Void’s Garden secara garis besar terbagi menjadi lima area utama.
Pertama adalah area pusat, tempat berdirinya gedung sekolah utama dan markas besar yang mengatur operasi melawan faktor pemusnah.
Kedua, area timur, dipenuhi oleh gedung tambahan sekolah, fasilitas medis, serta berbagai laboratorium penelitian.
Ketiga, area barat, yang sebagian besar digunakan untuk fasilitas dan lapangan pelatihan siswa.
Keempat, area utara, sebagian besar tertutup untuk umum dan mencakup tempat tinggal kepala sekolah serta beberapa lembaga pribadi.
Dan terakhir, area selatan, dipenuhi asrama siswa dan berbagai fasilitas komersial.
Secara alami, Mushiki berasumsi bahwa ia akan kembali ke area utara—ke kediaman kepala sekolah—setelah kegiatan sekolah berakhir.
Namun—
“Kuroe? Tempat apa ini?” tanyanya, memandangi bangunan di hadapannya.
“Seperti yang Anda lihat, ini adalah asrama putri pertama milik Garden,” jawab Kuroe datar.
Benar. Setelah menyelesaikan hari pertamanya sebagai siswa, Mushiki menemukan Kuroe sudah menunggunya di depan gedung utama sekolah, lalu membawanya ke asrama di area selatan.
Bangunannya besar, tiga lantai, dengan desain sederhana namun elegan—lebih mirip apartemen bergaya modern daripada asrama sekolah.
“Kalau aku tidak salah, bukankah asrama putri itu tempat para siswi tinggal bersama?”
“Benar sekali. Dan saat ini, Lady Saika adalah seorang perempuan sekaligus murid.”
“Ya, itu memang benar sih, tapi… apakah kau tidak punya alasan lain kenapa memilih tempat ini?”
Kuroe menatapnya dengan mata tenang. “Anda cukup peka, Lady Saika.” Lalu ia menurunkan suaranya sedikit. “Aku tidak bisa melindungimu dengan baik kalau kau tetap tinggal di rumah besar. Dengan kata lain, tempat paling aman bagimu adalah tinggal di asrama yang sama dengan Ksatria Fuyajoh.”
“…Begitu, ya.”
Masuk akal.
Tempat tinggalnya akan jadi lokasi di mana ia menghabiskan waktu paling lama di Garden.
Meskipun siang hari ia dikelilingi para ksatria penjaga, hal itu tidak akan berarti apa-apa kalau ia tidak terlindungi saat sedang tidur di malam hari.
“Tapi bukankah ini bisa menimbulkan masalah lain? Maksudku… aku tahu sekarang aku punya tubuh perempuan kelas S yang bikin iri seluruh dunia, tapi—”
“Kau tidak perlu sejauh itu,” potong Kuroe datar, menatapnya dengan wajah tak terhibur.
“Baiklah, baiklah…” Mushiki menggaruk kepala. “Tapi bagaimanapun, aku ini tetap laki-laki di dalam. Bukankah agak aneh kalau aku tinggal di asrama putri?”
“Aku mengerti maksudmu, tapi ini keadaan darurat. Kalau kau mati, Mushiki, maka Lady Saika juga akan mati. Dan kematian Saika berarti akhir dunia.”
“Itu memang… benar, tapi tetap saja…”
Mendengar itu, Mushiki merasa sedikit gelisah.
Ia tahu kalau dirinya mati maka Saika juga lenyap, tapi menyamakan hal itu dengan “akhir dunia” terasa agak berlebihan.
Memang, tanpa Saika dunia mungkin menghadapi krisis, tapi cara Kuroe mengatakannya tadi terdengar seolah jika Saika mati, seluruh dunia akan hancur bersamanya.
“Bagaimanapun, jangan khawatir.” Entah menyadari pikirannya atau tidak, Kuroe tetap melanjutkan dengan tenang.
“Biasanya, satu kamar berisi dua orang siswa, tapi untukmu aku sudah menyiapkan kamar pribadi.”
“Oh begitu. Ya, itu masuk akal.”
“Kau tetap seorang pria, jadi kami harus memperhitungkan hal-hal tertentu.”
