■2---April 1939. Dia dijuluki ``Peti Mati Es.''
Sehari setelah pertempuran, penguasaan wilayah kota selesai dan relokasi pangkalan garis depan selesai.
Sebuah markas sementara didirikan di gedung pemerintah yang indah di pusat kota, dan tempat tinggal staf tidak disediakan di tenda, tetapi dengan meminta beberapa fasilitas.
Meskipun jumlah pasukan Tentara Kekaisaran yang dikerahkan di kota itu sangat besar, nampaknya kekalahan dalam satu pertempuran itu sangat menentukan. Setelah senjata mereka dilucuti dan ditampung, Lenka dan Batalyon Infanteri Mekanik ke-9 Divisi 84 akan dapat menyelesaikan peran mereka untuk sementara waktu.
Berdasarkan analisis Departemen Operasi, ditentukan bahwa unit yang ditempatkan di Leninberg adalah kekuatan utama di wilayah ini, dan tampaknya tidak ada unit yang ditempatkan yang dapat menimbulkan ancaman dalam waktu dekat.
Dengan kata lain, dengan tetap menjaga tingkat kewaspadaan minimum, Departemen Operasi percaya bahwa untuk saat ini, kecil kemungkinan terjadinya pertempuran di area ini.
...Jadi, sehari tanpa terkena peluru atau tembakan artileri. Apa yang dicari para prajurit, yang sedang bersantai di saat damai itu, adalah gosip untuk menghabiskan waktu.
Dengan kata lain, gadis yang muncul di medan perang saat itu.
Itu adalah teori tak berdasar yang tersebar tentang wanita yang disebut ``Orang Suci.''
“Jadi, bagaimana menurutmu, Lenka?”
siang hari itu. Sambil menikmati makanan yang disajikan di sebuah restoran di kota, Kai-lah yang memulai pembicaraan dengan nada antusias.
Lenka, yang diam-diam menggigit sosis yang berbaris di depan makanan pertamanya setelah beberapa saat, menatapnya dengan tatapan sedikit kesal dan bergumam.
"...Apa maksudmu?"
“Apa itu, sudah diputuskan. Ini tentang ‘Saint Sama’ itu….Semua orang sering membicarakannya!”
"Itu benar."
“Suasana hatimu sedang buruk!”
Kai tampak seperti tidak percaya dan bersandar ke belakang. Saya pikir dia terlalu bersemangat, tetapi orang-orang di sekitarnya semuanya serupa.
Meski baru tengah hari, orang-orang ribut soal minum dan bernyanyi. Ini seperti jamuan makan.
Karena dia kelelahan karena peperangan parit sehari-hari, dia ingin tetap berada di luar sampai departemen operasi membuat rencana baru...tapi itu bukan satu-satunya alasan.
Alasan kenapa para prajurit membuat keributan adalah karena keberadaan "Orang Suci" itu.
"Saint"
Setelah pertempuran itu, dia secara pribadi diperkenalkan kepada komandan batalion di depan para prajurit yang berkumpul, dan dia dipanggil demikian.
Sejujurnya, saya tidak ingat banyak detailnya karena saya tertidur sekitar separuh waktu. Bagaimanapun, inilah masalah besarnya.
Dia adalah makhluk hebat yang dipilih oleh Tuhan dan diberi kekuatan untuk menyelamatkan Federasi.
Sekarang dia ada di sini sebagai penguat, tidak mungkin kita kalah lagi.
...Itu cerita yang konyol. Saya pikir dia menderita sakit kepala karena neurosis di medan perang, tetapi menilai dari fakta bahwa petugas yang berbaris di belakang komandan batalion menganggukkan kepala, sepertinya bukan itu masalahnya.
Bagaimanapun, dengan pengumuman yang berdampak seperti itu, dia menjadi bahan rumor di kalangan prajurit yang memiliki waktu luang.
Dan ternyata, sahabat di hadapanku ini juga salah satu dari mereka, asyik memikirkannya.
"...Renka juga melihatnya. Saat anak itu mengayunkan pedang militernya, salju mulai turun...dan tank-tank di alam kekaisaran membeku seperti sihir. Itu luar biasa. Rasanya seperti sihir."
Kai berbicara dengan nada penuh semangat, dan Lenka berkata, ``Ya, benar,'' tetapi dalam hati, dia mengangguk setuju.
Sihir. Aneh untuk dikatakan.
Hanya dengan satu lambaian tongkat ajaib, ia dapat membuat salju turun dan membekukan musuh yang berdiri di sekitarnya - ini adalah fenomena supernatural yang hampir tidak dapat dipercaya.
...Atau, jika kita mengikuti nama ``Saint,'' kita bisa menyebutnya ``Sakramen.''
Lenka bergumam sambil mengingat kembali kejadian itu.
"...Aku penasaran apa itu tadi."
Menanggapi perkataan Lenka, Kai melipat tangannya dan melanjutkan.
“Ya, semua orang membicarakan topik itu saat ini. Beberapa orang percaya bahwa itu benar-benar sakramen yang diciptakan oleh Saint Sama, tapi teoriku berbeda. Itu mungkin senjata baru Federasi kami melakukannya dan menggunakan senjata cuaca untuk membuat salju turun."
