"Ah, ah, ah!"
Aku menatap dingin ke arah wanita yang sedang mendesah sambil mengayunkan pinggulnya dengan cara yang menyedihkan.
"Kamu menyukai laki-laki itu, kan?"
Aku mengutak-atik ponsel wanita itu tanpa izin, lalu meletakkannya tepat di depan wajahnya. Di layar, terpampang foto Koki Yukito yang sedang tertawa bersama Aikawa Hikari. Karena keduanya membelakangi kamera, kemungkinan besar itu adalah foto yang diambil secara sembunyi-sembunyi.
"Cinta terpendam demi menjaga persahabatan, ya? Mulia sekali."
"──Ugh."
Wanita itu spontan memalingkan wajahnya. Aku menyeringai jahat, meski dalam hati aku memang menganggapnya mulia. Kalau tidak mulia, tidak akan ada kepuasan saat menghancurkannya.
"Kamu sudah menyukainya sejak SMP, kan? Sebenarnya kamu ingin memilikinya dengan cara apa pun, kan?"
"Bukan, bukan itu!"
"Jangan berbohong padaku."
Aku menampar bokong wanita yang mati-matian mengelak itu dengan telapak tanganku.
"Hie!"
"Jangan pura-pura suci sekarang. Padahal saat aku bilang bisa membantu dan punya cara bagus, kamu langsung mengekor ke kamarku tanpa curiga sedikit pun."
"……"
"Saat aku menunjukkan ini, meski mulutmu menolak, matamu berbinar penuh harap, kan?"
Aku melemparkan sebuah kantong kecil berisi pil hitam ke hadapannya. Itu bukan barang berbahaya sejenis narkoba. Tidak, dalam arti tertentu, ini jauh lebih berbahaya. Katanya, ini adalah ramuan perangsang (aphrodisiac) yang dibuat oleh penyihir kuno.
Aku tidak tahu itu benar atau tidak, tapi setidaknya efeknya nyata. Wanita di depanku ini, yang sudah kupaksa meminumnya, adalah buktinya.
"Ingin merebut hati orang yang dicintai dengan obat…… kamu benar-benar sampah ya."
"──!"
Dia membalas tatapanku dengan tajam, seolah ingin berkata 'Jangan bercermin padaku!'. Tapi kritik itu salah alamat. Karena, aku tidak mencintai wanita ini. Dan lagi──
"Maaf ya, tapi obat ini tidak punya kekuatan untuk merebut hati orang."
"Eh……?"
"Obat ini memang gila karena bisa mempan bahkan pada seorang Guardian yang punya ketahanan racun tinggi berkat penguatan fisik energi spiritual. Tapi, fungsinya hanya meningkatkan gairah seksual dan membuatmu kepanasan."
Lagipula, namanya adalah 『Ramuan Perangsang Penyihir』, bukan 『Ramuan Cinta』. Karena biasanya digunakan oleh pasangan kekasih atau suami-istri Guardian, obat ini berada di area abu-abu namun tetap dibiarkan beredar. Jika ini adalah barang yang benar-benar bisa mengendalikan pikiran, pemerintah dan para Guardian pasti sudah memberantasnya, dan aku pun takkan bisa mendapatkannya.
"Jadi, kamu paham maksudnya?"
"──"
"Alasan kamu menyerahkan tubuhmu pada pria yang tidak kamu cintai, dan alasan kamu terus menggoyangkan pinggulmu sekarang, itu semua bukan karena obat."
"Tidak……"
"Itu karena kamu hanyalah wanita jalang yang tidak bisa menahan nafsu seksualmu sendiri."
"TIDAAAAAAKKKKKK!"
Wanita itu berteriak histeris dalam keputusasaan. Aduh, kalau semudah ini, rasanya aku ingin tertawa. Ayolah, harusnya kamu mengabaikan kata-kataku lalu mengamuk sambil teriak 'Ini semua salahmu!', atau sekalian saja mengakui 'Memangnya kenapa kalau aku jalang!'.
Yah, karena aku tahu dia adalah tipe orang serius yang tidak bisa melakukan hal itu, makanya aku menghancurkannya seperti ini. Tapi tetap saja──
"Membosankan sekali."
Aku bergumam tanpa sadar. Aku harus berhenti menggunakan cara murahan seperti obat-obatan. Tidak ada tantangannya jika mereka hancur semudah ini.
Hidupku adalah perjuangan melawan rasa bosan. Lingkungan tempatku tumbuh sangat memengaruhi hal ini; hampir semua hal bisa kuraih dengan mudah, namun aku tidak punya kebebasan. Terlahir sebagai putra dari konglomerat Hazama, aku bisa mendapatkan mainan atau apa pun yang kuinginkan.
Bahkan saat kelas 3 SD, aku sudah punya kekuatan yang cukup untuk menghajar anak SMA. Dokter tidak bisa menjelaskannya, dan baru terungkap setelah orang-orang dari pihak Guardian datang: aku memiliki kondisi fisik spesial yang disebut Hypertrophy Energi Spiritual.
"Seseorang yang punya bakat menjadi Guardian memiliki energi spiritual di atas rata-rata. Dalam arti tertentu, semua Guardian bisa dibilang mengalami Hypertrophy Energi Spiritual."
Namun, dibandingkan kandidat Guardian biasa, aku memiliki energi spiritual sepuluh kali lipat lebih banyak.
"Anak seperti dia, meski tanpa bantuan mesin spiritual atau pengetahuan teknik spiritual, secara alami sudah mengendalikan energinya untuk memperkuat tubuh. Bisa dibilang dia adalah jenius. Bahkan di Keluarga Lima Elemen yang merupakan puncak para Guardian, hanya ada segelintir orang seperti dia."
Mereka memujiku sebagai anak ajaib, bakat langka satu banding sejuta, lalu seenaknya menentukan masa depanku.
"Setelah lulus SMP, biarkan dia sekolah di sekolah khusus Guardian dan menempuh jalan sebagai Guardian. Sayangnya, jalan lain tidak memungkinkan. Bukan dia yang tidak tahan, tapi orang-orang di sekitarnya yang tidak akan sanggup menghadapinya."
Bahkan sebagai anak-anak, aku paham. Jika aku yang di kelas 3 SD saja bisa menghajar anak SMA terus tumbuh secara normal, aku akan bisa membunuh orang biasa hanya dengan satu jari. Tidak ada orang bodoh yang melepaskan singa di tengah kawanan kelinci. Monster sepertiku hanya diizinkan hidup di dalam kandang tempat bertarung melawan monster lain bernama Malevolent Spirit.
Karena itulah aku tidak bisa bermain dengan anak seumuranku karena berbahaya, tidak bisa mendalami olahraga, namun aku punya energi fisik berlebih karena kondisi spesial ini. Akhirnya, satu-satunya pelarian adalah wanita. Ayahku sendiri berkata, "Lakukan sesukamu selama tidak merepotkan konglomerat dan tidak memusuhi para Guardian," bahkan dia yang menyediakan wanitanya. Jadi, akan sangat tidak sopan jika aku menolaknya.
Sebagai bocah yang lapar, awalnya ini menyenangkan. Namun, setelah jumlah wanita yang kutiduri melampaui seratus orang, aku mulai bosan. Aku dengar ada pria yang meniduri lebih dari sepuluh ribu wanita, tapi aku tidak sanggup. Aku tidak bisa menyukai wanita atau seks sampai sejauh itu. Semua orang suka makanan enak, tapi sedikit orang yang mau menghabiskan sebagian besar hidupnya hanya untuk makan. Sama saja seperti itu.
Setidaknya soal nafsu seksual, aku ternyata pria yang cukup normal dan membosankan. Kalau begitu, apa yang sebenarnya kusukai? Apa yang ingin kulakukan?
Suatu hari, di tengah pencarian jati diri itu, aku akhirnya menemukan jawabannya.
"Akhirnya sampai di sini juga ya, Yukito!"
Saat aku sedang melangkah malas menuju upacara penerimaan siswa baru di sekolah Guardian, seorang gadis dengan rambut dikuncir kuda sedang tersenyum kepada seorang pria yang tampak biasa dan membosankan. Gadis itu bersinar lebih terang daripada wanita mana pun yang pernah kulihat.
Bukan berarti penampilan atau bentuk tubuhnya jauh lebih unggul. Tentu saja dia cantik, selevel idol bahkan, tapi aku sudah pernah meniduri wanita yang setingkat dengannya beberapa kali. Namun, kenapa dia terlihat jauh lebih memikat dibanding wanita-wanita masa laluku?
"Iya, petualangan kita baru dimulai di sini. Mari berjuang jadi Guardian yang hebat!"
Melihat wajahnya yang merona bahagia itu, siapa pun bisa langsung tahu bahwa dia jatuh cinta pada pria bernama Yukito itu. Dari situ aku pun mengerti. Gadis yang sedang jatuh cinta dengan tulus ternyata bisa terlihat seanggun dan semanis itu.
