Bab 1 Abu-Abu
"Teman-teman! Hidup kalian selalu berdampingan dengan kematian!"
Sebuah suara yang bermartabat mengguncang atmosfer arena dan bergema tinggi ke langit.
Di tengah panggung ada tiang api yang menyala-nyala. Itu adalah api neraka yang diciptakan oleh sihir yang tidak akan hilang kecuali hujan lebat.
Begitu ganas dan indahnya hingga membuatku takjub, dan percikan api menari-nari di bawah sinar matahari.
"Tapi kamu tidak boleh takut! Kenapa? Karena kematian didatangkan kepada mereka yang takut. Sejarah Remdips dengan fasih membuktikan hal ini!"
Seorang wanita berambut pirang dengan wajah tampan berbicara dengan penuh semangat sambil berjalan mengelilingi tiang api. Para pejuang mendengarkan suaranya yang jernih.
“Kalau begitu, kamu harus mempertaruhkan segalanya untuk memenangkan hidupmu! Ketahuilah bahwa ini adalah satu-satunya cara untuk meneruskan warisan para pendahulu dan kawan-kawanmu yang dengan menyesal kehilangan nyawa mereka!”
Upacara peringatan. Sebuah "acara" yang diadakan setiap dua bulan sekali.
Sejak upacara peringatan terakhir, ini adalah upacara untuk berduka dan ``melepaskan'' semua pejuang yang tewas di ``C'', dan itu adalah salah satu dari sedikit kesempatan di mana hampir semua pejuang berkumpul.
(...Aku penasaran sudah berapa kali aku melihat nyala api ini)
Seorang anak laki-laki berdiri sendirian agak jauh dari tiang api――Leve Melveia menghela nafas tipis.
Dia memiliki tubuh langsing dan langsing dengan punggung atas dan mantel panjang berwarna hitam legam yang diwarnai biru di beberapa tempat. Rambut abu-abunya menyembunyikan matanya yang panjang dan sipit serta wajahnya yang sedikit kasar.
(Orang mati...itu normal di "C". Aku tahu itu, tapi...)
``C'' adalah istilah umum untuk arena dan fasilitas di sekitarnya untuk melatih para pejuang, dan memiliki situs yang luas dan jumlah anggota yang banyak.
Setiap tahun, lebih dari 2.000 anak muda bergabung dengan ``C'' dengan mimpi dan harapan, atau keputusasaan dan awal yang baru, dan lebih dari 80% dari mereka meninggal dalam waktu dua tahun.
Chief...Leve, yang duduk di puncak hierarki petarung magang, juga hanyalah salah satu kandidat yang akan dikirim pada upacara peringatan berikutnya.
(……Ini telah menurun lagi)
Pidato wanita itu mulai menunjukkan tanda-tanda akan segera berakhir, dan Lev melihat sekali lagi ke tiang api. Saya pikir saya sudah terbiasa dengan hal itu sejak lama, tetapi perasaan tidak berdaya menggerakkan hati saya.
Ah, begini jadinya kalau orang terdekatmu meninggal.
"Terima kasih atas kerja kerasmu, Luna. Luangkan waktumu dan istirahatlah."
Tumpahkan sedikit. Mataku terasa panas, tapi tidak ada air mata yang mengalir.
Arena itu sepi setelah upacara peringatan. Tiang api yang diciptakan dengan tujuan untuk menyublimkan jiwa ke surga secara bertahap melemah kekuatannya.
Pertandingan pertarungan yang diadakan setiap hari ditutup pada hari ini. Ini menenangkan jiwa orang mati dan mengirim mereka pergi dengan tenang. Hanya saja pada hari itu.
Apa yang harus saya lakukan selanjutnya? Saya bertanya pada diri sendiri ketika saya melangkah keluar. Itulah intinya.
"A-Aku tidak bisa memaafkan apa yang terjadi sekarang! Tolong mundur!"
"Kenapa? Aku mengatakan yang sebenarnya. Tidak perlu menarik kembali."
Raungan yang mengguncang langit, dan respon yang dingin. Beberapa pejuang yang tersisa mengalihkan perhatian mereka ke arahnya.
Dua gadis sedang berdebat.
Aku mengenakan pakaian tipis, tank top, dan hot pants, yang menurutku terlalu dingin untuk musim ini. Dia mengenakan setelan hitam dan sarung tangan hitam, memberinya penampilan seperti kepala pelayan pria, dan penampilan yang aneh.
Lewe sedikit ragu dan memutar kakinya ke arah itu.
"Luna-senpai... Luna-senpai! Lakukan yang terbaik untuk melindungi penduduk kota."
"Akibatnya aku kehilangan nyawaku, yang berarti Luna lemah. Apakah ada yang salah? Kalau begitu, tolong koreksi aku."
"Apa, kenapa kamu seperti itu...! Jika kamu tidak membaik, aku akan membunuhmu!"
Seorang gadis yang mengenakan tank top dengan ekor samping berwarna hijau pucat yang melentur seperti cambuk mengenakan sarung tangan hitam dengan kilau kusam.
Sementara gadis itu mengangkat tinjunya dan menatapku dengan tatapan seperti pedang, gadis berjas itu juga menyiapkan kapak dan tombak yang dia bawa di punggungnya sambil menghela nafas. Raungan kegembiraan terdengar dari kerumunan orang yang menonton dari kejauhan.
"Itu dia"
Dan kemudian, dengan satu sentuhan, udara tiba-tiba terbelah, dan Rewe menusukkan pedang raksasanya ke antara mereka berdua. Gadis-gadis itu menurunkan tangan mereka pada saat bersamaan.
“M-Melveia-senpai…!?”
"……Mengapa"
"Wah, aku ingin bertanya padamu."
Dalam suasana santai, aku menghela nafas tipis dan memandang mereka berdua satu per satu.
"Apakah kita benar-benar tahu apa yang kita lakukan? Bahkan pertandingan tiruan pun dilarang pada hari upacara peringatan. Mari luangkan waktu kita."
"Oh, itu...tapi! Wraith-senpai melakukan sesuatu yang buruk...!"
"Ya itu benar."
Aku mengalihkan perhatianku ke Reis Verdio, seorang gadis berpenampilan dewasa yang mengenakan setelan jas hitam. Dia tidak tampak terlalu tergerak, mengangkat kacamatanya dengan jari tengahnya sambil kembali menatap Lewe.
“'Luna melakukan hal yang benar, tapi dia tidak cukup kuat. Kita harus menjadi lebih kuat agar kita tidak mengikuti jejaknya'...Kurasa itu yang ingin kamu katakan.”
"...Yah, itu saja."
"Jadi, Rumia. Karena kamu sudah mengenal Wraith lebih lama dariku, aku rasa kamu bisa menebak apa yang ingin Wraith katakan padamu."
"Ah... uh... maaf, aku tidak punya."
Seorang gadis berpakaian tipis dengan atmosfir polos――Rumia Tescatl menunduk dan merendahkan suaranya. Jika Anda perhatikan lebih dekat, Anda dapat melihat garis-garis air mata di pipinya, yang kemudian dia hapus dengan kasar.
(Kami berdua masih sedih atas kematian mendadak seseorang yang dekat dengan kami.)
Reis adalah teman sekelas Luna Beatrix, dan Rumia adalah seorang gadis yang menjadi petarung magang di generasi ke-20, sekitar dua tahun lebih lambat dari mereka berdua. Saya tidak tahu detailnya, tapi ketiganya mulai bekerja sama dan bekerja keras setiap hari.
Salah satu dari mereka meninggal. Dalam kehidupan sehari-hari yang sedikit tidak teratur.
Kurangnya kenyataan, dan rasa kehilangan yang sangat besar yang muncul setelahnya. Semuanya terlihat jelas dan menyakitkan. Tetap saja, aku harus mengatakannya sebagai senior.
