Keesokan harinya, aku berjanji untuk pergi keluar bersama dan menunggu Ayane.
Namun, dia tidak pernah muncul di tempat pertemuan.
"Mengantuk."
Dua jam setelah waktu pertemuan, pesan seperti itu dikirim.
"Jika itu Yui, setidaknya dia akan meminta maaf."
Setelah mengirim pesan balasan, aku pergi ke kota sendirian, masih memakai "topeng" Kotaro.
Aku mengikuti kegiatan pengabdian masyarakat dan berinteraksi dengan banyak orang.
Aku yang sebelumnya selalu dihindari oleh orang lain, kini diterima oleh mereka begitu aku mulai berbicara dengan wajah ceria. Mereka semua menerimaku sebagai salah satu teman.
Setiap kali aku memungut sampah, rasanya ada sesuatu yang gelap di dalam diriku yang terlepas.
"Melelahkan."
"Aku lelah."
"Berat."
Keesokan harinya, dan hari setelahnya, Ayane kembali melewatkan pertemuan.
"Apa kamu baik-baik saja?"
"Ada sesuatu yang terjadi?"
"Ayo lakukan yang terbaik bersama-sama!"
Pesan yang terus kukirim akhirnya tidak ada tanda bacanya pun, dan pada titik tertentu, aku berhenti mencoba mengajaknya bertemu.
Periode "transformasi diri" ku hanya bertahan sedikit lebih dari seminggu.
"Aku ingin mencintaimu."
Ayane tiba-tiba mengirimiku pesan seperti itu.
Waktu sudah menunjukkan sekitar jam sepuluh malam.
Setelah ragu-ragu sejenak, aku menyarankan taman dekat sekolah sebagai tempat pertemuan.
"Ya. Dipahami. Tidak apa-apa."
Aku mengganti pakaian yang dibelikan Ayane dan segera meninggalkan rumah.
Awal Agustus. Malam itu cerah tanpa awan, terang meskipun tanpa lampu jalan, dan lampu sepeda berkedip-kedip seperti nada melodi yang lembut.
Setelah sekitar 20 menit bersepeda, aku sampai di taman.
Ketika aku masuk ke dalam taman, dia sudah ada di sana.
Dia mengenakan kemeja putih tanpa lengan dan rok melebar berwarna biru.
Dengan pakaian yang kubelikan untuknya, dia berdiri di depan perosotan dengan tangan terlipat di belakang punggung, menatap bulan yang baru saja terbit.
"Ayane-san."
Saat aku memanggil namanya, dia terlihat sedikit tegang.
Namun, setelah menghela napas, dia perlahan merilekskan tubuhnya.
Lalu dia berbalik dan berkata,
"Selamat malam, Soma-kun."
Suaranya lembut seperti bunyi lonceng di malam yang hening dan menyatu dengan udara.
Senyuman tipis tampak di wajahnya.
Cahaya bulan menyinari wajahnya dengan indah, sementara kegelapan malam menyoroti kulit putihnya.
"......"
Seolah-olah dunia menjadi latar belakang dirinya.
Gadis di sana memang Ayane, tetapi tidak sama seperti yang kubayangkan—ada aura kemurnian dan keanggunan yang tidak duniawi.
Aku terpaku, seolah-olah waktu berhenti.
Dia tampak begitu sempurna, seperti tokoh dari lukisan.
Seolah dia bukan Ayane yang biasa.
"Maaf, aku tiba-tiba memanggilmu ke sini."
Ayane meluncur ke bawah perosotan.
Dengan gerakan yang ringan, aku melangkah ke arahnya, lalu dengan bunyi kecil, aku meletakkan kedua tanganku di wajahku.
"Aku juga yang menghubungimu. Maaf aku belum membalasnya."
"Ah, tapi itu tidak masalah."
Melihatku yang bingung, Ayane sedikit memiringkan kepalanya.
Tidak ada lagi kecanggungan dalam gerakannya.
Gerakannya yang dulu meniru Yui kini telah menjadi miliknya sendiri. Itu benar-benar seperti Ayane.
"Maaf aku membelikanmu pewarna rambut, tapi aku masih belum tahu cara menggunakannya."
Rambut Ayane masih berwarna kuning cerah seperti bunga matahari.
Namun, kali ini rambutnya tampak lebih terawat dengan potongan asimetris yang anggun, berbeda dari rambut yang berantakan sebelumnya.
