3 “Tenggorokan Naga”
Benua itu terapung di tengah lautan yang tak berujung. Namanya adalah "Pangea". Pangaea seharusnya menjadi bahasa Bumi, tapi entah mengapa masih disebut demikian.
Saya tidak tahu apakah dunia ini bulat seperti bumi. Bentuknya mungkin bulat karena terdapat cakrawala atau garis horizontal, namun belum ada seorang pun yang melakukan perjalanan keliling dunia untuk memastikan hal tersebut. Tidak ada orang yang pergi untuk memeriksa kembali. Kita tidak tahu apakah ada benua lain selain Pangaea, atau apakah lautan ini ada ujungnya. Kuil hanya mengatakan, ``Akhir dunia bukanlah apa-apa.''
Bagaimanapun, baik bagi manusia maupun iblis, benua Pangaea raksasa ini adalah satu-satunya dunia. Mungkin karena ini, istilah ``Pangea'' kadang-kadang digunakan tidak hanya untuk merujuk pada benua tetapi juga untuk dunia itu sendiri.
Ini adalah dunia dimana aku, Rene, dilahirkan...atau dunia dimana Chojiro bereinkarnasi.
Ribuan dan ratusan tahun telah berlalu sejak penciptaan mereka, dan manusia serta iblis telah berjuang untuk mendapatkan supremasi atas dunia.
Ya, ribuan dan ratusan tahun.
Jika kuil mengatakan yang sebenarnya, dunia ini masih cukup muda dibandingkan dengan Bumi. Manusia tidak berevolusi dari kera; mereka diciptakan sebagai manusia sejak awal, dan diberi pengetahuan dan teknologi oleh para dewa.
Ada berbagai dewa yang mengajarkan cara memerintah suatu negara, dan setiap negara memiliki sistem politik dan bidang keahlian yang berbeda tergantung mana yang mereka pilih sebagai gurunya.
Terletak di bagian barat laut benua ini adalah Federasi Jireshhattar, negara uap dan roda gigi. Sebuah pembangkit tenaga listrik industri dengan teknologi mekanik magis canggih dan Korps Golem yang dikenal sebagai ``benteng umat manusia.''
Kerajaan Noaculio terletak di bagian barat tengah benua dan memiliki wilayah yang luas serta jumlah penduduk terbesar di Pangaea. Ini adalah negara yang diperintah oleh tuan tanah feodal, dan kadang-kadang disebut sebagai negara ksatria dan petualang.
Kerajaan Suci Diretta terletak di tengah benua dan memiliki daratan yang terhubung erat dengan Noaculio. Ini adalah markas besar kepercayaan para dewa besar, dan kekuatan kuil memiliki pengaruh besar terhadap politik nasional.
Di bagian timur benua adalah Kekaisaran Könith. Sebuah kekuatan militer yang diperintah oleh birokrat di bawah kaisar. Negara yang pandai memperkaya diri melalui kekuatan militer dan perang, serta selalu berperang dengan pihak lain.
Republik Faraiyah terletak di bagian barat daya benua, termasuk beberapa pulau yang agak jauh dari benua. Negara demokratis yang diperintah oleh perwakilan terpilih dan seorang presiden. Tampaknya ia memiliki kekuatan komersial terbaik.
Inilah lima kekuatan besar. Bangsa manusia yang sangat kuat. Dan negara-negara kecil dan menengah hadir untuk mengisi kesenjangan antara lima kekuatan besar.
Jika melihat peta dunia, Kerajaan Ciel-Teira adalah negara yang lengannya terentang ke kiri dan kanan, menyentuh kepala Federasi Jireshhattar dan Kerajaan Noaculio. Meski dekat dengan batas utara negara manusia, namun memiliki sumber daya mineral yang melimpah dan bisa dikatakan negara kaya jika dilihat dari ukurannya.
Rupanya, ada suatu masa beberapa ratus tahun yang lalu ketika seluruh benua diperintah oleh iblis, tetapi manusia secara bertahap kembali, dan akhirnya memimpin raja iblis dan pasukannya ke Noaculio, tanah tandus di timur laut benua berhasil mendorongnya ke wilayah yang luasnya kurang dari setengah kerajaan.
Bangsa manusia, yang memiliki terlalu banyak waktu, berusaha menjadi lebih kaya, dan karena hanya ada sedikit tanah yang bisa diambil dari iblis, mereka mulai bersaing satu sama lain.
Dan……
＊ ＊ ＊
Di kaki jalan raya, di kota pos dengan beberapa penginapan dan toko berkumpul di sepanjang jalan.
“…Bukankah omnibusnya akan datang?”
"Apa maksudmu?"
Pagi itu, para pemudik berkerumun di depan gedung serikat transportasi tempat penyimpanan omnibus.
Mereka berencana melintasi celah gunung dengan omnibus pertama yang akan berangkat pada pagi hari.
Dikelilingi oleh orang-orang yang tidak puas, pengemudi itu menggaruk kepalanya karena kesal.
“Mereka bilang ada bandit di jalur gunung di depan.”
"Bandit? Tidak ada yang seperti itu ketika kita datang ke sini dari sisi lain."
“Tiba-tiba, mereka mulai muncul… Mereka menakutkan, dan jika kamu bertemu dengan mereka, wajar jika mereka membunuh semua orang. Selain itu, dikatakan bahwa tiga desa terdekat telah terbakar…”
Omnibus juga merupakan sarana untuk memastikan perjalanan yang aman bagi orang-orang yang tidak mampu menyewa pendamping pribadi. Dengan ditemani tentara bayaran dan petualang, Anda dapat memastikan keselamatan Anda jika diserang monster atau bandit selama perjalanan.
Namun, bukan berarti dia akan terburu-buru memasuki celah gunung yang dia tahu ada bandit. Pada saat seperti ini, layanan dihentikan sampai para ksatria dan petualang sedang dalam perjalanan menuju tempat kerja.
“Tetapi dari mana datangnya orang-orang berbahaya seperti itu? Saya telah menempuh jalan ini selama dua puluh tahun, dan saya belum pernah mendengar ada bandit yang menggunakan celah gunung ini sebagai benteng mereka.”
Penjual yang sedang dalam masa jayanya memutar kepalanya, dan kusir juga tampak bingung.
"Yah...Aku tidak bisa mengatakannya dengan lantang, tapi sejak raja diganti, kita tidak bisa menimbulkan masalah apa pun di sini. Bandit tiba-tiba mulai mengamuk di seluruh negeri."
“Ah, aku juga pernah mendengar cerita seperti itu. Ada juga rumor bahwa beberapa bandit yang sangat kuat muncul dan sekelompok petualang yang seharusnya cukup kuat semuanya terbunuh.”
"Sekarang setelah kamu menyebutkannya, aku juga..."
"Aku juga seorang teman..."
"Aku mendengar rumor di bar Eltaref..."
Para pelancong dengan cepat mulai bergosip dan bergosip.
“Um, bisakah kamu pergi setengah jalan? Aku berencana untuk pergi setengah jalan ke atas bukit dan turun.”
Miriam, yang mendengarkan percakapan di tepi luar kerumunan dengan mantel tebal untuk cuaca dingin menutupi wajahnya, berbicara seolah-olah memasukkan dirinya ke dalam celah percakapan.
"Setengah jalan? Maksudku... ah, apakah kamu akan turun ke desa Jikra? Sayangnya, kamu tidak bisa melintasi celah gunung, jadi aku tidak bisa mengirimkan kereta untukmu sendirian."
"Apakah begitu……"
Begitu Miriam mendengar jawabannya, dia mulai berjalan. Sepanjang jalan raya, menuju celah gunung.
"Ah, hei! Apa kamu tidak mendengar apa yang aku katakan?! Itu berbahaya!"
"Tidak apa-apa. Kalau kita lewat jalan belakang, akan memakan waktu lama, tapi kita harus bisa sampai ke desa dengan selamat."
"Tetapi……"
"Saya tidak punya waktu."
Setelah itu, Miriam mengabaikan suara-suara yang menghentikannya dan segera meninggalkan kota pos.