"Aku yakin Luna tidak ingin melihat kalian berdua seperti ini. Dia memang sedikit aneh, tapi dia anak yang sangat baik, Luna."
"Aku tahu. Maafkan aku, Rumia. Aku jadi terlalu bersemangat."
"T-tidak, aku juga minta maaf..."
Keduanya menundukkan kepala, dan para penonton mulai berpencar menjadi tiga dan lima.
"Saya menjadi lebih kuat."
Rumia melontarkan senyuman yang sedikit canggung saat rambut hijau pucatnya berayun.
“Aku harus cukup kuat agar tidak ditertawakan oleh Luna-senpai…!”
"Aku tidak tahu tentang itu. Luna, aku cukup menikmati melihat Rumia depresi dan depresi dari jauh."
"Begitukah!? Oh, tidak. Pasti ada ikan yang terlintas dalam pikiran..."
Wajahku menjadi merah padam saat aku mengingat apa. Bagaimanapun, sungguh melegakan melihat mereka berdua melakukan percakapan seperti biasa lagi, dan Leve juga merasa lega. Dan,
"……Ya?"
Tiba-tiba, cincin serigala di jari tengah tangan kanan Lewe samar-samar dibalut cahaya berwarna kusam, dan berkedip-kedip. Itu adalah sinyal komunikasi yang menerapkan sihir dan sihir.
"Maaf," kataku sambil menjaga jarak dan terbatuk pelan. Aku mendekatkan mulutku ke cahaya cincin.
“Ya, ini Lewe Melveia.”
``Halo, apa kabarmu? ”
Sebuah ``suara'' ceria yang melebihi ekspektasinya bergema di kepalanya, dan Lewe menghela napas dengan cemas.
"...Um, tolong lakukan itu dengan serius."
“Kamu serius sekali! Saya bertanya-tanya mengapa Rewe mengatakan hal seperti itu. Tidak, apakah aku akan menangis? Apakah kamu akan menangis? ”
Mendengar suara yang begitu membosankan, Lev hanya bisa menghela nafas sekali lagi.
Orang di ujung lain komunikasi ini adalah ketua yang merupakan eksekutif tertinggi "C", tetapi bisa juga wanita yang sama yang memberikan pidato bermartabat pada upacara peringatan.
Mengapa suaranya terdengar begitu teredam? Itu hanyalah sebuah misteri.
"Cukup. Apakah ada hal lain yang Anda perlukan? Ketua Mariabel."
"Ah iya. Ini agak mendesak, tapi tolong segera datang ke kantor ketua.”
Suaranya――Mariabel terdengar serius.
"? Jika kamu ingin bicara, aku akan mendengarkan di sini sekarang."
`` Pahami. Aku juga menelepon Sophine.”
"……Saya mendapatkannya"
Setelah memutus komunikasi, Lewe menghela napas.
“Maaf, kalian berdua. Aku dipanggil jadi aku pergi.”
"Ya! Um, Melveia-senpai. Bolehkah aku memintamu melatihku lain kali?"
"Ya, tentu saja. Hubungi aku kapan saja."
"Ya terima kasih!"
Rumia tersenyum gembira di wajahnya. Aku tersenyum kecil menanggapi respon kuat tersebut, dan mulai berjalan pergi dengan tiang api di belakangku.
(Seperti yang diharapkan, tidak banyak orang pada hari upacara peringatan.)
Leve berjalan menyusuri lorong batu tanpa hiasan. Ini adalah lorong di lantai pertama gedung umum, sebuah bangunan yang terletak di sebelah selatan arena yang dilengkapi dengan fasilitas penting untuk kehidupan sehari-hari para petarung.
Tidak hanya masyarakat ``C'', tetapi juga masyarakat luar yang datang untuk menyaksikan pertandingan pertarungan lewat tanpa ragu-ragu, namun karena tidak ada jadwal pertandingan hari ini, maka tidak ada penonton. Dan,
“Kya!?”
"..."
Meskipun terkena dampak yang kuat, namun entah bagaimana ia tetap bertahan.
Saya bertabrakan dengan seorang gadis yang bergegas keluar dari sudut. Karena fisiknya yang lebih rendah, dia terjatuh ke belakang, dan seorang anak laki-laki yang tampaknya adalah temannya berlari ke arahnya.
“Itulah mengapa saya tidak lari hanya karena tidak banyak orang.”
Anting-anting hitam menggantung di telinga mereka. Rewe memakainya dengan cara yang sama, buktinya dia adalah petarung magang.
Masih ada kesan awet muda di wajahnya. Saya ingin tahu apakah mereka adalah anak-anak yang karir bertarungnya masih pendek.
"Ugh, sakit. Tolong bantu aku."
"Aku idiot. Maaf, idiotku menyebabkan masalah..."
Ketika dia akhirnya menatapku, dia berhenti berbicara. Gadis itu juga melihat wajah Reve setelah beberapa saat, dan ekspresinya mengeras.
(...yah, itu reaksi alami)
Karena saya menyadari bahwa lawan saya adalah kepala petarung magang dan senior saya sebagai petarung. Ada tatapan kagum yang tidak bisa dijelaskan dengan alasan seperti itu.
Namun, saya sudah tahu apa yang harus dilakukan dalam situasi seperti ini.
“Tidak, tidak apa-apa. Jangan khawatir.”
Dengan tenang, tanpa membuat keributan.
"A-aku mengerti. Aku benar-benar minta maaf, itu saja!"
"Hei, tunggu sebentar~"
Seorang anak laki-laki melarikan diri dan seorang gadis mengejarnya. Leve menghela nafas dan melanjutkan berjalan.
(...Saya kira saya adalah orang yang sama yang terlalu santai hanya karena tidak banyak orang.)
Saya tidak suka menonjol. Saya harus berhati hati.
Namun, semuanya saling terkait.
“Hah? Bukankah itu ketua kelompok, Melveia-senpai?”
Terutama hal-hal yang menyusahkan.
"Ada apa? Terburu-buru?"
"...Ya, ketua meneleponku."
"Halo, kamu senior."
Senyuman tersanjung terpampang di wajah pria itu saat dia mendekat. Anting hitam menjuntai di telinganya.
Dia pasti berada di peringkat 200, dan pasti lebih tua dariku. Pada awalnya, saya mencoba mengakhiri rapat lebih awal dengan menggunakan bahasa yang sopan dan memberi isyarat bahwa ketua ada urusan, namun justru berdampak sebaliknya.
"Aku belum pernah dipanggil langsung oleh ketua. Kudengar kamu dan SMP saling menyemangati di kompetisi gabungan tempo hari, kan? Senpai."
Karena dia terlalu berisik, orang-orang di sekitarnya memandangnya dengan aneh, membuatnya tidak nyaman.
Yang terpenting, dia terus memanggil "senior". Ada perbedaan besar antara sebutan Rumia dan yang lainnya.
Iri hati, cemburu, atau sesuatu yang lebih menyimpang...
“Aku ingin meminta sedikit bantuan padamu, seniorku.
Dia mengabaikan keheningan Rewe dan melanjutkan.
“Lain kali, saya ingin meminta pertandingan pengganti.”
Itu sangat mudah ditebak sehingga saya bahkan tidak bisa menghela nafas.
Tujuan utama dari petarung magang ``C'' adalah untuk meningkatkan pangkat mereka. Meningkatkannya berarti meningkatkan kemampuan bertarung dan meningkatkan posisi Anda di "C".
Untuk meningkatkan peringkat Anda, Anda perlu mendapatkan hasil yang baik dalam pertandingan pertarungan, tetapi ada juga sistem di mana Anda dapat bertukar peringkat dalam pertempuran pertukaran di mana para petarung bertukar pedang...
