Chapter 8 Gal Hujan

Sebagai anggota masyarakat, saya sekali lagi sangat menyadari rasa kemahakuasaan yang menjadi ciri masa kecil saya.

Saat itu, saya pikir saya bisa menjadi apa saja. Saya tidak pernah ragu bahwa impian apa pun, sebesar apa pun, bisa menjadi kenyataan.

Namun ternyata hal itu hanyalah kebodohan dan keangkuhan.

Selama masa wajib belajar sembilan tahun, atau dua belas tahun termasuk sekolah menengah atas, kebanyakan orang mempelajari berbagai hal dan mengembangkan tujuan yang sesuai dengan kebutuhan masing-masing. Atau, dari sekian banyak kemungkinan, mereka mulai mempersempitnya menjadi hanya yang realistis saja.

Namun bukan berarti kita tidak boleh menyangkal keangkuhan anak yang belum dewasa. Padahal, anak seharusnya punya banyak rencana untuk masa depan. Saya merasa bahwa mempersempit jalan sebelum hanya ada kemungkinan adalah ide yang buruk.

Namun, bagaimana jika jalannya tidak ditentukan karena hanya ada kemungkinan?

“Apa yang harus saya lakukan tentang impian saya di masa depan?”

Saya pikir Miu, yang saat itu berusia sembilan tahun, juga menghadapi jalan buntu.

“Tidak apa-apa jika aku menulis tentang impian masa depan Miu?”

Aku menjawab sambil berbaring telentang di tempat tidur di kamarku dan membaca manga.

Hari itu, saudara perempuanku dan suaminya pergi makan untuk merayakan ulang tahun pernikahan mereka, dan Miu tinggal di rumah untuk menonton.

Adikku memintaku untuk mengawasi Miu sambil menyuruhnya mengerjakan pekerjaan rumahnya dengan benar. Miu sedang duduk di meja belajarku, menghadapku, saat dia sedang menulis esai untuk pekerjaan rumahku.

"Jadi, apa yang harus aku lakukan dengan mimpi itu di masa depan? Paman, tolong pikirkan itu sedikit lebih serius."

"Kenapa aku tidak memikirkan mimpi Miu? Pikirkan sendiri."

"Mully"

Miu menjatuhkan diri ke meja dan menjatuhkan kakinya.

Dan saat aku terus membaca manga tanpa menjawab apapun,

“Muli!”

Dia berteriak lebih keras dan mulai mengepakkan kakinya lagi.

“Apa? Apa yang harus saya lakukan?”

“Pikirkan bersama-sama!”

Miu mengangkangiku yang sedang tengkurap dengan bunyi gedebuk, masih memegang kertas naskah. Aku hanya bisa menghela nafas kotor.

"berat……"

“Wow, itu masalah besar. Jika kamu mengatakan itu pada seorang wanita, dia tidak akan populer.”

"Apa yang terjadi dengan siswa sekolah dasar sebelumnya..."

Sambil mengatakan itu, aku menoleh ke arah Miu, yang mengambil posisi menunggangiku. Aku masih tidak bisa melupakan ekspresi nyengir di wajah Miu saat itu.

Pada saat itu, sifat tomboy alami Miu berada pada puncaknya, dan dialah yang sekarang kita sebut sebagai ``perempuan nakal.'' Mungkin karena aku telah memanjakan Miu sejak kami bertemu, tapi dia jelas-jelas membenciku.

Namun, jika kamu bertanya apakah saya tidak menyukainya, bukan itu masalahnya. Dia sama sekali tidak manis, dan karena aku hanya mempunyai seorang kakak perempuan, menjadikan dia sebagai ``adik perempuan yang lancang'' sejujurnya cukup melegakan.

“Ah, benar juga.”

Miu, yang tengkurap, sepertinya terkena sesuatu, dan dia menempelkan kertas naskah itu ke dadaku dan mengusapkannya dengan pensil.

"Di mana kamu menulis ini? Kertasnya akan robek."

"'Impian... masa depanku adalah...'"

“Jangan dengarkan aku.”

Meskipun aku bisa merasakan ujung kuas bergerak dengan kikuk di atas kertas, anehnya aku melihatnya dengan tenang, mengira itu adalah benda yang terampil...

"'Paman...istrinya'"

"Hentikan!"

Aku hanya bisa duduk. Miu menjerit lucu dan berguling ke belakang.

"Wow. Aku terkejut!"

"Aku juga. Aku baru saja menulis mimpi."

Saat Miu cemberut, dia menghela nafas kaget,

“Karena paman, kamu tidak populer dan tidak bisa menikah kan? Jadi kalau aku besar nanti, aku tidak punya pilihan selain menikah denganmu.”

Sekali lagi, dia memberiku senyuman kuat seperti anak nakal perempuan.

Sejujurnya, aku bahkan tidak bersuara. Lagipula, selama tiga tahun di sekolah menengah, aku tidak pernah berhubungan dengan perempuan.

Kata-kata kurang ajar Miu berdampak besar padaku, karena aku telah menghabiskan tiga tahun menangis ketika aku memberi tahu gadis yang kusukai dan kemudian dia mencampakkanku, hanya untuk melihatnya berjalan pulang dari sekolah sambil berpegangan tangan dengan seorang senior yang atletis.

Namun, bukan berarti mimpinya bisa diterima.

"Masih ada lagi yang seperti ini...Aku ingin menjadi penyanyi, aku ingin menjadi idola, aku ingin menjadi aktris. Bukankah ini esai di mana kamu menulis tentang mimpi-mimpi itu?"

"Ya, tapi...aku ingin mencoba semuanya. Tapi aku diberitahu bahwa aku hanya bisa menulis satu hal."

"Apakah itu berarti aku tidak bisa memilih?"

"Ya. Memiliki terlalu banyak impian untuk masa depan bisa menjadi masalah."

Miu mendengus dan tertawa. Itu adalah ekspresi wajahnya yang paling menjijikkan.

“Lalu kenapa kamu tidak menulisnya seperti itu dengan jujur?”

“Apakah masih oke?”

“Karena kamu tidak bisa mempersempitnya menjadi satu saja kan? Kalau begitu, jangan memaksakan diri untuk mempersempitnya, katakan saja, ``Banyak sekali sampai-sampai hampir mengganggu.''

"pasti!"

Miu memutar matanya seolah mengatakan dia tidak memikirkan hal itu, tapi dia segera kembali ke meja belajarnya dan mulai mengeja huruf-hurufnya.

“Paman, sesekali kamu mengatakan hal-hal baik!

Saya pikir itu adalah hal yang tidak perlu untuk dikatakan.

Namun, saya tidak ingin mengganggu Miu yang baik-baik saja, jadi saya memutuskan untuk menonton saja.

Saya memiliki terlalu banyak mimpi dan hal yang ingin saya lakukan. Bukankah itu masalah besar mengingat mereka masih duduk di bangku sekolah dasar?

Saat itu, ketika saya percaya bahwa masa depan masih cerah dan tidak ada keraguan, saya menemukan diri saya jatuh cinta pada Miu saat dia mengabdikan dirinya untuk menulis komposisinya.

Namun meski begitu, suatu hari nanti aku akan belajar banyak hal, mencari tahu apa yang bisa dan tidak bisa kulakukan, dan impianku dengan sendirinya akan menyempit. Meskipun saya masih di sekolah menengah, saya memahami hal itu.

Lalu ketika saya harus mempersempitnya. Ketika Miu tumbuh sekitar usia itu.

Saya pasti ingin menjadi orang dewasa yang bisa berada di sisinya.

──Tapi.

Aku ingin tahu seperti apa aku sekarang...

＊＊＊

Saya berhasil melewati kekacauan pada hari Kamis dan Jumat, kehabisan MP, dan akhirnya menyia-nyiakan akhir pekan tanpa merasa termotivasi untuk melakukan apa pun.

Aku pikir itu sia-sia... tapi aku memutuskan untuk berpikir positif bahwa aku mampu mengistirahatkan tubuhku lebih dari cukup. Jika tidak, Blue Monday akan sangat merepotkan.

Dan begitu saja, ini adalah hari Senin di akhir minggu.