＊ ＊ ＊
Jalan memutar di sekitar celah gunung adalah jalan terjal yang membentang di sepanjang tebing, dan jarang digunakan orang saat ini, jadi tidak mungkin ada bandit yang menunggu. Itu adalah tempat dimana monster pun jarang muncul.
Namun, Miriam sendiri hanya mendengarnya ketika dia masih kecil dan sendiri belum pernah berjalan ke sana. Didorong oleh rasa frustrasi, saya dengan panik berjalan menuruni jalan yang curam, tetapi hal itu memakan waktu lebih lama dari yang saya perkirakan, dan matahari sudah terbenam ketika saya tiba di kampung halaman saya, desa Jikra.
Pemandangan sawah bertingkat yang menempel di lereng gunung sama seperti saat dia meninggalkan desa, dan Miriam merasa seolah-olah semuanya terselamatkan oleh pemandangan nostalgia itu.
Tidak butuh waktu lama bagi saya untuk menyadari bahwa itu hanyalah ilusi.
"Apa ini..."
Ketika Miriam kembali ke rumah untuk pertama kalinya dalam tujuh tahun, dia disambut oleh dua mayat kerangka tergeletak di lantai tanah di sebuah rumah berdebu. Pakaian busuk dan berlumuran darah yang dikenakan para kerangka itu jelas milik ayah dan ibuku. Dan lambang ular tergambar di dinding...
Miriam adalah seorang pelacur. Keluarganya adalah petani penyewa miskin, dan pada musim panas tahun ketiga belas, dia dijual untuk melunasi utangnya. Dan saya telah melakukan "pekerjaan" sejak saat itu. Saya telah bekerja keras untuk meyakinkan diri sendiri bahwa jika saya bisa menyelamatkan seluruh keluarga saya sebagai ganti diri saya sendiri, itu tidak masalah. Saya telah bertahan, apa pun yang terjadi.
Namun belakangan ini, Miriam mulai merasa hidupnya dalam bahaya.
Tempat kerja Miriam sebagian besar terdiri dari anak-anak di bawah usia lima belas tahun. Dengan kata lain, seperti itulah tokonya. Miriam, yang berusia 19 tahun, sudah kehabisan tenaga, dan perlakuan toko terhadapnya jauh lebih buruk, dan dia terpaksa menerima semua pelanggan berbahaya. Toko tidak dapat membantu saya apa pun yang terjadi. Miriam, yang bekerja di usianya, adalah pion, dan dia hanya berusaha mendapatkan keuntungan sebanyak-banyaknya sebelum dia tidak dapat digunakan lagi.
Pada hari Miriam dipotong telinganya oleh pengunjung aneh, dia melarikan diri.
Dia memberikan obat-obatan yang dijual kepada pelacur kepada pelanggan, dan ketika pelanggan menjadi bingung, dia mengeluarkan dompetnya dan menggunakannya sebagai bank jalanan sebelum melarikan diri. Saya pergi menemui keluarga saya, yang tidak dapat saya hubungi sejak saat itu.
Saya pikir tindakan saya mungkin membahayakan keluarga saya. Namun, Miriam masih takut mati. Saya berpikir untuk melarikan diri ke negara lain bersama keluarga saya.
Miriam mengganti pakaiannya menjadi yang polos dan murah, memotong rambutnya, dan menutupi wajahnya dengan jubah berkerudung saat dia naik kereta. Aku berdoa semoga penumpang selanjutnya yang menaiki kereta itu bukanlah pengejarku.
Saya tidak tahu apakah doanya terkabul, namun Miriam dapat kembali dengan selamat ke kampung halamannya, hampir di belahan lain negara itu.
Ketika Miriam kembali ke rumah untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun, dia disambut oleh sisa-sisa kerangka orang tuanya.
Tidak ada tanda-tanda siapa pun di dalam rumah. Ada tanda-tanda penggeledahan kasar, tetapi lapisan debu tebal menumpuk di atasnya, menandakan bahwa tidak ada seorang pun yang pernah ke sana selama bertahun-tahun.
Mengapa ayah dan ibuku meninggal? Kemana perginya kakak dan adikku?
Miriam mencoba bertanya kepada penduduk desa tentang situasinya. Penduduk desa, yang baru pertama kali bertemu setelah sekian lama, semuanya terkejut melihat Miriam, tapi dia tampak menyendiri dan tidak berani membuka mulut apa pun yang mereka minta.
Hutang keluarga Miriam belum terhapuskan ketika tetangga wanita yang dekat dengannya dengan hati-hati mengawali percakapan dengan, ``Jangan pernah mengatakan bahwa saya berbicara dengan kamu.''
Rupanya ada celah dalam kontrak, dan uang penjualannya dipotong karena alasan tertentu, dan saat Miriam pergi selama dua tahun, bunganya sudah menumpuk dan dia sekali lagi terlilit hutang.
Saat adik perempuan Miriam hendak dibawa, pihak keluarga akhirnya memutuskan untuk melarikan diri. Keluarga tersebut menghilang tanpa memberitahu siapa pun di desa... dan beberapa hari kemudian, hanya jenazah ayah dan ibu yang kembali secara diam-diam.
Retribusi karena mencoba melampaui utang. Dan sebagai contoh bagi yang lain, Night Python membunuh mereka berdua. Keberadaan adik-adik Miriam tidak diketahui, namun mereka memiliki nilai komersial. Itu mungkin dibuat menjadi sebuah produk. Dalam beberapa hal.
──Malam, Python...
Miriam menatap dengan takjub pada lambang ular yang dilukis berukuran besar di dinding lantai tanah.
Mereka yang mengendalikan malam Ciel Teira. Orang yang dipinjamkan uang oleh ayahnya, pemilik toko tempat Miriam bekerja, dan kemungkinan besar, orang yang membunuh ayah dan ibunya.
Mereka bukanlah bangsawan yang memamerkan lambang keluarga mereka setiap kali melakukan sesuatu, jadi satu-satunya saat organisasi gelap dengan bangga menunjukkan tanda tangan mereka seperti ini adalah saat untuk pertunjukan. Inilah yang terjadi jika Anda melawan python malam.
Dia menjebak keluarga Miriam, yang seharusnya menjalani kehidupan yang baik, demi uang, dan kemudian membunuh mereka ketika mereka memberontak. Sehingga mereka yang dieksploitasi dengan cara yang sama menjadi patuh dan berkata, ``Itu lebih baik dari kematian.''
Hanya untuk itu. Keluarga Miriam dibunuh hanya karena itu.
Penduduk desa bahkan tidak bisa menguburkannya karena takut menimbulkan amukan ular piton malam. Sebelum saya menyadarinya, mayat itu hanya menjadi kerangka, dan hari ini, ia menyambut Miriam.
"Itu dia..."
Miriam pingsan di hadapan nasib orang tuanya. Saya sangat terkejut sampai saya tidak bisa menangis.
Apa yang telah saya alami selama ini? Orang tuaku percaya bahwa meskipun adik-adikku miskin, mereka saling membantu dan hidup bahagia selamanya. Itulah satu-satunya dukungan Miriam.
Sudah berapa lama Anda melakukan hal itu?
Miriam merasakan kehadiran seseorang di belakangnya dan berbalik.
Seseorang sedang berdiri di ambang pintu sebuah rumah sambil membawa matahari terbenam berwarna merah kehitaman di punggungnya.
Dia adalah seorang pemuda yang mengenakan pakaian bepergian biasa. Pada pandangan pertama, dia tampak seperti dia bisa berada di mana saja...itulah mengapa dia sangat aneh. Miriam sekarang tahu siapa dia. Seorang pembunuh dilepaskan oleh ular piton malam. Dia adalah seorang pembunuh yang muncul untuk membunuh Miriam, yang melarikan diri dari toko, dan menjadikannya contoh.
"Mengapa……?"
Pria itu tidak punya jawaban atas kata-kata Miriam.
Dia mengeluarkan pisau tajam dan dengan santai berjalan menuju Miriam.
"Mengapa ayah dan ibuku harus meninggal? Mengapa saudara-saudaraku tidak ada di sini? Mengapa aku harus mati?"
Pria itu tidak menjawab.