“Menurut kebiasaan, pertarungan pengganti hanya bisa dilakukan melawan lawan yang selisih peringkatnya dalam 50.”
"Aku tidak tahu!"
Ekspresi patuhnya tiba-tiba runtuh, dan dia meraung saat mendekati Lewe.
"Aku bukan tipe pria yang hanya memakai anting hitam seperti ini. Aku sudah berjanji pada ayah dan ibuku di kampung halaman bahwa aku pasti akan memakai anting merah!"
Begitu, karena ketidaksabaran, ya?
Masa depan paling ideal bagi seorang petarung magang adalah mewarnai anting hitam menjadi merah.
Untuk dipromosikan... Dengan kata lain, menjadi petarung resmi, petarung murni.
Dikatakan bahwa persyaratan minimumnya adalah memiliki peringkat 50 atau lebih, tetapi petarung magang terpaksa pensiun ketika mereka mencapai usia 20 tahun, dan jalan mereka untuk menjadi petarung murni pasti terputus.
Löwe akan berusia 18 tahun tahun ini, dan karena dia lebih tua dari saya, mudah untuk melihat apa yang mendorongnya.
"Cih, kamu bertingkah sangat bodoh sampai-sampai kamu terlihat seperti akan segera dimakan oleh binatang iblis! Maksudku, kamu meminta bantuan dan biarkan aku memenangkan pertandingan, bukan?"
"...!"
Aku menahan keinginan untuk balas menatap secara refleks dan mengepalkan tinjuku.
(Mau bagaimana lagi kalau orang seperti ini menggigitmu.)
Ulangi ini pada diri Anda sendiri dan tarik napas dalam-dalam. Lewe menundukkan kepalanya dalam-dalam.
"...Aku tidak bisa menerima soal pertandingan pengganti. Silakan ambil alih."
"Ah!? Mulutmu pintar sekali... Aku akan membunuhmu, ugh!?"
Pria itu menjadi marah dan menyerangnya. Raungan cemoohan segera berubah menjadi sorakan.
"Nyaha, selamat pagi~♪"
Sebuah peluru ajaib datang dari jauh dan menembus pria itu, menghempaskan tubuhnya.
Dia berjalan ke arahnya dengan gerakan menguap, Sophine Lan Noir, dan menggaruk rambut coklat kemerahannya dengan tangan kanannya, yang dilengkapi dengan senjata yang baru menyala.
Setelah berputar-putar di tanah batu beberapa kali, pria itu berdiri dan menatapnya dengan mata merah.
“Teme, apa yang kamu lakukan!”
"Hmm, latihan target pagi hari? Aku tidak mau kamu terlalu membesar-besarkan keadaan."
Mulut Sophine terangkat saat dia mengatakannya dengan jelas.
"Jadi, aku mendengarnya sekilas, tapi ini pertarungan pengganti, kan? Oke, ayo lakukan denganku."
“Aku… aku sudah bilang pada kepala di sana. Aku tidak ada urusan denganmu.”
"Hmm? Hmm? Meski penampilanku seperti ini, tapi aku yang berada di urutan kedua kan? Aku yang berada di urutan kedua setelah pemimpinnya, Rewe-kun, jadi tidak banyak perbedaannya kan?"
Meski ditekan dengan keras, pria itu tetap diam. Senyum Sophine semakin dalam.
"Ah, begitu♪ Mungkin kamu berpikir jika kamu adalah pemimpin yang baik hati, kamu mungkin akan kalah dengan sengaja demi 'pecundang malang' dan bertukar peringkat."
(Huh, Sophie selalu terlihat bersenang-senang.)
Pemandangan bahu pria itu gemetar karena malu dan terhina, mungkin karena dia adalah seorang boneka, tentu saja ``miskin''.
Peran petarung murni lebih beragam dibandingkan petarung magang. Mereka mungkin memimpin prajurit biasa selain petarung sebagai prajurit Ikki Tousen, atau mereka mungkin bertugas sebagai prajurit swasta untuk melindungi bangsawan.
Ini jelas bukan sesuatu yang bisa digunakan sebagai petarung tanpa kemampuan nyata. Oleh karena itu, aku baik hati mendorongnya menjauh seperti ini...
"Sophie, kamu sudah dipanggil oleh ketua kan? Ayo pergi."
"Ryokai♪"
Karena tidak dapat melihatnya, dia memanggil Sophine, yang berbalik dengan langkah ringan,
"Juga, kita sudah membuat janji di kampung halaman kan? Apa karena kamu membenci kami yang kesepian seumur hidup? Nyahaha, itu saja."
"...Sial, padahal warnanya 'abu-abu'...!"
Hanya itu yang dikatakan pria itu seolah ingin memerasnya, dan dengan cepat menghilang ke dalam kegelapan lorong sambil dengan paksa mendorong orang-orang yang melihatnya.
(Padahal warnanya "abu-abu", ya?)
Itu sangat sederhana dan ringkas, itulah sebabnya itu sangat melekat pada saya.
“Ketua, apakah Anda yakin?”
"Tolong"
Permisi, perlahan-lahan aku membuka pintu ganda yang polos itu. Aku memasuki ruangan dengan suara lama dan berat, diikuti dengan langkah kaki Sophine.
Hal pertama yang menarik perhatian Anda adalah sebuah meja besar dan mewah yang sepertinya diperuntukkan bagi orang-orang yang berkuasa. Rak buku dipenuhi dengan buku-buku teori sihir yang tampak sulit, dan dindingnya dihiasi dengan pedang, yang terkenal dengan bilah melengkungnya yang khas.
Dan ada seorang wanita duduk di tepi meja. Ini Mariabell, ketua yang mengatur “C”.
Dia mengenakan gaun hitam panjang, kacamata berlensa menutupi mata kanannya, dan memiliki rambut pirang panjang yang hampir menyentuh tanah. Penampilannya yang anggun juga memiliki kepribadian tertentu.
“Hei, kamu sedikit terlambat di sini, bukan? Apa aku perlu dihukum karena ini?”
...Yah, selama kamu jangan lupa untuk berhati-hati dengan kata-katamu atau tetap diam.
Mayoritas pejuang magang hanya mengetahui perilakunya seolah-olah dia adalah presiden dewan. Loewe menyebutnya sebagai mode ketua.
Banyak orang yang mengaku sebagai penggemar beratnya, dan dia dikatakan dipuja sebagai wanita dengan martabat yang tak tertandingi. Menekan perasaan halus yang muncul, Lev membuka mulutnya.
"Ya, silakan melakukannya."
"Ah! R-Leve-kun? Aku mendapat masalah saat mendapat tanggapan dingin seperti itu..."
“Pertama-tama, menurutku kamu harus mempertimbangkan kembali perilakumu.”
Dia membalikkan omong kosong dengan cara yang telah ditentukan sebelumnya. Sophine tertawa nakal.
"Ya, Morijicho kalah hari ini. Shun, kamu terlalu banyak membunuh, itu membosankan."
"Itu sangat keras! Mari kita hormati Ketua...Ah."
Mariabell berhenti sambil menghela nafas. Lalu, terdengar langkah kaki samar dari luar ruangan.
"Hah?"
Udara di dalam ruangan menjadi tegang. Wajah santai Mariabel perlahan-lahan berubah menjadi presiden dewan.
"Itu berbahaya, ternyata di menit-menit terakhir... kalian berdua, tolong jangan bersikap kasar."
"Ya"
Rave dan Sophine, yang mendengar suara berulang-ulang, menegakkan punggung mereka dan mundur ke sisi ruangan.
Tidak setiap hari Mariabell, kepala "C", menyambut tamu dengan sopan. Tidak peduli siapa lawannya, Anda tidak boleh memberikan respons yang salah.