Kai menjawab dengan percaya diri, dan Lenka menjawab dengan ekspresi terkejut.
“Senjata cuaca bukan hanya novel hiburan.”
“Jadi, apakah itu berarti dia benar-benar menggunakan kekuatan supernaturalnya yang luar biasa untuk membekukan musuhnya?”
"...Itu juga tidak mungkin."
"Benar?"
Seorang gadis bernama "Saint". Gagasan bahwa dia menghancurkan musuh dengan kekuatannya sendiri adalah gagasan yang tidak masuk akal, dan pada kenyataannya, itu mustahil.
...Tapi tetap saja. Dialah yang berdiri menghadapi musuh di medan perang itu.
Meskipun dia hanya seorang idola, dia ada di sana di tengah hujan peluru dan tembakan artileri.
Itu...fakta itu saja sudah keterlaluan.
"Kamu sedang membicarakan beberapa hal menarik tentang 'Saints', bukan? Silakan bergabung denganku."
Tiba-tiba, saya mendengar suara pelan dan melihat ke samping saya dan menemukan pelatih yang duduk di sana sedang mengunyah roti di sebelah saya.
Mungkin karena dia sedang makan, bagian bawah topengnya bergeser, memperlihatkan mulutnya yang janggut.
"Pengawas. Apakah kamu tahu tentang gadis itu?"
"Tidak, aku tidak tahu tentang gadis itu. Tapi nama 'Saint' terdengar familiar."
"...Ada apa, 'Saint'?"
Menanggapi pertanyaan Lenka, sang pelatih mengeluarkan suara aneh sebelum melanjutkan.
"Ini adalah salah satu legenda medan perang yang menjadi populer akhir-akhir ini. Gadis cantik diberi sakramen oleh Tuhan untuk melindungi tanah air mereka dari invasi blok kekaisaran. Tidak ada kekalahan di medan perang tempat gadis-gadis ini muncul, dan terima kasih kepada pekerjaan sakramen-sakramen itu. Itu adalah cerita terkenal yang bahkan telah dimuat di surat kabar dan surat kabar resmi, tapi tidak heran kalian yang berada di garis depan tidak mengetahuinya.''
Saya mengangguk pada pelatih yang mengatakan itu. Kemudian Kai mencondongkan tubuh dan mengajukan pertanyaan.
“Hei, jika kamu tahu sesuatu, tolong beri tahu aku, pak tua. Kekuatan macam apa gadis itu? ini?"
"Itu adalah sakramen. Ini adalah pekerjaan berharga yang diberikan Tuhan kepada kita untuk melindungi Federasi kita. Itulah yang tertulis dalam lembaran negara."
"Kamu berbohong"
“Jangan katakan itu. Kamu akan ditangkap.”
Sambil menenangkan Kai, yang cemberut karena terkejut, pelatih itu memasukkan sisa roti ke dalam mulutnya. Di samping mereka, Char yang terdiam beberapa saat, membuka mulutnya.
``...Tetap saja, dia sangat manis. Dia memiliki warna rambut yang aneh...tapi aku tidak tahu harus berkata apa. Dia cantik, atau lebih tepatnya, dia merasa aku ingin melindunginya. Itulah jenisnya. itulah dia. Tayone.”
Mungkin itu karena aku melihat seseorang yang seumuran denganku, dan berjenis kelamin sama, di garis depan dalam situasi yang sulit. Melihat mata Charu berbinar kegirangan, Kai pun mengangguk keras sambil mencelupkan rotinya ke dalam sup. Dia pasti mempunyai didikan yang baik, tapi dia mempunyai perilaku yang buruk.
Yah, bahkan anggota Shar kita lebih unggul dari kita dalam hal kemampuan tempur dengan pelindung dada――Ah, hei, jangan ambil dagingku!”
“Hanya buang-buang uang saja memberikan protein kepada orang sepertimu yang memikirkan hal-hal nakal.”
Dia mengatakan ini dengan dingin sambil menggigit ayam bakar ramuan yang dia ambil dari Kai, lalu menoleh ke Lenka lagi.
“Hei, Lenka juga menganggap gadis itu manis kan?”
Mengapa kamu berbicara seperti itu padaku? Sambil berpikir demikian, Lenka dengan jujur mengangguk dan berkata,
"...Yah. Tapi aku juga ingin melindungi Char."
Ketika aku menjawab persis seperti yang kukira, pipi putihnya tiba-tiba berubah menjadi merah padam, dan kupikir dia menjadi kaku seolah-olah dia telah berubah menjadi batu.
"...Eh, heh, huh, iya. Betul Lenka, begitu. Hah, hehe."
Pipinya tiba-tiba mengendur dan dia terus mengangguk pada dirinya sendiri, seolah dia memahami sesuatu.
...Kadang-kadang ini terjadi, tapi saya tidak tahu kenapa. Kai berkata, ``Hati wanita itu sulit,'' dan dia memang benar.
"Yah, tapi. Betapapun lucunya kamu, aku tidak ingin terlalu dekat denganmu."