Belum tentu dialah yang membunuh orang tuanya, tapi Miriam mau tidak mau bertanya.
"Kenapa kenapa!?"
Miriam berdiri.
Dalam perjalanan, saya menjadi sangat cemas sehingga saya mengeluarkan pisau yang saya beli untuk membela diri.
“Kembalikan semuanya!!”
Miriam menusukkan pisau ke pria itu.
Dan dua pisau tertancap di dada Miriam.
"gambar……?"
Rasa sakitnya datang beberapa saat kemudian. mm Pisau yang hilang dari tangan Amu tertancap di dadanya bersama dengan pisau pria itu. Dalam sekejap, senjata mereka diambil dan digunakan untuk melawan mereka.
"cocok……"
Saya tidak bisa bernapas dengan benar. Darah naik dari tenggorokanku. Saya tidak memiliki kekuatan di tubuh saya. Miriam pingsan.
"Kembali......"
Tangan Miriam yang terulur tidak dapat menjangkaunya, dan kesadarannya tenggelam dalam kegelapan.
＊ ＊ ＊
Dan dia tidak bisa pergi ke surga.
"ahhhhhhhh!!"
Miriam memukul si pembunuh dengan lengannya yang pucat dan transparan. Tinju itu melewati si pembunuh.
"Mengapa! Mengapa?!"
Miriam mengepalkan tinjunya karena marah, tapi semuanya sia-sia.
Miriam mengambang di atas genangan darah dan tubuhnya sendiri, yang telah ditusuk dengan pisau. Miriam sudah mati. Tak ada cara untuk menebusnya, rasa lapar akan kehilangan yang menyiksa hatiku.
Dikatakan bahwa jiwa orang mati dibimbing oleh cahaya yang jatuh dari surga dan kembali ke pangkuan para dewa, di mana mereka menemukan kedamaian. Dan sebentar lagi mereka akan terlahir kembali ke dunia ini. Namun, jiwa Miriam terjebak di dunia ini karena kebencian. Seperti anak maksiat yang menolak keselamatan Tuhan.
Tapi hanya karena aku bertahan di dunia seperti itu, bukan berarti aku bisa melakukan apa pun. Pembunuh itu menggeledah rumah. Selama waktu itu, Miriam bahkan tidak bisa menunjukkan kehadirannya.
"ayah ibu……"
Merasa tidak berdaya mempercepat kesedihan. Air mata mengalir sekarang karena tubuhku telah tiada. Miriam berjongkok di lantai dan melolong. Air mata tidak membasahi lantai dan menghilang seketika. Tidak peduli seberapa banyak aku menangis, kesedihan, kemarahan, dan kebencian terus meluap.
Akhirnya, si pembunuh ditarik. Sepertinya Miriam sedang memeriksa apakah dia menyembunyikan sesuatu di rumah.
Miriam menatap tajam ke belakang pembunuh yang telah membunuhnya dengan tatapan mematikan.
──Aku tidak bisa memaafkan...Night Python...!
Tapi hanya karena saya tidak bisa memaafkan bukan berarti saya tidak bisa berbuat apa-apa. Aku bertanya-tanya seberapa besar dendam, darah, dan air mata yang dimiliki Night Python. Tidak ada yang akan berubah meskipun Miriam menyimpan dendam sendirian...
“Aaah…!”
Tiba-tiba, Miriam mendengar teriakan keras dan mendongak.
Tepat di luar pintu, si pembunuh tergeletak di tanah. Miriam tidak tahu apa yang terjadi.
──Apakah kamu mati...?
Tapi kenapa dia mati?
"Fufufu...Aku bisa merasakan kebenciannya. Kelihatannya enak sebagai bonus..."
Tiba-tiba terdengar suara tawa dari suatu tempat.
Tawa seorang gadis muda, mengerikan, dan terkurung.
"Haruskah aku menghilangkan dendam itu? Ya, murah. Jiwamu sudah cukup."
Saya merasa dunia berguncang.
Tekanannya begitu besar sehingga jiwa Miriam akan menggelembung dan terdistorsi.
Ketika saya melihat ke atas, saya melihat seorang gadis perak berdiri di sana, bersinar cemerlang di bawah sinar matahari terbenam.
Rambut peraknya tergerai seperti sayap malaikat. Mata berwarna perak yang memiliki daya tarik magnetis yang akan menyedot perhatian Anda saat melihatnya. Kulit seputih salju. Meski mengenakan gaun jelek, kecantikan dan keluhurannya tidak berkurang.
Tetapi. Anehnya, ada luka di lehernya, dan darah yang mengalir dari luka itu mengotori dadanya. Dan tekanan inilah yang mengancam untuk menghancurkan jiwa Anda. Dia adalah makhluk supernatural yang tidak diketahui oleh Miriam.
“Apakah kamu membunuh orang ini? ”
“Karena itu mengganggu.”
Kata gadis itu dengan santai. Adapun Miriam, dia lebih khawatir tentang bagaimana dia membunuhnya daripada mengapa dia membunuhnya, atau lebih tepatnya, mengapa dia memiliki kekuatan untuk membunuh pria ini.
"Apa yang sebenarnya kamu..."
Gadis itu sepertinya sedikit tidak yakin bagaimana menyebut dirinya, tapi kemudian dia membuka mulutnya seperti kelopak bunga.
"Pembalas... Rene 'Seperti Mawar' Luvia Ciel Teira"
“Ciel…tidak mungkin! ”
Pelacur juga merupakan pelanggan. Ada banyak pelanggan yang membicarakan diri mereka sendiri dan bergosip, dan informasi dibagikan kepada teman-teman, sehingga Anda biasanya dapat mendengar topik yang menimbulkan kegemparan. Miriam telah mendengar cerita tentang mantan putri yang meninggal secara tidak wajar, dan cerita tentang bagaimana dia hidup kembali sebagai undead dan menyebabkan kerusakan yang luar biasa.
“Mereka bilang dia dieksekusi dan dibangkitkan sebagai undead…! ”
"Hah? Ada beberapa rumor tentang hal itu."
René tertawa dengan santai.
"Yah, aku tidak punya banyak waktu untukmu, jadi aku akan jujur padamu, tapi...jika kamu terus seperti ini, kamu akan berubah menjadi roh pendendam, dan akhirnya menjadi monster undead dengan roh. sistem."
``...Bisakah kamu melakukannya? ”
"Apakah kamu ingin menjadi?"
Saat Miriam bertanya balik, Rene memiringkan kepalanya.
"Karena...jika aku melakukan itu, aku mungkin bisa menghapus dendamku..."
Kudengar monster undead itu menakutkan. Kupikir jika aku bisa menjadi monster seperti itu, aku mungkin bisa membalas dendam pada Night Python, tapi Rene menggelengkan kepalanya.
"Mustahil. Roh yang mengikat dirinya sendiri akan segera kehilangan kewarasannya, dan akan mengamuk tanpa mengetahui kepada siapa harus melampiaskan dendamnya. Bahkan jika kamu berhasil melawan objek dendammu...Ya, baiklah, itu hanya undead kelas rendah. Bahkan petualang dari sekitar bisa mengalahkanmu, jadi kenapa tidak dikalahkan saja?”
"Itu sangat..."
Komentar Rene tak henti-hentinya.
Pada akhirnya, dendam Miriam tidak pernah sampai ke Night Python.
"Kalau begitu, mari kita bicarakan beberapa hal. Haruskah kita membawa ular piton malam ke festival darah? Adapun harganya... jika kamu membiarkan aku memakan jiwamu, tidak apa-apa."
Senyuman Rene tampak manis, seperti racun.
＊ ＊ ＊
Saat perasaan senang sesudahnya, banyak mayat tergeletak di mana-mana.
Letaknya di pinggir jalan raya di jalan pegunungan dari desa. Itu adalah tempat di mana pepohonan berjajar dan semak-semak lebat, menjadikannya tempat yang sempurna untuk menyergap orang yang lewat di jalan raya...
Namun, kini area tersebut telah berubah menjadi gurun yang terbakar akibat sihir api dan ledakan yang digunakan oleh Rene.
“Cara terbaik untuk melakukan promosi penjualan adalah dengan menunjukkan hasilnya terlebih dahulu.”