Saya sedang menyikat gigi untuk persiapan bekerja setelah bangun tidur, merasa lelah dan lelah sejak hari libur.

Pintu kamar mandi terbuka lemah dan Miu masuk.

"...Ayo"

"Selamat pagi"

Miu selalu lemah di pagi hari. Tapi hari ini, dia sepertinya merasa tidak enak badan. Sungguh berat hingga tak ada apa-apanya dibandingkan kebosanan yang aku alami saat ini.

Menurutku dia juga tampak pucat. Saya ingin tahu apakah itu karena pekerjaan paruh waktu saya pada hari Sabtu dan Minggu.

"Ada apa? Apa kamu kurang tidur?"

"...T...aku"

Suaraku lebih pelan dari biasanya, mungkin karena aku tidak peduli. Saya kira dia ingin mengatakan, "Tidak apa-apa." Tapi selama saya tidak bisa mengatakannya dengan jelas, tidak apa-apa.

"Apakah kamu masuk angin? Aku akan memberimu obat yang dijual bebas jika kamu tidak keberatan."

"..."

Mungkin sulit untuk menjawabnya, tapi diam-diam aku mengambil sikat gigiku dan menemukan pasta gigi...

"Itu pembersih muka."

Aku buru-buru meraih lengan Miu.

Sungguh kesalahan yang bodoh... Aku bahkan tidak menonton manga hari ini.

Seperti yang diharapkan, Miu sepertinya menyadari bahwa dia tidak bisa menyembunyikan betapa buruknya dia.

"...Aku sedikit kurang tidur. Dan...hari itu sungguh berat."

“Hari itu?…Oh, itu dia.”

Apakah ini yang disebut ``Hari Anak Perempuan''? Hal ini biasanya terjadi ketika wanita menekankan hari tertentu.

Saya telah melihat beberapa wanita yang terlihat mengalami kesulitan, tetapi hari ini Miu terlihat seperti yang terbaik di kelasnya. Sekali lagi, saya menyadari bahwa tingkat stres setiap orang berbeda-beda.

"Ah, benar juga..."

Kemudian, Miu mengoleskan pasta gigi tipe tabung dengan benar,

“Aku juga punya pekerjaan paruh waktu hari ini, jadi kamu hanya perlu makan malam.”

"……gambar?"

byte? Hari ini? Apakah kamu berencana untuk pergi bekerja?

Apakah kamu terlihat sedang tidak enak badan?

“Aku tidak butuh makanan dari Rakara, Bijora.”

“Tidak di situ.”

Saat menyikat giginya, Miu berhenti.

Bukannya aku tidak mengerti arti kata-katanya.

"Aku benar-benar libur. Kondisiku tidak baik untuk bekerja."

"Saya tidak peduli jika kamu tidak keberatan...Itu adalah sesuatu yang terjadi setiap bulan."

"Tapi kamu juga kurang tidur kan? Bagaimana kalau kamu pingsan?"

Saya pikir saya mencoba membujuknya, tetapi sepertinya dia tidak mendapat banyak tanggapan. Miu sepertinya tidak mendengarkan.

Sebagai seorang pria, saya tidak mengerti betapa menyakitkannya ``Girls' Day'' itu. Namun, kalau dilihat dari penampilan Miu, dia mungkin akan lebih kesakitan.

Ditambah lagi kurang tidur. Terlihat jelas dari kesalahan pasta gigi yang saya lakukan sebelumnya, rentang perhatian saya menurun. Jika itu masalahnya, setidaknya tidurlah sedikit lebih lambat.

"……gambar?"

Miu bangun sepagi ini. Saya merasakan rasa tidak nyaman yang kuat di sana.

Memang benar waktunya tidak berbeda dari biasanya.

Karena--aku ada kelas universitas.

"Apakah kamu berencana pergi ke sekolah?"

Miu menatapku.

Saya merasa kami akhirnya bisa berkomunikasi, tetapi bukan itu masalahnya.

Ekspresinya diwarnai dengan kehampaan, seolah dia menganggap pertanyaan dan jawaban ini merepotkan.

Saat kamu meludahkan pasta gigi di mulut saat berkumur,

“Sudah jelas. Saya seorang pelajar.”

Miu hanya menjawab ya.

Meski bisa dipastikan 100 dari 100 di antaranya sakit, namun mereka tetap bersikeras untuk bersekolah seperti biasa. Apakah kamu harus masuk universitas dan memaksakan diri begitu keras? Bahkan saat ini, jika kamu merasa tidak enak badan, perusahaan akan mengizinkan kamu mengambil cuti jika kamu melamar.

Pikiran ini terus berputar-putar, dan aku ragu harus berkata apa.

Namun, Miu-lah yang mengambil inisiatif.

“Kamu terlalu khawatir. Kamu mengenal tubuhmu sendiri dengan baik.”

"Tidak, itu yang sering dikatakan orang yang tidak mengerti..."

Jangan memasang bendera yang mudah dipahami.

Selagi aku jengkel, Miu mengembalikan sikat giginya ke tempatnya dan meninggalkan kamar mandi tanpa bereaksi terhadap kata-kataku.

Serius... anak ini ingin sekali bersekolah seperti ini.

Aku berkumur dengan tergesa-gesa dan keluar dari kamar mandi bahkan tanpa menyeka mulutku. Apakah Miu menuju ke ruang tamu?

Tapi tidak ada seorang pun di sana. Saat itulah saya akhirnya menyadari bahwa saya hanya bergerak berdasarkan momentum.

Saya rasa begitu. Dia harus menuju ke kamarnya untuk mengganti pakaiannya.

Saat aku berbalik dengan tergesa-gesa, sesuatu menghantam tepi pintu. Ini sikat gigi yang saya gunakan. Apalagi kondisinya bekas tanpa dibilas. Aku hendak menyimpannya.

Untuk apa aku terburu-buru...?

Begitu aku kembali ke kamar mandi dan membilas sikat gigiku, aku bergegas ke kamar tidur.

“Hei, tidak apa-apa──”

Namun, ketidaksabaran menumpulkan pemikiran yang mendetail.

Saya lupa mengetuk dan membuka pintu dengan paksa.

「............」

Cahaya yang menembus tirai renda di ruangan itu dengan lembut menerangi ruangan.

Di antara mereka, Miu, yang mengenakan pakaian dalam, mungkin baru saja selesai melepas baju tidurnya, menatapku tanpa terkejut.

Dikelilingi oleh cahaya pucat, kulit lembut Miu menonjol di antara warna putih, dan kontras dengan pakaian dalam ungu tua langsung menarik perhatian.

Dari dada yang montok dan membulat, lekuk pinggang yang lembut mengarah ke bawah.

Ini dengan jelas menegaskan bahwa Miu sebagian besar adalah perempuan.

"...Iblis Pengintip"

"A-aku minta maaf...!"

Terkejut dengan jarak antara dia dan Miu, yang masih tinggal kenangan di benaknya, dia memalingkan wajahnya seolah-olah dia telah ditolak.

Aku tidak merasakan sedikit pun rasa jijik atau jijik dalam suara Miu tadi.

Aku hanya merasa lesu – bahkan lebih malas dari biasanya – dan mengeluarkannya sambil menghela nafas.

Saat aku merasakan secercah penyesalan di ujung lobus frontalku, suara gemerisik pakaian memenuhi telingaku. Aku melirik Miu dari samping. Tampaknya dia telah selesai menyembunyikan bagian atas tubuhnya dengan mengenakan kamisol.

Namun panjangnya hanya di bawah pusar. Dari pinggang ke bawah, dia masih hanya mengenakan celana dalamnya.

"Kamu bilang kamu terlalu khawatir. Itu yang akan aku lakukan. Jika keponakanku yang tinggal bersamaku berada dalam kondisi seperti itu."

Aku melanjutkan sambil memalingkan wajahku.

"Secara umum, jika kamu memaksakan diri terlalu keras dan terjatuh, kamu tidak akan punya anak. Kamu harus istirahat lebih lama."

Miu tidak menjawab. Apakah itu karena dia memikirkan alasan karena dia seorang bintang? Atau apakah dia memberontak terhadap pamannya yang suka mengomel?

Jika yang pertama, masih ada ruang untuk persuasi. Memikirkan bagaimana melanjutkan ayat kedua...