Char memandang Kai dengan rasa ingin tahu sambil memutar sosis yang menempel di garpunya dan menggumamkan ini (perilaku buruk).
"Ini tidak biasa. Kukira 90% pikiran Kai adalah tentang perempuan."
“Saya tidak menyangkal hal itu.”
"Kenapa tidak?"
Lanjut Kai, mengunyah sosisnya mengeluarkan suara yang bagus sambil membusungkan dadanya.
"Meskipun kamu terlihat sempurna, aku juga tidak ingin dibekukan dalam es. Aku tidak tahan berada di samping orang yang menakutkan seperti itu."
"Yah, itu bagus."
Mendengar jawaban Kai yang bercanda, pelatih itu mengangkat bahunya sambil tersenyum sinis.
"'Orang Suci' sekarang menjadi pusat strategi propaganda Federasi. Saya rasa bukan itu tujuannya, tapi sebaiknya jangan terlalu terlibat."
Setelah mengatakan itu, mereka kembali ke obrolan santai mereka.
Meski begitu, pikir Lenka samar-samar.
Satu-satunya orang yang berdiri di medan perang adalah seorang gadis yang mungkin seumuran dengan Lenka dan yang lainnya.
Tentang "Saint" yang namanya bahkan aku tidak tahu.
■
Tentang malam itu.
Lenka sendirian berpatroli di sebuah gereja yang ditinggalkan di pinggiran kota.
Biasanya, kami disuruh berpatroli dalam kelompok yang terdiri dari tiga orang, tapi bagaimanapun juga, kecil kemungkinannya akan ditemukan sesuatu yang aneh. Oleh karena itu, pada kenyataannya, merupakan kebiasaan bagi tiga orang untuk membagi setiap bagian dan menyelesaikan pekerjaan.
Tentu saja Lenka dan yang lainnya tidak terkecuali. Itu adalah kota yang baru saja ditaklukkan dan dibersihkan dari atas ke bawah. Saya rasa saya tidak akan dapat menemukan apa pun sekarang, jadi saya akan menyelesaikannya dengan cepat dan pergi tidur. Dengan pemikiran itu, saya segera berjalan ke halaman gereja sambil menyinari kantera saya.
Pintu kayu gereja telah hancur berkeping-keping, dan ada banyak lubang peluru yang tergores di dinding batu. Mungkin itu adalah sisa-sisa pertempuran ketika Tentara Kekaisaran menginvasi kota ini.
Kupikir aku akan tetap melihat ke dalam, jadi aku membuka pintu yang rusak dan melangkah masuk.
Kapel yang gelap gulita tanpa lampu atau apa pun.
Namun, pecahan kaca berwarna yang terletak di bagian terdalam ruangan, dan cahaya biru bulan yang menyinarinya, agak menghilangkan kegelapan yang menyelimuti interiornya.
Mengangkat lengannya dan menyinari sekelilingnya, Lenka mengangkat bahunya. Tidak ada kelainan.
Mungkin karena ini malam, tapi aku merasa agak kedinginan. Pada saat itu, saya segera mencoba untuk berbalik, sedikit menyesali bahwa saya keluar hanya dengan seragam lapangan.
Tiba-tiba, Lenka mendengar suara aneh dan menghentikan langkahnya.
Jika kamu mendengarkan dengan seksama, Kamu akan mendengar suara nafas yang samar-samar, seperti suara nafas seseorang.
"...Apa?"
Siapa yang bisa berada dalam kehancuran pada malam seperti ini? Paling tidak, dia mungkin bukan seseorang dengan latar belakang biasa.
Sambil memegang senapan di tangan kanannya, Lenka mengangkat cantera di tangan kirinya dan melihat sekeliling lagi, mendengarkan dengan seksama.
Seperti yang diharapkan, aku bisa mendengar suara nafas yang samar-samar. Ketika saya mendengarkan dengan seksama, saya menyadari bahwa suara itu sepertinya datang dari belakang kapel, dari balik altar kayu besar yang terjatuh pada sisinya.
“Apakah ada orang di sana?”
Tidak ada jawaban.
Saat Lenka menerangi bagian dalam dengan cantera, dia melihat sesuatu yang aneh.
Aku tidak menyadarinya sampai sekarang karena diselimuti kegelapan, tapi letaknya di belakang kapel, di sekitar altar yang runtuh.
...Seperti yang diharapkan, ada lapisan es yang tebal.
"...Apa ini?"
Sambil menahan napas, aku mendekati altar dengan senapan siap.
Suara langkah kaki yang berderak di atas es bergema. Lenka akhirnya mengambil keputusan dan melihat ke dalam altar.
Di tengahnya ada selimut es putih bersih yang tampak seperti karpet.
Siapa disana? Tidak, itu tidak benar---orang yang terjatuh adalah seorang gadis.
Rambutnya yang berwarna biru langit, setengahnya telah kehilangan pigmennya, dan seragam militer Federasi berwarna biru tua, adalah gadis yang dikenal sebagai ``Orang Suci.''
"...Eh, ah..."