Aku sempat berpikir bahwa hanya transformasiku yang mengalami kemajuan selama seminggu terakhir, tetapi ternyata Ayane juga berusaha mengubah dirinya dengan caranya sendiri.
Aku merasa sangat bahagia sampai-sampai aku tidak sadar sudah melakukan jungkir balik di palang horizontal yang ada di dekat taman.
"Amigo!"
Ayane, yang bersandar di perosotan, tertawa kecil melihat tingkahku.
"Soma-kun, kamu ternyata bisa melakukan trik di palang horizontal."
"Sebenarnya, aku sudah mulai melatih tubuhku sebagai bagian dari transformasi diriku. Karena Kotaro-kun ada di tim atletik, kalau aku ingin menggantikan dia, aku tidak hanya harus menyesuaikan kepribadiannya, tapi juga fisiknya."
"Hah?"
"Aku belum pernah berolahraga sebelumnya, jadi awalnya aku agak khawatir, tapi setelah berlatih dan berkeringat, rasanya sangat menyegarkan. Seolah-olah segala beban di dalam diri mengalir bersama keringat itu. Mungkin ini yang dimaksud dengan memperbaiki diri."
"Hmm."
"...kurasa kamu tidak terlalu tertarik?"
"Tidak, menurutku tidak."
Ucap Ayane sambil menatap bayangan yang memanjang di kakiku.
"Aku penasaran apakah ini benar-benar berlebihan."
"Apa maksudmu?"
"...Maafkan aku. Bukan apa-apa."
Mengatakan itu, Ayane sedikit menggelengkan kepalanya dan tertawa.
"Soma-kun, kamu sudah berubah."
"Begitukah?"
"Ya. Aku tidak merasa canggung lagi. Rasanya aku benar-benar sedang berbicara dengan Kotaro."
"Terima kasih, aku senang mendengarnya!"
"Ya. Sama-sama."
"Menurutku juga sama. Ayane-san sekarang cantik, berkelas, dan sangat mirip dengan Yui."
"Kamu pikir aku terlihat seperti Yui, ya? Itu... hal yang menyenangkan, bukan?"
"Hah? Oh iya. Tentu saja. Aku tidak bermaksud menyindir apa pun."
"Aku tahu. Kotaro tidak pernah mengatakan hal yang menyindir."
"Ya."
"Jadi, seharusnya aku merasa bahagia."
Mengatakan ini kepada dirinya sendiri, Ayane duduk di ayunan taman.
Aku pun turun dari palang horizontal dan ikut duduk di ayunan di sebelahnya.
"Hei. Apa sekarang aku wanita yang cocok untuk Kotaro?"
"Tentu saja."
"Aku penasaran, apakah Kotaro tertarik padaku saat ini?"
"Ya. Sebenarnya, aku yakin dia masih tertarik."
Kata-kata itu begitu mudah diucapkan sekarang.
Suatu saat nanti, aku akan bisa berperan sebagai Kotaro tanpa perlu melakukan ritual memakai topeng itu.
"...Baiklah kalau begitu."
Kata Ayane, menghentikan ayunan yang sedang didayungnya.
Cahaya bulan pucat menyinari sisi wajahnya.
"Apakah kamu menyukaiku?"
"Oh, aku mencintaimu."
Aku menjawab tanpa ragu sedikit pun.
Rasanya seperti memainkan kuis dengan cepat.
Aku adalah Kotaro sekarang. Dia sudah seperti Yui.
Jika hanya kami berdua, aku yakin kami tidak akan tersesat.
Itulah sebabnya. Aku mencintainya. Itu adalah jawaban yang benar.
"...Ya. Terima kasih."
Setelah itu, Ayane menundukkan kepalanya dan tetap diam.
"Bagaimana dengan Yui?"
Aku bertanya balik.
Aku ingin membalas ucapannya dengan rasa terima kasih yang pantas, dan sebagai Yui, dia mungkin juga menunggu kata-kata itu.
Kami kemudian saling mengucapkan rasa terima kasih. Saling menghormati. Kami akan terus membangun hubungan yang menyegarkan dan menyenangkan.
"……Aku……"
Dengan bibir yang terkatup erat, dia mencengkeram rantai ayunan.
Suara derit rantai itu terdengar seperti jantung seseorang yang berderit.
Pada akhirnya, Ayane mengendurkan cengkeramannya dan perlahan berdiri.
Mengapa punggungnya terlihat begitu kesepian di bawah sinar bulan?