"Keluarlah. Aku akan ganti baju."

Miu mendekat dan mengulurkan tangannya untuk mendorongku keluar.

Nampaknya keputusannya untuk bersekolah tetap teguh.

Tapi tidak ada gunanya pergi dari sini. Saya tidak bisa mundur. Jika Anda memikirkan kesehatannya.

Benar, saya hendak menunggu...saat itu.

Miu merasa pusing sesaat. Tanganku yang terulur menyentuh gaun tidurku, dan gaun itu berkerut erat.

Aku panik dan menopang bahu Miu dengan kedua tangan. Saya merasa lebih lelah dari sebelumnya.

“Apakah kamu melihatnya?”

Sepertinya aku terlalu memaksakan diri. Itu pasti kutukannya. Apakah itu semacam pusing atau sakit kepala ringan yang disebabkan oleh anemia?

Dia membawanya langsung ke tempat tidur. Seperti yang diharapkan, ketika kami sampai di sini, dia pergi tanpa menunjukkan tanda-tanda perlawanan.

“Apakah lebih mudah untuk berbaring?”

Miu, yang sedang duduk di tepi tempat tidur, mengangguk dalam diam.

Baringkan dia sambil menopang punggungnya dengan lembut. Setelah menyandarkan kepalanya di atas bantal, Miu menghela nafas pelan, berbalik ke samping dan meringkuk sedikit. Apakah itu lebih mudah?

Bagaimana dengan obat-obatan?

"...di tasku"

"Aku akan mencarinya sendiri."

Setelah mengatakan tidak, aku mengambil tas Miu yang ada di dekatnya.

Saya membuka tas, yang kulit sintetisnya robek atau terkelupas, dan melihat ke dalam.

ada. Itu adalah kotak kecil dengan nama dan kemasan familiar yang pernah saya lihat di iklan TV.

Aku menuju ke dapur dan mengisi gelas dengan air, lalu kembali ke Miu. Saya juga sadar bahwa anehnya saya bingung. Sekalipun saya mendapat masalah di tempat kerja, saya tidak merasa panik seperti saya.

Saya mengeluarkan sejumlah tablet yang diperlukan dari kotaknya dan memberikannya kepada Miu bersama dengan air.

Miu duduk sebentar, menelannya dengan cepat, dan berbaring lagi.

Akhirnya, mata redup menatapku. Aku merasa buku itu mencoba memberitahuku sesuatu, tapi aku tidak bisa membacanya.

Sebaliknya, tanganku secara alami meraih kepalanya.

Suhu tubuh Miu bisa dirasakan melalui rambutnya yang halus.

"Tidak apa-apa. Istirahatlah sekarang."

"...Rasanya dingin..."

Miu menghela nafas lega dan menutup matanya.

Sepertinya seorang anak meringkuk sedang tidur. Tubuhnya sudah pasti tumbuh menjadi seorang wanita, tapi di dalam hatinya dia masih merasa seperti anak kecil.

Tapi kalau dipikir-pikir, mungkin itu benar.

Saya kehilangan orang tua ketika saya berumur sepuluh tahun dan terpaksa tinggal bersama kerabat. Dia tumbuh tanpa merasa menjadi bagian dari rumah tempat dia akhirnya menetap. Saya sudah menjadi dewasa.

Hatinya mungkin tetap membeku sejak dia berumur sepuluh tahun.

...Aku ingin tahu apakah aku bisa menjadi tempat yang hangat untuknya.

Aku ingin tahu apakah aku bisa menjadi matahari seperti saudara perempuanku.

Meskipun aku merasa sedikit kekurangan tenaga, aku menutupinya dengan kasur, berharap setidaknya dia akan merasa hangat saat dia tidur.

"Akira-san. Bagaimana dengan istirahat makan siangmu?"

"...Eh?...Ah. Apakah selama itu?"

Saat Kenji yang sedang bekerja di meja sebelahku memanggilku, tiba-tiba aku melirik jam dinding.

Apakah ini sudah jam dua belas? Saya tidak menyadarinya.

"Apa, apakah kamu linglung? Itu adalah langit di atasmu. Jika kamu belum menyelesaikan pekerjaanmu, aku akan membantumu daripada membayar makan siang... Kurasa kamu sudah selesai!"

Kenji melihat layar komputerku sendirian, mencoba memberiku janji temu, dan bahkan memamerkan kekonyolan-nya sendirian.

Biasanya aku hanya berkata, "Berisik," tapi...

"Kurasa itu langit di atas...sebanyak itu?"

“Yah, itu mudah dimengerti. Tapi kupikir itu jarang terjadi.”

Rupanya Rika yang berada di sebelahnya juga melihatnya seperti itu.

Namun sejujurnya, saya menyadarinya. Jelas sekali saya kehilangan fokus hari ini.

Untungnya, saya memiliki banyak pekerjaan kantor yang harus diselesaikan di pagi hari yang tidak mengharuskan saya menggunakan otak. Oleh karena itu, meskipun performanya sedikit menurun, saya dapat menyelesaikannya tanpa penundaan.

Tapi itu hanya hasilnya. Tidak baik jika tidak bisa berkonsentrasi.

Masih ada pekerjaan yang harus diselesaikan. Saya tidak bisa menundanya.

“Apakah terjadi sesuatu? Apakah kamu mengkhawatirkan sesuatu?”

Rika bertanya dengan cemas.

Tapi ini masalah keluarga. Aku ingin tahu apakah itu sesuatu yang harus kubicarakan dengan mereka.

──Setelah menidurkan Miu.

Saya mulai bersiap untuk berangkat kerja.

Sebelum meninggalkan rumah, aku memikirkan satu hal, dan ketika aku masuk ke kamar tidur, Miu sedang tidur nyenyak, mungkin karena obatnya sudah bekerja.

Kupikir itu bukan masalah besar, tapi aku menyiapkan makanan yang bisa dimakan kalau-kalau aku ingin makan sesuatu. Saya juga meninggalkan surat, memberitahu mereka untuk menghubungi saya jika terjadi sesuatu.

Jadi tidak ada masalah...kurasa. Bukan berarti tidak ada rasa cemas.

Mengingat tingkah Miu yang keras kepala pagi ini, aku mungkin harus merangkak ke sekolah atau pekerjaan paruh waktu ketika aku bangun. Tidakkah Anda ingin melakukan hal seperti itu? Wajar bagi saya untuk berpikir demikian.

"……senior?"

Rika sepertinya peduli padaku meski aku tidak bereaksi. Dia juga terlihat khawatir.

...Apa yang saya lakukan?

Saya hanya terus khawatir dan menunda pengambilan keputusan. Sikapku yang seperti itu membuat juniorku merasa tidak tenang. Ini adalah tingkat di mana kualifikasi Anda diuji, baik sebagai karyawan senior maupun sebagai pemimpin proyek.

Jika ada sesuatu yang benar-benar Anda khawatirkan, sebaiknya Anda memprioritaskan dan menanganinya dengan baik. Akan lebih buruk jika menunda situasi dan memperburuk situasi.

Terlebih lagi, saya sudah bisa melihat jawaban atas apa yang harus saya lakukan dalam diri saya.

Kalau begitu, apa gunanya bertanya-tanya?

"Hei, Rika."

"Y-ya..."

``Ada sesuatu yang ingin kutanyakan pada Rika, dengan asumsi dialah wakil perempuan.''

"…………gambar?"

Ini mungkin bukan waktunya untuk berpura-pura.

Ini untuk keponakanku yang berharga――Miu.

"Rika, pernahkah kamu dibawa ke UGD karena hari gadismu sangat berat?"

"…………gigi?"

...Cara yang bagus untuk menanyakan hal itu, aku seperti, ahhh!!

Wah, rasanya udara antara aku dan Rika sedingin Alaska!

Raungan para karyawan di sekitarku membuatku semakin cemas.

"A-aku minta maaf! Itu tidak benar...! Aku hanya ingin tahu apa pengetahuan umum itu. Aku tidak ingin tahu tentang Rika secara pribadi...!"

Wow... itu alasan yang sangat tidak masuk akal, menurutku.

