkataan Fuyajou-san juga ada benarnya."
"──Namun, ada satu syarat.”
“Mari kita bertanya.”
Saat Mushiki mengatakan ini, Shionji diam-diam menyetujuinya.
“Saya ingin kamu menunggu selama sepuluh menit sementara saya memperkenalkan perwakilan siswa dari sisi <Roukaku>.”
"Hmm...?"
Mendengar saran aneh itu, Mushiki melirik ke arah jubah hitam itu. Lalu Kuroe mengangguk kecil seolah itu tidak masalah.
“Tidak apa-apa. Saya tidak keberatan.”
"...Kalau begitu silakan lanjutkan dalam 10 menit."
Setelah mengatakan itu, Shionji turun dari panggung bersama dua ajudannya dan menghilang ke belakang venue.
Setelah membuang muka, Mushiki sedikit memiringkan kepalanya.
“Sepuluh menit… ya? Aku ingin tahu apa yang akan kamu lakukan.”
“──Kemungkinan besar, perwakilan pemain akan diganti. Saya pikir mereka akan membuat susunan pemain yang dikhususkan untuk serangan balik.”
Jubah hitam kembali padaku. Mushiki mengelus dagunya, "Begitu."
Dan...tepat 10 menit kemudian.
“──Sekarang, aku akan mulai memperkenalkan perwakilan siswa dari pihak Rokaku.”
Tanpa menunggu Shionji dan yang lainnya kembali, suara Silver mulai bergema dari speaker.
"Tahun Ketiga, Takeru Matsuba"
"Oh!"
Mendengar panggilan tersebut, siswa laki-laki dari Rokaku naik ke podium. Sorakan nyaring bergema seolah mendorongnya mundur.
Namun masalahnya dimulai di sini.
``Selanjutnya, tiga tahun, menggantikan Negishi Sho---satu tahun, Tetsuga Suho.''
“──Ya!”
Mata Mushiki terbelalak mendengar nama dan suara familiar itu.
Saat aku melihat sekeliling, aku melihat guru Rokaku yang menghilang dari panggung beberapa waktu lalu, Tetsuga Suho, ada di sana.
Tidak, tepatnya, ada sesuatu yang sedikit berbeda dari sebelumnya.
"…………kentut?"
Melihat sosok itu, Mushiki memasang wajah terkejut.
Tapi itu mungkin bukan hal yang tidak masuk akal. Lagipula, seorang pria galak berusia pertengahan tiga puluhan, dengan bekas luka di sekujur tubuhnya, telah memaksakan dirinya mengenakan seragam Rokaku. Itu jelas ukurannya salah. Toh punggungnya sudah diperbaiki dengan lakban.
Namun, orang tersebut tidak menunjukkan tanda-tanda kekhawatiran dan berdiri dengan bermartabat di posisi perwakilan siswa. Lengan seragamnya, yang nyaris tidak bisa mempertahankan bentuknya, menjerit saat mereka menyilangkan tangan dengan lengannya yang tebal dan seperti kayu gelondongan.
“Jika kamu menyerahkannya padaku, semuanya akan baik-baik saja!”
Dia berkata dengan senyum polos. Karakternya jelas berbeda dari sebelumnya. Mungkin dia menciptakan peran dengan citra ``pemuda'' dengan caranya sendiri.
``Tahun ketiga, menggantikan Mako Shinbashi---satu tahun, Wakaba Saeki''
“──Wow!”
Selanjutnya, salah satu pembantu dekat Shionji, Shinba Saeki, melompat ke atas panggung.
Aku punya firasat buruk saat mendengar perkenalan itu, tapi bagaimanapun juga, dia juga mengenakan seragam wanita Rokaku.
「............」
Aku tidak tahu harus berkata apa, tapi pemandangan seorang wanita muda yang mengenakan seragam rapi memiliki kekuatan penghancur yang berbeda dari Soho. Keributan terjadi di tempat tersebut, dengan komentar seperti ``Wow...'', ``Ini terlihat seperti toko yang mencurigakan...'', dan ``Sebaliknya, ini erotis...''.
Namun, pria itu sendiri tampaknya tidak keberatan dan melanjutkan dengan pandangan tegak.
“Hei, ini seperti pertandingan antar liga atau Choberiba MK5 yang serius?”
Dia sepertinya bisa memanipulasi semacam bahasa misterius. Aku ingin tahu apakah itu juga caranya memamerkan masa mudanya. Mushiki tidak begitu mengerti.
Tapi itu bukanlah akhir. Silver membuat panggilan berikutnya.
“Tiga tahun, menggantikan Haruki Kuwazome---satu tahun, Shionji Kyosei.”
“──Lembut!”
Seperti yang diharapkan, orang yang muncul dengan suara seperti itu adalah kepala sekolah dari sekolah Roukaku, Shionji Gyousei.