Cahaya dari tangan Lenka menyinari sosok gadis itu. Seorang gadis bergerak sambil terengah-engah.
Melihat dia memegang lengan kanannya dengan ekspresi kesakitan di wajahnya, Lenka kehilangan kata-kata... tapi dia segera sadar kembali, meletakkan senapan kembali di bahunya, dan berlari ke arahnya.
Saat dia mencoba mengangkatnya, sarung tangan Lenka yang menyentuhnya juga tertutup es putih dalam sekejap.
Ini seperti musuh yang dia hadapi dalam pertempuran itu.
Udara dingin yang menyelimuti ujung jarinya seolah membangkitkan imajinasi yang mengerikan---tapi Lenka tidak peduli, dia mengangkatnya dan memanggilnya.
"Hei, ada apa? Apa ada yang sakit?"
Tidak ada balasan. Lenka melepas sarung tangannya yang setengah beku dan menyentuh dahi gadis itu yang masih berlumuran keringat berminyak.
Udara dingin di sekitarku terasa seperti sebuah kebohongan, dan di area itu terasa sangat panas.
Lenka terengah-engah melihat kelakuan tidak biasa gadis itu. Lalu...gadis itu membuka matanya dengan ekspresi bingung di wajahnya.
"..."
Dia memberi tahu Lenka sesuatu dengan suara yang sepertinya menghilang.
"Apa? Aku tidak bisa mendengarmu dengan baik!"
"...Itu..."
Sambil mengatakan itu, gadis itu menunjuk ke lantai agak jauh. Ketika saya melihat papan kayu tersebut, ada retakan dan lubang.
Ketika saya membaringkannya di lantai dan menyorotkan cantera ke celah di antara papan lantai, saya melihat sesuatu yang berwarna perak berkilau jatuh di bagian bawah.
Ketika saya mengulurkan tangan dan mengambilnya, ternyata itu adalah jarum suntik injeksi logam. Ini adalah jenis perangkat yang ketika didorong ke dalam, jarum terintegrasi akan muncul dan larutan obat disuntikkan.
Apa ini? Meski dia ragu, dia menunjukkannya pada gadis itu, dan dengan jari gemetar, dia menunjuk ke lengan kanannya dan mengumumkan.
“Tolong, berikan padaku.”
Gadis itu kembali bernapas dengan berat, seolah sulit baginya untuk berkata apa-apa lagi. Mungkin dia menyuruhku menggunakan jarum suntik ini -- apakah itu yang dia maksud? Jika itu masalahnya, dia mungkin menderita suatu penyakit.
Merasa bingung namun bertekad, Lenka menggulung lengan lengan kanan gadis itu.
Lalu... Mata Lenka tanpa sadar melebar saat melihat apa yang ada di sana.
...Lengan kanan gadis itu. Namun, kulitnya yang putih bersih telah berubah menjadi hitam mulai dari siku dan seterusnya.
Lenka tanpa sadar menjadi kaku sambil memegang lengannya yang menghitam. Jika kamu perhatikan lebih dekat, Kamu dapat melihat bahwa tepian hitam itu tampak berdenyut, seperti makhluk hidup.
"Hei, aku ingin..."
Mendengar suara memohon gadis itu, Lenka tiba-tiba menggenggam kembali jarum suntik di tangannya dan menusukkan ujungnya ke lengan kanannya.
Kemudian, dalam beberapa detik, lengan kanan gadis itu kembali ke warna aslinya dan keringat berminyak menghilang dari wajahnya, yang berubah menjadi rasa sakit.
Tampaknya, hal itu berhasil. Setelah menghela nafas lega, Lenka kembali tenang dan menatap gadis di depannya.
Meski napasnya tampak stabil, ia masih merasa lelah. Seseorang harus meminta bantuan. Memikirkan hal ini, ketika dia mencoba untuk berdiri, tangan gadis itu dengan erat menggenggam ujung celana Lenka.
“…Jangan menelepon siapa pun.”
"Apa yang kamu bicarakan? Kamu terlihat sangat sakit, seseorang tolong bantu aku..."
"Tidak. Jika kamu melakukan itu, kamu akan dibunuh."
"……gambar?"
Sungguh hal yang bodoh untuk dilakukan. Aku hendak mengatakan itu, tapi Lenka membeku, tidak mampu menjawab.
...Embun beku putih menempel di tempat di mana tangan gadis itu digenggam.
"Pergi."
Kata-kata gadis itu pelan. Tapi itu dingin, seperti es.
Rasa dingin menjalar ke punggungku yang belum pernah aku rasakan sebelumnya di medan perang mana pun.
...Bukan hanya rasa dinginnya, tapi rasa takutnya.
Secara refleks, Lenka mundur selangkah, namun dia menatap gadis itu sekali lagi dan membuka mulutnya.
"Oke. Aku akan melakukan apa yang kamu katakan. Tapi izinkan aku memberitahumu satu hal."
Aku meremas gagang cantera dan meredam getarannya.
"...Terima kasih. Berkatmu, kami tidak mati."
Itulah kata-kata yang membara sejak kemarin lusa.