───Dia tampak sangat kesepian.
"…Aku tidak mengerti perasaan orang lain."
Setelah mengatakan itu, dia berbalik ke arahku dan tersenyum cerah.
Dia menaruh tangannya di mulut seperti Yui. Dia terkekeh, dan dari sudut matanya yang menyipit, setetes air mata jatuh ke tanah.
Ayane menangis sambil tertawa.
"…Ayane-san?"
"Bukan apa-apa. Ini, dan itu, dan semua ini. Tidak ada yang penting. Semuanya bukan apa-apa."
Dia menyeka air matanya.
Lingkaran hitam di bawah matanya yang selama ini tersembunyi, mulai terlihat samar.
"Ayane-san, matamu..."
"...Ah, ya. Maafkan aku. Akhir-akhir ini aku tidak bisa tidur nyenyak. Aku benar-benar minta maaf."
Dia meminta maaf berulang kali, seolah-olah menghukum dirinya sendiri atas ketidakmampuannya.
Lalu, dia mencoba sekuat tenaga untuk tersenyum. Mulutnya gemetar, dan tinju yang dia sembunyikan di belakang punggungnya bergetar.
Aku merasakan sakit yang tajam jauh di dalam dadaku.
Aku merasa harus menghapus air matanya—menghapus alasan kesedihannya.
"…Ayane-san…aku…"
"Kotaro, kan?"
"......"
"Jadi, aku Yui. Bahkan dengan Kotaro, aku tidak terlihat aneh, kan? Aku Yui Momose yang sempurna."
"Ah. Begitu..."
"...Tapi tetap saja, itu berbeda."
Kata Ayane.
"Karena aku bahkan tidak bisa menjawab pertanyaan yang bisa dijawab Yui dengan mudah. Meskipun aku tahu harus berkata apa, aku tidak bisa mengatakannya."
"......"
"Seperti Yui, seperti Kotaro, seperti kamu, aku tidak bisa mengatakan 'Aku mencintaimu' dengan mudah dan seolah itu sudah jelas. Aku tidak bisa mengungkapkan perasaanku sambil berpura-pura menjadi orang lain."
Menutupi wajahnya dengan tangan yang sudah kering dari air mata, dia menciptakan penghalang antara dirinya dan dunia.
Dan. Ayane, yang telah lama mengenakan "topeng" Yui, melepaskannya seolah-olah itu adalah topeng.
"...Aku lelah menjadi badut. Aku menyerah."
Mengatakan itu, Ayane berlari keluar dari taman seolah-olah dia sedang melarikan diri.
"...Jangan seenaknya bilang kamu mencintaiku kalau kamu belum benar-benar melihatku, bodoh!"
Tetesan air mata yang jatuh, terciprat di atas tanah yang kering.
"...Tunggu sebentar, Ayane-san!"
Aku melompat dari ayunan dan mencoba mengejarnya yang semakin menjauh dariku.
Namun, kakiku berhenti bergerak, seolah-olah tertanam kuat di tanah.
"........."
Aku ingin segera mengejar Ayane, tapi tubuhku tidak mau mendengarkanku.
Aku tidak bisa menggerakkan kakiku, yang seharusnya menjadi milikku, sesuai keinginanku.
"Diri lain" di dalam diriku telah mengambil kendali atas tubuhku.
───Tidak perlu bersusah payah mengejar seseorang yang sudah pergi.
Pikiran dan perasaan seperti itu memenuhi benakku.
Keinginan "diriku" digantikan oleh "diriku".
Ini adalah kepribadian Kotaro yang dia jalani sampai saat ini.
Tanpa kusadari, aku tidak bisa lagi melepaskan topeng yang aku kenakan.
Aku tertawa sendiri di bawah sinar bulan, merasakan putus asa dan frustrasi yang jelas tumbuh dalam diriku.
†
Beberapa hari kemudian, aku pergi ke kafe yang berjarak tidak jauh dari stasiun dekat sekolahku.
Lukisan Millet dan coretan anak-anak terpajang berdampingan di dinding kenari, dan boneka binatang dengan kapas yang menonjol diletakkan di atas model kapal layar yang bagus.
Entah kenapa, suasananya terasa kacau dan mengganggu.
Namun, percaya bahwa kopi di sini adalah yang terbaik, aku mencoba menyeruput secangkir.
Saat itu, bel pintu berbunyi dan pintu toko terbuka.