Jika diingat kembali, wanita yang kuhadapi selama ini hanyalah wanita yang dibeli dengan uang. Bisikan 'aku suka' atau 'aku cinta' dari mereka hanyalah tuntutan pekerjaan. Berbeda dengan itu, gadis di depanku ini benar-benar mencintai si Yukito itu. Dia mempersembahkan cintanya tanpa pamrih. Karena itulah dia terlihat sangat cantik.
Ternyata kalimat 'Gadis yang sedang jatuh cinta adalah yang paling cantik' itu benar adanya. Padahal aku sudah sok hebat meniduri lebih dari seratus wanita, tapi hal dasar seperti itu saja aku tidak tahu. Rasanya memalukan sekali.
Seiring dengan rasa malu dan penyesalan itu, sebuah hasrat hitam pekat muncul dari dasar perutku. Aku ingin menjadikannya milikku. Aku ingin merebutnya dari pria itu, menodainya, dan menjadikannya wanita khusus untukku sendiri.
Fakta bahwa aku tidak terpikir untuk ingin jatuh cinta dengan tulus atau ingin bisa mencintai orang lain membuktikan bahwa aku memang seorang bajingan. Yah, mau bagaimana lagi. Meskipun pernah meniduri begitu banyak wanita, aku tidak pernah sekalipun merasa mereka berharga, jadi mungkin aku memang tidak akan pernah bisa memahami apa itu cinta.
Tapi itu tidak masalah. Justru karena tidak bisa memahaminya, aku jadi sangat menginginkannya.
Nah, jika uang atau kekuasaan tidak bisa membantuku mendapatkannya seperti biasa, cara apa yang harus kupakai? Mengancam dengan menyandera orang tua atau teman-temannya? Tidak, tidak, itu membosankan. Dia akan jadi sama saja dengan wanita-wanita yang kubayar selama ini. Aku harus memiliki senyuman itu, tatapan penuh cinta itu, sampai ke dasar jiwanya.
Untuk pertama kalinya dalam hidup, aku memutar otakku sekuat tenaga. Ah, ternyata berjuang demi sesuatu yang benar-benar diinginkan itu sangat menyenangkan!
Aku berusaha keras menahan gejolak tubuhku yang hampir mencapai puncaknya, melewati upacara penerimaan, dan beruntungnya aku berada di kelas yang sama dengannya. Aku pun mulai bergerak untuk menghancurkan Aikawa Hikari.
Dalam prosesnya, aku menyadari perasaan asli wanita ini──Futsuno Tomoko, yang selalu berada di sekitar Yukito dan Hikari. Jadi, sebagai latihan sebelum menghancurkan target utama, aku sedikit bermain dengannya. Tapi ternyata dia sangat gampang dipengaruhi, sungguh mengecewakan.
"Nah, memuncaklah dengan memalukan di depan pria yang sangat kamu cintai ini."
"Tidak, jangan, aaaaahhhhh!"
Saat aku menghunjamkan pinggulku dengan keras, Tomoko melengkungkan punggungnya dan mencapai puncak. Di depan ponsel yang memperlihatkan foto orang yang dicintainya, ia berkali-kali menggumamkan kata maaf.
Apa dia tidak sadar? Atau dia hanya memalingkan mata?
Aku mengambil ponsel itu, menyalakan kamera depan, lalu meletakkannya kembali di depan Tomoko. Wajah wanita yang terpantul di sana, meski pipinya berantakan karena air mata, tampak tersenyum sangat bahagia.
"Inilah jati dirimu yang sebenarnya."
"Ah, hahaha…… wanita menjijikkan sepertiku, mana mungkin bisa dicintai olehnya……"
Tomoko putus asa karena menyadari cintanya takkan pernah terbalas, dan cahaya di matanya pun padam. Membosankan. Harusnya dia menerima jati dirinya itu, mengambil ramuan penyihir tadi, lalu pergi merebut pria yang disukainya. Setidaknya tunjukkan sedikit keberanian seperti itu.
Benar-benar di luar ekspektasi. Dengan perasaan dingin, aku menyingkirkan tubuh Tomoko, lalu mengambil ponsel itu lagi dan membuka foto Hikari.
"Kamu pasti akan memberiku perlawanan yang lebih seru, kan?"
Karena kamu mencintai Koki Yukito. Karena kamu sama sekali tidak mencintaiku. Karena itulah, aku akan benar-benar menghancurkanmu. Aku mendeklarasikan hal itu pada Hikari di layar ponsel, lalu melemparkan ponsel itu di samping Tomoko yang sudah tak bergerak lagi──
Aku terbangun dari mimpi terburuk itu, lalu memegangi kepalaku di atas tempat tidur.
“Jadi itu alasannya kenapa Futsuno-san tidak muncul di game…”
Mimpi tadi sama sekali bukan perwujudan dari hasrat tersembunyiku atau semacamnya. Aku sudah berkali-kali bilang, aku benci NTR!
Lagi pula, itu tidak terasa seperti mimpi biasa. Sensasinya terlalu nyata, seolah-olah benar-benar kejadian sungguhan.
Kalau dipikir-pikir, mungkin itu semacam mimpi prekognisi—atau lebih tepatnya, sesuatu yang memang benar terjadi di dalam alur game. Masa depan yang akan terjadi jika aku tidak menjadi Hazama Makoto.
“Dia teman sekelas sejak SMP, lalu kebetulan satu kelas lagi, dan diam-diam menyukai protagonis… karakter seenak ini, harusnya sih muncul di game.”
Sayangnya, dia terlihat seperti karakter sampingan, jadi kemungkinan besar bukan heroine yang bisa di-‘route’.
Kalau begitu, mungkin dia akan mati di tengah cerita karena diserang roh jahat, lalu di saat-saat terakhir berkata, ‘Sebenarnya aku… suka Yukito-kun…’ lalu, ‘Jadi, Hikari-chan… tolong buat Yukito-kun bahagia…’ sambil mendorong sahabatnya… dan kemudian—
“Aaaaaaahhh—!!”
Bayangan tragedi yang seharusnya terjadi itu terlintas di kepalaku, membuatku berteriak sambil menjatuhkan diri ke belakang.
“Bajingan NTR itu… tidak akan kumaafkan!”
Aku memang suka ending bahagia di mana semua orang tersenyum, tapi aku juga lemah terhadap kisah cinta tragis seperti ini.
Itulah kenapa aku tidak akan memaafkan Hazama Makoto yang di game menjatuhkan Tomoko, sekaligus menghalangi hubungan mereka. Meskipun latar belakangnya mungkin sedikit bisa dipahami, pada akhirnya dia tetap saja bajingan.
Tenang saja, Tomoko. Di dunia ini, aku pasti akan menyelamatkanmu…
…Eh, tunggu. Kalau “menyelesaikan cinta tragis”-mu, itu berarti kamu mati, kan? Itu jelas tidak boleh. Aku harus menemukan cara agar dia tetap hidup.
Dengan tekad baru itu, aku bangkit berdiri.
Dan untuk sementara… aku menuju kamar mandi, karena harus mencuci celana dalam yang kotor.
◇
Meski merasa canggung untuk bertemu Tomoko, aku tetap berangkat ke sekolah seperti biasa. Begitu tiba di kelas 1-A, topik pembicaraan langsung dipenuhi oleh soal Osaki.
“Seberapa kuat sih ‘tipe khusus’ itu?”
“Aku sudah cek di database sekolah, waktu muncul sepuluh tahun lalu, ada beberapa siswa baru yang terluka parah sampai harus keluar.”
“Kalau segitu berbahayanya, bukannya guru atau senior yang akan mengalahkannya?”
“Tapi katanya, roh di lapisan pertama itu tanggung jawab siswa tahun pertama…”
Melihat teman-teman sekelas yang tampak cemas, aku hanya memperhatikan dengan tenang. Soalnya, aku sudah tahu perkembangan ke depannya dari game, jadi tidak terlalu khawatir.
Mengetahui masa depan memang curang, ya.
Saat aku sedang berpikir begitu, Hikari berdiri dari kursinya dan menghampiriku.
“Hazama-kun, kemarin aku belum sempat bilang… terima kasih.”
“Eh? Untuk apa?”
“Waktu roh itu muncul, kamu melindungi kami bersama Seiryouin-san, kan? Aku belum sempat mengucapkan terima kasih dengan benar.”
“Oh, tidak usah dipikirkan. Melindungi rekan satu tim itu sudah sewajarnya, bukan?”
Kalau demi melihat masa muda manis kalian berdua berkembang, bahkan nyawaku sebagai mantan bajingan NTR pun siap kukorbankan.
Saat aku tersenyum begitu, Hikari tampak sedikit terkejut, lalu membalas dengan senyuman.