Di panggung medan perang itu. Lenka sangat ingin menyampaikan hal itu kepada gadis satu-satunya yang menghadapi pukulan terberat dari musuh.
Mendengar perkataan Lenka, mata sedingin es gadis itu sedikit melebar. Lalu, dengan sedikit senyum di bibirnya, dia mengangguk kecil.
"Jadi begitu."
Senyuman itu seperti kuncup yang tumbuh dari celah salju. Lenka teringat nama bunga tertentu yang disukai di kampung halamannya.
Ibuku, yang meninggal saat aku masih kecil, sering bercerita tentang bunga musim semi.
Meskipun saya belum pernah melihatnya, saya pikir pasti mekar seperti ini.
──.
Keesokan harinya.
"Renker. Ini sudah Lenker, bangun!"
Setelah berpamitan dengan gadis di gereja dan menyelesaikan patrolinya seolah-olah tidak terjadi apa-apa, Lenka yang sedang tidur siang di tenda yang berfungsi sebagai barak, dibangunkan oleh suara yang familiar.
Kamu dapat mengetahui siapa suaranya bahkan tanpa membuka mata. ...Itu mungkin Char. Meski masih pagi, aku tetap bersemangat.
"Hei, sama-sama! Wah, Lenka susah banget bangun!"
Sambil mengatakan ini, Lenka diguncang dengan paksa, dan dengan linglung dia duduk.
"...Ada apa, Shar? Apa kamu terburu-buru?"
"Tidak, ini sudah menit terakhir untuk bangun kan? ...Tidak, tidak, tidak, ya! Susah! Susah, Lenka!"
“Apa susahnya?”
"Oke, bangun pagi!"
Saat Charu menarik tangannya tanpa bertanya, Lenka tidak beranjak dari tempatnya, masih tertutup selimut tipis dan kusut.
"Tunggu sebentar."
"Tunggu, ini bukan waktunya mengatakan itu! Ayolah, jangan tutupi dirimu dengan selimut!"
“Ah, hei.”
Tanpa menghentikannya, selimut dilepas dari tubuhnya, dan dia menjadi kaku, menatapku.
...Ini sudah bulan April, dan suhu menjadi lebih menyenangkan. Lenka lelah karena berjalan-jalan tadi malam, jadi dia melepas seragam lapangan yang dikenakannya, menutupi dirinya dengan selimut, dan tertidur seperti lumpur.
Singkatnya. Sederhananya, gaya saya saat ini sangat nyaman, dengan tank top di atas dan celana di bawahnya.
"...Itulah kenapa aku menyuruhmu menunggu."
Lenka segera mengenakan pakaian lapangannya dan keluar sambil melihat Char yang diam meninggalkan tenda.
Entah kenapa, anehnya berisik. Kerumunan orang yang aneh terbentuk di depan tenda pribadi yang sederhana ini.
Bertanya-tanya apa yang sedang terjadi, Lenka menerobos kerumunan dan maju ke depan, tapi pada saat itu, Lenka tanpa sadar menjadi kaku, seolah membeku.
Itu karena aku mengenali orang yang berdiri di ruang menganga di tengah kerumunan.
...Tidak, itu cara yang tidak langsung untuk mengatakannya. Apakah kamu mengenali sesuatu?
Seorang gadis berseragam militer dengan rambut biru dan putih berbintik-bintik yang sangat berkesan bahkan jika kamu tidak menyukainya---berdiri di sana adalah ``Orang Suci'' itu.
"──A"
Aku bertemu matanya. Aku mencoba memalingkan muka, mengira itu hanya imajinasiku, tapi dia jelas-jelas menatapku.
"Hei, kamu. Kamu anak kecil di sana!"
Saat dia meninggikan suaranya sambil menatapku, orang-orang di sekitarnya dengan cepat mundur, meninggalkan Lenka sendirian. ...Aku ingin bertanya kepada mereka apa maksudnya, tapi bukan itu intinya.
Sang "Orang Suci" mendekati Lenka secara langsung. Ketika dia berdiri di depan Lenka, yang masih membeku seperti katak yang dilirik ular, dia menceritakan apa yang dia pikirkan sambil meremas tangan Lenka.
“Aku akhirnya menemukannya. Aku ada hubungannya denganmu.”
"Untuk urusan bisnis? ... Terserah, itu saja. Kamu mungkin orang yang salah, bukan?"
"Itu tidak benar. Kamu ingat tadi malam kan?"
Saat dia mengatakan itu, semua orang di sekitarnya meledak dalam kegembiraan. Sepertinya dia salah paham tadi malam dengan cara yang picik dan jahat.
"Malam...malam, mungkin baru pagi ini kamu ngantuk sekali."
Dia ingin menjernihkan kesalahpahaman di wajah Charu, yang sampai pada kesimpulan fatal karena suatu alasan, tapi dia mengabaikan niat Lenka dan berkata, ``Saint.''
“Pokoknya, ikutlah denganku. Aku ingin bicara denganmu.”
Orang-orang di sekitarku bisa mendengar cemoohan vulgar seperti ``Tunjukkan kejantananmu'' dan ``Aku keren.'' Charu yang kuandalkan juga panik karena suatu alasan dan sepertinya tidak bisa berkomunikasi denganku.