"Maaf, apakah aku membuatmu menunggu?"
Yui melihatku duduk di sudut dan bergegas mendekat.
"Tidak apa-apa. Aku baru saja sampai."
"Begitu. Syukurlah."
Yui memesan kopi, tampak akrab dengan pelayan yang datang mengambil pesanannya, lalu duduk di depanku.
"Aku minta maaf telah memanggilmu tiba-tiba."
"Tidak. Tidak masalah."
"Kamu punya rencana?"
"Hmm."
Yui dengan ragu memiringkan kepalanya dan berbicara.
"Sebenarnya, Kotaro juga mengundangku, tapi aku menolaknya."
"Apakah itu tidak masalah?"
"Ya. Tidak apa-apa. Tapi jangan beritahu Kotaro."
Mengatakan itu, Yui mengangkat jarinya ke bibirnya.
Aku senang dia memprioritaskan ajakanku dibandingkan bersama Kotaro. Meskipun perasaan bahagia menyelimutiku, aku merasa ada keraguan.
──Apakah pantas bagi Yui untuk menyembunyikan sesuatu dari kekasihnya?
"Kamu mewarnai rambutmu. Warna baru."
"Ah, iya. Bagaimana menurutmu?"
"Itu sangat cocok untukmu."
"Terima kasih."
"Kamu terlihat lebih baik di mataku daripada di mata Kotaro."
Mengatakan itu, Yui tersenyum bahagia karena suatu alasan.
"Jadi, apa yang ingin kau konsultasikan?"
"Ah. Sebenarnya..."
Aku berbicara singkat tentang apa yang terjadi antara aku dan Ayane. Fakta bahwa aku dan pacarku berusaha menggantikan orang lain aku sembunyikan dengan dalih "transformasi diri".
Ayane menjadi sangat menarik.
Namun, untuk alasan yang tidak aku mengerti, dia mulai melewatkan pertemuan yang kami rencanakan.
Dia lari dariku seolah-olah dia melarikan diri.
Aku tidak bisa mengejarnya.
Setelah menceritakan semua ini, aku meminta nasihat dari Yui.
Aku pikir karena dia terbiasa peduli pada orang lain, dia mungkin tahu apa yang seharusnya aku lakukan pada saat itu.
"Hmm."
Yui berkata sambil meletakkan sikunya di atas meja.
"Apakah benar begitu?"
Yui bergumam dengan sedikit ketidakpuasan sambil menyesap kopi yang dibawanya.
"Apa pesannya?"
"Aku sudah mengirimkan, tapi belum ada balasan."
"Begitu."
Yui meletakkan cangkirnya di atas piring dan menatapku.
Di balik blusnya yang sedikit terbuka, terlihat belahan dada yang dalam karena payudaranya yang besar.
"..."
Yui menatapku, diam-diam menunggu ucapanku, lalu dia menghela napas kecil.
"...Sudah kuduga, bagian di bawah hidungmu sudah tidak lagi berkembang, Soma-kun."
"Apa maksudmu?"
Aku terkejut saat dia mengatakan sesuatu yang tidak pernah kuduga.
"Ya, seperti itu."
"Tapi itu bagus, kan?"
"Ya, banyak orang akan menganggapnya sebagai hal yang baik."
Saat Yui mengatakan itu, senyum penuh arti muncul di bibirnya.
"...Jadi, apa yang harus aku lakukan?"
"Menurutku, kamu tidak perlu melakukan apa-apa."
Yui tiba-tiba memberikan jawabannya.
"Ayane-san tidak mengatakan 'Aku ingin kamu mengejarku,' kan?"
"Yah, benar juga."
"Kotaro tidak akan melakukan apa-apa dalam situasi seperti itu."
Yui berbicara seolah-olah dia menebak sesuatu tentangku.
"Kotaro hanya membantu orang ketika mereka benar-benar dalam masalah. Jika tidak, dia tidak akan membantu mereka. Dia tidak terlalu tertarik pada orang lain. Pada dasarnya, dia tidak akan mendekati seseorang sampai mereka memintanya. Mungkin dia lebih suka melihat orang lain menghadapi masalah sendiri."
Memang benar, Kotaro-kun yang kukenal tidak terlalu baik.
Dia hanya baik jika diperlukan. Itulah Kotaro Fujimine.
Kotaro-kun tidak akan melakukan apa-apa. Itu mungkin benar.
Tapi aku...