Saya dengan tenang melihat diri saya sendiri secara objektif dan bersikap santai pada diri saya sendiri. Bukankah ini kasus pelecehan seksual yang akan menjadi pukulan nyata di dunia saat ini?

Jadi, wajar jika mengatakan itu, tapi saat Rika berdiri, rasanya ada aura kemarahan yang halus terpancar dari dirinya.

Akhirnya, Rika menghela nafas pendek dan mengangkat tangannya.

Dan kedua tangan.

Instan, bang! dan ditampar kedua pipinya. Itu menyakitkan.

"Rika-chan! Yah, sudah kuduga, Akira-san juga punya niat buruk."

Kenji terkejut dan membelaku, tapi

“Mungkin itu Miu-chan?”

Kata Rika, memotongnya.

Rika menekan kedua pipiku dengan tangannya dan membalikkan wajahku menghadapnya. Bertentangan dengan kesanku bahwa dia marah atas kekeliruanku, wajahnya datar dan serius.

Mungkin dia menebaknya dari sikap dan topik saya.

"Ah... ah"

Saat aku menjawab seolah ingin memerasnya, Rika melepaskan tangannya dari wajahku dan memindahkannya ke daguku sambil berpikir.

"Yah... itu tergantung orangnya. Kalau kamu menderita anemia, pusing, mual, dan sakit parah, aku bertanya-tanya apakah ada yang bisa dihubungi. Namun, aku punya kecenderungan untuk menahan diri, dan aku cenderung menahan diri untuk menelepon seorang ambulans karena hal-hal seperti itu." Orang-orang mungkin akan mencoba bertahan tanpa menelepon.”

Kata 'sabar' membuat hatiku terasa panas.

Terlalu banyak momen yang berkesan.

"Jadi, bagaimana rasanya, Miu-chan?"

"Dia sepertinya tidak merasa mual. Menurutku dia merasa pusing. Dia tampak pucat dan sepertinya kurang tidur, jadi menurutku dia merasa lelah."

Bagaimana dengan obat-obatan?

"Aku menyuruhnya meminumnya. Dia sudah tertidur saat dia berangkat kerja. Namun, Miu cenderung menahan diri dalam segala hal. Seperti yang Rika katakan, mungkin saja dia sebenarnya menahan diri pada hal-hal yang sangat sulit."

"Hanya kamu yang tahu itu..."

Rika berpikir, "Hmm...".

Tapi kata-kata Rika membuatku semakin bertekad.

Tidak ada gunanya mempertahankannya. Mari kita andalkan saja di sini.

“Kenji, klien akan menghubungi saya tentang proposal iklan setelah ini, tetapi jika Anda menelepon saya, kirimkan tanggapan Anda melalui SMS dan bagikan kepada saya. Jika Anda perlu mengirimkan ulang, harap beri saya waktu dua hari kerja. aku rasa itu tidak akan menjadi masalah. Untuk berjaga-jaga"

"Usu!"

``Rika, jika dasar-dasar rencana iklannya oke, hubungi perusahaan produksi dan minta mereka menyarankan tanggal syuting. Periksa juga jadwal desainer. Anda belum perlu tahu apa-apa tentang ini. Selebihnya adalah Kenji . 'Mendukung'

"Ya!"

Meski mendapat instruksi tiba-tiba, mereka berdua mengangguk tanpa bertanya atau panik. Meyakinkan.

Jika ini masalahnya, saya bisa bertindak tanpa khawatir.

Aku mengumpulkan barang-barangku dan berdiri.

“Kalau begitu, aku akan pulang.”

＊＊＊

Sedikit sakit kepala memaksaku kembali dari tidurku.

Aku merasa seperti sedang melihat sesuatu yang seperti mimpi. Namun, karena rasa sakit di kepalaku dan rasa tumpul yang tak kunjung hilang, aku segera mulai lari dari kesadaranku.

Berbaring telentang. Aku melihat ke langit-langit, yang akhirnya sudah biasa kulihat akhir-akhir ini, dan menghela nafas.

Samar-samar aku ingat pamanku menyuruhku berbaring dan meminum obat. Tapi kenyataan bahwa aku hanya mengingatnya secara samar-samar berarti aku sangat buruk dalam hal itu. Namun, rasa sakit di perut bagian bawah saya sudah sedikit mereda.

"...──!"

Mengingat kondisiku dan apa yang terjadi pagi ini, aku buru-buru mencari ponsel pintarku.

Gerakan tiba-tiba itu membuatku pusing lagi. Sedikit kesakitan.

Namun ketika saya membuka mata, saya melihat sebuah smartphone di meja samping.

Ambil dan periksa tampilannya. Saat itu sudah lewat jam empat belas.

aku melakukannya.... Semua kelas hari ini tidak hadir tanpa izin. terburuk.

Para profesor di semua kelas tidak terlalu ketat. Jadi, saya rasa jika Anda menjelaskan situasinya, mereka akan mengerti.

Tapi aku yakin itu adalah ketidakhadiran yang tidak bisa dimaafkan. Ini aneh.

Yang terpenting, ini sungguh sia-sia.

Saya merasa sangat bersalah karena harus istirahat hanya karena rasa sakitnya lebih parah daripada rasa sakit kebanyakan orang.

"...Torima...Aku akan meneleponmu nanti."

Perlahan-lahan aku bangkit, pasrah pada kenyataan bahwa mau bagaimana lagi.

Setidaknya aku harus bekerja paruh waktu.

Tapi... apakah saya bisa bekerja dalam kondisi seperti ini?

...Tidak, aku harus pergi. Saya harus mendapatkan uang.

Aku membuat masalah dengan menunjukkan tubuhku seperti ini. Bahkan pamanku mungkin sudah kehabisan rasa cintanya padaku. Anda mungkin akan diganggu dan diusir.

Meski tidak seburuk itu, Anda mungkin akan diperlakukan seperti bisul di atmosfer yang berat. Seperti di dalam rumah tempat saya tinggal bersama orang-orang itu.

Bagaimanapun, kali ini kita akan benar-benar kehilangan tempat.

Itu sangat menakutkan sekarang. Ternyata menakutkan.

Ketika ayah dan ibu mertuaku meninggal, hari-hari hangat itu tiba-tiba menghilang, dan aku diseret dan diusir.

Bahkan di rumah bibiku, di mana aku pikir aku akhirnya bisa menetap, orang-orang itu sepertinya membenciku.

Seiring berlalunya waktu, kami merasa ada jarak dan mampu menjaga ketenangan pikiran dengan menghabiskan waktu bersama seolah-olah kami ``tidak ada.''

Tapi itu bukan tempat untuk tinggal.

Itu tidak hangat.

Ada sekelompok orang yang entah bagaimana berkumpul di sekolah. Saya entah bagaimana akhirnya berkencan dengan seorang pria yang menaruh minat pada saya. Aku menumpuk tubuhku, berharap bisa mendapatkan apa yang telah hilang.

Namun pada akhirnya, itu hanyalah alasan bagus untuk tidak tinggal di rumah itu. Saya belum pernah merasakan kehangatan apa pun.

──Ini pertama kalinya aku ke sini.

Anehnya saya bersemangat dan hanya berputar-putar. Namun, dia adalah orang dewasa mandiri yang bisa melakukan apa saja sendiri.

Kebaikan tulus dari pamanku adalah kehangatan yang kuidam-idamkan selama sepuluh tahun terakhir.

Itu sebabnya aku tidak ingin kehilangannya.

Jika aku ingin kehilangannya, setidaknya aku ingin menjauhkan diri darinya.

Saya pasti tidak ingin kehilangannya secara tiba-tiba.

...Itu bodoh, aku. Sungguh, egois.

Saya datang menemui paman saya sendiri, melakukan apa yang dia sarankan, dan hanya menghalangi. Dia masih seperti ini...apakah dia masih kecil?

Kebencian pada diri sendiri yang menumpuk meluap dalam bentuk air mata.

Tapi itulah alasannya.

Meski sulit, aku memaksakan diri untuk bangkit. Ini bukan waktunya untuk menangis. Lakukan pekerjaan yang Anda dibayar. Saya tidak bisa menimbulkan masalah apa pun pada toko.

Anda akan bisa menjaga diri sendiri. Saya harus menjadi seperti itu.