...Sepertinya inilah masalahnya. Sepertinya Lenka tidak punya pilihan lain selain mengikuti.
■
Tempat dimana aku setengah dipaksa dengan tangan adalah gereja terbengkalai yang sama di pinggiran kota seperti malam sebelumnya.
Di bawah pecahan kaca berwarna di sudut paling dalam, Lenka memanggil orang suci itu ketika dia mulai mengambil nafas, duduk di atas altar yang jatuh.
"……Hai"
"Ya? ...Apakah kamu tidak lelah berdiri di sana seperti itu?"
“Itu kamu.”
Dia menatapnya dengan kaget dan memiringkan kepalanya. Lenka menghela nafas jengkel sambil melanjutkan.
“Mengapa kamu membawaku ke tempat ini?”
"Oh, aku menemukan tempat ini saat berjalan-jalan kemarin. Sepi, tidak ada yang datang, dan indah. Tempat yang bagus, bukan?"
"Bukan itu maksudku. Aku bertanya kenapa kamu membawaku ke sini."
Menanggapi pertanyaan Lenka yang berulang-ulang, dia mengeluarkan suara ``ah''.
"Itu tidak wajar... Itu karena kamu sekarang tahu tentang aku."
Lenka menanggapinya dengan santai, tapi seluruh tubuhnya tegang dan dia memilih kata-katanya dengan hati-hati.
"Tentu saja, aku tahu tentangmu...'Saint'. Kamu menggunakan kekuatanmu yang luar biasa untuk membantu kami. Tapi--hanya itu yang aku tahu."
"Mungkin begitu. Tapi kamu melihatku. Aku terbaring di sini kemarin."
Lenka tersentak mendengar suaranya yang sedingin es.
Yang terlintas di benak saya adalah kata-kata pelatih, ``Lebih baik tidak terlibat.'' Dan udara dingin membekukan yang kurasakan tadi malam.
“Hei, kamu.”
Naluri yang dikembangkan di medan perang membunyikan bel peringatan bahwa ada sesuatu yang salah. Tapi sebelum itu, orang suci itu menatap Lenka dengan mata birunya...
"Tolong. Aku ingin kamu menjadi teman bicaraku untuk sementara waktu."
Dan. Dia mengucapkan kata-kata ini dengan senyuman indah, seperti sekuntum bunga mekar di wajahnya yang terawat rapi.
"……gigi?"
Ketika kata-kata itu keluar dari mulutnya, Lenka awalnya mengira dia salah dengar.
Bukan itu yang seharusnya dia katakan. Aku sudah siap jika dia mengatakan sesuatu seperti, ``Kamu sudah mengetahui rahasiaku, sekarang kamu akan mati di sini,'' tapi apa yang dia katakan tadi?
"Hei, hei. Apakah kamu mendengarkan?"
Ketika aku mendengar suara itu di dekatku, aku melihat ke depan dan sebelum aku menyadarinya, aku melihat wajah seperti boneka, begitu dekat hingga dahi kami hampir saling bersentuhan.
Merasakan nafas hangat di ujung hidungnya, Lenka buru-buru melompat mundur, merasa kecewa.
"...Wajah mereka dekat."
"Karena kamu tidak menjawab."
Dia menjawab dengan cemberut, tapi entah bagaimana Lenka berhasil mempertahankan ketenangannya dan membuka mulutnya dengan ekspresi Buddha di wajahnya.
"...Aku sama sekali tidak mengerti alur ceritanya. Bagaimana bisa seperti itu?"
"Aku bosan. Aku tidak ada pekerjaan jika aku tidak mendapat perintah untuk ditempatkan, dan aku diberitahu untuk tidak pergi ke tempat yang banyak orangnya."
“Jangan melibatkan dirimu dalam menghabiskan waktu. Aku tidak punya waktu sepertimu.”
"Sampai departemen operasi menemukan hal lain, kita akan punya waktu luang. Aku dan kamu juga."
Baiklah, izinkan saya menjelaskannya seperti ini. Namun kenyataannya, itulah masalahnya, jadi aku tidak bisa berkata apa-apa lagi.
Namun baik Usagi maupun Kaku mengatakan lebih baik berhenti. Intuisi Lenka adalah satu-satunya hal yang dia tekankan dengan keras.
Saya ingat tadi malam. “Jika kamu tidak lari, kamu akan dibunuh,” katanya.
Saya tidak tahu apa maksudnya. Tapi setidaknya sepertinya dia tidak berbohong.
Aku harus menolaknya tanpa membahasnya lebih jauh. Sambil memikirkan hal ini, Lenka memikirkan kata-katanya.
“…Maksudku, kenapa aku?”
Ketika Lenka menanyakan pertanyaan itu padanya, dia duduk di altar lagi, mengibaskan kakinya seperti ekor kucing, dan menghela nafas kecil.