"Apa yang ingin kamu lakukan, Soma-kun?"
"...Aku..."
Aku ingin menjadi seperti Kotaro-kun.
Aku ingin berpikir seperti Kotaro-kun.
Aku ingin bertindak seperti yang Kotaro-kun lakukan.
Dengan pemikiran dan harapan itu, aku telah berubah sejauh ini.
Jadi jika Kotaro-kun tidak melakukan apa-apa, maka aku juga seharusnya tidak melakukan apa-apa.
Itulah keputusan yang tepat. Tetapi pada saat itu, sebenarnya...
"Tidak apa-apa. Soma-kun, kamu tidak melakukan kesalahan apa pun."
Sambil mengatakan itu, Yui dengan lembut menggenggam tanganku.
"Soma-kun, kamu sebaiknya tetap bersikap keren seperti Kotaro. Kesampingkan orang-orang yang berhenti berusaha keras. Dengan begitu, aku yakin banyak orang akan tertarik padamu. Kelilingilah dirimu dengan orang-orang yang positif, di taman bunga yang cerah di mana bayangan pun tidak bisa menyentuhmu."
"..."
"...Kamu sepertinya tidak bisa menerimanya, ya?"
Aku sendiri tidak tahu kenapa.
Apa yang harus kulakukan? Haruskah aku melakukannya? Aku seharusnya tahu jawabannya.
Tetapi ada bagian dari diriku yang tidak ingin menerimanya.
Meskipun aku diberitahu bahwa ini adalah jawaban yang benar, aku tidak merasa puas.
Semakin banyak orang yang menegaskan siapa aku, semakin aku merasa ada yang salah.
—Kamu tidak perlu membantu karena kamu tidak diminta.
Aku tidak ingin menyerah begitu saja.
"Kamu merasa seperti ingin membantu meskipun tidak diminta? Apakah itu tidak mengganggu?"
Aku memegangi dadaku seolah ingin menghancurkannya.
Kemudian, setelah lama diam, aku menggerakkan leherku yang kaku dan mengangguk pelan.
"...Hah. Aku rasa kamu masih tetap 'di sana,' ya."
Yui tersenyum geli.
Aku merasa ini pertama kalinya aku melihat Yui tersenyum seperti itu.
"Oke. Beri aku waktu sebentar. Aku akan coba mencari tahu."
Setelah mengatakan itu, dia mengeluarkan ponselnya dari tas di sebelahnya dan mulai mengetiknya dengan cepat.
"Apa yang kamu lakukan?"
Saat aku bertanya, ponselku berbunyi, menerima pesan dari Yui.
"Itu alamat Ayane-san. Kurasa kamu mungkin tidak mengetahuinya dengan tampilan seperti itu."
"...Ya, tapi bagaimana caramu mendapatkannya?"
"Tanyakan saja pada Kotaro."
"Kotaro-kun, apakah kamu tahu alamat Ayane-san?"
Yui menggelengkan kepala.
"Kotaro tidak berguna karena dia tidak tahu apa-apa. Tetapi jika kamu bertanya pada Kotaro, 'Lingkaran Kotaro' akan berpindah dari satu kenalan ke kenalan lainnya. Jika kamu mengikuti jaringan kontak yang panjang dan tipis, pada akhirnya kamu akan mengetahui alamat Ayane. Seseorang di sepanjang jalan pasti tahu. Kita harus menggunakan apa yang bisa kita gunakan untuk mencapai tujuan kita."
Yui meneguk kopinya yang mulai dingin, menghembuskan napas, lalu menutup matanya.
"Tapi, hanya ini yang bisa kulakukan untukmu, Soma-kun."
Nada suaranya terdengar seperti menarik garis dalam hubungan. Itu membuatku merasa seharusnya aku tidak terlalu bergantung padanya lagi.
Aku mengucapkan "Terima kasih" dan bangkit dari tempat dudukku.
Yui tersenyum, "Sama-sama. Terima kasih juga."
Aku membayar untuk kami berdua, lalu segera meninggalkan kedai kopi.
†
Kotaro-kun tidak datang ke rumahku.
Yui berkata demikian, dan aku merasa dia benar.
Ayane-san mungkin punya caranya sendiri dalam berpikir, dan aku tidak akan bisa memahaminya. Jika dia tidak merasa termotivasi, tidak ada yang bisa kulakukan. Aku hanya harus menerima bahwa itulah perasaannya.
Meskipun aku sudah punya jawabannya di kepalaku.