Saat Rene membusungkan dadanya, Miriam yang mengikutinya memutar matanya.
“Um, apakah ini… kamu membunuhnya hanya untuk menunjukkannya kepadaku? ”
"Kebetulan. Sepertinya itu ada hubungannya dengan Night Python, jadi aku membunuhnya saat aku lewat."
"A-aku mengerti..."
Sejujurnya, itu sukses. Nah, karena mereka memihak Hilbert sebagai sebuah organisasi, mereka harus bertanggung jawab bersama.
"Tapi apa yang dilakukan makhluk ini? Meskipun Night Python adalah organisasi kriminal, sepertinya mereka bisa menghasilkan lebih banyak uang dengan cerdas di kota dibandingkan dengan menjadi bandit..."
Kata-kata Rene hanyalah sebuah solilokui, tapi Miriam tiba-tiba menjawabnya.
“Itu adalah serangan terhadap bangsawan lawan.”
"eh?"
``Saat ini, ada bandit yang beroperasi di seluruh negeri ini dengan kekuatan abnormal yang tidak dapat dilawan oleh ksatria dan petualang biasa. Itu sepanjang malam pejuang python. Dia disewa oleh istana kerajaan untuk menghancurkan tuan tanah feodal yang memberontak melawan raja baru, Hilbert II.”
Mendengarkan penjelasan Miriam yang membingungkan, Rene merasa inti kepalanya mati rasa karena marah. Jika Istana Kerajaan benar-benar melakukan hal seperti itu, sangatlah bodoh sehingga pantas untuk diperlakukan dengan hina.
Api hitam kebencian berkobar di dalam dadanya, seolah menjilat dan melelehkan tubuh kecilnya dari dalam.
『Awalnya, Night Python dikatakan telah digunakan sebagai unit operasi untuk melawan 'rahasia' istana kerajaan selama pertempuran kudeta oleh Hilbert II, jadi saya kira ini karena tren tersebut.』
"Begitu, begitulah hubungannya..."
Semuanya ada dalam satu baris. Hilbert tidak tiba-tiba mengeluarkan organisasi kriminal dan berkolaborasi dengan mereka, dia sudah memanfaatkan mereka untuk merebut takhta.
"...Tapi bagaimana kamu tahu cerita seperti itu?"
``Saya adalah seorang pelacur yang melayani pelanggan yang belum terlalu dewasa. Saya pernah mendengar rumor seperti itu.”
"Ya……"
Rene berpikir mungkin hubungan antara Night Python dan pemerintahan saat ini sudah terkenal di dunia bawah tanah, hanya karena itu adalah sesuatu yang "hanya seorang anak kecil" tidak mungkin mengetahuinya.
Lalu, tiba-tiba Rene merasakan kehadiran seseorang mendekat dan membuyarkan lamunannya.
"Ada apa? ”
"Sembunyikan. Maksudku, aku akan bersembunyi, jadi diamlah!"
"Hai! ”
Mengambil tongkat sihir yang terbakar dari mayat di dekatnya, René memegang tongkat itu seolah ingin memeluk jiwa Miriam. Dengan cara ini, bahkan sihir yang awalnya hanya menargetkan Anda dapat menyebarkan efeknya tergantung pada objeknya.
``Itu adalah batas senja/Tidak ada logika bagaimana hal itu terjadi/Miniatur taman dirahasiakan/Akulah saksi kepalsuan/Dan/Yang lolos upacara/Dan/Penjelas yang cuek/Aku sangat dalam mencurigakan/ Berdiri di cermin/Dengan tumitmu tidak mencapai bintang, mimpi, keseimbangan bodoh.'' ``Kamuflase'' x ``Pemblokiran Kehadiran'' x ``Peredam Suara.'' Sihir transmutasi yang rumit... `` Infiltrasi Tak Berwujud.”
Melalui sihir, penampilan René menghilang.
Ada beberapa mantra yang tidak memerlukan kontrol apa pun dan memiliki efek jangka panjang setelah digunakan, tetapi sebagian besar mantra hanya dapat digunakan satu per satu. Jadi bagaimana cara kerjanya? Ini menggabungkan beberapa sihir dan menggunakannya seolah-olah itu adalah satu sihir. Itu adalah teknik yang disebut sihir transmutasi gabungan.
Karena nyanyiannya yang panjang, tidak cocok untuk pertarungan jarak dekat, dan kerugiannya adalah konsumsi kekuatan magisnya tidak cukup. Ngomong-ngomong, nama saat penggabungan tidak ditentukan secara khusus dan sering kali ditentukan oleh perapal mantra sesuka mereka.
Rene pindah ke sudut tanah kosong yang tampak seperti gundul 100 yen dan berhenti bergerak.
Kemudian, suara langkah kaki terdengar, dan sekelompok empat orang yang tampak aneh muncul bersama-sama.
Yang pertama adalah seorang pria bertubuh besar yang tampak seperti anjing dan berdiri tegak. Mereka adalah ras yang disebut kobold. Tubuh bagian atasnya yang kuat ditutupi bulu, dan di atasnya ia memakai baju besi mithril. Kepalanya adalah seekor anjing, dan helm yang dipakainya memiliki lubang runcing untuk menampung telinganya. Mata dan hidungnya yang hitam mengkilat menawan. Di punggungnya yang lebar, dia membawa pedang besar yang ujungnya seperti kapak pemenggal.
Orang kedua adalah seseorang yang mengenakan baju besi tebal dan memegang perisai besar dengan paku seperti ujung tombak di masing-masing tangannya. Aku bahkan tidak bisa melihat wajahnya karena dia memakai helm full-face, tapi menurutku dia mungkin manusia laki-laki.
Orang ketiga adalah seorang wanita berusia awal tiga puluhan yang memiliki aura sedikit riang.
Pemikat air mata seksi dan lipstik merah darahnya sangat menarik perhatian. Dia memegang tongkat timah emas dan mengenakan jubah biksu berwarna putih dan biru tua, tetapi roknya robek lebar dari samping untuk membuat celah jaring, memperlihatkan pakaian dalam hitam ketat dan garis tubuh yang menggairahkan. Ia juga menghiasi seluruh tubuhnya dengan aksesoris berwarna perak tajam. Meskipun dia berpakaian seperti seorang pendeta, dia tidak terlihat seperti seorang pendeta yang baik.
Dan yang terakhir adalah seorang gadis yang memegang tongkat panjang seolah sedang memeluknya.
Dia kira-kira seumuran dengan Rene. Rambut pirang sebahu dengan gelombang longgar. Mata ungu muda dan pipi bunga sakura. Jubah berkerudung berwarna gelap itu agak besar dan memberikan tampilan sederhana.
Jika menyangkut orang-orang yang berpakaian seperti ini, mereka pasti menjadi bagian dari pesta petualang. Dilihat dari atmosfer dan perlengkapannya, kesannya cukup terampil.
"Apa yang terjadi? Siapa yang datang ke sini sebelum kita?"
Seorang pria berwajah anjing bertubuh besar memiringkan kepalanya saat dia melihat kehancuran.
"Kau menyelamatkanku dari kesulitan pengintaian. Aku senang kau bersenang-senang, Benediktus. Jika kau melaporkan bahwa kami mengalahkan mereka, bukankah kau akan mendapat hadiah tambahan?"
"Tentu saja tidak, Diana. Aku akan laporkan saja apa yang terjadi."
Kobold, yang dipanggil Benediktus oleh pendeta wanita, menanggapi pembicaraan ringan itu dengan nada serius. Lalu dia mengerutkan moncongnya dan memegangi hidungnya sambil mengerutkan kening.
"Baunya sangat busuk, sial. Aku tidak mengerti apa-apa dengan ini."
"Akan sangat membantu jika kamu membawa tanda pengenal. Tidak mungkin kamu memilikinya."
“Yah, aku yakin orang-orang ini adalah anggota Night Python.”
"Hmm."
Pesulap muda itu mengintip ke dalam mayat hangus yang ditendang Benedict.
“Kalau begitu, permintaanmu selanjutnya adalah melindungi Catherine dari orang-orang ini.”