“Terima kasih. Lalu… meskipun agak tidak enak, aku ingin minta sesuatu—”
Namun, sebelum ia sempat melanjutkan, Sensei Serika datang dengan timing yang buruk.
“Maaf ya, nanti kita lanjut lagi.”
“Baik.”
Aku melambaikan tangan ke arah Hikari, lalu menghadap ke arah guru yang berdiri di podium. Biasanya wajahnya selalu penuh percaya diri, tapi hari ini terlihat agak muram.
“Selamat pagi. Karena kalian semua pasti penasaran, aku langsung ke intinya. Penaklukan Osaki, tipe khusus yang muncul di lapisan pertama dunia arwah, akan diserahkan kepada kalian, siswa tahun pertama.”
“““Eh!?”””
Seluruh kelas langsung berseru kaget. Bahkan dari luar kelas juga terdengar suara serupa. Sepertinya kelas lain juga mendapat pengumuman yang sama.
Yang tetap tenang hanya aku—karena sudah tahu sebelumnya—dan Mizuki yang seperti biasa tanpa ekspresi.
“Tunggu, Sensei! Saya memang belum melihat langsung Osaki itu, tapi dia sangat berbahaya, kan!?”
“Benar. Sepuluh tahun lalu saat aku mengalahkannya, dari tim beranggotakan empat orang, hanya aku yang masih bisa berdiri sampai akhir. Tiga lainnya selamat, tapi dua di antaranya patah semangat dan keluar.”
“Lalu kami disuruh melawan musuh seperti itu!?”
“Justru karena itulah kalian harus melawannya—itu keputusan dari pihak atas.”
Tatapan tajam Sensei menusuk para siswa yang berseru.
“Osaki memang kuat, tapi itu hanya dalam konteks lapisan pertama. Di lapisan kedua, ketiga, dan semakin dalam, kalian akan menghadapi roh yang jauh lebih mengerikan.”
Yah, boss awal memang biasanya lebih lemah dari musuh biasa di pertengahan game.
“Tugas kita adalah mencegah roh seperti itu keluar ke dunia manusia. Bukankah kalian masuk ke sekolah ini untuk menjadi penjaga seperti itu? Jika musuhnya kuat, apakah kalian akan lari dan meninggalkan orang-orang yang harus dilindungi?”
“……”
Semua langsung terdiam.
Meski terdengar keras, sebenarnya Sensei sangat menentang keputusan ini. Ia tidak ingin murid-muridnya dipaksa menghadapi bahaya mematikan, apalagi karena ia sendiri pernah kehilangan rekan tim di masa lalu.
Sayangnya, para petinggi berpikiran kuno—menganggap hanya mereka yang selamat dari situasi hidup-mati yang layak menjadi penjaga sejati.
“Seperti yang sudah kukatakan sebelumnya, jika kalian takut dan tidak ingin bertarung, kalian boleh keluar. Tidak ada yang akan menyalahkan.”
Kelas pun tenggelam dalam suasana muram. Baru saja mereka merasa bangga karena berhasil mengalahkan roh untuk pertama kalinya, sekarang langsung dijatuhkan seperti ini.
Tapi sayangnya, jiwaku ini sudah seperti pria usia 30-an. Harga diri yang bisa patah sudah tidak tersisa.
“Sensei, maaf pertanyaan pemula, boleh saya bertanya?”
“Itu kalimat yang biasanya diucapkan orang yang bukan pemula.”
Saat aku mengangkat tangan, Sensei akhirnya tersenyum.
“Pertama, memastikan saja—Osaki sepuluh tahun lalu memang dikalahkan oleh Sensei, benar?”
“Benar.”
“Kalau begitu, siapa yang lebih kuat? Sensei saat itu… atau saya sekarang?”
“Ha?”
Sensei terlihat benar-benar terkejut.
“Kalau saya lebih kuat dari Sensei saat itu, berarti saya bisa mengalahkan Osaki, bukan? Ada yang salah?”
Aku tahu ini terdengar sombong, tapi dibandingkan versi aslinya, ini malah terlalu rendah hati.
Sensei tiba-tiba tertawa terbahak-bahak.
“Hahaha! Benar juga! Seorang penjaga memang harus punya keberanian seperti itu!”
Aku menatap teman-teman sekelas dengan semangat… tapi entah kenapa mereka malah menatapku dengan wajah kaget.
…Ah, maaf. Anak introvert tiba-tiba sok jadi extrovert.
Saat aku merasa canggung, Sensei menghentikan tawanya lalu berkata,
“Keluar. Aku akan tunjukkan siapa yang lebih kuat, dengan standar kekuatanku sepuluh tahun lalu.”
“Baik, mohon bimbingannya!”
Aku langsung berdiri dengan semangat.
Alasannya jelas—aku ingin memastikan apakah aku benar-benar cukup kuat. Bukan karena malu ditatap teman sekelas, dan jelas bukan karena saat tanpa sengaja bertatapan dengan Tomoko, aku teringat mimpi buruk tadi pagi.
Ya. Sama sekali bukan itu.
Singkatnya… aku kalah telak.
“Tidak mungkin itu kekuatan sepuluh tahun lalu!?”
Saat aku protes, Sensei membantuku berdiri, lalu berbisik pelan,
“Kamu pasti bisa. Terus berusaha.”
Sial… kalau dia tersenyum seperti itu, bisa-bisa aku jatuh hati!
Tapi aku sudah bertekad tidak akan jadi bajingan NTR lagi, jadi aku menahan diri, lalu sebagai hukuman atas kekalahan, aku memutuskan berlari mengelilingi sekolah.
Tentu saja… sama sekali bukan karena malu menghadapi teman-teman sekelas.
◇
Pertarungan antara Hazama Makoto dan Sensei Serika yang tiba-tiba dimulai itu, bagi Hikari, terasa begitu dahsyat hingga sulit diikuti dengan mata.
Pelindung tangan Makoto dan naginata milik sensei saling berbenturan berkali-kali dalam sekejap. Serangan 【Pisau Roh】 yang dilepaskan dari sudut tak terduga—baik dari kaki maupun kepala—langsung saling menetralkan. Keduanya terus saling menyerang tanpa mundur selangkah pun.
Secara nyata, pertarungan itu hanya berlangsung sekitar lima menit.
Namun, rasanya seperti satu jam penuh—begitu padat, begitu banyak hal yang bisa dipelajari dari setiap gerakan.
Dan pada akhirnya, karena kekuatan Makoto ternyata jauh melebihi perkiraan, sensei tampaknya terlalu terbawa suasana hingga mengeluarkan jurus besar yang jelas tidak mungkin bisa ia gunakan di masa lalu, menutup pertarungan tersebut.
“Luar biasa ya…”
“…(angguk)”
Hikari hanya bisa berkata itu. Di sampingnya, Yukito juga mengangguk dalam-dalam.
Memang luar biasa.
Namun, kali ini ia masih bisa mengikuti gerakan mereka. Ia juga bisa memahami apa yang sedang terjadi. Tidak seperti saat upacara masuk dulu, ia tidak lagi merasakan jurang perbedaan yang mutlak.
Selama sebulan ini, ia telah berlatih mati-matian—berlari sampai tumbang setiap hari, menggunakan teknik roh, dan bahkan mengalami pertempuran nyata di Dunia Roh.
Berkat itu, Hikari berhasil mendekat satu langkah pada mereka.
Dan itu membuatnya bahagia.
Sekarang memang masih jauh… tapi setidaknya, itu bukan lagi kekuatan yang mustahil untuk dicapai.
Kalau terus berlatih dan bertarung seperti ini, mungkin dalam beberapa tahun ia bisa menyusul mereka.
Namun—
Itu terlalu lama.
“…Aku mohon, sparring denganku.”
Saat Makoto mulai berlari sebagai hukuman atas kekalahannya, kini giliran Mizuki yang maju dan menantang sensei.
“Haha, benar-benar penuh semangat ya. Bagus, kebetulan aku masih kurang berkeringat.”
“…Mulai.”
Dengan senyum lebar, Sensei Serika menerima tantangan itu. Mizuki langsung bergerak seperti angin dan menyerang.
Gerakannya terlalu cepat—bahkan mata Hikari tak mampu mengikutinya.
Namun, sensei dengan cepat menusukkan naginatanya dan menjatuhkan serangan itu dengan serangan balik.
“Terlalu lurus. Secepat apa pun, kalau awal gerakan dan lintasannya terbaca, serangan seperti itu tidak akan kena.”
“…Tch.”
“Ada apa? Dibandingkan ini, pukulan Hazama Makoto tadi jauh lebih berat dan menakutkan.”
“…【Petir Panggil】!”
Terprovokasi, Mizuki sampai menggunakan teknik rahasia keluarga Seiryouin.
Kilatan petir yang turun bertubi-tubi itu dengan mudah menghancurkan rasa percaya diri kecil yang sempat tumbuh di hati Hikari.