``Biasanya, saya hanya dikelilingi oleh orang dewasa, jadi membosankan. Mereka tidak terlalu menanggapi saya ketika saya mengatakan sesuatu kepada mereka.'' Jadi saya memutuskan untuk keluar dan mencari seseorang yang mau berbicara dengan saya. .Tidak peduli apa yang aku pikirkan, semua orang lari ketika mereka melihat wajahku.”
Saya rasa begitu. Lagipula, itu terjadi setelah menyaksikan pemandangan seperti itu.
Bala bantuan misterius dikirim oleh Komando Pusat. Terlebih lagi, tampaknya dia mungkin memiliki kekuatan yang tidak dapat dipahami yang jauh melampaui akal sehat.
...Terkadang aku menonton dari kejauhan karena penasaran, tapi aku tidak ingin terlibat.
Itu yang dia pikirkan, tapi dia berkata pada Lenka.
"Tapi kamu berbeda."
"……Apa?"
Mata hitam legam Lenka dan mata biru cerah gadis itu saling bertautan.
“Kemarin, kamu mengucapkan terima kasih padaku… Aku terkejut. Ada seseorang yang mengatakan hal seperti ini. Itu sebabnya.”
Dia menatap Lenka dengan ekspresi serius dan melanjutkan.
"Itu sebabnya--itu kamu. Karena kamu seperti itu, kupikir aku ingin berbicara denganmu...Kurasa aku tidak menyukainya."
Di hadapan Lenka yang tidak menjawab, wajahnya menjadi cemas, seperti bunga yang perlahan layu. Lenka hanya tutup mulut di hadapannya.
Lenka bisa memahami perasaannya sampai batas tertentu.
Lenka, yang telah memegang pistol sejak dia ingat, juga menghabiskan banyak waktu tanpa berkomunikasi dengan siapa pun.
...Dan itulah mengapa aku mengerti. Char, Kai. Seberapa besar dukungan emosional jika seseorang seperti mereka berdiri di tempat yang sama dengan kamu?
Karena Lenka-lah dia bisa memahami sekilas kesepian yang ditunjukkan gadis di depannya.
──Itulah sebabnya.
"...Ah, aku mengerti. Aku mengerti."
Menanggapi gadis yang wajahnya dipenuhi kecemasan itu, Lenka mengangguk.
“Aku akan pergi bersamamu untuk menghabiskan waktu. Tapi hanya jika aku punya waktu.”
Saat aku mengatakan ini terus terang, dia berkedip beberapa kali.
Lalu, begitu senyuman merekah di wajahnya, tiba-tiba dia menggenggam tangan Lenka erat-erat.
Bagus sekali, terima kasih, prajurit kecil!
Rasanya sedikit sejuk, tapi hangat dan lembut. Meskipun pikiran Lenka hampir terganggu oleh kehangatan yang mengalir melalui ujung jarinya, dia berhasil mendapatkan kembali ketenangannya dan bergumam dengan kasar.
"...Jika kamu memanggilku seperti itu, aku akan kehilangan motivasiku."
"Ehehe, maafkan aku, maafkan aku. Tapi, bagaimana aku harus memanggilmu?"
"...Renka. Ini Lenka."
"Ren, Ren, Kaa. Baiklah, senang bertemu denganmu, Renren!"
Untuk beberapa alasan, hal ini telah mengakar dengan cara yang salah. Aku ingin mengoreksinya, tapi Lenka tidak bisa mengatakan apa pun di hadapan senyumannya yang agak kekanak-kanakan dibandingkan dengan penampilannya.
...Saya pikir itu pengecut.
Jika seseorang memintaku melakukan hal seperti itu dengan wajah seperti itu dan tanpa kepura-puraan, aku tidak akan bisa menolaknya.
◆Saat ini. 12 Februari 1943, 11:28, di Leninberg.
“Pada saat itu, setelah direbut kembali oleh kekuatan Orang Suci, kota ini penuh dengan kehidupan sebagai pangkalan garis depan pasukan regional.”
Kawasan perkotaan Leninberg telah lama dievakuasi oleh warga yang dievakuasi melalui berbagai peperangan.
Seorang tentara dengan bekas luka bakar berbicara ketika kendaraan bergerak di sepanjang trotoar berbatu, yang retak dan terbalik di beberapa tempat.
``Ada tentara yang ditempatkan di mana-mana di kota, dan meskipun ini mungkin terdengar sepele untuk dikatakan, menurutku mereka rukun dengan penduduk kota... Suasananya begitu damai sehingga sulit dipercaya. selama masa perang. Itu ramai.”
Saat pemandangan berlalu, saya melihat sebuah bangunan batu yang sangat indah di sepanjang jalan utama lama.
Seperti bangunan lainnya, banyak temboknya yang runtuh, namun masih mempertahankan bentuk aslinya, memberikan kita gambaran sekilas tentang keadaannya dulu.
Saat saya melihatnya, tentara itu sepertinya memperhatikan ke mana saya melihat.
“Itu adalah perpustakaan kota. Tampaknya sebelum perang, itu adalah titik penyampaian logistik di mana berbagai hal dikumpulkan dari berbagai tempat, jadi perpustakaan itu dibangun dengan cara yang sangat bagus dengan daerah tersebut.''