Dengan suara langkah kaki yang bergema, Mariabell menuju ke pintu dan diam-diam membukanya.
"...Aku sudah menunggumu. Silakan masuk."
"Hmm"
Seorang pria muda memasuki ruangan, didorong oleh suara yang bermartabat.
Seorang pria, mungkin berusia pertengahan 20-an, mengenakan setelan jas putih bersih. Keluarlah dengan langkah arogan.
Rambutnya tertata rapi, wajahnya cantik, dan wajahnya anggun dan bermartabat. Anda bisa melihat sekilas asuhannya yang baik.
Berikutnya adalah seorang lelaki tua. Saya kenal mereka, tapi saya tidak peduli dengan mereka untuk saat ini.
“Ini adalah petarung magang utama, Leve Melveia, dan petarung magang kedua, Sophine Lan Noir.”
Saya membungkuk ketika ketua memperkenalkan saya. Pria itu berhenti di tengah ruangan dan memandang Lewe dan yang lainnya seolah-olah sedang mempertimbangkan harganya.
"Apakah kamu...'abu-abu'?"
Hanya dari kata-kata itu, Lev bisa menebak banyak hal.
Aku merasakan campuran rasa kecewa, putus asa, dan pasrah, seolah hatiku tiba-tiba menjadi lebih dingin. Dengan perasaan dingin di hatiku, aku bergumam pada diriku sendiri.
(Kamu juga berada di pihak itu)
Kalau begitu, tidak apa-apa. Lewe memasang senyum palsu.
“Ya, namaku Lewe Melveia.”
“Jangan tertawa, ini merusak pemandangan.”
(...Kamu tidak menyukainya, ya? Akan sangat membantu jika aku tidak perlu mencoba menyanjungmu.)
Aku membuang senyuman yang kupakai dan menekuk pinggulku sekali lagi. Mariabel membuka mulutnya.
"Kalian berdua, ini Valmira Wilhelm Riseberry. Meskipun jadwal kalian sibuk, kalian meluangkan waktu untuk mengunjungi 'C'."
"Hmm, paling-paling kamu harusnya merasa terhormat."
Seperti yang diharapkan, ekspresi Sophine yang pemarah menjadi sedikit muram karena sikap Valmira. Tapi untungnya, pihak lain sepertinya tidak menyadarinya.
Marquess dari Risebury. Ini adalah salah satu keluarga dengan kekuasaan dan suara yang sangat kuat dalam kelas aristokrat, yang biasanya disebut sebagai salah satu dari empat bangsawan utama di Republik Remdippus.
Tiga kota pertarungan yang menjadi tuan rumah "C" adalah Irem, Rinoadi, dan Gups. Dan Rinehart, ibu kotanya, memiliki arena negara terbesar di tengah kota.
Empat Bangsawan Agung secara praktis menguasai keempat kota ini, dan Irem berada di bawah yurisdiksi keluarga Riseberry.
Lebih jauh lagi, pengoperasian "C" juga dimungkinkan oleh dukungan mereka. Oleh karena itu, saya ingin menghindari ketidaksenangan Valmira terhadap perilaku Sophine dengan cara apa pun...
(...Ha, saya mengerti. Ketua)
Silakan ikuti saya sesuka Anda. Itulah yang dikatakan matanya.
"Yah, seperti yang dikatakan ketua, aku juga tidak punya waktu. Aku akan segera memberitahumu urusanku."
Valmira berkata sambil mengeluarkan kertas terlipat dari sakunya. Itu dua. Dia membukanya dengan tidak sabar, mengambilnya dengan kedua tangan, dan menyajikannya di depan Rewe dan Sophine.
"Bergembiralah. Tanggal ujian promosi petarung murnimu telah diputuskan."
"...Eh..." "Hah...?"
Mereka berdua melihat-lihat teks kertas yang mereka terima, semuanya mengeluarkan suara kecewa.
“Ini adalah ujian yang diadakan atas nama Rise Berry. Jika kamu lulus ujian ini, kamu akan masuk dalam skuad petarung murni Rise Berry yang bergengsi.”
“……”
Sejujurnya, aku bertanya-tanya apakah dia berani tanpa malu-malu menyebut tempat kelahirannya sebagai keluarga bergengsi, tapi lambang keluarga Risebury tercetak jelas di selembar kertas itu. Ini jelas merupakan pemberitahuan resmi.
"...Apa? Apakah kalian tidak puas? Kalian."
Mungkin merasakan keheningan di antara keduanya, Valmira berbicara dengan suara rendah.
"Tidak, itu tidak benar...Aku tahu itu agak lancang, tapi bolehkah aku bertanya padamu?"
"...Hmm, oke. Ada apa?"
"Keluarga Marquess of Riseberry adalah bangsawan yang hebat. Saya telah mendengar bahwa mereka memiliki banyak pejuang murni. Adakah alasan mengapa mereka memasukkan kami, kaum muda, ke peringkat terbawah?"
Faktanya, saya mendengar bahwa sebagian besar Petarung Murni yang dipelihara oleh Empat Bangsawan Besar adalah pengintai yang telah mencapai suatu prestasi. Dapat dikatakan bahwa memanggil petarung magang yang kegunaannya tidak diketahui dan merekomendasikan promosi mereka adalah metode yang digunakan oleh bangsawan berpangkat lebih rendah.
Valmira mendecakkan lidahnya sedikit dan menjawab sambil melihat ke luar jendela.
"...Awalnya, Riseberry hanya menginginkan Sophine Lan Noir. Tujuannya adalah untuk menambah jumlah penyihir pemulihan. Dia tidak begitu tertarik padamu."
Yang terpenting, warnanya "abu-abu", tambahku pelan. Seperti biasa, aku tidak punya niat untuk menyembunyikan rasa jijikku.
``Namun, bahkan jika kita mendorong peringkat kedua ke samping menjadi yang teratas, yang berada di peringkat teratas, untuk menjadi petarung murni, itu adalah keputusan yang dibuat atas keprihatinan ayah, karena mungkin akan mengecewakan sang ayah. petarung magang yang menjalani kehidupan bertahan hidup berdasarkan supremasi peringkat... Apakah kamu puas dengan ini?”
"……Ya terima kasih"
Aku menelan kata-kata yang ada di tenggorokanku dan membungkukkan punggungku.
(Supremasi peringkat? Saya sering mengatakannya)
Apa yang diinginkan para bangsawan adalah petarung kuat yang tidak akan mati. Peringkat hanyalah salah satu indikator.
Orang-orang yang berhati hangat ini tidak akan pernah menolak untuk mengikuti ujian karena kebaikan berdasarkan peringkat mereka.
Dalam hal ini, meskipun benar bahwa dia ingin menambahkan Sophine ke bawahannya, Leve hanyalah sebuah ``insiden'' untuk mempertahankan semacam penampilan...
“Ujiannya akan diadakan lima hari lagi, dan saya berencana untuk menontonnya juga. Saya serahkan kepada Anda untuk menyesuaikan jadwal arena, Ketua.”
“Saya memahami detailnya.”
Mariabel membungkukkan punggungnya, rambut emas panjangnya merangkak di lantai. Valmira meliriknya dan berjalan menuju pintu masuk ruangan.
"... Valmira-sama"
kata lelaki tua yang baru pertama kali berdiri di belakang Valmira.
“Ada apa, Zeres?”
“Saya minta maaf atas ketidaknyamanan ini, tapi bisakah saya punya sedikit waktu?”
"Hmm? Ah, kamu bilang kamu dari 'C' ini...yah, menurutku tidak apa-apa."
“Saya menghargai pertimbangan murah hati Anda. Bawahan saya sedang menunggu di luar.”
"Saya tidak akan menunggu lama."