“Iris, aku belum memutuskan untuk menerima permintaan itu.”
Gadis bernama Iris sedang mengamati mayat itu dengan ekspresi tegas di wajahnya, tanpa menggerakkan satu alisnya pun.
──Para petualang ini ada di sini Tahukah Anda bahwa ada petarung Night Python dan datang untuk menaklukkan mereka?
Rene mengamati para petualang dengan saksama tanpa menggerakkan satu jari pun, dan dengan kepala berputar, dia menyusun percakapan mereka.
"Satu, dua...aku sekarat, semuanya sebelas."
“Iris, aku yakin dia dibunuh oleh sihir, kan?”
"Ya. Dia masih memiliki banyak kekuatan sihir yang tersisa... jadi dia pasti terbunuh oleh mantra yang relatif kuat. Dalam waktu sekitar dua jam."
“Jika aku mencobanya, aku mungkin akan menyerang petualang jahat dan mendapat pukulan balik. Haruskah aku bertanya pada guild?”
Para petualang mulai mencatat jumlah mayat dan situasinya tanpa memperhatikan Rene sama sekali.
“Memang benar, organisasi kriminal adalah pion istana kerajaan. Negara ini sudah berakhir.”
Pria lapis baja itu mengangkat bahunya dan mengeluh. Meskipun dia mengenakan armor tebal, dia memiliki atmosfir yang agak ringan.
"Hei, Hugh. Untuk mencegah ini berakhir, Earl telah memutuskan untuk bertarung. Setidaknya, kita harus mengusir ular piton malam dari wilayah kita...Dan kami juga membutuhkan bantuanmu. Negatif”
"Ya, ya. Kami petualang, jadi kami tidak punya kewajiban untuk membantu, kan? Yah, itu tergantung uangnya."
Pria berbaju besi itu sepertinya bernama Hugh. Dia adalah pria yang berbicara dengan cara yang miring.
"Kuharap ini berjalan baik. Lagipula, pemimpin dari orang-orang itu sedang dalam perjalanan bisnis, kan?"
Pendeta perempuan Diana menggelengkan kepalanya dengan ekspresi sulit di wajahnya. Seperti Hugh, pria berbaju besi, dia tampaknya tidak peduli untuk ``membantu Earl.''
“Informasinya masih belum pasti. Dan di mana pun pemimpinnya berada, pekerjaan kami tidak akan berubah sama sekali.”
"Benarkah? Aku tidak ingin musuhku menjadi terlalu marah dan harus melawan orang yang tidak layak."
"……Aku tahu"
Tampaknya para petualang sudah mengetahui apa yang Rene dengar dari Miriam. Selain itu, mereka memberikan informasi baru kepada Rene.
──Apakah bos python malam datang kemari?
Aku ingin tahu apakah yang dibicarakan Earl adalah Earl Keely, penguasa yang menguasai wilayah ini. Dan kemudian terjadilah pertempuran yang diputuskan oleh sang earl. Bantuan untuk Earl...
"Hei. Syarat untuk menyelesaikan permintaan adalah membunuh bos daripada membunuh semua anggota, oke?"
Rene bertanya pada jiwa Miriam, yang dia gendong dengan tongkatnya.
"eh? Hmm, ya. Baiklah, jika saya bisa melakukannya...''
"Oke. Lalu negosiasi selesai."
Senyuman secara alami muncul di wajah Anda. Sepertinya nasib burukku sudah habis.
"Aku punya ide bagus. Bos Night Python, aku akan menghancurkanmu."
Di kepala Rene, sebuah ide jahat mulai terbentuk sebagai sebuah strategi.
＊ ＊ ＊
Eltalef, sebuah kota di bagian barat Ciel Teira, adalah kota berukuran sedang yang merupakan ibu kota Earldom of Keeley. Kota ini berpusat di sekitar Castle of Dusk, tempat tinggal Count, dan dikelilingi oleh tembok.
Meski sudah mendekati tengah malam, masih ada sedikit cahaya di pusat kota Ertalef. Jumping Fish Inn adalah salah satu bar yang terletak di jalan tempat para pemabuk dan anjing liar berkeliaran. Empat petualang sedang menempati bar, yang memiliki tanda bertuliskan ``Hari Ini Tutup.''
Petualang. Mereka adalah tentara bayaran, penjelajah, penipu, pahlawan, tukang, pembasmi setan, dan banyak lagi. Tidak ada definisi umum, tetapi secara umum, ini mengacu pada orang-orang yang memiliki kekuatan untuk bertarung dan menciptakan dunia yang penuh dengan monster. Mereka biasanya membentuk tim yang disebut ``partai''.
"Python Malam..."
Sambil menuangkan sake ke dalam gelasnya yang kosong, wanita berjubah biksu yang telah dimodifikasi itu menghela nafas alkoholik. Sebuah ciuman panjang dipegang di antara jari-jari satu tangan. Dia meletakkan sikunya sembarangan di atas meja, memegang rokok dan terus minum.
Namanya Diana. Dia adalah petualang kelas empat yang aktif di kota ini dan anggota party ``Dragon's Throat.'' Pekerjaannya (klasifikasi pekerjaan yang terdaftar di guild petualang) adalah seorang biksu.
“Sekarang sudah terlambat, tapi apakah kamu yakin orang-orang ini menyamar sebagai bandit dan menyerang para bangsawan yang tidak cocok dengan raja?”
“Mengingat keadaannya, aku hanya bisa berasumsi bahwa itulah masalahnya, dan rupanya semua orang di dunia bawah pernah mendengar rumor seperti itu. Ini bukan rahasia besar, itu hanya fakta.”
Orang yang menjawab Diana adalah seorang pria yang mengenakan baju besi tebal dan meminum alkohol. Dia memiliki kepala gundul yang khas dan tubuh yang kokoh, tetapi tinggi badannya rata-rata dan dia kurang bermartabat. Dia adalah Hugh. Dia adalah pelindung “Tenggorokan Naga”.
“Uangnya berasal dari istana kerajaan, jadi tidak perlu mencuri sesuatu yang berharga. Karavan kaya, desa pertanian pedesaan, dan pelancong miskin semuanya akan diserang dan dibunuh tanpa diskriminasi.”
“Dan mereka terbiasa hidup kasar. Mereka berbeda dari mereka yang sudah muak dan berubah menjadi bandit. Mereka bukan tandingan petualang dan ksatria pada umumnya. Ksatria yang melakukan serangan penaklukan terbunuh. Ada juga cerita orang-orang yang ditawan dan meminta uang tebusan.”
Pria besar yang sedang mengunyah daging panggang dengan tulang mengambil alih cerita Hugh dan berkata dengan getir.
Dengan bulu halus dan kepala anjing, sudah jelas bahwa dia bukan manusia. Sejenis binatang yang disebut kobold. Dia adalah Benediktus, pemimpin "Tenggorokan Naga". Pekerjaan adalah pejuang.
Pemilik bar ini dan Benedict berteman, dan pada liburan hari ini, mereka menyewa bar sebagai ruang strategi untuk pesta mereka. Mereka makan dan minum alkohol dan makanan tanpa izin, dan membayarnya nanti.
“Mungkin itu adalah strategi istana kerajaan untuk melemahkan penguasa lawan di tengah kekacauan yang terjadi di negara ini.”
"Persetan denganmu."
Diana membanting gelasnya ke atas meja. Sedikit minuman keras kuning tumpah ke atas meja.
“Apakah kamu raja yang akan menyakiti rakyat demi keuntunganmu sendiri?”
“Jika kamu bukan orang seperti itu, kamu tidak akan membuat keributan seperti itu.”
Mereka berbicara tentang organisasi kriminal Night Python. Sejak adik laki-laki raja, Hilbert II, melakukan kudeta, kerusakan dari ``bandit'' yang tidak wajar telah terjadi, tapi saya bertanya-tanya apakah ini adalah ular piton malam yang bertindak sesuai keinginan raja.