Cuci muka, taruh di perut... Oh, dan jangan lupa menelepon universitas sebelum berangkat.

Itulah yang kupikirkan ketika aku meninggalkan kamar tidur.

Ada perasaan aneh di dalam rumah yang seharusnya kosong.

Aku membuka pintu menuju ruang tamu, seolah baunya mengundangku.

"──Oh? Apakah kamu sudah bangun?"

Paman saya ada di sana.

Aku menyusun laptop dan bahan kertasku di atas meja makan.

Namun, informasi itu hanyalah apa yang mataku tangkap, dan pikiranku tidak terorganisir sama sekali.

"Mengapa……"

──Apakah ada?

Itu satu-satunya hal yang keluar dari mulutku, mengalir di antara pikiranku yang tersebar.

Karena itu benar. Hari ini adalah hari biasa bagi pamanku untuk berangkat kerja.

Namun, di depanku ada pamanku yang sudah melepas dasinya namun mengenakan kemeja dan celana panjang.

Ada orang-orang di luar sana yang saya tidak pernah terpikir akan berada di sana, karena alasan tertentu. Anda akan terkejut.

“Saya memutuskan untuk bekerja jarak jauh pada sore hari.”

...Remoto? ...Ah, pekerjaan jarak jauh.

Mataku mengikuti pamanku yang perlahan bangkit dari kursinya, dan aku akhirnya berhasil mengatur pikiranku, bertanya-tanya apakah itu sebabnya dia meletakkan komputernya di atas meja.

“Aku tidak keberatan pergi bekerja, tapi aku tidak terlalu peduli dengan Miu.”

Paman tertawa. Dia tampak malu dan malu.

``Sepertinya saya bisa melakukan sisa pekerjaan di rumah. Saya menjelaskan kepada junior dan atasan saya bahwa saya tahu itu tidak mungkin, lalu saya pulang.''

"...Itu datang..."

Mengapa orang ini begitu periang?

Ini salahku sendiri kalau aku tertidur. Itu karena manajemen kesehatan saya bodoh.

Tapi mereka berusaha keras untuk kembali hanya karena mereka peduli. Itu hanya akan menambah beban pamanku... yah, lebih banyak orang.

Tapi kenapa jadi seperti itu...?

``Saya juga membuat bubur, untuk berjaga-jaga. Saya pikir Anda lapar. Saya mencarinya, dan dikatakan bahwa bayam dan jamur memberikan nutrisi, dan menghangatkan suhu tubuh dengan jahe akan membantu Anda merasa lebih baik dibuat dengan memasukkannya ke dalam.”

Ketika saya melihat ke dapur, saya melihat panci tanah liat kecil di atas kompor.

Jadi begitu. Bau bubur inilah yang menjadi sumber perasaan aneh yang kurasakan sejak keluar kamar.

...Ah, kebaikan ini.

Meskipun aku merasa sedih karena aku tidak bisa mengurus diriku sendiri, dia bahkan berusaha keras untuk membawa pekerjaan pulang lebih awal, dan menghangatkanku dengan sedikit perhatian yang menyeramkan.

Aku sudah mencarinya di dalam hatiku.

Ini adalah sesuatu yang akhirnya bisa saya alami ketika saya datang ke rumah ini.

Jadi saya sangat, sangat, sangat bahagia.

"...Kenapa kamu begitu baik?"

--Itulah mengapa itu sangat menyakitkan.

"Miu...?"

Pamanku menatapku dengan aneh. Apa itu? Saya berpikir dan menyentuh pipi saya.

Itu sedikit lembab.

“Ini semua salahku. Biasanya, aku akan lebih marah.”

Semakin baik Anda terhadap saya, semakin saya ingin menikmatinya.

Semakin banyak orang yang bersimpati padaku, semakin aku membenci diriku sendiri karena tidak berharga.

Rasanya sisi lemah, kekanak-kanakan, dan kekanak-kanakanku ditunjukkan kepadaku dengan begitu jelas, dan itu melelahkan.

“Tapi kenapa pamanku…?”

"Begitu. Jadi, haruskah aku berbuat lebih banyak? Atau haruskah aku membiarkannya saja?"

Oh, lihat.

Pada akhirnya, aku mengganggu pamanku lagi.

"...Kurasa tidak. Tapi..."

Sejujurnya saya ingin mengucapkan terima kasih. Aku ingin menerima kebaikan pamanku secara langsung.

Namun, semakin aku memikirkannya, semakin aku menyadari betapa rendahnya diriku sebagai seorang manusia, dan semakin besar kebencianku terhadap diriku sendiri.

Saya mengerti. Pada akhirnya, pemikiran seperti ini tidak lebih dari cara tidak sopan yang tidak menghargai kebaikan orang lain.

Itu hanya cara berpikir manja, egois, dan hanya melihat dirinya sendiri.

Tetapi...

"Kamu terlalu baik...itu menyakitkan. Aku benci diriku sendiri karena menginginkan sesuatu yang hangat."

Itu pasti kebenarannya. Mau bagaimana lagi.

Aku bisa merasakan tetesan air berkumpul di sudut mataku. Sudah berapa lama sejak aku menangis seperti ini? Bahkan jika aku menyekanya dengan ujung jariku, itu tetap meluap. Memalukan.

Saat mataku berkaca-kaca, aku melihat pamanku mendekatiku.

Yang langsung diserahkan kepadaku adalah sebuah sapu tangan.

Sungguh, aku bertanya-tanya seberapa khawatirnya orang ini...

“Tapi aku tidak tahu persis kenapa Miu memaksakan diri begitu keras.”

Saat aku tidak mengambil saputangan itu, pamanku terus menyeka air mataku.

"Aku akan mengatakannya berulang kali sampai Miu mengerti. Aku tidak terlalu baik hati. Aku hanya melakukan apa yang 'normal'. Karena..."

Mata pamanku lembut saat dia sedikit membungkuk.

Sama seperti ibu mertuamu.

“Miu adalah anggota keluarga yang penting.”

...Oh, itu tidak mungkin.

Bagaimanapun, itulah kata-kata yang selalu kuinginkan.

Jika sesuatu seperti itu mengenaiku secara langsung...Aku tidak akan mampu melakukannya lagi.

Hal-hal bernilai sepuluh tahun yang telah lama saya pegang kini meluap sekaligus.

Saputangan pamanku tidak cukup untuk menyekanya, jadi dia memelukku dengan lembut.

Saya merasa sedikit lega. Tidak diragukan lagi aku menangis bahagia, tapi aku tidak ingin orang-orang melihat wajahku yang menangis karena jelek sekali.

Sebaliknya, jika baju Anda kusut karena air mata Anda, minta maaf dan cucilah dengan bertanggung jawab.

Anehnya, saya merasa tenang tentang hal ini ketika saya mencoba menunggu sampai air mata mereda.

...Tetapi...

“Oh, dan.”

"……Apa?"

Pamanku melanjutkan seolah-olah dia telah mengingatnya.

"Aku mau minta maaf dulu... Sebelum aku berangkat kerja, saat Miu sedang tidur, aku mengobrak-abrik tas Miu tanpa izin. Aku ingin mencari kartu pelajarku. Aku sudah memberi tahu universitas bahwa aku akan absen." ."

......Bu?

Apakah Anda biasanya memperhatikan hal itu? Apakah Anda akan melakukannya meskipun Anda menyadarinya?

Entah bagaimana, orang ini...

“Kamu sangat cemas, ini sedikit menyeramkan.”

"Eh...menyeramkan bukan?"

"Ya, maaf."

Namun kebaikan paman saya telah banyak menyelamatkan kami beberapa hari dan minggu terakhir ini.

Karena saya bisa mengenalinya lagi.

Ini adalah kata-kata paman saya, yang mengakui kami sebagai keluarga.

"……Terima kasih"

Saya pikir saya harus menganggapnya lebih serius dan mengungkapkannya dengan kata-kata.

＊＊＊

Mengalihkan pekerjaan sore saya ke jarak jauh adalah keputusan yang tepat. Jika aku tidak ada di sana ketika dia bangun, Miu akan langsung melakukan pekerjaan paruh waktunya.