'Aku' yang lain di dalam hatiku tidak ingin membiarkannya begitu saja.
"...."
Rumah Ayane terletak di gang terpencil, jauh dari keramaian.
Hujan mulai turun, menerpa atap segitiga berwarna jingga.
Di belakang gerbang, ada taman yang tenang dengan bunga-bunga dan tanaman yang terawat.
"NHK tidak diperlukan di sini. Kami sudah menghancurkan semua TV."
Saat aku akan menekan interkom, aku mendengar suara dari dalam taman.
Aku melihat seorang wanita dengan bahu merunduk memegang payung bermotif langit biru, merawat bunga osmanthus yang belum mekar.
Meskipun sudah siang, dia masih mengenakan piyama berbulu halus.
Rambutnya, sewarna bunga osmanthus, diikat ke belakang, dan ada rokok yang belum menyala di mulutnya. Dia tampak lebih tua dari Ayane, tetapi jarak umur mereka sepertinya tidak terlalu jauh.
"...Apakah kamu kakak perempuan Ayane-san?"
"Hah?"
Wanita itu berdiri, membalikkan badan, mengangkat payungnya, dan menatapku.
"Siapa kamu? Apakah kamu Ayane?"
Jika ditanya demikian, aku bingung. Apa aku benar-benar tahu Ayane-san?
Rasanya sudah lama sejak aku bisa dengan mudah menjawab bahwa aku adalah temannya.
"Kami berteman. Amigo."
"Amigo? Tidak terdengar populer, ya?"
Dia berkata dengan nada bosan, sambil menyipitkan mata, menatapku dengan curiga.
"Temanku. Kurasa seseorang yang seperti penjual koran sepertimu tidak akan bisa memahami Ayane."
"..."
"Tapi, terserahlah. Masuk saja. Ayane ada di kamar di lantai dua."
Aku membungkuk sedikit padanya yang masih memegang rokok, lalu melewati gerbang.
"Maaf mengganggu."
Aku membuka pintu depan yang tidak terkunci dan naik ke tangga yang ada di sebelah.
Lantai kayu tua berderit di bawah kakiku.
Ada tanda "TUTUP" di pintu di lantai dua.
"...Ayane-san?"
Aku mengetuk pintu kamarnya.
Ada suara keras dari balik pintu.
"Kamu di sana, bukan? Bolehkah aku masuk?"
Aku mencoba berbicara padanya melalui pintu, tetapi tidak ada jawaban.
Saat aku memutar kenopnya, pintunya baru saja akan terbuka ketika tiba-tiba dihentikan dari dalam.
Melalui celah kecil, aku melihat Ayane yang dengan putus asa memegang kenop pintu.
Rambutnya yang sewarna bunga matahari—belum dicat—berantakan ke segala arah, dan lingkaran hitam di bawah matanya terlihat jelas, seperti diwarnai dengan krayon.
"Hei, Ayane-san."
"Apa maumu!?"
Aku terkejut mendengar suara kasarnya.
Sebelumnya, dia bisa tampil anggun, bersikap dewasa, mirip dengan Yui. Tapi sekarang, Ayane tampak kembali ke dirinya yang dulu, baik dari penampilan maupun perilaku.
"...Aku benar-benar ingin berbicara tentang malam itu."
"Pulanglah!"
"...Apa ini akan mengubah apapun?"
"Aku bilang berhenti!"
"Kenapa tiba-tiba?"
"Aku merasa mual!"
Bang! Pintu ditutup dengan paksa.
"...Bukankah kamu seharusnya menahan rasa tidak nyaman itu sambil tetap memakai topeng?"
"Cara bicaramu menjijikkan!"
"Cara bicaraku?"
──Cara berbicara.
Jika dipikir-pikir, di suatu titik, cara bicara yang awalnya dimulai dengan satu kata, sudah sepenuhnya tertanam dalam diriku.
Amigo. Apakah masih ada sesuatu yang tidak sama dengan Kotaro di dalam diriku?
"...Tidak. Bahkan sekarang, penggunaan kata Amigo sudah sama."
"Lalu apa maksudmu..."
“Apakah kamu benar-benar baik-baik saja dengan ini?”
Ayane bersandar di pintu dan berkata, "Bisakah kamu benar-benar berdiri di posisi orang lain dan tetap menyebut diri itu 'dirimu sendiri'?"
"Aku adalah diriku sendiri. Ini hanya versi transformasi dari diriku yang sekarang."