“…Aku tidak sejauh itu juga…”
“Oh? Jadi kau mengatakan kami tidak perlu khawatir, begitu?”
“Bukan begitu… Aku hargai perhatiannya, oke…” kata Mushiki pasrah, mengalihkan pandangan.
Kuroe menghela napas panjang sambil mengangkat bahu. “Kalau begitu, ikut aku.”
Dengan langkah pasti, Kuroe membuka pintu asrama dan masuk.
Masih sedikit gugup, Mushiki mengikuti dari belakang—melangkah ke dalam dunia khusus para gadis.
Pertama mereka melewati sistem autentikasi elektronik, kemudian masuk ke lobi utama.
Dekorasi dan fasilitas di dalamnya membuat Mushiki tertegun—semewah hotel berbintang lima.
“Ngomong-ngomong, bagaimana hari pertamamu di sekolah?” tanya Kuroe pelan sambil berjalan.
“Ah, cukup baik, kupikir. Awalnya aku gugup, tapi semua orang kelihatannya lebih tegang dariku, jadi itu agak membantu. Mungkin butuh waktu sebelum aku bisa benar-benar menggunakan sihir dengan baik…”
“Tidak ada masalah berarti?”
“Hmm… kalau dibilang tidak ada, ya tidak juga…”
Kuroe menatapnya tajam. “Aku mendengar ada laporan perbaikan untuk kelas 2-A.”
“…Ya. Itu salahku,” jawab Mushiki lirih, menatap lantai.
Kuroe menghela napas panjang.
Namun, ia memang sudah memperkirakan sejak awal bahwa hal seperti itu akan terjadi.
Tanpa berkata banyak, ia terus berjalan hingga berhenti di depan sebuah pintu.
“Ini kamarmu.”
Mereka tiba di kamar lantai tiga, luasnya sekitar sepuluh tatami.
Di dalamnya ada tempat tidur besar, meja belajar, lemari pakaian, dan meja rias—tertata rapi seperti kamar pribadi bangsawan.
Secara keseluruhan, kamar ini hampir sama dengan kamar Saika tempat Mushiki pertama kali terbangun.
“Luar biasa… Ini asrama siswa, kan? Kok bisa semewah ini…”
“Kamar lain memang biasa saja. Tapi karena ini akan menjadi kamar Lady Saika sementara waktu, aku sudah menyiapkannya secara khusus,” jelas Kuroe sambil menunjuk beberapa perabot.
“Pakaian ganti dan barang pribadi sudah disiapkan juga, hanya seperlunya saja. Kalau ada yang tidak kau mengerti, beri tahu aku. Aku tinggal di kamar sebelah kananmu, nomor 316.”
“Oh, jadi kau juga pindah ke asrama?”
“Tentu saja. Menjaga Lady Saika adalah tugasku. Dan kamar di sebelah kiri, nomor 314, ditempati oleh Ksatria Fuyajou. Kalau terjadi keadaan darurat, dia bisa langsung membantu. Nah, itu saja untuk tur singkatnya. Sekarang, mari lanjut.”
Kuroe membuka pintu lagi dan mengajaknya keluar ke koridor.
“Kita mau ke mana sekarang?” tanya Mushiki.
“Lantai satu. Bisa dibilang, hal ini adalah masalah terpenting selama kau tinggal di asrama.”
“Masalah terpenting…? A-apa maksudmu?”
“Lihat saja ke depan.”
Begitu mereka berbelok di ujung lorong—
“N-Nyonya Penyihir?!”
“Huh?”
Mushiki menoleh, mendapati Ruri dan Hizumi datang dari arah berlawanan.
Keduanya menatapnya dengan mata terbelalak, jelas terkejut.
Maklum saja—tidak setiap hari mereka melihat kepala sekolah legendaris muncul tiba-tiba di asrama mereka.
Ruri menatap Hizumi dengan wajah panik. “H-Hizumi! Cubit aku, cepat! Aku pasti mimpi! Ini terlalu gila! Ini seperti skenario anime romantis: orang yang kau kagumi pindah ke kelasku dan tinggal di asrama yang sama?! Kalau begini terus, aku bisa berubah jadi karakter beruntung yang sering salah paham di cerita komedi romantis! Cepat sebelum aku mencemari Nyonya Penyihir dengan pikiranku!”