Setelah itu, aku berjanji akan membelikan makanan untuk mereka berdua yang telah berbaik hati setuju untuk berangkat lebih awal, lalu aku meninggalkan kantor dan naik kereta.

Dalam perjalanan pulang, aku meneliti makanan yang direkomendasikan untuk disantap di Girls' Day, dan saat aku meninggalkan stasiun terdekat dari rumahku, aku sudah menyelesaikan menunya dan berhenti di supermarket untuk membeli bahan-bahan. Ini untuk Miu yang pasti lapar.

Ketika dia kembali ke rumah dan menemukan Miu masih tidur di kamar, dia menyiapkan bubur dan kembali bekerja.

Sekitar satu setengah jam kemudian, Miu bangun.

Saya kira dia sudah kenyang secara mental. Saya sangat terkejut ketika dia menangis, tetapi dia tampak tenang setelah beberapa saat.

Dan sekarang.

Dia duduk di hadapanku di meja makan, perlahan memakan buburnya.

"Bagus?"

"Hmm."

Seperti biasa, hanya ada sedikit perubahan pada ekspresi wajah. Namun, meskipun dia menyeruput sake, dia sepertinya tidak bisa berhenti, yang membuatku sangat senang saat mempersiapkannya.

Tiba-tiba ponsel Miu berbunyi di atas meja. Dia mengambilnya dan memeriksanya.

“Tidak apa-apa untuk istirahat, pekerjaan paruh waktu.”

"Jadi begitu."

Sangat menyenangkan memiliki pekerjaan paruh waktu yang penuh pengertian.

Menurut shift Miu yang biasa, besok dan lusa adalah hari libur. Ini akan memungkinkan Anda untuk sembuh secara perlahan.

Namun, saya bisa menjaga diri dan istirahat hari ini, tapi itu belum menyelesaikan masalah.

“Tidak apa-apa mengurangi shiftnya sedikit lagi?”

Miu tidak menjawab apa pun.

``Saya pikir sangat bagus bahwa Miu belajar keras dan bekerja keras untuk menabung cukup uang untuk hidup sendiri. Tapi menurut saya tidak mungkin baginya untuk menyeimbangkan kedua hal tersebut seperti sekarang.''

Tiba-tiba saya teringat kartu identitas mahasiswanya yang saya temukan tadi pagi – jurusan.

“Saya dengar ini bidang kesejahteraan. Saya kira Anda masuk ke dalamnya karena Anda memiliki sesuatu yang ingin Anda lakukan atau sesuatu yang Anda tuju, bukan?”

Sejujurnya, saya kaget saat melihat surat-surat di departemen.

Dilihat dari pernyataan Miu di masa lalu, diperkirakan dia masuk universitas dengan tujuan yang jelas. Tapi saya tidak pernah menyangka kalau jurusannya adalah kesejahteraan sosial.

“Kita harus lebih menyeimbangkannya. Jika kita mengabaikan keduanya, saya pikir kita akan kehilangan akarnya.”

Jika dia mengurangi sesuatu untuk mendapatkan istirahat yang cukup, itu akan menjadi pekerjaan paruh waktu.

Selama Anda tinggal di rumah saya, Anda tidak perlu khawatir tentang biaya hidup. Saya tidak punya niat untuk menghentikan keinginan saya untuk hidup sendiri, jadi ada baiknya bekerja untuk menghemat uang. Namun lebih dari itu hanya akan mempersulit keseimbangan kedua tugas tersebut.

Jika Anda mengutamakan belajar, Anda dapat mengurangi pekerjaan paruh waktu Anda.

Itulah yang saya pikirkan ketika saya menyarankannya. Saya rasa saya sudah menyampaikan apa yang ingin saya sampaikan.

Sambil menunggu jawaban, Miu tidak menyentuh buburnya dan tampak tenggelam dalam pikirannya.

Akhirnya, astragalus ditempatkan dengan kuat di atas piring.

“Membayar pekerjaan paruh waktu Anda bukan hanya tentang menghemat uang.”

"Hah? Apakah kamu punya pengeluaran lain?"

Miu belum tentu boros. Saya belum pernah melakukan pembelian dalam jumlah besar sejak saya mulai tinggal di rumah saya.

Saya bahkan orang yang hemat dan menjaga kebutuhan seminimal mungkin.

Di sisi lain, mereka berusaha membayar kebutuhan sehari-hari yang kami gunakan di rumah dan biaya sewa. Tapi saya selalu menolak bagian itu.

Apakah ada kemungkinan biaya lainnya...?

"...biaya sekolah"

"gambar?"

Miu menyuruhnya untuk memerasnya.

"Biaya kuliah universitas. Kami membayar semuanya."

Itu adalah jawaban yang tidak saya duga sama sekali.

Tapi itu mungkin hanya karena hidupku beruntung. Itu bukti bahwa saya didukung oleh kehidupan di mana saya tidak perlu khawatir tentang apa pun.

Namun, karena itu, itu juga merupakan cerita tentang dunia yang membuatku malu untuk melihatnya.

“Kamu bohong, kan? Jumlah penuhnya?”

"Ya. Setiap tahun, jumlahnya sekitar satu juta lebih."

Tak perlu dikatakan lagi, satu juta yen adalah uang yang banyak bagi seorang mahasiswa. Saya tidak punya cukup waktu untuk mendapatkan sekitar 1.000 yen per jam dari pekerjaan paruh waktu sambil belajar.

Tentu saja, ada cara untuk mendapatkan pekerjaan dengan gaji yang lebih baik. Misalnya, saya mendengar bahwa pekerjaan pengeditan video masih banyak dan harganya bisa mahal.

Namun Anda tidak dapat memulai kecuali Anda meluangkan waktu untuk mempelajari keterampilan dan menghabiskan uang untuk membeli peralatan.

Di sisi lain, pekerjaan paruh waktu memungkinkan Anda mendapatkan uang dengan cepat. Harga satuan rendah tetapi stabil.

Apalagi dalam kasus Miu, dia sudah lama bekerja dan terbiasa dengan pekerjaan itu, jadi dia mungkin tidak akan bisa melepaskannya sekarang.

...Tapi meski begitu. Selain biaya kuliah, apakah Anda sudah menabung untuk biaya kuliah tahun depan dengan bekerja paruh waktu? Selain biaya hidup sendiri?

"Kamu terlalu ceroboh."

“Tapi saya juga mendapat beasiswa. Memang tidak banyak, tapi saya tidak perlu mengembalikannya.”

"Bahkan jika itu masalahnya..."

Saya memahami hal ini karena saya berada pada usia saya dan telah mencapai tingkat pemahaman finansial tertentu. Tindakan Miu terlalu tidak masuk akal. Faktanya, aneh rasanya aku bisa menyeimbangkan studiku dan pekerjaan paruh waktu sampai sekarang.

Dan saat itulah saya akhirnya menyadari apa yang terasa aneh.

"Apa, Bibi? Maukah kamu membayarku? Aku tidak bisa membayar seluruhnya, tapi mungkin setengahnya, atau kira-kira seperti itu."

Namun, cara bertanya seperti ini mungkin terlalu ceroboh.

"Tidak mungkin orang-orang itu mau membayar."

Kata-katanya dipenuhi amarah, dan aku hanya bisa terkesiap.

“Orang-orang itu menerima kami, mengatakan bahwa mereka akan menjaga kami sampai kami dewasa. Jadi mereka berencana untuk membiayai sekolah kami sampai SMA. Tapi ketika kami memberi tahu mereka bahwa kami ingin kuliah, mereka berkata, 'Itu saja. di luar tanggung jawab mereka, jadi saya harus melakukannya sendiri.' Lakukan sesuatu.'' Kamu sudah berusia delapan belas tahun, jadi itu adalah tanggung jawabmu sejak saat itu.''

...Apa itu?

Apakah itu sesuatu yang bisa Anda ambil alih dan dorong sejauh itu?

Baiklah, saya tidak akan meminta Anda membayar jumlah penuh...tapi itu terlalu tidak bertanggung jawab.

``Namun, saya diberitahu bahwa saya boleh tinggal di rumah selama saya mampu membayar uang sekolah sendiri. Jika tidak, saya diberitahu bahwa saya sebaiknya mencari pekerjaan dan meninggalkan rumah. Itu tidak nyaman, tapi... Sejujurnya, tidak perlu mengeluarkan uang untuk membeli rumah adalah hal yang sangat membantu.”