Saat aku memberitahunya tanpa tersenyum, dia menatapku yang duduk di hadapanku dan bergumam pada dirinya sendiri.
“...Mari kita istirahat sebentar. Tampaknya tubuhmu sangat halus.”
Aku merasa kasihan dengan kata-kata itu, dan tidak ada yang bisa kukatakan sebagai tanggapannya. Wajah saya menjadi pucat karena berkendara di jalan yang kasar dengan kendaraan militer yang goyah ini.
Aku menatap kosong ke luar jendela, mencoba untuk sadar. Sebelum saya menyadarinya, saya telah sampai di suatu tempat yang cukup jauh dari pusat kota.
Prajurit itu melirik ke salah satu reruntuhan yang tersebar dan membuka mulutnya.
“Oh, itu sempurna.”
Ketika saya mengikuti garis pandangnya, saya menemukan sesuatu yang tampak seperti sebuah kapel besar.
Pasalnya, atapnya sudah runtuh dan separuh dindingnya hilang sehingga memperlihatkan bagian dalamnya.
Aku mengikutinya saat dia memarkir mobil dan keluar. Ada banyak sekali kursi malas yang berjejer di dalam tempat yang mungkin merupakan sebuah kapel, hampir tidak mengingatkanku akan seperti apa keadaannya di masa lalu.
Prajurit itu berjalan ke ujung, di depan ambang jendela yang mungkin pernah menjadi tempat kaca patri atau semacamnya, dan duduk di atas altar yang dibiarkan tergeletak miring.
“Bukankah itu sebuah hukuman?”
“Sayangnya, saya tidak pernah percaya pada Tuhan.”
Dengan senyum tegang di bibirnya, dia melihat ke langit-langit – lebih tepatnya, ke balok yang terlihat saat langit-langit runtuh.
“Sekarang, apa yang kamu bicarakan?…Oh ya, itu tentang Orang Suci.”
Setelah melihatku duduk di kursi malas yang relatif aman, dia melanjutkan berbicara dengan tenang sambil menyentuh bekas luka bakar di pipi kanannya.
``Pada saat itu, bahkan di antara kami para prajurit, ``Orang Suci'' adalah sosok yang spesial. Tepat ketika Anda mengira dia tiba-tiba dikirim dari pusat, dia menguasai medan perang dengan kekuatan yang luar biasa, dan sebelum kamu menyadarinya, dia telah pergi. ... Legenda hidup di medan perang. Tapi lebih dari itu, dari sudut pandang kita yang menyaksikannya di garis depan."
Setelah membiarkan kata-katanya mengembara beberapa saat, dia berkata,
"Itu benar-benar menakjubkan."
Aku sedikit mengernyit mendengar kata-kata prajurit itu.
“Awe, ya?…Dia sekutu yang sangat kuat?”
“Karena itu kuat.”
Dia menjawab dengan tenang dan melanjutkan.
``Lebih dari sekedar sekutu yang bisa diandalkan, ``Orang Suci'' dilihat sebagai ``sesuatu yang misterius'' dari sudut pandang prajurit kita. ``Orang Suci'' selalu dikelilingi oleh penjaga yang sepertinya dikirim dari pemerintah pusat.Tidak hanya itu, bahkan ada peneliti yang berkeliaran memakai lambang Akademi...Orang Suci itu hanyalah bahan propaganda, dan sebenarnya sedang menguji senjata cuaca atau semacamnya Saya yakin semua orang berpikir bahwa mereka tidak boleh dekat dengan Orang Suci.”
Akademi. Nama tersebut terkenal di beberapa sumber.
Sebuah lembaga teologi khusus Militer Federal, umumnya dikenal sebagai "Akademi". Meskipun terkenal sebagai lembaga penelitian maju yang mengumpulkan para filsuf kelas dua terbaik di Federasi, ada bisikan bahwa ada berbagai hal tidak menyenangkan di baliknya.
Dikatakan bahwa dia memanipulasi militer dari belakang layar, atau dia tenggelam dalam penelitian yang menghujat dengan takhayul yang meragukan. Atau bahkan rumor yang sangat liar bahwa alien dibawa masuk dan dikawinkan dengan manusia.
Kebanyakan hanya rumor belaka, tapi bagaimanapun juga, Akademi adalah organisasi yang terus-menerus dipenuhi dengan rumor kelam. Jika hal seperti itu mungkin terjadi, maka ``santo'' itu mungkin bukan sekedar propaganda papier-mâché.
Tapi, jika demikian.
"...'Orang Suci' itu bertarung sendirian."
Prajurit itu menyipitkan matanya mendengar bisikan yang keluar dari mulutnya.
"Ya, benar...dia sendirian di medan perang itu."
Sambil menatap langit biru di balik langit-langit yang runtuh, dia diam-diam menggumamkan ini.
"'Tidak ada manusia yang bisa berdiri di samping monster'...Siapa yang mengatakan itu?"
Sambil merentangkan tangannya yang berbalut sarung tangan hitam ke arah langit.
Seolah-olah menggenggam sesuatu yang tak kasat mata, ia menggenggam langit dengan tangannya.
Posting Komentar