“Tenang dulu, Ruri. Aku juga bisa melihatnya,” jawab Hizumi datar.
“Ha-ha-ha… lucu sekali…” gumam Ruri, lalu mencubit pipinya sendiri—dan begitu menyadari kebenarannya, ia berteriak,
“APA?! Itu beneran Nyonya Penyihir?!”
Ruri langsung jatuh terduduk di lantai.
Mushiki, berusaha tampil elegan, menjawab, “Senang bertemu lagi, Ruri, Hizumi. Aku sekarang juga siswa, jadi kupikir akan tinggal di asrama untuk sementara.”
“B-b-benarkah?! S-serius?! Ka-kamar nomor berapa?!”
“Nomor 315.”
“SEBELAH KAMARKUUU?!”
Jeritan Ruri bergema ke seluruh koridor sebelum ia ambruk ke lantai.
“Ruri?! Kau tidak apa-apa?!” seru Hizumi sambil menunduk memeriksanya.
“A-aku sudah cukup bahagia dalam hidup ini… Tolong bilang pada kakakku… aku hidup sebaik mungkin… dan aku mencintainya sepenuh hati…” gumam Ruri dramatis sebelum pingsan dengan senyum bahagia di wajahnya.
“R-Ruriii!” teriak Hizumi sambil mengangkat tubuhnya seperti sedang menolong korban perang.
Mushiki hanya bisa menatap canggung. “…Dia tidak apa-apa, kan?”
“Oh, dia sering begini. Sebentar lagi juga sadar,” jawab Hizumi tenang sambil menyeret Ruri pergi seperti orang sedang menarik karung berat.
Melihat pemandangan itu, Mushiki memandang Kuroe. “Dia benar-benar penyihir kelas S, kan?”
“…Benar.” Kuroe berdehem, mencoba menahan ekspresi wajahnya tetap datar. “Baiklah, kita lanjut. Masih ada hal penting yang harus dibicarakan.”
“Benar. Jadi, masalah penting yang dimaksud itu apa?”
Kuroe menatapnya serius.
“Kamar mandi umum.”
Beberapa menit kemudian, Kuroe membawa Mushiki ke ruang ganti yang terhubung langsung dengan pemandian besar di lantai satu asrama putri.
Ruangan itu cukup luas, dengan rak-rak di sepanjang dinding yang dipenuhi keranjang pakaian. Di bagian belakang terdapat deretan wastafel, dan lebih jauh lagi—pintu kaca besar yang mengarah ke area mandi utama.
“Masalah paling penting… ini maksudmu?” tanya Mushiki dengan nada serius.
Meski begitu, ia cukup cepat memahami maksud Kuroe.
Kemarin, Kuroe-lah yang memandikannya saat Mushiki sibuk menonton rekaman video Saika demi memahami kepribadian sang penyihir.
Dengan kata lain, ini adalah pertama kalinya ia mandi benar-benar sendiri sejak berada di tubuh Saika.
“Benar. Ada pemberitahuan di depan bahwa area mandi sedang ditutup untuk pemeriksaan gas. Jadi, mari kita selesaikan di sini sebelum waktu habis. Seperti yang bisa kau tebak, kita tidak bisa membiarkan murid perempuan lain masuk saat kau masih di sini.”
“Ah… baiklah. Syukurlah kau sudah mengantisipasi hal ini, Kuroe.”
Kuroe hanya mendengus pelan, menatapnya dengan tatapan setengah lelah.
“Bukan karena aku khawatir pada para murid. Tapi karena nasib dunia bergantung padamu. Aku tidak punya waktu untuk memikirkan urusan malu atau tidaknya seseorang.
Yang benar-benar harus kita hindari adalah kemungkinan identitas aslimu terbongkar.”
“Hah?”
“Kita bisa bahas lebih lanjut di dalam. Kita tidak punya banyak waktu, jadi sebaiknya jangan buang-buang kesempatan,” ujar Kuroe sambil menyuruhnya bersiap.
Masih agak bingung, Mushiki menarik sebuah keranjang pakaian, tapi kemudian terhenti.
“Kuroe?”
“Ada apa? Kenapa mendadak tampak serius begitu?”
“Kalau kita mau mandi… berarti harus melepas pakaian, kan?”