Anda bisa tinggal di rumah. Bagi bibiku, itu pasti merupakan tindakan belas kasih.

Haruskah saya mencari pekerjaan, meninggalkan rumah dan menghidupi diri sendiri? Apakah Anda ingin mendapatkan perumahan daripada membiayai pendidikan Anda sendiri?

Tentu saja, Miu yang ingin melanjutkan ke pendidikan tinggi memilih yang terakhir. Tapi menurutku itu adalah pilihan yang dia buat karena dia tidak punya pilihan selain melakukannya.

Apa yang ingin Anda lakukan dan apa yang ingin Anda pelajari - dengan kata lain, untuk masa depan.

"Yah, pada akhirnya, aku tidak tahan lagi dan lari dari rumah...dan itulah yang terjadi."

Situasi Miu lebih sulit dari perkiraannya. Desahannya mengatakan semuanya.

Pada saat yang sama, aku muak dengan kenaifanku sendiri.

Melihat ke belakang, saya diberkati. Meskipun saya ingin menjadi orang baik agar saya tidak menderita, orang tua saya sebenarnya yang membiayai biaya kuliah saya.

Tentu saja, saya sendiri yang menawarkan untuk membayar sejumlah persentase. Setelah kejadian yang dialami saudara perempuan saya, saya tidak berniat menyerahkan seluruh beban keuangan kepada orang tua saya, yang sering kali berada dalam kondisi kesehatan yang buruk.

Namun, tanpa sepengetahuanku, orang tuaku telah menabung lebih dari cukup uang untuk biaya sekolahku. Sedikit demi sedikit selama bertahun-tahun.

Itu sebabnya aku menyuruhnya untuk mengambil uang yang aku tabung dari pekerjaan paruh waktuku dan menggunakannya untuk membiayai sekolah, dan menginvestasikannya pada diriku sendiri. Baik itu pengalaman, benda, atau seseorang. Orang tua saya menyuruh saya untuk berinvestasi pada hal-hal yang akan menjadi kekayaan saya.

Sebagai hasil dari menerima kata-kata itu, saya menjadi seperti sekarang ini.

Itu sebabnya saya tidak begitu mengerti betapa diberkatinya saya sampai saya bertanya langsung kepada Miu tentang situasinya.

Miu bahkan tidak menyadari fakta bahwa dia telah menahannya dan merahasiakannya.

Ini sungguh memalukan.

Kenapa paman? Ini untuk keponakanku yang berharga. Mulut mana yang muntah?

Miu berkali-kali lebih mandiri dan dewasa...

``Itulah sebabnya aku tidak ingin mengambil cuti dari sekolah, betapapun sulitnya. Aku benar-benar ingin meningkatkan pekerjaan paruh waktuku meskipun itu berarti mengambil pekerjaan kedua. Tapi itu sangat sia-sia. Saya membayar biaya sekolah yang tinggi untuk apa yang ingin saya pelajari, dan untuk mendapatkan uang itu, saya tidak ingin mengambil cuti dari sekolah. Saya bekerja sangat keras untuk apa yang saya lakukan.”

Bahasanya secara bertahap menjadi lebih kuat.

Aku ingin tahu apakah Miu sebenarnya mengetahui hal ini juga. Terlepas dari tindakan, pikiran, dan antusiasmeku, seberapa banyak tubuhku yang bekerja terlalu keras dan pikiranku yang lelah?

Tapi itu tertutup. Ini karena motif saya adalah ``mempelajari apa yang ingin saya lakukan.''

Itu adalah jalan yang saya pilih karena alasan pribadi, jadi wajar bagi saya untuk mengambil tanggung jawab penuh atas hal itu.

Tanggung jawab diri yang berlebihan. Berpikir untuk menyalahkan diri sendiri... ya?

Rasanya aku akhirnya bisa menyentuh sumber kesabaran Miu.

“Apakah kamu benar-benar ingin melakukan itu? Pekerjaan kesejahteraan.”

Miu diam-diam mengangguk sebagai jawaban atas pertanyaanku.

“Bahkan orang sepertiku bisa menjadi alasan yang bagus.”

"alasan?"

“Saya masih hidup—tidak.”

Miu hendak mengulangi ayat kedua... tapi berhenti berbicara sekali.

Ada saat ketika saya merasa seolah-olah saya telah menelan kata-kata yang hampir saya ucapkan.

“Saya berharap saya bisa berada di sana untuk anak-anak yang berada dalam situasi yang sama dengan saya.”

Seorang anak yang tiba-tiba kehilangan orang tuanya.

Anak yang tidak mampu memperoleh pendidikan yang memuaskan.

Seorang anak yang tidak pandai menemukan tempat untuk ditampung.

``Anak-anak yang berada dalam kondisi serupa'' yang dia maksud adalah, misalnya, anak-anak semacam ini.

“Mungkin ada yang bisa aku lakukan untukmu karena ini adalah kami. Jika itu masalahnya, aku ingin melakukannya untukmu.”

Itu saja, lanjut Miu.

"Itulah mengapa ibu mertuamu melindungi kami saat itu...kurasa begitu."

"...Tahukah kamu? Tentang kecelakaan itu."

“Karena saya sadar. Itu kabur, dan tidak jelas apa yang terjadi sebelum dan sesudahnya.”

Saya tidak bisa bertanya apa-apa lagi. Aku bahkan tidak bermaksud bertanya. Pasti kenangan itu terlalu menyakitkan untuk diungkapkan.

Namun, aku tidak tahu siapa atau situasi seperti apa yang Miu bayangkan di benaknya saat dia berbicara dengan mata tertunduk.

Kuharap senyum cerah adik iparku, ibu mertuakulah yang membuat Miu bersemangat.

Pokoknya...saya akhirnya mengerti maksudnya. Itukah sebabnya Anda ingin kuliah di universitas untuk belajar kesejahteraan? Bibinya memaksa dia untuk membuat dua pilihan yang dingin, dan dia mencoba untuk membuat pilihan yang paling kejam dari semuanya.

Mengingat pendidikan dan keadaannya, wajar jika dia mengembangkan minat pada kesejahteraan sosial, seperti kesejahteraan anak.

Oleh karena itu, saya ingin belajar atas kemauan saya sendiri.

Namun, jika hal ini dipadukan dengan pemikiran menyalahkan diri sendiri secara berlebihan, tidak dapat dipungkiri bahwa Miu akan berakhir pada situasi seperti sekarang ini.

Saat Anda mengungkapnya, itu sederhana, sangat lugas, dan sangat kikuk.

Namun, saya merasa marah terhadap bibi saya dan suaminya, yang merupakan salah satu alasannya, karena mereka adalah saudara saya.

Aku mulai menyadari hal ini ketika aku berinteraksi dengan Miu selama beberapa minggu terakhir, tapi sekali lagi aku merasakan betapa tidak berharganya aku karena tidak mengambil tindakan apa pun hingga hal itu meledak.

"Aku akhirnya mengerti. Miu berusaha melakukan yang terbaik dengan risiko yang ditanggungnya sendiri."

Itu sebabnya aku tidak ingin melihat Miu menderita sendirian lagi.

Tidak, aku tidak ingin kamu menderita.

"Aku juga akan bekerja sama. Jadi aku ingin kamu lebih baik lagi padaku."

Bersikaplah baik dan suruh mereka dekat dengan Anda.

Namun, Miu masih tetap menatap permukaan bubur.

``Seperti yang saya katakan sebelumnya, menurut saya sungguh mengagumkan bahwa ada sesuatu yang benar-benar ingin Anda pelajari, dan Anda mencurahkan seluruh hidup Anda ke dalamnya. Namun, menurut saya itu terlalu berat bagi Anda untuk memikul semua ini sendirian. .'' Ya."

Pilih setiap kata satu per satu.

Bisa dipastikan usaha dan tindakan Miu selama ini tidak sia-sia.

Ini mungkin canggung. Namun hal ini tidak boleh dipungkiri dan tidak boleh dilakukan.

“Tapi kita sudah dewasa.”