Dan lagi—
Ia melihat Yukito menatap Mizuki dengan mata berbinar, diterangi cahaya petir itu.
Karena itulah—
“Hazama-kun, boleh bicara sebentar?”
Setelah pelajaran selesai seperti biasa dan akhirnya tiba waktu istirahat siang, Hikari menghentikan Makoto yang hendak menuju kantin.
“Yang tadi pagi mau kamu bicarakan, ya? Di sini tidak apa-apa?”
Dia masih ingat.
Bahkan ia mencoba mempertimbangkan apakah ini pembicaraan serius yang tidak ingin didengar orang lain.
Merasa bersyukur atas perhatian itu, Hikari menunjuk ke atas.
“Ke atap saja, boleh?”
“Ya, tidak masalah.”
Walau pasti lapar setelah lari, Makoto langsung mengangguk tanpa ragu. Hikari pun kembali merasa berterima kasih saat berjalan menuju tangga.
Atap sekolah penjaga ini terbuka untuk umum. Beberapa siswa terlihat duduk di bangku sambil makan roti atau bekal.
Namun dibandingkan kelas atau kantin, tempat ini jauh lebih sepi.
Hikari duduk di bangku kosong, lalu mulai berbicara.
“Hm… Hazama-kun, ini memang permintaan yang agak tidak tahu diri, tapi… aku ingin kamu mengajariku cara menjadi sekuat dirimu.”
“Eh?”
“Aku… benar-benar ingin menjadi kuat. Kalau bisa, secepatnya.”
Makoto awalnya tampak terkejut, tetapi setelah merasakan keseriusan Hikari, ia mulai mendengarkan dengan sungguh-sungguh.
“Boleh tahu alasannya?”
“Kalau aku bertemu lagi dengan Osaki itu… dengan kemampuanku sekarang, aku tidak bisa melakukan apa-apa. Aku tidak bisa melindungi siapa pun. Aku tidak mau itu terjadi.”
Sedikit rasa bersalah muncul.
Karena yang sebenarnya ingin ia lindungi bukan “siapa pun”… melainkan satu orang—Yukito.
Namun, Makoto entah kenapa menatapnya dengan mata hangat, seolah mengerti semuanya.
“Aku juga sudah tanya ke ayah dan kakak seperguruan, tapi mereka semua bilang ‘jangan terburu-buru, teruslah berusaha dengan tekun’…”
Ia tahu itu nasihat yang benar.
Banyak penjaga yang mati karena terburu-buru menantang musuh yang lebih kuat.
Mereka percaya pada bakat Hikari. Mereka yakin beberapa tahun lagi ia akan menjadi penjaga kelas satu.
Karena itu, mereka menyuruhnya fokus membangun dasar dulu.
Tapi—
Itu terlalu lama.
Karena tidak ada jaminan bahwa dalam beberapa tahun ke depan… tempat di sisi Yukito masih kosong.
“Kalau begitu, bagaimana kalau Osaki itu diserahkan ke orang lain—misalnya aku—”
“Tidak boleh!”
Tanpa sadar Hikari berteriak, memotong perkataan Makoto.
Justru itulah yang paling ia takuti.
Ini hanya firasat, tapi—
Yang akan melawan Osaki adalah Yukito.
Bukan orang lain.
Tim yang dipimpin olehnya pasti yang akan mengalahkan bos itu.
Dari dulu, Yukito selalu terseret dalam kejadian aneh.
Kebangkitan Osaki dan kemunculannya di hadapan Yukito—rasanya bukan sekadar kebetulan.
Dan saat itu terjadi—
Yukito pasti akan memilih anggota terkuat dari kelas.
Hazama Makoto.
Dan Seiryouin Mizuki.
Kalau begitu, hanya tersisa satu tempat.
Apakah Hikari akan terpilih?
Jika tidak…
Jika ia tidak dipilih oleh Yukito…
Apakah ia bisa menerimanya?
Membayangkan Yukito dan Mizuki pulang bersama, tersenyum akrab setelah mengalahkan musuh…
Dadanya terasa seperti diremas.
Karena itu—
Ia harus menjadi kuat.
Cukup kuat untuk dipilih.
Cukup kuat untuk berdiri di sampingnya.
Cukup kuat untuk tidak memberikan tempat itu kepada siapa pun.
“—Aikawa-san!”
“—Eh!?”
Suara keras Makoto di dekat telinganya membuat Hikari tersadar.
“Barusan… kamu terlihat seperti mau jatuh ke kegelapan… maksudku, wajahmu serius banget. Kamu tidak apa-apa?”
“I-iya, aku tidak apa-apa. Maaf, tadi kepikiran sesuatu.”
Ia buru-buru tersenyum kaku.
Bahaya… pikirannya hampir tenggelam terlalu jauh.
Kalau soal Yukito, ia memang selalu seperti ini.
Ia sadar… tapi tidak tahu bagaimana mengubahnya.
“Jadi… kamu mau mengajariku cara menjadi kuat, kan?”
“Ah… soal itu…”
Makoto mengalihkan pandangan, terlihat ragu.
Wajar saja.
Cara menjadi kuat adalah sesuatu yang semua orang ingin tahu… dan tidak ingin dibagikan.
Tidak mungkin juga dia akan bilang, “aku memang kuat sejak lahir.”
“Tolong… kalau kamu mengajariku, aku akan melakukan apa saja.”
“Eh? Tadi kamu bilang apa saja—ehm, maksudku—batuk, batuk!”
Makoto berdeham dengan cara yang jelas-jelas dibuat-buat, lalu berdiri dengan ekspresi serius.
“Maaf, tunggu sebentar.”
Ia menjauh sedikit dan berpikir keras.
“…Kalau aku menolak, ini bakal masuk rute jatuh ke kegelapan? Tunggu dulu, itu harusnya kalau protagonis memilih heroine lain…”
Ia bergumam cukup lama.
Lalu akhirnya berbalik.
“Baiklah. Aku akan mengajarimu cara menjadi kuat.”
“Benarkah!?”
“Ya. Seorang pria tidak akan menarik ucapannya.”
“Terima kasih!”
Tanpa sadar Hikari berdiri dan menggenggam tangan Makoto erat-erat.
“Cuma… perlu beberapa persiapan. Dan kita baru bisa masuk ke Dunia Roh lagi minggu depan hari Senin. Tidak apa-apa menunggu?”
“Tidak masalah!”
Metode itu pasti akan dilakukan di dalam Dunia Roh.
Permintaan ini memang sepihak, jadi ia menahan rasa tidak sabarnya.
“Kalau begitu, untuk jaga-jaga, boleh tukar kontak?”
“Ah, tunggu sebentar.”
Hikari buru-buru mengeluarkan ponselnya.
Padahal mereka sudah bertarung sebagai satu tim, tapi belum bertukar kontak—ia merasa sedikit bersalah.
“Terima kasih. Nanti kalau sudah siap, aku hubungi lagi.”
“Baik, aku tunggu.”
Setelah itu, mereka berpisah.
Makoto menuju kantin.
Hikari kembali ke kelas, tempat Yukito berada.
Di tengah jalan, tiba-tiba ia berpikir—
(Sudah berapa lama ya… aku tidak bertukar kontak dengan laki-laki?)
Selain Yukito, ayah, dan kakak seperguruan… ia bahkan hampir tidak pernah berbicara dengan laki-laki lain.
(…Sepertinya ini memang harus diperbaiki.)
Orang bilang cinta itu membutakan.
Dan sekarang ia benar-benar merasakannya.
Namun, karena itu juga—
Ia merasa bersyukur sudah berbicara dengan Makoto.
Sebagai langkah awal… atau mungkin semacam “rehabilitasi”, ia ingin mencoba berbicara dengannya lagi.
Sambil memikirkan itu, Hikari kembali ke kelas.
Tanpa sedikit pun menyadari—
Betapa besar arti dari mulai membuka hati dan bergantung pada seorang pria selain Yukito dan keluarganya.
◇
Tentang cara cepat untuk menjadi kuat—di kehidupan sebelumnya, hal seperti itu tidak ada. Tapi di dunia ini, bukan berarti mustahil. Ya, caranya sederhana: kalahkan roh iblis dan tingkatkan kekuatan spiritual.
Berbeda dengan saat di game, di mana naik level saja sudah cukup untuk memperkuat semuanya, di dunia ini teknik dan insting bertarung tidak otomatis ikut meningkat. Namun, jika memiliki kekuatan spiritual yang sangat besar, perbedaan teknik pun bisa ditekan dengan kekuatan mentah. Pada akhirnya, kekuatan tetaplah segalanya—power is everything.
Awalnya aku juga berpikir bahwa “power leveling” seperti ini tidak mungkin dilakukan. Tapi setelah kupikir lagi, ternyata ada cara lain.