Pangeran Oswald Michal Keeley, penguasa Keeley Earldom, juga mengambil sikap netral terhadap kudeta tersebut. Meskipun dia mungkin menentangnya dalam perasaannya yang sebenarnya...
jika dia memberontak melawan Raja Hilbert II, yang memiliki banyak penguasa kuat di sisinya dan dukungan dari empat dari lima kekuatan besar, tidak termasuk Federasi Jireshhattar, Earldom Keely akan hancur menjadi bumi hangus, setiap warga wilayah itu mungkin akan terbunuh. Itu sebabnya saya menahannya dan mengambil posisi netral.
Namun, hal itu pun tampaknya tidak menyenangkan Hilbert. Tiba-tiba, laporan mulai bermunculan di wilayah tersebut bahwa desa-desa telah dibakar dan para pedagang yang berjalan di jalan raya telah terbunuh.
Oswald menyusun rencana. Dia menyerukan kepada para lord yang juga diserang untuk bersatu.
"Kemudian, para bangsawan yang menderita kerusakan telah bekerja sama untuk mengumpulkan kekuatan militer mereka dan mempekerjakan para petualang untuk melenyapkan 'bandit'. Earl mengambil inisiatif.
...Segera setelah dia melakukan tindakan itu, ada reaksi langsung . Surat ancaman dikirim ke Count, mengancam akan menyakiti putrinya jika dia tidak berperilaku."
Diana mengerutkan keningnya sekuat tenaga setelah mendengar penjelasan Benedict. Ini adalah ancaman yang umum, vulgar, dan efektif.
"Itulah sebabnya kami didekati untuk pekerjaan itu. Sementara kami melindungi wanita muda itu, kami juga tidak tahu apakah dia akan mencoba mengambil tindakan terhadap Earl, jadi kami harus melindunginya juga."
"Pemimpin. Sekarang...apakah kamu yakin ingin menerima ini?"
Mata Diana, warna langit malam, menatap tajam ke arah Benedict. Dia terlihat sedikit mengantuk, mungkin karena alkohol yang beredar.
"Aku tidak terlalu peduli. Tapi, ini adalah hal yang paling berbahaya..."
"Aku tidak peduli, aku."
Yang menyela perkataan Diana adalah seorang gadis yang sedang makan ikan bakar dengan sopan santun.
"Itu tugas seorang petualang."
Nama gadis yang mengatakan itu dengan wajah jernih adalah Iris. Dia adalah seorang pesulap jenius yang menduduki peringkat 4 kelas di usianya yang baru 11 tahun.
“Aku juga ingin menghindari situasi di mana Catherine-chan akan dirugikan. Tapi akan berbahaya jika Iris menjadi satu-satunya pengganti... Bahkan jika Iris mengatakan ya, aku menentangnya.”
Diana tampak tidak senang. Keamanan Iris lebih penting baginya daripada apapun.
“Bukannya aku juga tidak peduli pada Iris.”
Benedict menggelengkan kepalanya seolah ingin minta diri.
“Apakah kamu yakin, Iris?”
"Diana. Aku seorang petualang kelas empat seperti orang lain. Selain itu, apa yang akan terjadi pada Catherine-chan jika aku tidak ada di sini?"
Earl Keeley memiliki dua anak perempuan. Putri sulungnya, Priscilla, sedang belajar di luar negeri di Akademi Kuil di Kerajaan Suci Diretta, jadi orang yang disebutkan dalam surat ancaman itu mungkin adalah putri kedua yang berusia 11 tahun, Catherine. Permintaan penghitung juga termasuk Iris menjadi prajurit bayangan Catherine.
Diana hendak mengatakan sesuatu, tapi sepertinya menelannya.
"Oke, tidak apa-apa. Tapi kamu harus berhati-hati untuk tidak melakukan sesuatu yang berbahaya. Menurutku kita berempat tidak akan mampu mengalahkan lawan rata-rata. Lawannya adalah organisasi besar, dan tangan kita kotor seperti muntahan." Saya yakin Anda akan menggunakannya sebanyak yang Anda mau.”
"Ya tentu saja."
“Kalau begitu aku akan menanyakan jawabannya pada Count besok.”
Melihat Diana dengan enggan menyetujuinya, Benedict menutup pembicaraan.
"Apakah kamu sudah selesai? Kalau begitu, aku akan kembali ke penginapan dulu."
Iris, yang telah selesai makan ikan bakar, melihat pertemuan pesta telah selesai dan berdiri.
“Haruskah aku mengirimkannya?”
"Tidak apa-apa. Letaknya dekat sekali, dan selain itu."
Iris mengambil tongkat yang bersandar di dinding. Itu adalah tongkat panjang dengan banyak cincin emas yang melekat padanya, seperti tsuba pedang.
“Bahkan jika seseorang mencoba melakukan hal bodoh, aku akan membalas dendam.”
"...Sehat."
Diana tersenyum pahit dan mengeluarkan asap tipis berwarna ungu dari mulutnya.
＊ ＊ ＊
"Ah...semua orang lebih khawatir."
Iris mengatakan itu sambil berjalan sendirian di malam hari.
Tidak banyak kota di mana perempuan bisa berjalan di malam hari, tapi itu hanya berlaku untuk perempuan biasa. Iris, yang terlihat seperti penjahat nakal, bisa menangani semuanya sendirian.
...Itulah yang dipikirkan Iris, dan evaluasi dirinya hampir benar. Namun penyerangnya malam itu adalah sesuatu yang benar-benar di luar pemahamannya.
"Ya……?"
Sesuatu terjebak di sudut kesadaranku. Gerakan yang samar. Hampir di saat yang bersamaan, semua suara berhenti. Suara angin, lolongan anjing liar, dan suara perkelahian dalam keadaan mabuk datang entah dari mana.
── 《Bisu》?
Itulah keajaiban yang menciptakan penghalang antara Shizune. Sihir yang menghalangi kebisingan. Pada saat yang sama Anda tidak dapat mendengarnya dari luar, suara di dalam juga tidak dapat disalurkan ke luar.
Meskipun ini adalah sihir tingkat rendah, sihir ini dapat digunakan dalam berbagai cara yang sepele. Mereka menerobos masuk dengan diam-diam mendobrak pintu yang terkunci dan menyerang gadis-gadis.
Iris segera mengayunkan tongkatnya dan merapal mantra.
"'Akulah khayalan, cangkirnya roboh/Aku menelusuri ujung jariku, terpisah dari diriku sendiri, orang bijak yang bodoh'...《Kekecewaan》"
Ini adalah sihir balasan yang membatalkan mantra yang memiliki efek bertahan lama. Cahaya tersebar dari tongkatnya, dan area efek 《Peredaman Suara》 samar-samar muncul dalam bentuk kubah yang menyelimuti seluruh area.
Namun, 《Disenchantment》 yang dikeluarkan oleh Iris tersebar sia-sia. Peluru ajaib itu dipantulkan kembali oleh penghalang diam dan menghilang.
──Berbohong...!?
Keringat dingin tiba-tiba mengucur di punggung Iris.
《Kekecewaan》 tidak berhasil. Dengan kata lain, itu adalah 《keheningan》 yang dilakukan oleh perapal mantra dengan kekuatan sihir lebih tinggi dari Iris. Iris masih seorang pesulap muda (dia dengan tegas menolak dipanggil ``muda''), tapi dia sudah mandiri. Jika menyangkut seseorang dengan kekuatan melebihi Iris, entah itu monster atau manusia, itu bukanlah situasi yang damai.
“Selamat malam, nona muda.”
"Kya!?"
Iris sangat terkejut hingga dia hampir melompat ketika dia mendengar suara seorang gadis yang tampak lebih muda darinya tepat di belakangnya. Saat mencoba melompat ke depan, jaga jarak dan berbalik.
Bulan perak yang seharusnya bersinar di langit malam telah muncul di tanah. Apa yang tampak seperti cahaya redup adalah hantu seorang gadis berambut perak dan bermata perak.
``...Atau mungkin lebih tepat menyebut ``onee-chan'' daripada ``nona muda'' dalam bentuk ini? ”
"Siapa kamu!"
“Dia orang yang mencurigakan.”
Hantu gadis itu tertawa gembira. Iris merasa kulitnya terbakar dan rambutnya berdiri tegak. Ini mirip dengan perasaan yang kamu rasakan ketika sihir kuat meledak di dekatnya.Ru. Dalam hal ini, ia bereaksi terhadap kekuatan magis yang dipancarkan lawan.