Valmira mendengus, membuka pintu, dan pergi.
Pintu ditutup dengan suara berderit. Namun, justru karena itu, udara di dalam ruangan terasa agak rileks.
"... Hei, Leveeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeee..."
Sophine menatapku. Aku merinding mendengar suara belaian kucing yang sangat manis itu.
"Bajingan itu, dia menatapku dengan cara yang tidak senonoh...bisakah kamu menembakku?"
"...Jika kamu bilang oke, kamu benar-benar akan melakukannya, kan? Ditolak."
"Pelit. Ah, tapi dia akan mengikuti ujian ini, kan? Bagaimana kalau berpura-pura dia melakukan kesalahan dan mengecam?"
"Aku ingin kamu memberiku waktu istirahat dari hal itu, Noir-kun."
Pria yang tetap berada di ruangan itu maju selangkah sambil tersenyum pahit.
Rambut pendeknya yang mulai memutih terlihat jelas, namun tidak ada kelemahan di dalamnya, malah ada perasaan lama dan mengintimidasi yang membuat Anda merasa kagum.
(Orang ini sepertinya tidak melambat sama sekali.)
Saya kira itu adalah pekerjaan yang tidak akan mungkin terjadi tanpanya. Ulang Dia meluruskan kebiasaannya.
“Sudah lama tidak bertemu, Dr. Zeres. Saya rasa sudah sejak Anda menjadi bawahan langsung Raja.”
"Aku ingin tahu apakah akan seperti itu. Aku cukup sering bertemu Mariabell."
"Benar, pertemuan rahasia. Tidak, itu tidak bermoral!"
"Mariabell. Aku yakin kamu sudah menyuruhku berkali-kali untuk memperbaiki komentar santai itu, bukan?"
Sambil menggelengkan kepalanya karena terkejut, pria itu――kata Zeres.
Beberapa tahun yang lalu, dia dipanggil di bawah komando langsung raja, dengan kata lain, sebagai pasukan pribadinya.
Keberadaan yang disebut ``Raja'' di Lemdipus berbeda dengan di negara lain, namun memiliki satu kesamaan: mereka memiliki kekuatan yang sangat besar.
Orang yang melapor langsung kepada raja, yang terkadang bertindak sebagai wakilnya, adalah seorang elit yang bahkan membuat iri para pejuang murni.
"Benar-benar... aku juga berada di bawah kekuasaan putra kedelapan Riseberry setiap hari. Aku ingin kamu menjadi sekuat aku."
"Sensei Zeres, apa yang sebenarnya kupikirkan."
“Hah? Ah, ini tidak sopan.”
Sophine dengan nakal menunjukkannya, dan nada suara Zeres tampak sedikit geli sebagai tanggapannya.
“Sebenarnya, baru sekitar dua bulan sejak aku diberangkatkan ke rumah tangga Riseberry, tapi kurasa aku lebih lelah dari yang kukira. Aku lelah.”
“Putra kedelapan dari keluarga Riseberry… maka saya yakin dia yang termuda.”
“Aku mengenalmu dengan baik, Melveir-kun. Dia berada dalam posisi yang jauh dari warisan keluarga, jadi dia hampir tidak terlibat dalam urusan publik di Risebury.”
Baiklah, Zeres mengambil tindakan dan mengubah topik.
"Daripada itu, ini ujian promosi. Aku ingat Melveia-kun tidak begitu tertarik dengan status petarung murni, tapi tidak ada salahnya mendapatkan kualifikasi. Lakukan yang terbaik."
"……Ya"
"Yah, sungguh menjengkelkan melakukan itu. Kamu tahu, dalam ujian, kamu akan diadu dengan monster yang lebih kuat dari biasanya, kan? Kenapa kamu tidak bersenang-senang saja?"
“Hanya sebagian kecil, termasuk Anda, yang bisa menikmatinya.”
Berbeda dengan Rewe yang menghela nafas, Sophine tersenyum polos.
Dia dapat menemukan kegembiraan tidak hanya dalam kehidupan sehari-harinya, tetapi bahkan dalam membunuh satu sama lain dengan monster. Dia benar-benar kebalikan dariku.
Aku mengaguminya dan sangat menghormatinya, tapi... dia agak terlalu mempesona.
"Yah, menurutku suasana hatimu akan buruk jika kamu tidak segera pergi. Mariabell, aku memintamu melakukan itu."
"Ya ya."
"Ya, sekali. Tolong jangan berikan peringatan seperti ini kepada wanita berusia 30-an. Sampai jumpa lagi."
Zeres mulai berjalan tanpa mengeluarkan suara apa pun dan segera meninggalkan ruangan. Mariabell memelototi pintu dan mengerucutkan bibirnya.
"Umurku masih kurang dari 30 tahun. Maafkan aku."
“Ini mirip.”
"Mereka tidak sama! Ada perbedaan besar antara 30 dan 29!"
“Kalau mau terisi hanya dalam satu tahun, jarak langit dan bumi tidak terlalu jauh.”
"Mugggggg..."
Mariabell mengerang tanpa bisa menjawab. Dan aku sedikit berlinang air mata.
"Nyaha, ini adalah pembunuhan instan!"
“Berisik, berisik, berisik! Contoh buruk dari petarung magang yang tidak bisa menghormati ketua, berhentilah pergi!”
(...Tentu saja, tidak ada gunanya mengkhawatirkan hal itu saat ini, kan?)
Memunggungi ketua, yang membuat keributan seperti anak manja dengan kedua tangan terangkat, Leve mulai berjalan.
Oke.Sophie, ayo pergi.
"Hah? Oh, hei, aku hanya bercanda, jadi ayo kita bicara lagi."
“Kalau begitu, Ketua Mariabell, saya sangat menghargai bantuan Anda dalam prosedur terkait ujian promosi. Karena posisi kami, kami tidak dapat membantu Anda sama sekali.”
“Nyaha, aku mendukungmu.”
Membungkuk sedikit, keduanya meninggalkan kantor ketua.
Pintu ditutup dengan suara keras. Itu contoh yang sangat buruk! Sebuah suara bernada tinggi terdengar seperti mengutuk segala sesuatu di dunia ini, tapi aku tidak peduli.
"Apa yang kamu teriakkan? Kamu berusia 30-an."
``Saya selalu berpikir bahwa Anda memiliki lidah yang sangat buruk ketika berbicara tentang orang yang lebih tua.''
"Saya kira begitu. Itu normal, normal."
Reve tersenyum kecil pada Sophine yang memiringkan kepalanya.
◆◆◆◆
"Ayo lakukan!"
"Ups!"
Tinju berisi semangat pecahan ditembakkan dengan tajam. Namun, hal itu dengan mudah dihindari.
"Hmm? Apakah kamu merasa agak lambat? Mari kita tetap bersenang-senang, oke?"
“Yah, sudah cukup lama sejak kita mulai berlatih!?”
"Itu tidak benar. Baiklah, kalau begitu aku yang berikutnya.♪"
"K-kenapa kamu melakukan ini...!"
Sophine dengan cepat menutup jarak dan memulai serangan balik. Meskipun Rumia terengah-engah, dia berhasil mengatasinya.
Ruang latihan. Ini adalah fasilitas pelatihan besar yang didirikan di lantai pertama gedung umum.
Di dalam ruangan, yang ukurannya tidak proporsional untuk disebut ruangan, Anda dapat melihat banyak sosok yang berlatih keras, dan suara adu pedang serta cahaya sihir menari di sana-sini.
Kedua pria yang saling bertukar tinju di sudut sama-sama merupakan petarung magang tingkat tinggi, dan petarung di sekitar mereka sepertinya melihat sekilas pertarungan tersebut.