Kekuatan spiritual dari roh iblis yang dikalahkan hanya bisa diserap oleh orang yang mengalahkannya. Namun, jika mengalahkannya secara bersama-sama, maka kekuatan itu akan dibagi rata. Ini sudah aku pastikan sendiri saat melihat Hikari dan yang lainnya bertarung.
Aku sempat berpikir untuk membantu Hikari dalam pertempuran sambil mendukungnya, tapi kemudian aku menemukan cara yang lebih baik.
Untuk mewujudkannya, aku mengeluarkan ponsel dan mengirim pesan kepada seseorang yang mengaku sebagai informan.
Orang ini tampaknya sudah digunakan oleh Hazama Makoto bahkan sebelum aku bereinkarnasi. Wajah dan nama aslinya tidak diketahui, tapi selama dibayar, dia tidak pernah berbohong—cukup profesional.
Meski, kalau dipikir-pikir, orang yang berkata “Aku bisa cari alamat, nomor telepon, hobi, bahkan frekuensi onani seseorang asal dibayar” rasanya agak aneh kalau disebut “terpercaya”.
Lebih dari itu, kemungkinan besar Makoto di game menggunakan orang ini untuk mengumpulkan informasi dan merebut para heroine. Bahkan obat perangsang yang digunakan untuk menjatuhkan Tomoko pasti berasal dari sini. Dasar komplotan penghancur otak sialan!
Tapi bagaimanapun juga, dia sangat kompeten. Jadi di dunia ini, aku akan memanfaatkannya untuk hal yang lebih baik.
Aku pun meminta lokasi sebuah toko kepadanya, lalu pada hari Sabtu saat libur sekolah, aku mengendarai motor menuju tempat tersebut.
Di tengah kawasan kota yang dipenuhi gedung-gedung komersial tinggi, terdapat sebuah gedung kecil yang tampak biasa saja.
Lantai satu adalah kedai ramen, lantai dua kantor perusahaan asuransi besar, lantai tiga kosong, dan lantai empat diisi oleh kantor perusahaan yang bahkan belum pernah kudengar namanya.
Anehnya, tidak ada lift—hanya tangga. Meskipun berada di jalan yang dilewati ribuan orang setiap hari, hampir tidak ada yang naik ke lantai empat gedung ini.
Tempat seperti celah kosong di tengah kota itulah tujuan utamaku.
“Selamat datang.”
Begitu membuka pintu besi polos tanpa papan nama, seorang wanita resepsionis yang duduk di meja sederhana menyambutku.
“Mohon maaf, boleh saya tahu nama dan perusahaan Anda?”
Dia berbicara seperti pegawai kantor biasa. Orang yang masuk karena salah atau iseng pasti akan mundur di sini.
Namun, aku mengeluarkan segepok uang tunai satu juta yen dan meletakkannya di atas meja.
“Aku ingin bertemu Ebisu.”
“Baik. Silakan masuk ke ruangan di sana.”
Tanpa perubahan ekspresi sedikit pun, resepsionis itu menunjuk ke arah ruangan di belakang sekat. Profesional sekali.
Aku pun berjalan masuk dan membuka pintu.
Di dalam, suasananya berbanding terbalik dengan ruang depan yang rapi. Ruangan ini dipenuhi berbagai barang aneh dan terasa kacau.
Kalau harus digambarkan, ini seperti toko figur… tapi versi gelap dan menyeramkan. Rak dan etalase memenuhi ruangan, berisi patung iblis, lengan kering, dan berbagai benda mencurigakan lainnya.
Bahkan, ruangan ini terasa jauh lebih luas dari ukuran gedungnya. Mungkin terhubung ke ruang lain seperti dunia spiritual.
Dan tentu saja, orang yang ada di sini juga bukan manusia biasa.
Pemiliknya bernama Ebisu. Sosok pria berkulit gelap dan bertubuh besar yang sedang berbaring santai di atas karpet di ujung ruangan itu kemungkinan besar adalah dia.
Kalau ada roh iblis jahat yang menjadi musuh manusia, maka tidak aneh jika ada roh dewa yang berpihak pada manusia.
“Selamat datang. Sudah setahun sejak terakhir ada pelanggan baru.”
“Mungkin kamu harus lebih rajin promosi?”
Aku duduk santai bersila di depannya tanpa ragu. Memang agak kurang sopan di depan sosok seperti dewa, tapi ini bukan pertama kalinya aku bertemu yang seperti ini.
Lagipula, rasanya dia tipe yang justru tidak suka basa-basi.
Tebakanku benar. Ebisu tertawa senang.
“Sayangnya, tempat ini sudah untung besar tanpa perlu itu.”
“Karena harga per pelanggannya mahal, ya?”
Sambil berkata begitu, aku membuka tas dan mengeluarkan uang tunai senilai dua puluh juta yen, lalu meletakkannya di depannya.
“Wah, kerja bagus. Padahal kami juga menerima transfer bank dan uang elektronik, lho.”
“Uang tunai lebih terasa puas, kan?”
“Setuju sekali.”
Ebisu tertawa dan menarik uang itu ke arahnya, lalu memberikan sebuah tablet kepadaku.
“Silakan pilih dari daftar.”
“Canggih juga.”
Aku mulai memeriksa daftar itu dengan serius.
Ini adalah toko rahasia. Tempat di mana kita bisa membeli teknik dan item langka yang tidak tersedia di toko biasa, dengan harga mahal.
Di game memang ada tempat seperti ini, jadi aku menduga pasti ada di dunia ini juga. Hanya saja, lokasinya sulit ditemukan, jadi selama ini aku abaikan.
Namun kali ini, demi memenuhi permintaan Hikari, aku mencarinya lewat informan.
“Empat puluh pil inti dalam, empat puluh batu roh api, lima obat ilahi kappa, dua permata kematian semu, tiga lonceng pemanggil roh, tiga dupa penolak roh, lalu ini dan teknik ini juga…”
“Baik, baik.”
Ebisu mengumpulkan barang-barang itu dengan cepat.
Semuanya adalah item langka yang hanya bisa didapatkan di toko ini pada tahap awal. Dan bahkan jika tahu lokasinya, pemain biasa tidak akan mampu membelinya karena harganya terlalu mahal.
Tapi aku ini anak orang kaya. Saatnya menunjukkan kekuatan uang dari keluarga konglomerat Hazama!
Dengan begitu, aku membeli banyak item sekaligus.
“Terima kasih. Kalau masih hidup, datang lagi ya.”
“Akan kuusahakan.”
Setelah keluar dari toko, aku langsung mengirim pesan ke Hikari.
Kupikir akan lebih mudah menjelaskan sambil menunjukkan barangnya, jadi aku mengajaknya bertemu di restoran keluarga dekat stasiun. Dia langsung menyetujui.
Aku menunggu sambil makan hamburger steak, hingga akhirnya Hikari datang dengan pakaian santai—celana denim dan blus putih.
Bagus juga. Di game, dia selalu tampil imut demi menarik perhatian protagonis. Penampilan santai seperti ini terasa segar.
“Maaf sudah membuatmu menunggu, Hazama-kun.”
“Aku yang mengajak, jadi tidak masalah.”
Aku langsung mengeluarkan dua bola kristal kecil dari tas.
“Nih, pelajari ini dulu.”
“Ini… orb teknik?”
“Benar. Ini berisi formula teknik.”
Dengan menempelkannya ke alat roh, pengguna bisa mempelajari teknik tersebut.
“Yang ini ‘Badai Api Merah’, bisa menyerang banyak musuh sekaligus. Yang ini ‘Pedang Api’, serangan tunggal yang diperkuat elemen api.”
“Eh?”
“Untuk melawan Tail Cutter nanti, serangan tunggal juga diperlukan.”
“Tunggu dulu!”
Hikari menghentikanku dengan panik.
“Kenapa?”
“Kenapa kamu memberiku ini?”
“Kamu ingin jadi lebih kuat, kan? Cara tercepat ya dengan teknik kuat.”
“Itu… benar sih…”
Dia terlihat ragu.
“Tapi ini terlalu kuat… apa tidak masalah aku memakainya?”
“Tenang saja. Aku sudah tanya ke Sensei.”
Aku tersenyum tipis.
“Selama teknik itu dibeli dari toko, tidak masalah digunakan.”
“Begitu ya…”
Dia tampak lega.
“Jadi, pelajari saja dulu.”
“Baik.”
Hikari pun mengaktifkan orb tersebut. Setelah selesai, bola kristalnya berubah keruh.
“Tekniknya kuat sekali… tapi aku mungkin hanya bisa memakainya sekali atau dua kali…”
“Tidak masalah.”
Aku mengeluarkan banyak botol kecil dan batu roh dari tas.
“Kalau kehabisan energi, gunakan pil ini untuk memulihkan. Kalau tidak sempat, gunakan batu roh ini.”
“Eh…?”