Tentu saja dia juga mengenakan seragam sekolahnya.
“Ini pertama kalinya aku melakukan hal seperti ini, tapi aku akan melakukan yang terbaik!”
“──Tidak, kenapa!?”
Ruri yang berdiri di depan Mushiki-lah yang melancarkan serangan. Dengan nada yang tak tertahankan, dia menuding para guru yang menyebut diri mereka sebagai murid perwakilan Rokaku.
Kemudian Shionji mengangkat dagunya dengan senyuman tak kenal takut di wajahnya.
"Hah...apa ada masalah? Kami adalah tiga siswa tahun pertama cemerlang yang baru saja dipindahkan ke Rokaku. Tidak ada alasan mengapa omong kosong orang lain harus dimaafkan dan kami tidak boleh dimaafkan. ──Saya tidak akan sebut saja itu pengecut, bukan?”
Ketiga orang itu, termasuk Shionji, tertawa terbahak-bahak. Siswa normal pertama yang diperkenalkan terlihat sedikit gugup, tapi tetap menyetujuinya.
...Itu berantakan dalam banyak hal, tapi apa yang mereka lakukan tidak jauh berbeda dari sisi <Garden>. Selama Saika ada di tim, tidak mungkin kita tidak bisa menyangkalnya. Mushiki setuju sambil berkeringat.
"Yah, baiklah... memang benar aku belum mengubah kondisi yang kamu tunjukkan. Jika itu tidak masalah bagimu, maka aku akan menerimanya. Tapi..."
“Tapi apa?”
“Seharusnya ada lima perwakilan, kan? Apa yang terjadi dengan yang lainnya?”
Saat Mushiki bertanya, Shionji mengangkat sudut bibirnya sambil menyeringai.
"──Aku mendengarmu dengan sangat baik. Yang terakhir adalah anggota Menara yang berharga. Dia adalah pembunuh terkuat yang siap untuk menggulingkan Taman."
“Anak yang berharga…?”
"Ya. Namanya adalah--"
, Shionji hendak berkata.
“────Tou!”
Saat aku mengira suara itu bergema dari suatu tempat, sesosok tubuh melompat ke podium dari auditorium yang dipenuhi siswa.
Sosok itu kemudian berputar di udara dan mendarat di atas panggung dengan pose keren.
"...! Kamu--"
Melihat wajah itu, Mushiki hanya bisa melebarkan matanya.
Rambutnya yang berwarna cerah diikat menjadi dua. Gigi taringnya menyembul dari sela-sela bibir. Dan manset telinga berbagai ukuran.
Ya. Orang yang muncul disana tak lain adalah streamer populer MagiTube Clara, juga dikenal sebagai Kura Toshishima.
Namun, lebih tepatnya, ada satu hal yang berbeda dari ingatanku Mushiki.
Kura sekarang mengenakan seragam yang sama dengan Shionji dan yang lainnya.
“Fiuh, akhirnya aku menemukan penyihir Taman.”
Kura bergoyang dan melihat ke atas, menatap matanya Mushiki.
"......"
Mushiki sedikit mengernyit. Emosi yang ada di matanya tampak jelas berbeda dengan emosi yang diarahkan padanya saat dia berada dalam tubuh ``tidak berwarna''.
"──Kura!? Seragam itu dari Rokaku...!?"
Ruri tersedak, mengungkapkan keterkejutannya.
Kemudian, seolah-olah bertepatan dengan hal tersebut, nama dan gambar ``Tokishima Kura'' ditampilkan dalam video yang diproyeksikan ke atas panggung.
"──<Roukaku>, yang terakhir...perwakilan? Kamu...?"
Saat Mushoku bertanya dengan curiga, Shionji merentangkan tangannya lebar-lebar.
"Benar. Orang ini adalah senjata rahasia <Roukaku>! Dia sama berbakatnya dengan Ruri Fuyajou...!"
Kura melihat sekilas gambar itu dan menjawab, "Ah," dengan nada ringan.
``Kalau dipikir-pikir, ada hal seperti itu. Saya pergi ke sana lebih awal untuk melakukan pengintaian.
Tapi, ya, itu tidak terlalu penting sekarang. Lebih dari itu-”
Kura mengambil mikrofon yang dipasang di podium dan mengarahkan jarinya ke arahku tanpa warna.
Kemudian, dia mengumumkannya dengan cukup keras hingga beresonansi dengan para guru dan siswa di Taman dan Menara.
"──Penyihir-sama! Aku akan bersaing denganmu untuk posisi pacar Mushipi!"
Kata-kata yang tiba-tiba diucapkan──
"………………gigi?"
Orang yang dimaksud, Mushiki, tidak bisa berbuat apa-apa selain memutar matanya.
Posting Komentar