"Mayat hidup...!"
Mau tak mau aku berpikir bahwa hantu di depanku adalah penguasa Keheningan.
Undead berbasis roh memang merepotkan. Ada cara terbatas untuk menyampaikan kerusakan. Terlebih lagi, gadis ini mungkin adalah undead tingkat tinggi yang diciptakan secara artifisial, mengingat kekuatan sihir dan rasionalitasnya yang tinggi. Aku tidak tahu kenapa dia berada di tempat seperti ini, tapi dia adalah lawan yang sangat berbahaya.
Iris melangkah mundur, memegang tongkatnya. Jantungku berdebar menyakitkan.
──Aku tidak bisa mengalahkannya...! Kembali ke Diana sambil bertahan!
Sihir suci dikhususkan untuk pemulihan, pertahanan, dan melawan undead.
Biarpun itu monster kelas tinggi, jika ada pengguna sihir suci, dia pasti bisa mengusirnya. Aku ingin berpikir jika aku mengerahkan seluruh sihirku untuk bertahan, aku akan mampu bertahan sampai aku bertemu dengan Diana...
“… 《Penghalang Mantra Pembalik》!”
Kekuatan magis yang meletus menyelimuti Iris seperti gelembung sabun.
Counter Spell Barrier...Sihir pertahanan dasar dengan teknik yang sangat primitif. Ini adalah alat tempur yang bisa digunakan oleh penyihir mana pun.
Ia menghabiskan kekuatan magis untuk meniadakan sihir musuh, dan meskipun konsumsi bahan bakarnya sangat buruk, selama kekuatan magisnya bertahan, ia dapat memblokir semua serangan magis.
Iris mulai berlari. Saya membawanya kembali ke Paviliun Ikan Jingkrak, melewati roh gadis misterius.
Hal berikutnya yang aku tahu, sebuah tangan biru tembus pandang menusuk tubuh Iris.
──Eh...!?
Saya tidak menyadari apa yang terjadi sesaat. Aku tidak tahu jenis sihir apa itu, tapi itu sihir, dan aku merasa perlawananku hancur semudah aku menginjak daun yang tumbang dan mematahkannya.
Penglihatan saya putih, bersinar, berkedip-kedip, dan dunia berputar.
Ini adalah gejala penggunaan kekuatan magis yang berlebihan, yang biasa dikenal dengan ``penyakit ajaib''. Kekuatan magis yang Iris berikan untuk melindunginya telah habis seluruhnya hanya oleh tangan gadis misterius itu.
Itu bukan pada level ``lebih baik dari Iris.'' Kekuatan magis gadis undead ini ``berbeda besarnya dengan Iris.''
Tidak ada kerusakan. Namun, roh gadis itu berusaha menyentuh sisi fatal Iris. Aku merasakan ketakutan yang tiada harapan, seolah-olah inti jiwaku telah direnggut oleh seekor elang, dan firasat akan kehancuran yang tidak dapat diubah.
Iris terjatuh. Tubuhku tidak bergerak dengan baik. Menyumbat nafas. Bagian bawah perutku terasa dingin.
"A-apa yang kamu lakukan...Ki...!"
“Aku meminjammu. Yah, aku tidak akan pernah mengembalikannya...! ”
"Ah... ah, ah...!!"
Seolah-olah tergelincir ke dalam mimpi buruk, kesadaran Iris dipenuhi kegelapan.
＊ ＊ ＊
“Iris, apa yang terjadi!? Apa kamu menggunakan sihir?”
Diana yang kehabisan nafas berteriak.
"Tidak, aku tidak melakukan apa pun."
"Luka itu..."
"Aku hanya terjatuh sedikit."
Iris tersenyum malu-malu dan menyembunyikan telapak tangannya yang tergores.
"Ya... kalau begitu tidak apa-apa. Sepertinya aku minum terlalu banyak."
“Apakah kamu masih minum?”
"Hmm, kurasa aku akan berhenti di situ saja. Tapi sebelum aku kembali ke penginapan, aku perlu memberi tahu Benedict dan Hugh bahwa tidak terjadi apa-apa... Oh tidak, ini pasti polanya sehingga aku akan mulai minum lagi. "
Diana menggelengkan kepalanya seolah mengatakan itu tidak baik.
Sepertinya dia tidak punya pilihan untuk kembali ke bar tanpa minum.
"Kalau begitu aku pulang dulu, jadi, uh...jangan minum terlalu banyak."
"Aku akan melakukan yang terbaik."
Melambaikan tangan ke punggungnya, Diana terhuyung menjauh.
Iris melihat punggungnya dan memeriksa sensasi di tubuhnya sendiri.
Berat tulang dan daging. Dinginnya angin. Kaki menginjak bumi. Perasaan memegang tangan Anda.
──Huh...Aku melakukan sesuatu yang buruk lagi.
Ingatan dan pengetahuan Iris tertinggal di otaknya saat sinyal listrik meresap ke dalam jiwa René. Saat aku berbaring, aku merasakan jubah kentang yang sedikit lebih besar bergesekan denganku. Rene telah mengambil alih tubuh Iris.
Rene memiliki kemampuan untuk mengubah tubuh gadis yang dirasuki menjadi makhluk undead seperti Dullahan, namun jika dia memilih untuk tidak melakukan itu dan bertindak dengan tubuh aslinya, dia juga dapat menggantikan objek yang dirasuki tersebut.
Bagi Renée, Iris adalah tempat ideal untuk dirasuki.
Pertama, dia harus seorang gadis dengan usia yang sama. Saya mencoba untuk terlibat dengan target saya saat ini, python malam. Yang terpenting, dia adalah seorang petualang, dan terlebih lagi, seorang penyihir, dan bahkan ketika René menggunakan sihir, dia mampu menipunya.
Ini adalah tubuh yang nyaman untuk membalaskan dendam Miriam.
Rene adalah undead yang sedang berkembang. Dia membuat kontrak dengan jiwa seseorang yang meninggal dengan dendam, dan dengan menghilangkan dendam itu, dia bisa memakan jiwa tersebut. Berbeda dengan sekedar menyedot vitalitas. Anda dapat mengembangkan jiwa Anda, keberadaan Anda, dan kekuatan Anda. Inilah yang dikatakan dewa jahat, ``Secara teoritis, kamu pada akhirnya bisa menjadi lebih kuat dari raja iblis.'' Bisa dibilang ini adalah sifat paling kuat yang dimiliki Rene.
──Untuk sementara, aku akan menggunakan tubuh ini sebagai penutup aktivitasku. Tujuan pertama tentu saja adalah perbaikan diri.
René sangat menyadari bahwa dia saat ini kekurangan kekuatan. Penguatan diri dengan memakan jiwa sangatlah penting.
──Tujuan kedua: mengurangi kekuatan musuh.
Tidaklah cukup hanya berurusan dengan tiran Hilbert dan Komandan Integrity Knight Lawrence yang pengkhianat. Tentu saja, Anda harus berurusan dengan bawahan itu, tetapi Anda juga harus berurusan dengan bawahan dari bawahan Anda, dan orang-orang yang dipekerjakan demi uang dan muncul entah dari mana.
Tidak mungkin untuk membunuh mereka semua terlebih dahulu, tapi saya ingin melenyapkan apa yang saya bisa sebelum memulai pertempuran.
──Gol ketiga nanti. Ular piton malam yang menghalangi jalanku... Duke Gerald? Apakah itu? Aku akan membuat mereka menderita juga!
Untuk saat ini, semua tujuan dapat dicapai dengan menghancurkan ular piton malam. Meskipun itu tidak akan cukup untuk menebus dosa-dosa mereka dengan menggunakan tubuh ini...
Teman-teman Iris pasti akan memperoleh kemenangan.
Mendapatkan kembali semangatnya dengan bernapas untuk pertama kalinya dalam tiga hari, René, sebagai Iris, bergegas kembali ke penginapan tempat dia menginap.