Aku tersenyum lebar.
“Gunakan terus ‘Badai Api Merah’, minum obat, ulangi lagi. Bunuh ratusan roh iblis dan tingkatkan kekuatanmu dengan cepat!”
“Itu masalah besar!”
Hikari langsung berdiri dan memprotes.
“Ini seperti curang, kan?”
Aku menatapnya serius.
“Kalau kamu ingin melindungi seseorang… apa kamu masih peduli soal curang atau tidak?”
“Aikawa-san, ini bukan doping… ini namanya serangan orang kaya.”
“Jadi malah lebih parah!?”
Jangan salah, menaikkan level dan mengandalkan uang (untuk membeli equipment dan item) itu justru cara paling sah untuk menaklukkan RPG.
Sementara aku dengan santai membenarkan diri, Hikari menunjuk pil dan batu roh dengan jari gemetar.
“Berarti ini… mahal banget, ya…?”
“Dua-duanya sekitar seratus ribu yen per buah.”
“Seratus ribu!?”
“Kalau yang orb tadi, masing-masing dua juta yen.”
“Dua juta…!?”
Sepertinya dia tidak menyangka harganya semahal itu. Hikari sampai terdiam dengan ekspresi syok. Padahal, untuk teknik yang biasanya baru dijual di lantai tiga, harga segitu justru termasuk murah.
“Ka-kalau semuanya… totalnya berapa…?”
Dia melirik tas milikku dengan wajah kaku.
“Hmm, kalau yang buatku sendiri tidak dihitung… mungkin sekitar sepuluh juta yen.”
“――!?”
Kali ini dia benar-benar kehilangan kata-kata. Wajar sih, kalau aku masih di kehidupan sebelumnya, aku juga tidak akan berani menghabiskan uang sebanyak itu.
Tapi karena ini uang si “brengsek perebut pasangan”, aku sama sekali tidak merasa sayang. Bahkan uang itu pasti senang bisa dipakai demi heroine yang imut.
“A-aku tidak bisa menerima ini!”
Hikari langsung mencoba melepas alat rohnya, seolah ingin mengembalikan teknik yang sudah dipelajari.
Melihat reaksi yang sudah kuduga, aku mengucapkan kalimat yang sudah kusiapkan.
“Kalau begitu, kamu menyerah saja untuk jadi kuat?”
“――!?”
“Kalau kamu ingin jadi kuat sekarang juga, apa kamu pikir bisa mencapainya dengan cara biasa?”
“Itu…”
Hikari menunduk tanpa jawaban. Karena dia merasa usaha biasa tidak cukup, itulah sebabnya dia meminta bantuanku. Seharusnya sejak awal dia sudah siap dengan konsekuensinya.
“Kalau kamu benar-benar menginginkan sesuatu, buang saja prinsip-prinsip yang tidak perlu.”
Aku berkata dengan nada tegas. Ini bukan hanya soal kekuatan, tapi juga tentang perasaannya.
Sejak dulu Hikari sudah menyukai Yukito. Kalau saja dia lebih berani, dia bisa saja langsung mendekatinya dan memastikan hubungan mereka sejak awal.
Tapi dia terus membuat alasan dan lari dari perasaannya sendiri. Itulah sebabnya di game dia bisa kehilangan orang yang dicintainya pada heroine lain dan akhirnya jatuh ke kegelapan.
Di kehidupan ini, aku ingin mencegah itu. Aku ingin dia bahagia.
Aku memang tipe yang suka heroine masa kecil, jadi kali ini aku akan memastikan dia tidak berakhir menyedihkan seperti dulu.
“Ini semua aku siapkan sendiri, jadi tidak usah pikirkan soal uang. Kalau tetap merasa tidak enak, anggap saja ini hutang yang bisa kamu bayar nanti setelah sukses. Tanpa bunga.”
Di game, dia memang bisa menghasilkan uang sebanyak itu, jadi seharusnya tidak mustahil.
“Tapi…”
Melihat dia masih ragu, aku memberikan dorongan terakhir.
“Perasaanmu pada Koki Yukito… hanya sebatas itu saja?”
“――!?”
Wajahnya langsung merah padam. Seolah ingin bertanya bagaimana aku tahu, padahal itu sudah sangat jelas bagi siapa pun.
Aku hanya tersenyum tipis.
Setelah ragu sejenak, Hikari akhirnya mengangkat wajahnya dengan tegas.
“Terima kasih, Hazama-kun. Aku akan mengembalikan uangnya, pasti.”
Dia memasang kembali alat roh yang tadi hampir dilepas.
Bagus, kalau demi protagonis dia bisa mengambil keputusan sejauh ini—memang seperti itulah heroine utama.
Dalam hati, aku bertepuk tangan.
Namun kemudian, Hikari dengan malu-malu mendorong kembali pil dan batu roh ke arahku.
“Kalau boleh… ini kamu simpan dulu ya? Kalau aku bawa pulang dan Ayah melihatnya, aku tidak tahu akan dimarahi seperti apa…”
“Ya, masuk akal.”
Aku tertawa kecil sambil memasukkan kembali semuanya ke dalam tas.
Kalau ayahnya yang mantan penjaga melihat barang-barang ini, pasti langsung tahu nilainya. Bisa-bisa aku malah dicurigai macam-macam.
Setelah itu, kami menyusun sedikit rencana lebih detail, lalu meninggalkan restoran.
“Kalau begitu, Aikawa-san, kita lakukan yang terbaik saat penjelajahan lusa.”
Saat aku hendak berpisah, Hikari tersenyum dan berkata,
“Panggil saja Hikari. Aikawa-san terasa kaku.”
“Kalau begitu, panggil aku Makoto saja.”
Akhirnya kami saling memanggil nama. Jujur saja, setiap kali dipanggil dengan nama keluarga, aku merasa seperti “pria yang menyusup di antara pasangan”, jadi agak menyakitkan.
“Kalau begitu, sampai jumpa, Makoto-kun.”
“Sampai jumpa, Hikari.”
Kami saling melambaikan tangan dan berpisah. Aku pun berjalan menuju tempat parkir motor.
Awalnya aku hanya berniat mengamati dari jauh, tapi ternyata melihat dari dekat seperti ini juga cukup menyenangkan.
Aku akan mendorong Hikari yang penakut itu, dan memastikan dia bisa bersama protagonis dengan bahagia.
“Heh… heh heh…”
Tanpa sadar aku tertawa kecil dengan cara yang agak mencurigakan, lalu menyalakan motor dan pulang ke rumah.
◇
Cara untuk menjadi kuat dengan cepat. Di kehidupan sebelumnya, hal seperti itu tidak ada, tetapi di dunia ini bukan berarti tidak mungkin. Ya, cukup dengan mengalahkan makhluk roh dan meningkatkan kekuatan spiritual.
Berbeda dengan saat di game, di mana hanya dengan naik level saja sudah membuatmu menjadi lebih kuat secara keseluruhan, di dunia ini kemampuan teknik dan insting bertarung tidak akan langsung meningkat. Namun, jika memiliki kekuatan spiritual yang besar, perbedaan teknik sedikit saja bisa ditekan dengan kekuatan. Seperti kata pepatah: kekuatan adalah segalanya—power menyelesaikan semuanya.
Awalnya aku juga berpikir, “Power leveling itu tidak mungkin, kan?” Tapi setelah dipikir lagi, ternyata ada cara lain.
Kekuatan spiritual dari makhluk roh yang dikalahkan hanya bisa diserap oleh orang yang mengalahkannya. Namun, jika dikalahkan bersama-sama, maka kekuatan itu akan dibagi rata. Hal ini sudah aku pastikan sendiri saat melihat Hikari dan yang lain bertarung.
Karena itu, sempat terpikir untuk bertarung sambil mendukung Hikari, tapi kemudian aku menemukan cara yang lebih baik.
Untuk mewujudkannya, aku mengoperasikan ponselku dan mengirim pesan kepada seseorang yang mengaku sebagai penyedia informasi.
Orang itu tampaknya sudah digunakan oleh Hazama Makoto bahkan sebelum aku bereinkarnasi. Wajah dan nama aslinya tidak diketahui, tapi selama dibayar, dia tidak akan berbohong—cukup profesional.
Meski, jujur saja, menyebut seseorang yang berkata “Aku bisa mencari apa saja—alamat, nomor telepon, hobi, bahkan frekuensi masturbasi—asal dibayar” sebagai orang yang jujur itu agak meragukan.
Ngomong-ngomong, Hazama Makoto di game pasti menggunakan orang ini untuk mengumpulkan informasi dan merebut para heroine. Jalur mendapatkan obat perangsang untuk menjatuhkan Tomoko juga pasti dari dia. Dasar komplotan penghancur otak!
Namun, karena dia sangat kompeten, di dunia ini aku akan memanfaatkannya untuk hal yang baik.