Miu meludah.

“Kamu sudah dewasa, jadi kamu tidak boleh dimanja.”

“Itu tidak benar.”

Aku hanya bisa membalas.

``Bahkan orang dewasa...bahkan orang yang bekerja menjalani hidup mereka bergantung pada satu atau lain hal.Orang yang tepat di tempat yang tepat.Hubungan antara manajer dan karyawan, senior dan junior, dukungan keuangan dari pemerintah daerah, dll.Semuanya , terkadang aku menjalani kehidupan yang manja. Tidak ada yang salah dengan itu."

Kata-kata itu juga berlaku untukku.

Alasan saya diizinkan pulang lebih awal hari ini adalah karena kebaikan bawahan saya yang dapat diandalkan dan perusahaan. Karena aku bisa memanjakannya.

Hal sebaliknya juga terjadi. Jika terjadi sesuatu, aku ingin mereka berdua mengandalkanku semaksimal mungkin.

Tidak masalah jika Anda menganggapnya serius dan menganggapnya sebagai tanggung jawab Anda. Tapi kalau roboh karena itu, yang ada hanyalah Kiami yang asli.

"...Tapi aku sudah manja. Pamanku dan aku datang ke sini, mari kita hidup, mari kita mandi dan tidur, dan bahkan membuatkan kita makanan..."

Kata-kata baik yang diucapkannya dengan lantang adalah jenis kebaikan yang umum terjadi di antara anggota keluarga. Namun, tidak ada keraguan bahwa kehidupan Miu bersama bibinya dan suaminya selama sepuluh tahun terakhir telah menjadi faktor mengapa dia menganggap hal ini sebagai hal yang naif.

Sekali lagi, beban dari apa yang ditanam pada waktu itu -- atau mungkin hilang -- menjadi sangat jelas bagi saya.

“Itulah mengapa aku tidak tahan lagi.”

Miu menyatakan seolah ingin menyimpulkan.

Oh, kamu sungguh keras kepala. Ya, saya tidak dapat menyangkal bahwa sejujurnya saya merasa seperti itu.

Tentu saja, saya tidak punya niat untuk meyakinkannya sepenuhnya sejak awal. Namun, Miu harus berhenti hidup dengan cara yang menyebabkan dia mengorbankan dirinya lebih jauh.

Sebagai sebuah keluarga, sangatlah tidak bertanggung jawab jika kita menutup mata terhadap jalan yang kita tahu akan mengarah pada kehancuran diri, dan berkata, ``Itu hanya cara hidup.'' Ini bukan tentang keberagaman atau apa pun.

Saya ingin tahu kata-kata apa yang bisa saya gunakan agar mereka mendengarkan...

"Jika kamu merasa kata memanjakan itu negatif, cobalah mengandalkannya. Semua orang dewasa pun menjalani hidupnya dengan mengandalkan dan diandalkan. Tidak ada salahnya mengandalkan mereka."

Setelah jeda, saya menyarankan sesuatu yang sudah lama ingin saya katakan.

“Aku akan memikul bebannya juga. Beban Miu, bersamaku.”

Wajah Miu yang tadinya tertunduk, terangkat.

``Secara khusus, misalnya...Saya bisa tinggal di rumah ini sampai saya lulus, sehingga saya bisa menabung untuk hidup sendiri secara perlahan dan tanpa terburu-buru. Jika beban biaya sekolah terlalu besar, saya juga akan membayar persentase.'' Atau sesuatu seperti itu.”

“……”

Miu ingin mengatakan sesuatu, tapi sepertinya tidak bisa menemukannya. Mulutnya hanya membuka dan menutup berkali-kali, seperti mencari kata-kata anak hilang.

Aku yakin memintaku membayar uang sekolahnya adalah sesuatu yang tidak bisa dimaafkan oleh Miu.

Tiba-tiba aku ingat. Itu adalah hari pertama Miu datang ke rumah ini.

"berapa harganya? Biaya sewa atau penginapan

"Aku akan mencucinya sendiri."

Dengan kata lain, dia tidak bisa menyetujui sedekah sepihak.

Sekalipun itu saudara. Karena dia dijauhi dan ditinggalkan oleh kerabatnya.

Saya yakin akan lebih baik jika bisa meminta kompensasi dari Miu juga.

Lalu──,

“Daripada menanggung bebannya, bagaimana kalau berinvestasi?”

"……investasi?"

"Ah. Saya akan menginvestasikan uang sekolah saya di Miu. Saya perlu memberi Miu sejumlah pengembalian setelah menerima investasi itu."

Setelah berpikir beberapa saat, Miu membuka mulutnya.

“Kembali… apa yang harus saya lakukan?”

Seperti yang diharapkan. Itu menangkapku.

Biasanya, pinjam-meminjam uang antara teman dan keluarga merupakan sumber masalah. Tidak direkomendasikan.

Tapi sejak awal, uang itu tidak perlu dikembalikan. Tidak masalah jika tidak kembali dalam bentuk uang.

Jika saya bisa mendapatkan keuntungan yang saya inginkan, itu sudah cukup.

"Saya akan melihat Miu belajar dengan giat, mengutamakan kesehatannya, melakukan pekerjaan kesejahteraan anaknya dengan baik, dan melakukan pekerjaannya dengan baik. Itulah imbalan yang saya cari."

Mata Miu melebar karena terkejut.

Saya berinvestasi untuk masa depan Miu. Dalam hal ini, kembalinya Miu seharusnya adalah dirinya di masa depan, ``Aku ingin menjadi seperti ini.''

``Saya juga ingin melihat Miu bekerja keras dalam pekerjaan kesejahteraannya. Itu pasti perasaannya yang sebenarnya, dan menurut saya ini akan menjadi momen yang paling membahagiakan.''

Menurut saya pribadi itu adalah kalimat basi tanpa ada perubahan apa pun.

Itu sebabnya aku yakin Miu akan menyampaikan pesan itu langsung padanya.

"...Apakah kamu yakin? Itu kembalinya..."

"Tentu saja."

Jawab segera.

"Karena itu adalah momen ketika impian sebuah keluarga untuk masa depan menjadi kenyataan, bukan? Itu adalah pengembalian terbaik."

Miu hanya menatapku, seolah tertegun.

Tapi saya merasa beban di pundak saya lebih ringan dari sebelumnya.

"...Itu aneh."

Ya, saya melihat ke bawah seolah-olah saya kelelahan.

“Apakah ini aneh?”

"Ya. Sungguh aneh mimpi menjadi kenyataan dan kemudian kembali lagi. Aneh sekali──"

Menanggapi kata-kataku, wajahmu terangkat,

“──Ini sangat lucu.”

Dia tertawa.

Akhirnya dia tertawa.

Dia tetap seorang gadis berusia sepuluh tahun, polos seolah waktu telah berhenti.

Meskipun dia seorang gadis, dia memancarkan kecantikan yang dewasa dan feminin.

Seolah-olah dunianya yang membosankan telah kembali jenuh.

“…Tetapi biaya sekolahnya sangat berharga.”

"Miu...tidak, itu sebabnya..."

“Ini berbeda.”

Dia menyela kata-kataku dengan sedikit keserakahan.

"Saya tidak akan memaksakan diri lagi. Saya akan menyesuaikan giliran kerja saya. Itu sebuah janji. Tapi saya ingin sedikit mengatur biaya sekolah saya sendiri. Saya harus mempertimbangkan hal-hal seperti dukungan yang tepat."

Miu menatap lurus ke mataku.

Matanya cerah dan jernih, seolah baru saja keluar dari hujan.

"Meski begitu, jika kamu berada dalam masalah tidak peduli seberapa banyak kamu melakukannya, katakan saja."

Saya kira sampai sekarang, saya tidak memiliki kemewahan.

Saya merasakan kelegaan dari ketegangan itu.

Kata-kata Miu adalah janji yang dia cerna dengan caranya sendiri, pahami, lalu ucapkan.

Ya, tidak ada keraguan tentang hal itu.

“Jadi, daripada kamu, bolehkah aku tinggal di sini sampai kamu lulus?”

Tidak perlu memikirkannya.

"Tentu saja"

Miu tertawa lagi, merasa lega.

"Terima kasih...paman."