＊ ＊ ＊
Jika ada kata yang paling tepat menggambarkan ruang tamu kastil Earl Keely, itu adalah 'pembagi persekutuan terbesar'.
Itu dilapisi dengan furnitur bergaya antik dengan ukiran dekoratif yang halus, dan dihiasi dengan lukisan mahal yang menggambarkan bagian luar kastil. Apa boleh dibilang, interiornya lumayan tidak memberikan kesan tajam sama sekali. “Jika saya bisa menggunakan kamar, itu akan baik-baik saja! Tapi itu akan menjadi penghalang bagi pekerjaanku, jadi sebagai tuan feodal aku tidak punya pilihan selain mempertahankan kepura-puraan seminimal mungkin! “Saya hampir bisa mendengar suara Tuhan.
“Terima kasih sudah datang. Tenggorokan Naga.”
Count Keeley duduk menghadap mereka berempat...Oswald Michal Keeley berusia sekitar akhir empat puluhan. Sebagai penguasa dari tuan, dia adalah seorang ksatria raja dan berada dalam posisi untuk memimpin pasukan jika terjadi keadaan darurat, tetapi jika ada, dia memiliki kesan yang lembut dan suasana seperti warga sipil. Rambutnya yang berwarna jeruk keprok ditata pendek dan rapi, wajahnya agak tegas, dengan mata abu-abu cerah yang bersinar terang.
Jika saya merangkum kesan keseluruhan saya
terhadapnya dalam satu kata, saya akan mengatakan ``seorang birokrat tua yang keras kepala dan tidak fleksibel''.
Status sosial petualang juga cukup jelas, tapi sangat jarang bagi sang lord sendiri untuk berbicara dengan mereka tentang pekerjaan. Itu adalah bukti bahwa ``Tenggorokan Naga'' sangat dihargai oleh sang earl.
“Selama itu untuk earl-sama, tidak ada yang berharga.”
Benedict mengatupkan tangannya yang besar dan tertawa dengan taringnya yang terbuka. Ekor seperti pel yang mencuat dari lubang celananya mengepak dan terbentur di sofa. Tubuh bagian atasnya yang menonjol hanya mengenakan kemeja kasar berlengan pendek, tapi tubuh beastmannya yang ditutupi bulu sepertinya tidak terlalu kedinginan.
Oswald mengangguk puas, lalu memulai percakapan.
“Saya telah berbicara dengan Benedict sebelumnya, tetapi saya ingin menjelaskan permintaan tersebut lagi.… Bandit tak dikenal telah merajalela di berbagai bagian negara, termasuk wilayah kami, selama sekitar setengah bulan organisasi kriminal.Tidak jelas mengapa Kyatsatsu, yang kegiatan utamanya berada di perkotaan, tiba-tiba mulai melakukan bandit dalam skala besar, atau siapa dalang di baliknya...
Oswald berhenti dengan sugestif. Selama dia menjabat sebagai tuan tanah feodal, tidak peduli berapa banyak bukti tidak langsung yang ada, dia tidak dapat membuat tuduhan terhadap raja berdasarkan spekulasi. Setidaknya, di permukaan.
``Untuk mengatasi hal ini, saya membentuk pasukan penaklukan bersama dengan para bangsawan yang memiliki hubungan baik dengan saya. Namun, mungkin sebagai tanggapan atas kepindahan saya, seseorang mengirimi saya surat yang mengancam akan menyakiti putri saya Catherine. Ada juga hal mengganggu yang belum dikonfirmasi informasi bahwa pemimpin ular piton malam akan datang ke barat...Oleh karena itu, saya ingin meminta 'Tenggorokan Naga' untuk melindungi saya dan putri saya, Catherine.''
Saya sudah mendapat penjelasan dari Benedict tentang area ini, tapi langkahnya adalah mengatakannya dengan benar dari mulut saya sendiri. Bisa dibilang dia tipikal Oswald yang menangani urusan politik dari segala sudut.
──Oswald, yang menjalankan kekuatan penaklukan gabungan dari berbagai penguasa feodal, mengumpulkan informasi terkait ular piton malam. Lokasi persembunyian, informasi aktivitas para bandit... bahkan mungkin keberadaan bosnya. Yang harus kulakukan hanyalah menggunakan sihir untuk menguping informasi itu, atau menyelinap masuk dan mencurinya.
Untuk saat ini, Iris fokus meminta seseorang mengumpulkan informasi atas namanya. Anda tidak dapat membunuh seseorang kecuali Anda tahu di mana mereka berada. Idealnya jika seseorang dapat mengumpulkan informasi atas nama Anda.
"Quest resminya akan dikeluarkan dalam seminggu. Saya belum tahu jangka waktunya, tapi menurut saya itu akan memakan waktu sekitar setengah bulan hingga satu bulan. Saya akan memberi Anda hadiah setiap hari atas pekerjaan Anda selama waktu itu."
"Earl-sama, ada sesuatu yang ingin saya konfirmasi. Bukankah tidak apa-apa meminta Iris untuk bertindak sebagai prajurit bayangan Lady Catherine? Bolehkah saya mendengar lebih banyak tentang itu?"
Tentu saja, Diana memastikan Iris aman.
"Hmm. Aku sedang berpikir untuk membicarakan hal itu mulai sekarang, tapi bukan berarti aku akan berpura-pura menjadi Katherine dan melompat ke tengah bahaya, dan bukan berarti aku akan menggunakan dia sebagai umpan. "
Bagi Rene, alangkah baiknya jika sesuatu yang berbahaya memberinya kesempatan untuk mendapatkan petunjuk, tapi sayangnya hal itu tampaknya relatif aman.
"Itu hanya keadaan siaga khusus sebagai perpanjangan dari perlindungan pribadi. Mereka ingin menyiapkan perangkat untuk mencegah pembunuhan dan penyerangan..."
Kata-kata Oswald terhenti oleh suara pintu dibanting hingga terbuka.
"Benediktus! Kamu datang!"
Seorang gadis berpakaian bagus menyerbu ke ruang tamu.
Fisiknya hampir sama dengan Iris. Rambut Oswald yang berwarna jeruk keprok panjang dan berkilau, dan dia memiliki mata abu-abu dan merah yang aneh. Ia mengenakan gaun berwarna merah dengan desain seperti banyak pita yang diikat menjadi satu.
Dia mengitari sofa dan melemparkan dirinya ke pelukan Benedict.
Kemudian, Benediktus dirobohkan dengan bulunya dicabut.
"Hei, Nona, tolong hentikan."
Nama gadis itu adalah Catherine Margareta Keeley. Dia adalah objek perlindungan Iris.
Sebelum Benedict menjadi seorang petualang, dia bekerja sebagai pengawal keluarga Earl Keeley. Sejak saat itu, Catherine sepertinya menyukainya. Bahkan sekarang, selalu seperti ini setiap kali kami bertemu. Hugh menggambarkannya sebagai diperlakukan seperti anjing.
"Catherine. Berhenti di situ."
"Ya, ayah."
Setelah dimarahi Oswald, Catherine akhirnya meninggalkan Benedict.
Meskipun dia tahu seperti apa rupanya setelah menyelamatkan ingatan Iris, tentu saja ini adalah pertama kalinya René melihat Catherine secara langsung. Saya mendapat kesan bahwa dia agak egois, berkemauan keras, dan seorang wanita muda yang pemalu.
Saat Catherine melihat ke arah Iris, wajahnya menjadi cemberut.
"...Ayah. Apakah kamu benar-benar akan melakukannya?"
"Ya. Ini demi keselamatanmu."
"Nona, harap dipahami. Pangeran juga sedang memikirkan wanita muda itu ketika dia mengatakan ini."
Catherine menatap Iris, lalu mengarahkan jarinya ke arahnya.
"Apakah itu hal yang baik? Karena kamu akan menjadi ayah mertuaku, kamu harus berperilaku dengan cara yang tidak mencerminkan nama Earl of Keely! Aku tidak akan memaafkanmu jika kamu melakukan apa pun vulgar!"
"Catherine. Berhenti menunjuk orang."
Ngomong-ngomong, melihat ke dalam ingatan Iris, sepertinya dia tidak pandai pada Catherine. Mustahil.
Posting Komentar