Singkat cerita, aku meminta lokasi sebuah toko padanya, lalu di hari Sabtu saat sekolah libur, aku pergi ke sana dengan motor.
Di tengah kota yang dipenuhi gedung komersial besar, terdapat sebuah bangunan kecil.
Lantai satu adalah toko ramen, lantai dua perusahaan asuransi besar, lantai tiga kosong, dan lantai empat berisi kantor perusahaan yang bahkan belum pernah kudengar.
Anehnya, tidak ada lift—hanya tangga. Jadi meskipun berada di jalan yang ramai, hampir tidak ada orang yang naik ke lantai empat.
Tempat kosong di tengah hiruk-pikuk kota itu… adalah tujuan rahasiaku.
“Selamat datang.”
Saat membuka pintu besi tanpa papan nama, seorang resepsionis wanita menyambutku dari meja yang sederhana.
“Maaf, boleh saya tahu nama dan perusahaan Anda?”
Dia berbicara seperti pegawai kantor biasa. Orang yang salah masuk pasti akan pergi di sini.
Namun aku mengeluarkan segepok uang satu juta yen dan meletakkannya di depannya.
“Aku ingin bertemu Ebisu.”
“Baik, silakan masuk ke ruangan di sana.”
Tanpa mengubah ekspresi, dia menunjuk ke ruangan di belakang. Profesional sekali.
Aku masuk, dan mendapati ruangan yang benar-benar berlawanan dengan bagian depan—penuh barang aneh dan berantakan.
Kalau harus menggambarkannya: seperti toko figur yang terasa “jahat”.
Patung iblis, tangan kering, benda mencurigakan—semuanya dipajang di rak yang memenuhi ruangan. Bahkan terasa lebih luas dari ukuran bangunan, mungkin terhubung ke ruang lain seperti dunia roh.
Dan tentu saja, orang yang tinggal di sini tidak mungkin manusia biasa.
Pemiliknya, Ebisu, adalah pria bertubuh gemuk dengan kulit gelap yang sedang bersantai di karpet.
“Selamat datang, sudah setahun tidak ada pelanggan baru.”
“Mungkin kamu perlu promosi sedikit?”
Aku duduk santai di depannya. Sikapku memang kurang sopan, tapi ini bukan pertama kalinya aku bertemu “dewa”.
Dan kurasa dia tipe yang lebih suka orang yang santai daripada menjilat.
Dugaanku benar, dia tertawa senang.
“Sayangnya, bisnisku tetap untung kok.”
“Karena harga per pelanggannya tinggi, ya.”
Sambil berkata begitu, aku mengeluarkan dua puluh juta yen dan menyerahkannya.
“Wah, terima kasih. Padahal kami juga menerima transfer dan uang elektronik, lho.”
“Uang tunai lebih terasa nikmat, kan?”
“Setuju.”
Dia tertawa, lalu memberiku tablet.
“Pilih dari daftar ini.”
Aku mulai memilih item dengan serius.
Ini adalah “toko rahasia” yang hanya ada di game—tempat membeli item dan teknik langka dengan harga mahal.
“Empat puluh pil inti, empat puluh batu roh api, lima obat dewa kappa, dua bola kematian palsu, tiga lonceng pemanggil roh dan dupa penolak roh, lalu ini dan teknik ini…”
“Baik, baik.”
Dia mengumpulkan semuanya dengan cepat.
Semua barang ini langka dan biasanya tidak bisa dibeli di awal game.
Tapi aku ini anak orang kaya. Gunakan saja uang keluarga Hazama!
Setelah keluar dari toko, aku menghubungi Hikari dan mengajaknya bertemu di restoran keluarga dekat stasiun.
Tak lama kemudian, dia datang dengan pakaian santai—jeans dan blus putih.
Segar juga melihatnya seperti ini.
“Maaf membuatmu menunggu.”
“Aku yang memanggilmu, santai saja.”
Aku langsung mengeluarkan dua bola kristal kecil.
“Ini, pelajari dulu.”
“Ini… bola teknik?”
“Benar. Ini berisi sihir.”
Satu adalah [Guren Fubuki], serangan area besar.
Satunya lagi [Kaen Gojin], serangan jarak dekat kuat.
Hikari terlihat panik.
“Kenapa langsung ini?”
“Kalau mau cepat kuat, ya pakai sihir kuat.”
Dia ragu, tapi akhirnya menerima.
“Ini terlalu kuat…”
“Sudah aku tanya guru. Selama dibeli di toko, tidak masalah.”
(Ya, aku tidak bohong.)
Setelah dia mempelajarinya, aku mengeluarkan banyak item.
“Kalau kehabisan energi, pakai pil ini. Kalau darurat, lempar batu ini.”
Dia kaget.
“Ini mahal, kan?”
“Seratus ribu yen per item. Bola tadi dua juta yen.”
“APA!?”
Totalnya sekitar sepuluh juta yen.
Dia langsung menolak.
Namun aku berkata:
“Kalau begitu, menyerah jadi kuat?”
Dia terdiam.
“Kalau mau sesuatu, buang idealisme yang tidak perlu.”
Aku menatapnya serius.
“Anggap saja hutang. Bayar nanti.”
Namun dorongan terakhirku adalah:
“Perasaanmu ke Yukito cuma segitu?”
Dia akhirnya menerima.
Senin, latihan dimulai.
Hikari membentuk tim dengan Makoto.
Mereka masuk ke dunia roh.
Makoto menggunakan lonceng pemanggil roh.
Kabut hitam muncul, banyak monster muncul.
“Hikari!”
“【Guren Fubuki】!”
Ledakan api merah menghancurkan semuanya.
Namun…
Kekuatan spiritualnya terkuras habis.
Dia hampir roboh.
Tapi kemudian—
Cahaya energi dari monster mengalir ke tubuhnya.
Kapasitas kekuatan spiritualnya meningkat.
Dia menjadi lebih kuat.
Namun, tidak ada waktu untuk merasa senang.
"Masih akan datang lagi!"
Ke arah yang ditunjuk Makoto, muncul lagi sejumlah besar makhluk roh. Di antaranya bahkan ada sosok kappa, yang dianggap paling berbahaya di lantai pertama.
"【Guren Fubuki】!"
Hikari mengerahkan sisa kekuatan spiritualnya dan kembali melepaskan badai api.
Kappa adalah makhluk berelemen air, kuat terhadap api. Karena itu, secara normal sihir api seharusnya dihindari.
Namun, kuat terhadap api bukan berarti kebal. Kalau begitu, cukup bakar saja dengan kekuatan yang melebihi daya tahannya.
Dan memang, setelah ledakan api mereda, bahkan bayangan kappa pun tidak tersisa.
"Hebat…"
Jika dia bertarung secara normal, bahkan satu lawan satu pun akan kesulitan. Tapi sekarang, dia bisa menghancurkan gerombolan makhluk roh seperti menyapu sampah.
"Itulah kekuatan dua juta yen."
Di depan Hikari yang masih gemetar, Makoto menyodorkan botol kecil yang sudah dibuka.
"Tidak ada waktu untuk kelelahan."
"Ya!"
Hikari menerima botol itu dan langsung meneguk habis pil di dalamnya.
Kekuatan spiritual yang hilang langsung pulih dengan cepat, dan rasa lelah yang hampir membuatnya berlutut pun menghilang seketika.
Sementara itu, makhluk roh terus bermunculan. Namun Makoto menghajar mereka atau melempar batu roh api untuk membakar mereka, mencegah mereka mendekati Hikari.
Untuk membalas dukungan itu, Hikari terus bertarung sekuat tenaga.
"Ini empat ratus ribu, lima ratus ribu, enam ratus ribu—"
"Berhenti! Seram!"
Sambil menjerit karena menghitung nilai item yang terpakai, entah sudah berapa banyak musuh yang mereka kalahkan.
Ketika perutnya mulai terasa tidak enak karena terlalu banyak minum pil, kabut hitam akhirnya berhenti muncul.
"Sepertinya sudah selesai."
Makoto memeriksa sekitar untuk memastikan tidak ada makhluk roh yang tersisa, lalu mengeluarkan dupa dan menyalakannya.
Ini adalah dupa penolak roh, kebalikan dari lonceng pemanggil roh.
Setelah menghadapi gelombang musuh tanpa henti, perhatian kecil itu sangat membantu bagi Hikari yang hampir mencapai batas.
"Makoto, terima kasih."
"Sama-sama. Kamu mungkin ingin mengecek kekuatanmu sekarang, tapi hari ini sebaiknya kita pulang saja."
"Iya, aku sudah capek banget."
"Oh ya, sebelum itu."
Makoto menyerahkan dupa itu pada Hikari, lalu memungut beberapa batu kecil dari tanah.
"Tiga dari gaki dan dua dari tikus tua… jumlah dan kualitasnya buruk, nasib jelek."