Gadis-gadis itu terus bertukar tinju dan bergulat dengan tubuh mereka dalam jarak dekat. Sebaliknya, Rumia membenci serangan sengit Sophine dan dengan paksa menjegalnya.
"Begitukah~? Apakah kamu bangga pada dirimu sendiri karena menekan payudara besarmu dengan sekuat tenaga?"
"N-nana-nana!?! Bukan itu maksudku...itu pelecehan seksual! Bahkan Sophine-senpai punya payudara besar!"
"Tidak, tidak, aku hanya sedikit lebih besar dari rata-rata mengingat tinggi badanku. Itukah yang kamu bicarakan? Loli dengan payudara besar?"
"Uh... aku, aku tumbuh besar karena aku juga menyukainya..."
(――――Ya, apa ini?)
Sambil memperhatikan gadis-gadis itu dari kejauhan, Reve menggaruk pipinya.
Hari ini awalnya adalah hari untuk berlatih bersama Rumia. Namun, Sophine, yang telah mendengar cerita itu dengan tajam, menerobos masuk. Dia diusir karena alasan yang tidak bisa dimengerti, seperti karena ini adalah waktu perempuan, dan dia tidak punya pilihan selain berlatih sendiri.
Jadi, ketika semuanya sudah selesai, saya datang untuk memeriksanya dan seperti inilah tampilannya.
"Oh, apa yang terjadi! Reis-senpai bahkan menggodaku dan mengatakan bahwa aku mengolok-olokku karena aku sangat kecil! Meskipun aku sudah besar, aku punya masalah sendiri!"
Rumia berteriak keras, mungkin karena keseruan latihannya.
Ya, mari kita berhenti. Juga untuk martabatnya.
"Ya, itu dia."
“Fe?”
Dia setengah paksa memisahkan dua orang yang sedang bergulat satu sama lain. Sophine berkata dengan suara rendah sehingga hanya aku yang bisa mendengarnya.
“Aku ingin melihat kelakuan tidak senonoh Rumia-chan lagi.”
“Anda akan kehilangan teman-teman Anda suatu hari nanti, Tuan Junior.”
“Nyaha, hanya kamu yang berteman dengan Lewe, kan?”
"Yah, itu hubungan yang buruk...sampai aku mati."
Kemudian, Rumia akhirnya menyadari kehadiran Lewe dan menoleh.
“... saya, memememememeMemeMemeMemememeMemeMemeMemeMememeMemeMemeMemeMemeMemememememe, senpai!?
“Beberapa saat yang lalu, kurasa. Meskipun itu adalah pertarungan tiruan, aku pikir kamu kehilangan fokus ketika kamu sedang melakukan percakapan santai, jadi aku menghentikanmu.”
"Baru saja... ah, itu! Um, apa isi pembicaraannya...?"
“Apa isinya? Tidak, saya tidak bisa menangkap sebanyak itu.”
Mari kita berhenti di situ saja. Ketika aku menyadari bahwa percakapan yang baru saja aku lakukan didengar oleh orang asing, dan terlebih lagi, oleh seorang senior laki-laki, aku merasa sangat tidak enak.
Rumia adalah seorang gadis berusia 15 tahun selain menjadi petarung magang yang menduduki peringkat ke-72 dan merupakan saham yang terus bertambah. Dia sepertinya sangat tertarik pada romansa, jadi aku harus menjaganya.
Dia salah satu dari sedikit teman yang aku punya yang rukun denganku.
“Lebih baik diakhiri hari ini. Bekerja berlebihan itu tidak baik.”
Nafas Rumia masih sedikit tidak menentu, dan ekor sampingnya yang berwarna hijau pucat sedikit bergoyang. Saya dapat melihat tank top tersebut telah menyerap keringat dan menjadi basah.
Faktanya, dia mungkin kelelahan. Rumia menghela nafas lega, tapi
"Tunggu sebentar."
Tombak horizontal Sophine lagi. Alih-alih memasang ekspresi jahat seperti sebelumnya, dia malah memasang senyuman agresif, seperti seekor kucing yang telah menemukan mangsanya.
“Rumia, apakah kamu sudah mengembangkan sihir baru? Biarkan aku menunjukkannya padamu untuk yang terakhir kalinya.”
Sophine menjaga jarak dan menggerakkan jarinya dengan cara yang provokatif. ...Ah, dia adalah pria yang tidak bisa dihentikan dengan kata-kata.
"Aku seorang penyihir pemulihan. Aku tidak akan mati semudah itu... jadi datanglah ke sini dengan niat untuk membunuhku!"
"...Moo! Aku tidak tahu!"
Rumia dengan erat mengenakan sarung tangan custom-made yang hanya memperlihatkan jari tengah tangan kanannya, dan membungkus cincin di jari tengahnya, yang memiliki relief burung layang-layang, dengan cahaya putih bersih.
Di saat yang sama, langkah yang tajam. Sophine curiga bahwa tidak ada mantra sihir, tapi dia memblokir tinju Rumia untuk saat ini.
“Nyaha, apakah kamu begitu murah hati saat ini? Apakah kamu mencoba membunuhku?
Untuk pertama kalinya, raut ketidaksabaran muncul di wajah Sophine yang memasang ekspresi tenang dari awal hingga akhir. Itu karena tangan yang menangkap kepalan tangan itu mulai bersinar.
Sophine melakukan tendangan lokomotif. Rumia menghindarinya dan melompat, mengambil jarak yang jauh.
Light masih menempel di tangan Sophine. Dan,
"Meledak!"
ledakan. Konon, itu tidak cukup kuat untuk meledakkan tangannya, tapi hanya membakar permukaan telapak tangan Sophine.
Melihat tangannya yang terbakar, Sophine menyeringai dan mengaktifkan sihir pemulihan.
"Aku akan melakukannya. Sihir instalasi?"
"Ya. Itu milikku yang berwarna tujuh."
Sihir. Sebuah teknik yang lahir di Remdippus dan telah diklasifikasikan dan disistematisasikan ke dalam banyak cara.
Mengubah kekuatan mental pengguna menjadi kekuatan magis melalui cincin yang bertindak sebagai media. Sebuah ``keajaiban'' disebabkan oleh pengendalian dan perubahan menggunakan pola dan roh.
Dan, secara teoritis, jenis sihir yang dapat dikembangkan hampir tidak terbatas, dan evolusi keajaiban tidak dapat dihentikan. Sebagian dari perkembangannya dimainkan secara setara oleh semua petarung.
"Daripada menerapkannya pada tanah atau luar angkasa, apakah kamu menggunakan seni bela diri untuk menerapkan teknik itu pada musuh itu sendiri? Itu adalah sihir terapan khas Rumia."
Kekuatan untuk membunuh, menyerang sihir. Kekuatan untuk melindungi, sihir pertahanan. Kekuatan untuk berbagi, memperkuat sihir.
Ketiga jenis ini disebut sihir dasar.
Dan sihir terapan adalah sihir yang dikembangkan berdasarkan sihir dasar. Sihir instalasi adalah sihir serangan, dan sihir pemulihan adalah sihir terapan dari sihir pertahanan.
“Ahaha, aku semakin percaya diri saat seniorku memujiku! Karena tidak ada mantra, kekuatannya rendah, tapi dimungkinkan untuk menggunakan teknik yang berbeda, dan kekuatannya sulit dibedakan sampai sebelum diaktifkan. ."
"Jadi itu pelangi. Mirip dengan 'Tujuh Cahaya' milikku."
"Dia."
``Seven Lights'' - Sophine menggunakannya untuk menembakkan peluru ajaib, dan itu adalah senjata buatannya sendiri yang terinspirasi oleh senjata bernama ``gun'' yang sangat populer di negara lain.