Lalu apa yang terjadi?
"..."
"Aku tahu karena aku sudah lama memperhatikanmu. Kotaro baik kepada semua orang. Jika ada yang kesulitan, dia akan membantu. Tapi, jika tidak ada yang meminta tolong, dia tidak akan menawarkan bantuan."
"Tapi kamu kesulitan, kan?"
"Aku tidak dalam kesulitan."
"Kamu menangis malam itu karena kamu kesulitan, kan?"
"Aku tidak menangis!"
Ayane dengan keras kepala menolak kata-kataku.
Seolah-olah dia ingin berpura-pura bahwa malam itu—dan segala hal yang terjadi setelahnya—tidak pernah terjadi.
Namun, aku sudah melihatnya.
Wajahnya yang tertarik kesakitan saat ia berusaha tertawa, meski menangis.
Aku tidak bisa berpura-pura tak melihatnya, meskipun aku sudah melihat semuanya. Aku tak mau.
"Aku ingin membantumu."
Jejak air mata di bawah sinar bulan adalah bukti dari penderitaan dan konflik yang ia tanggung.
Jika dia khawatir akan sesuatu, jika ada yang mengganggunya, aku ingin berbagi bebannya dan mencoba menyelesaikannya bersama-sama.
"Ayane-san."
Aku memanggilnya melalui pintu. Terus memanggil namanya.
Dan akhirnya.
"......Aku dalam masalah."
Dengan suara yang seakan diperas keluar dari tenggorokannya, Ayane-san membuka mulutnya.
"Kalau begitu, tolong beritahu aku. Apa yang mengganggumu?"
"Kamu akan melakukan apa?"
"Sudah kubilang. Aku ingin membantu."
"Hah!"
Ayane menghela nafas panjang dan tertawa kecil.
Sepertinya dia menertawakan perasaanku, dan pada saat yang sama, dia juga seolah mengejek dirinya sendiri, orang yang mengejek perasaanku.
"...Aku tidak tahu lagi. Siapa yang sebenarnya aku suka?"
"Apakah ini tentang Kotaro-kun?"
Keheningan yang menyelimuti pintu mengingatkanku pada ketidaknyamanan yang membangkitkan nostalgia.
Sekarang aku memikirkannya, aku pernah memikirkan hal yang sama.
Aku ingin tahu apakah Yui, yang kusuka, juga akan berkata seperti itu.
Mungkin saat dia dan Kotaro tidak lagi akrab, dia bisa dengan mudah berpindah ke orang lain.
Apakah dia akan merahasiakan fakta bahwa kita sudah bertemu, bahkan hingga hari ini?
Aku tak tahu.
Namun, semuanya jadi aneh mengingat pertanyaan awal yang dia ajukan.
Apa yang Yui lakukan sebenarnya adalah apa yang Yui lakukan.
"Apakah kamu kecewa karena tahu terlalu banyak tentang orang lain?"
"Itu tidak benar."
Aku pun tidak.
Aku senang Yui memprioritaskanku daripada Kotaro. Itu membuatku bahagia.
Namun, masih ada hal yang mengganjal.
──Aku penasaran, apakah Ayane yang mengenakan topeng Yui akan melakukan hal yang sama?
Tanpa sadar, aku mulai membandingkan Yui dengan Ayane yang sedang berpura-pura menjadi Yui.
"...Sebenarnya, kamu dan Kotaro kadang-kadang terasa sama bagiku."
"..."
"Namun, Kotaro tidak akan pernah sejauh ini. Tapi kamu datang. Dan aku terus berpikir, 'Jangan datang, jangan datang,' tapi mungkin, jauh di dalam hati, aku berharap kamu akan datang. Mungkin aku ingin kamu khawatir tentang aku. Ini bodoh. Kenapa kamu datang?"
"Karena aku ingin membantumu."
"Siapa kamu?"
──Ayane Hatoba.
──Yui Momose.
"......"
Rasa sakit menusuk dada saat aku dikelilingi oleh keheningan.
Begitu aku mencoba memikirkannya, pikiranku tersapu oleh badai pasir.
Siapa yang ingin aku bantu? Siapa yang benar-benar aku khawatirkan? Siapa yang tak ingin aku tinggalkan? Siapa yang masih ingin aku temani?
Apakah itu Ayane yang asli?
Atau Ayane yang pada akhirnya harus menjadi Yui?