"Itu… batu kristal roh, kan?"
Hikari mengenalinya karena pernah melihatnya dari ayahnya. Itu adalah material yang terbentuk dari energi roh yang mengkristal setelah mengalahkan makhluk roh.
Digunakan dalam teknologi spiritual, termasuk perangkat yang mereka pakai.
"Kalau kappa sih lumayan, tapi ini tidak terlalu berguna untuk peningkatan. Jual saja jadi uang."
Makoto menyerahkan lima batu itu pada Hikari.
"Tunggu, bagianmu mana!?"
"Sebagian besar musuh dikalahkan olehmu, jadi tidak apa-apa."
"Kalau begitu, bagianku delapan puluh persen."
Hikari tersenyum dan mengembalikan satu batu padanya.
"Lagipula uangnya nanti akan aku pakai untuk membayar hutang ke kamu, jadi tidak ada gunanya kamu menolak."
"Ya juga sih…"
Makoto memasukkan batu itu ke dalam kantongnya.
Kemudian mereka berjalan menuju pintu keluar.
"Aku suka bau dupa ini. Mirip bunga krisan, ya?"
"Iya, menenangkan. Sayang tidak bisa dipakai sehari-hari."
"Ini juga mahal, ya?"
"Lonceng dan dupa masing-masing dua ratus ribu yen."
"Mahal banget! …Tapi kalau lihat efeknya, mungkin malah murah."
"Dupa seperti ini seharusnya ada satu di setiap rumah."
"Kayak alat pemadam kebakaran, ya."
"Eh, di rumahmu ada?"
"Eh, di rumahmu tidak ada?"
"Aku tinggal di apartemen. Tapi di lorong memang ada sih."
"Rumahku dojo pedang, jadi perlengkapan keselamatannya lengkap."
"Oh, begitu."
Obrolan ringan itu membuat mereka hampir lupa bahwa mereka masih berada di dunia roh yang berbahaya.
(Sudah lama ya aku ngobrol santai dengan laki-laki seumuran…)
Yukito biasanya pendiam, jadi percakapan seperti ini terasa segar.
Namun di saat yang sama, dia menyadari bahwa dia hampir tidak pernah berbicara dengan laki-laki lain.
"Ngomong-ngomong, masih ada sisa pil dan batu roh…"
"Simpan saja. Nanti pasti berguna kalau bertemu Tail Split lagi."
"Baik, aku simpan. Tapi minum sebanyak itu ternyata berat juga."
"Maaf, aku tidak kepikiran… ternyata ada efek samping seperti itu di dunia nyata."
"Eh? Kamu bilang apa?"
"Kamu tidak perlu ke toilet? Dengan dupa ini, harusnya aman kalau di sini juga."
"T-tidak perlu! …Masih belum."
Sambil bercanda seperti itu, mereka sudah sampai di tangga pintu keluar.
"Selamat datang kembali. Kalian cukup heboh ya."
Guru Serika yang sudah menunggu tersenyum melihat Makoto.
"Kami ketahuan, ya?"
"Tentang menggunakan teknik dan item yang tidak dijual di toko sekolah? Tidak masalah. Tidak ada yang dilarang negara."
"Lebih tepatnya… saya kira akan dimarahi karena mengandalkan uang."
"Kenapa harus marah? Mengumpulkan teknik dan alat yang bagus juga bagian dari kemampuan. Sama seperti bakat fisik atau spiritual, kekayaan juga tidak merata. Kalau mau protes, proteslah ke Tuhan, bukan ke dirimu."
"Jadi… boleh pakai apa saja yang bisa dipakai."
"Tapi cara tadi—seperti menjaring ikan dengan dinamit—tolong jangan diulangi. Nanti jatah makhluk roh untuk siswa lain habis."
"Ah… saya tidak kepikiran. Maaf, ceroboh."
"Makhluk roh memang tidak terbatas, tapi bisa habis sementara jika dibasmi habis. Dari sisi melindungi dunia nyata, itu tindakan yang benar. Tapi…"
"Kalau pertumbuhan siswa terhambat, ke depannya justru lebih banyak korban, ya."
"Dunia nyata tidak semudah game."
"Eh!?"
"Kenapa kaget? Aku juga main game, tahu."
"Oh, maksudnya itu… Iya, guru suka game mengumpulkan monster lucu, kan?"
"Kamu tahu saja. Aku pernah bilang?"
"Tidak… cuma dengar-dengar saja. Guru suka yang tikus petir, ya?"
"Ya, pipinya ingin sekali diremas. Tapi akhir-akhir ini ada orang bodoh yang bilang karakter seperti itu tidak sensitif terhadap korban makhluk roh, sampai-sampai dijadikan alasan untuk mengganti maskot anime—benar-benar konyol! Padahal game itu dibuat dengan tujuan mulia, yaitu membuat orang melihat makhluk roh sebagai sesuatu yang lucu agar memberi pengaruh positif—"
"Sensei, saya paham kenapa Anda jadi bicara cepat, tapi tolong berhenti!"
Dari pembicaraan serius, tanpa disadari topiknya berubah menjadi keluhan tentang game. Makoto pun menghentikan Serika-sensei dengan senyum kecut.
Melihat itu, Hikari juga tersenyum kecil.
(Makoto itu orangnya lucu dan baik, jadi wajar kalau sensei juga jadi santai di dekatnya.)
Karena itu, Hikari kembali merasa bahwa teman-teman sekelas yang takut dan enggan mendekatinya benar-benar rugi.
Penasaran kenapa bisa begitu, Hikari sempat bertanya pada Tomoko, dan diberi tahu bahwa ada rumor buruk tentang Makoto yang beredar.
Pertama-tama, nama Hazama sendiri adalah keluarga konglomerat besar di Suruga, dan katanya Makoto adalah anak dari keluarga itu. Tidak heran dia bisa dengan mudah mengeluarkan uang lebih dari sepuluh juta yen.
Masalahnya dimulai dari sini—katanya ada siswa tahun pertama lain yang juga berasal dari Suruga, dan menurut siswa itu, Makoto sangat kuat, suka bermain wanita, dan siapa pun yang melawannya akan dihajar dengan kekuatan fisik dan kekuasaan keluarganya. Di kampung halamannya, dia dikenal sebagai anak bermasalah yang ditakuti semua orang.
Bagi Hikari yang sekarang sudah akrab dengannya, cerita itu terasa seperti lelucon.
Namun, tidak sulit memahami kenapa orang lain bisa mempercayainya.
Meskipun sebenarnya dia serius, selera berpakaian Makoto memang agak buruk—penampilannya terlihat seperti orang nakal. Fakta bahwa dia kuat dan kaya juga benar. Semua elemen untuk disalahpahami memang ada.
Hikari sendiri sejak awal hanya fokus pada Yukito, sehingga tidak tertarik dengan gosip tentang laki-laki lain—dan itu justru menjadi keuntungan baginya.
Selain itu, saat upacara masuk dia pernah berlatih pedang dengan Makoto, sehingga bisa langsung mengetahui bahwa dia sebenarnya orang yang tulus. Kalau tidak, mungkin dia juga akan salah paham seperti yang lain.
Namun sekarang, setelah melihat interaksinya dengan Serika-sensei dan mereka, semakin banyak orang mulai menyadari bahwa rumor buruk itu tidak benar.
Karena itu, suatu saat nanti pasti akan ada seseorang yang jatuh hati pada Makoto dan berdiri di sisinya—
(Hm?)
Tiba-tiba, Hikari merasakan sesuatu yang mengganjal di dadanya, dan ia sedikit memiringkan kepala.
Sebelum sempat memahami perasaan itu, Makoto menunjuk ke belakangnya.
"Sepertinya Yukito juga sudah kembali."
"Benarkah!?"
Hikari langsung berbalik dengan wajah berseri-seri, lalu berlari mendekati orang yang dicintainya.
"Yukito, kamu tidak apa-apa? Tidak terluka, kan?"
"……(pelan)"
"Hah? Tidak terluka sih, tapi makhluk rohnya hampir tidak muncul jadi tidak bisa latihan? Itu… maaf ya."
"……?"
Yukito tampak bingung, tapi Hikari tidak bisa menjelaskan secara rinci, jadi ia hanya mengalihkan pembicaraan dan bersama-sama naik tangga kembali ke dunia nyata.
Seperti yang diduga, berada di samping orang yang dicintai adalah hal yang paling membuatnya bahagia.
Melihat Yukito tersenyum dan berbicara dengan Saotome Yui dan Nagase Eri—rekan satu timnya—membuatnya sedikit cemburu, tetapi tetap saja, di sinilah tempat yang seharusnya bagi Hikari.
Karena itu, meskipun suatu hari nanti ada seseorang yang berdiri di sisi Makoto—
itu tidak ada hubungannya dengan Hikari.
Tidak ada hubungannya sama sekali.
Posting Komentar