Bentuknya seperti tabung panjang dan tipis yang menonjol dari sisi cincin yang lebih besar, dan dipakai dengan meletakkan tabung di punggung sepuluh jari. Anda dapat menembakkan sihir yang sama dari semuanya, atau Anda dapat menembakkan sihir yang berbeda dari setiap tabung.
Ide dasar dari peperangan magis modern adalah seseorang harus menggunakan berbagai jenis sihir daripada mengkhususkan diri pada satu jenis sihir, dan gaya bertarung mereka dapat dikatakan mengikuti gagasan tersebut.
"...Shinichi Hikari mungkin adalah metafora untuk peluru ajaib berwarna pelangi, tapi bukankah itu maksud aslinya? Rubah yang meminjam kekuatan induknya. Kenapa kamu memilih nama itu...?"
"Itu menarik."
"...Itu benar. Dia Sophine-senpai, bukan?"
"Yah, memang ada perasaannya. Menurutku perasaan Sophie agak aneh."
Melihat mereka berdua tertawa entah dari mana, Sophine menggembungkan pipinya sedikit karena ketidakpuasan.
Faktanya, "nama" cukup penting dalam sihir.
Misalnya dengan memberi nama harta karun favorit Anda, kekuatan magis Anda akan semakin familiar bagi Anda.
Jika Anda mengukir nama unik menjadi rumus ajaib yang rumit dan canggih, itu akan menjadi rumus ajaib yang lebih stabil.
Dalam beberapa kasus, hal ini juga dapat digunakan untuk mengintimidasi atau menahan lawan.
Meski tidak esensial, namun bukan hal yang bisa diabaikan, seperti halnya keris bercat merah yang digunakan Löwe diberi nama muluk ``berlumuran darah''.
“Hmm, aku puas. Kalau begitu, apakah kamu mau pergi mencari makanan?”
Sophine, yang luka bakar di telapak tangannya telah sembuh total, tertawa sambil melakukan peregangan.
"Ya, ayo kita lakukan itu. Bagaimana dengan Rumia juga?"
"Ya! Izinkan aku bergabung denganmu!"
“Juga, aku akan menebus hari ini dengan sesuatu yang lain. Kali ini tanpa Sophie.”
“Oh, apa yang kamu bicarakan, sepertinya akulah yang menghalangi?arah. Hei, Rumia-chan juga menikmati pertarungan denganku, meong~? ”
Rumia membalas senyuman gugupnya kepada Sophine, yang mengibaskan tangannya, lalu memalingkan wajahnya dan bergumam pada dirinya sendiri.
"...Aku pasti akan membunuh orang ini suatu hari nanti...!"
"Hmm? Apa kamu baru saja mengatakan sesuatu tentang Rumia-chan?"
"N-Nana, tidak apa-apa! Ya, apa saja!"
“Haha…Ah, benar.Sophie, maukah kamu bertanya pada pria itu tempo hari?”
"Hmm? Ah, itu saja. Aku yakin hari ini adalah satu-satunya waktu yang tepat?"
Saat aku tiba-tiba memikirkannya dan menyarankannya, ekspresi Sophine sedikit menegang dan dia mengangguk. Rumia tampak berdiri tegak, mungkin merasakan sesuatu.
"Um, sesuatu untukku...?"
“Ya, sebenarnya aku berharap punya lebih banyak waktu.”
Ujian promosi akan segera hadir. Sebelumnya, ada sesuatu yang sangat ingin saya lakukan.
Sebagai seorang pejuang dan terutama sebagai pribadi. Aku tidak boleh melewatkan hal yang satu ini.
"Kita belum bertemu Luna. Jadi... ayo kita berziarah ke makamnya."
"C" terletak hampir di tengah kota Irem, namun terisolasi dari kota Irem. Sebab, dikelilingi parit yang dalam dan tembok tinggi.
Saat Anda menyeberangi jembatan melintasi parit dan memasuki halaman ``C'', merasakan rasa terkurung karena tembok, Anda akan disambut oleh beberapa bangunan, termasuk bangunan umum, dan serambi yang menghubungkannya dalam bentuk. dari ``cincin''.
Dengan bergerak lebih jauh menuju pusat 'cincin', Anda akhirnya bisa mencapai arena di tengah.
Ruang yang ada di antara ``Cincin'' dan arena disebut ``Lapangan Dalam'', dan karena hampir tidak pernah disentuh oleh manusia, jarak pandang menjadi sangat buruk karena banyaknya pepohonan dan semak belukar.
Itu tidak sengaja diurus. Rupanya, hal ini karena berguna untuk pertarungan tiruan yang memanfaatkan alam yang subur, namun ada juga rumor yang mengatakan bahwa memelihara taman bagian dalam yang luas hanya membuang-buang uang.
"……Ini dia"
Di pojok tanaman hijau gelap ini, terdapat kuburan sederhana yang telah dibersihkan dan dibagi menjadi beberapa bagian dengan pagar yang compang-camping. Itu diterangi oleh matahari terbenam dan bersinar dengan warna emas.
Meski disebut kuburan, namun berbeda dengan kuburan pada umumnya yang berjajar tugu batu berbentuk salib. Hanya senjata seperti pentungan dan pedang tikam yang ditancapkan ke tanah pada jarak tertentu.
Semua penanda kuburan. Sebuah bukti nyata kebebasan dari perjuangan yang hanya dapat ditemukan di tempat bernama "C".
Saya merasa kesepian. Loewe tidak tahu tempat lain mana yang cocok dengan ungkapan itu.
“Terima kasih. Jangan memaksakan dirimu terlalu keras.”
"……Ya……"
Suara serak dan gemetar. Rumia, yang memimpin jalan, menghembuskan nafas putih dengan suara tenang yang telah kehilangan semua kecerahannya beberapa saat yang lalu.
Air mata samar-samar mengalir di mataku. Tapi dia tersenyum. Aku menggelengkan kepalaku seolah berusaha meyakinkan diriku sendiri, berusaha menjadi berani.
"Tidak apa-apa. Aku tidak akan menangis di depan Luna-senpai lagi."
"Jadi begitu……"
Rumia membuka jalan. Saya melangkah maju bersama Sophine dan menyentuh penanda kuburan.
busur. Bukan busur pendek yang menjadi mainstream di Remdipus, melainkan busur panjang yang melebihi tinggi badan sendiri yang diperkenalkan dari timur.
Inilah kado yang disayangi Luna Beatrix semasa masih hidup.
"Halo, Luna. Aku terlambat, tapi aku sudah sampai."
“Bagaimana menurutmu? Kurasa kamu sudah sedikit terbiasa?”
Tempatkan bunga satu per satu di depan busur. Merah dan biru, bunga yang bahkan aku tak tahu namanya, bergoyang tertiup angin.
Semua orang mati yang dikirim ke upacara peringatan akan dimakamkan di kuburan massal ini. Namun, jenazahnya telah dibakar, dan yang lebih penting, jumlahnya terlalu banyak.
Oleh karena itu, setiap kali diadakan upacara peringatan, jumlah nisan bertambah satu. Barang-barang milik Luna dipilih karena dia memiliki pangkat tertinggi di antara para petarung magang yang dikirim kali ini.
"...Aku kecewa. Aku tidak tahu harus berkata apa saat berdiri di depanmu..."
"Tidak apa-apa. Jika kamu terus berbicara dengannya, dia tidak akan bisa tidur nyenyak."
"Itu benar," gumamnya, mengungkap kata-katanya sambil menggali kenangan masa lalu.
Sesuatu yang terjadi baru-baru ini, pertama kali aku bertemu Luna, dan saat Luna dikalahkan oleh Sophine. Begitu Anda mulai berbicara, kata-kata mulai mengalir keluar.
"Nyahaha, waktu itu berat sekali, Nya. Aku tidak percaya betapa sulitnya bagiku untuk membuatmu berhenti menangis."