"...Mungkin kita sudah terlalu jauh hanya dalam dua minggu. Kita sudah terlalu dekat dengan cita-cita satu sama lain, dan kita sudah terlalu jauh dari diri kita yang sebenarnya, hingga aku tak lagi tahu siapa yang benar-benar aku cintai. Aku bahkan tak tahu siapa diriku."
──Padahal dia hanya mengenakan topeng.
Bahkan aku tidak bisa lagi memahami perasaanku sendiri.
Aku tak bisa lagi dengan tegas mengatakan bahwa perasaan yang mendorongku adalah benar-benar perasaanku sendiri.
Diriku terpecah.
"Jika kita melanjutkannya lebih lama, kita mungkin akan membuat kesalahan yang tak bisa diperbaiki. Jadi sebelum itu terjadi, aku akan menghentikan semuanya."
"Ada apa?"
"Aku tidak tahu ada apa, jadi aku menyerah."
"Tapi ini sepihak..."
"Kamu menyukai Yui, kan?"
Suaranya semakin tinggi, membuat pintu bergetar.
"Aku bukan Yui! Aku Ayane Hatoba! Aku adalah orang yang paling penting di sini. Aku hanya memikirkan diriku sendiri. Aku Ayane Hatoba yang kasar, arogan, dan tak berkelas! Tak ada yang namanya aku! Kamu bisa jadi Kotaro sendirian!"
"......"
Ayane benar.
Aku tidak lagi bertanya-tanya bagaimana aku bisa lebih mirip Kotaro-kun.
Kata-kata yang keluar dari mulutku secara alami menjadi seperti Kotaro, dan perilakuku juga berubah seperti dirinya.
Itulah kenapa kami berada di titik ini sekarang.
Kekhawatiranku pada Ayane adalah kesalahan kecil.
Ini adalah keinginan "aku" yang masih samar-samar hidup di dalam diriku.
"Aku" berkata. Seperti Ayane yang marah di ruang seni hari itu, aku merasa perlu mendobrak pintu ini dan bertemu langsung untuk berbicara. Hanya dengan cara itulah kita bisa saling memahami perasaan kita yang sebenarnya.
Namun, "Aku" tidak bisa melakukannya. Karena aku tahu itu salah, baik secara moral maupun pribadi. Aku tak ingin membuat kesalahan dan kembali ke jalan yang salah.
"......"
Bersamanya, aku semakin bingung.
Semuanya seharusnya baik-baik saja untukku. Tapi tiba-tiba aku merasa ingin meninggalkan semuanya. Aku hampir salah memilih orang yang sebenarnya aku harus utamakan.
Agar tragedi semacam itu tidak terjadi,
──Akan lebih baik jika aku memutuskan hubungan dengan dia sekarang.
"Besok adalah hari ulang tahun Kotaro-kun."
Aku mengeluarkan kata-kata yang seharusnya tidak perlu diucapkan dari dasar tenggorokanku.
"Aku dengar dia akan lari maraton di kotanya. Berlari bersama semua orang, berkeringat, dan merasakan kegembiraan bersama pasti akan membuatnya tersenyum."
"......"
"Yui bilang dia akan mendukung Kotaro-kun. Dia memberinya hadiah ulang tahun, Misanga, berharap dia menang. Dia dengan senang hati memilihnya di pusat perbelanjaan."
"......"
"Jika kamu yang sekarang, lebih cantik dari Yui, memberikan hal yang sama, Kotaro-kun pasti akan condong ke arahmu. Dan keraguan yang kamu rasakan akan hilang."
"......"
"Aku juga akan ikut serta. Aku akan berlari lebih cepat dari Kotaro-kun, menjadi yang pertama mencapai garis finis, dan menghilangkan semua keraguanku. Tak butuh waktu sebulan. Segalanya akan selesai besok."
Aku akan mengalahkan Kotaro-kun.
Kami akan menang dan membuktikan bahwa tidak ada yang salah dengan tindakan kami.
Aku mencoba menghapus perasaan yang masih aku miliki terhadap Ayane-san dari hatiku.
Aku akan sepenuhnya menghapus semua jejak diriku yang tersisa di dalam diriku.
──Karena──.
"......Aku akan menunggu, Ayane-san."
Aku kehabisan kata-kata yang seharusnya tidak diucapkan.
Aku membungkuk pada kakak perempuan Ayane yang masih merokok di taman dan pergi menuju rumah.
Posting Komentar