“Itu salah Sophie. Bahkan aku mundur sedikit, seolah dia tidak menahan diri terhadap pendatang baru.”
"Bising"
bergandengan tangan. doa dalam diam. Aku memutuskan bahwa isak tangis kecil yang kudengar dari belakang hanyalah imajinasiku saja.
Aku tidak akan lagi melihat wajahnya yang berwibawa, menyentuh kulit cantiknya yang bagaikan pasir putih, atau mendengar suaranya yang agak serak. Kematiannya akhirnya terasa nyata.
Saat angin mendinginkan kulitku, aku mendengar suara lembut kerikil yang ditendang.
"Ya……?"
Sudah hampir matahari terbenam, tapi ada orang lain selain kita yang berziarah ke kuburan...? Karena penasaran, saya menoleh dan melihat wajah yang saya kenal, yang perlahan mendekati saya.
"Regnea-sensei...kan? Sudah lama tidak bertemu. Apakah kamu mengingatku?"
"...Tentu saja. Dia adalah murid terakhir yang aku ajar sebagai guru penuh waktu."
Regnea Vorontz, seorang pria paruh baya dengan rambut hitam cepak, mengangguk tanpa ekspresi.
Guru penuh waktu adalah seseorang yang mengajar dan membimbing para pejuang. Banyak dari mereka memiliki rekam jejak bertahan hidup sebagai petarung "C" di masa lalu, dan alasan utama mereka adalah untuk mewariskan keterampilan mereka kepada penerusnya dan mengurangi jumlah kematian yang tidak perlu sebanyak mungkin.
“Sekarang setelah aku mengatakan itu, kamu adalah guru penuh waktu terakhir yang aku miliki.”
"Hmm...Seorang petarung familiar dikirim ke sini, ya?"
Melihat penanda kuburan yang baru, Regnea bertanya dengan suara yang sangat dalam.
“Iya, itu teman. Apakah gurunya akan berziarah ke makamnya juga…?”
“Saya ingin bertemu dengan seorang teman lama. Saya sangat sibuk akhir-akhir ini sehingga sulit menemukan waktu.”
“Ah, jadi Regnea-sensei adalah “pisau saku” Rijicho sekarang?”
Jika tangan dan kaki raja berada di bawah kendali langsung raja, maka tangan dan kaki ketua adalah “pedang sakunya”. Saya mendengar itu adalah posisi di mana dia bepergian ke mana-mana dan terus menjalankan misi rahasia.
Tampaknya ia telah mengundurkan diri dari jabatannya sebagai guru tetap. Dia mungkin tidak memiliki kemewahan untuk secara bersamaan mengemban tugas berat yang diperintah oleh ketua.
Regnea memandang Sophine dan wajahnya sedikit berubah.
"...Noir, ya? Apakah kamu mendengarkanku? Dia tetap liar seperti biasanya."
“Oh, itu adalah hal yang buruk untuk dikatakan meskipun kita sudah saling kenal sejak lama. Aku ingin kamu setidaknya menyebutku kucing yang kejam.”
"Hah? Sophie, apakah kamu pernah belajar di bawah bimbingan Profesor Regnea?"
"Kamu adalah guru pertamaku sejak bergabung dengan 'C'. Ilmu bela diriku juga diajarkan langsung olehmu, kan?"
...Sekarang kalau dipikir-pikir, dia selalu menjadi salah satu yang terbaik dalam seni bela diri di antara teman-teman sekelasnya. Saya puas meski baru sekarang.
Namun, Regnea yang dimaksud hanya melirik mantan muridnya dengan curiga.
“...Meskipun saya sudah pensiun, saya malu dengan kekurangan saya sebagai guru penuh waktu.”
“Tidak, tidak, aku seorang junior yang akan mengikuti ujian promosi sekarang. Kuharap kamu tidak memanggilku seolah aku anak bermasalah.”
“…Faktanya, dia hanyalah anak bermasalah…”
"Rumia? Bisakah kamu mendengarku?"
Mereka mendekat sambil tersenyum, dan Rumia perlahan mundur. Regnea membuang muka dan menatap langsung ke mata Lewe.
“Kudengar kamu juga akan mengikuti ujian promosi, kan?”
"……Ya"
Meskipun aku tidak terlalu menyadarinya, jawaban yang kuberikan sangat lemah.
Saya merasa semakin cemas setiap hari. Saya pikir saya melakukan pekerjaan yang baik dalam melatih dan menyesuaikan sihir saya, tetapi tidak ada yang bisa saya lakukan karena itu hanya masalah mental.
Selama dia adalah seorang pejuang, dia adalah seorang pejuang murni yang semua orang harus cita-citakan. Meskipun saya berada di posisi yang paling dekat dengan itu, saya adalah pemimpin dan tidak tertarik dengan status saya sebagai petarung murni.
Aku ingin ini segera berakhir, tapi kalau bisa, aku ingin hal itu tidak pernah terjadi. Aku hanya memikirkan hal-hal sepele seperti itu.
“Wajahmu masih terlihat sulit, ya?”
Regnea memintanya untuk memilih kata-katanya sedikit, dan ekspresi tanpa ekspresi sedikit rileks saat dia berbalik. Dan,
“Keragu-raguan menyebabkan kematian. Tidak hanya bagi Anda, tetapi juga bagi orang-orang di sekitar Anda.”
Aku berhenti sejenak dan berhenti. Lewe diam-diam menundukkan kepalanya saat Regnea meninggalkan kuburan.
Saat itu, Sophine, yang mengunci wajah Rumia dengan tangannya, kembali menyeretnya dengan lamban.
"Hmm. Sepertinya Sensei sudah pergi?"
“Sepertinya kamu sedang sibuk. Baiklah, sudah waktunya kita pergi.”
"M-Melveia-senpai! Aku tidak ingin kamu mengabaikanku dan melanjutkan secara alami!"
Mendengar suara putus asa yang hampir terdengar seperti jeritan, dia menyelamatkan Rumia dari tangan Sophine. Dia menarik napas dalam-dalam beberapa kali.
"...Ah, aku hampir mati..."
“Oke, oke, aku akan menyembuhkanmu sebelum kamu mati. Tidak mungkin aku membiarkanmu membiarkan dirimu mati di hadapanku, kan?”
``...Jika itu berasal dari dokter terkenal, tidak ada kalimat yang lebih dapat diandalkan daripada ini, tapi ketika dikatakan oleh orang yang hampir kamu bunuh, itu sungguh menakutkan.''
"ibu……"
Yah, bahkan Sophine, yang biasanya seperti ini, sepertinya punya kebijakannya sendiri dalam hal sihir pemulihan. Saya ingin percaya bahwa tidak ada kebohongan dalam kata-kata itu...
Lewe menatap ke langit. Warna malam mulai menghitam, dan aku menyipitkan mata ke depan matahari, yang memancarkan cahaya menyilaukan bagaikan lonceng kematian.
"Ujian, ya..."
"Ya, aku mendukungmu! Aku yakin Melveia-senpai akan meraih kemenangan mudah!"
"Hah? Aku tidak bisa mendengarmu bersorak untukku?"
“Ah…Sophine-senpai, tolong lakukan yang terbaik!”
“Hmm? Kamu tampak ragu-ragu?”
“Ah, tidak, itu sebabnya…M-Melveyiiiiii!?”
Sophine menyerang Lumia lagi. Aku merasa seperti dimintai bantuan, tapi aku hanya menyemangatinya dalam hati untuk melakukan yang terbaik.
"...Itu benar. Kita tidak punya pilihan selain mencoba yang terbaik."
Meski jalan di depannya berlumuran darah.
Sambil memegangi darah yang membasahi mantelnya, Lewe menutup matanya.
Posting Komentar