“…Tentu saja.”
“Dan… yah, tubuh Saika kan… luar biasa. Jujur saja, aku ini masih laki-laki—dan tubuh seindah ini tuh… yah, luar biasa banget. Tapi di sisi lain, tubuh ini tetap milik Saika, bukan milikku. Aku nggak bisa sembarangan melihat, apalagi menyentuhnya tanpa izin darinya…”
Kuroe menatapnya datar. “Kau sadar perkataanmu barusan agak kontradiktif, kan?”
Tapi setelah berpikir sejenak, ia menambahkan pelan, “Tapi baiklah. Dalam kondisi darurat seperti ini, aku yakin Lady Saika tidak akan menyalahkanmu selama kau tidak bertindak berlebihan. Setidaknya, aku bisa bilang… kau cukup sopan untuk seorang pria.”
“Terima kasih. Aku lebih memilih menjaga batas dengan benar daripada bertindak seenaknya. Harus tahu diri, kan?”
Kuroe memejamkan mata dan menghela napas panjang. “…Aku menarik kembali pujianku barusan.”
Ia lalu mengeluarkan sesuatu dari sakunya—seutas kain hitam panjang.
“Apa itu?” tanya Mushiki.
“Permisi,” ucap Kuroe singkat sebelum menutup mata Mushiki dengan kain itu.
“Eh?!” Mushiki terkejut, tapi tak butuh waktu lama untuk memahami maksudnya.
Benar, dengan cara ini, ia tidak bisa melihat tubuh Saika secara langsung.
“Tapi… bukankah agak berbahaya mandi dengan mata tertutup? Bagaimana kalau aku terpeleset?”
“Tenang saja. Aku akan bersamamu dan mengurus semuanya—dari mencuci rambut sampai mengganti pakaian.”
“E-eh, tapi bukankah itu malah jadi masalah lain…?”
“Tidak juga. Aku sudah sering melakukannya untuk Lady Saika.”
“Se-sering itu…?!” Mushiki memerah. “T-tunggu, maksudmu gimana tuh—”
“Tidak perlu penjelasan lebih jauh,” potong Kuroe cepat. “Sekarang diam dan biarkan aku bantu.”
Sebelum ia sempat bereaksi, Kuroe sudah mulai melepaskan pakaiannya satu per satu.
Gerakannya cepat dan efisien, seolah sedang menjalankan tugas rutin.
“Ugh… cepat banget kau melakukannya…” Mushiki mengeluh, wajahnya memanas.
Bagi seseorang yang dibutakan matanya, sensasi disentuh tanpa tahu dari mana tangan itu datang membuat jantungnya berdegup kencang.
Kuroe tetap tenang, hingga akhirnya Mushiki mendengar bunyi klik halus—
Tali dada Saika yang menempel di tubuhnya terlepas.
“Uh…”
Refleks, Mushiki menahan napas, tangannya hampir ikut bergerak menutupi dada.
“…Kuroe,” panggilnya dengan suara tertahan.
“Ada apa?”
“Meski aku tidak bisa melihat… ini tetap terasa agak salah.”
Kuroe berhenti sejenak. “…Haruskah aku membuatmu pingsan saja?” katanya dingin.
Nada suaranya membuat Mushiki yakin kalau ancaman itu bisa saja jadi kenyataan kalau ia terus bicara, jadi ia memilih diam.
Beberapa detik kemudian terdengar suara kain bergesekan di depan.
“…Kuroe? Suara apa itu?”
“Tidak perlu dipikirkan. Aku hanya sedang bersiap,” jawab Kuroe datar.
Sesuatu yang lembut menyentuh lengannya.
“H-haa?! A-apa itu barusan?!”
“Tenang. Aku hanya memegangmu agar bisa memandumu ke area pemandian,” kata Kuroe dengan nada tetap tenang.
“T-tapi… kau juga melepas pakaianmu?”
“Tentu saja.”
“…Kenapa?”
“Karena kalau tidak, pakaianku akan basah.”
Mushiki membuka mulut, tapi tak bisa berkata apa-apa.
Kuroe malah semakin mendekat, menuntunnya perlahan ke arah pemandian.
“Uh, Kuroe… bukankah kau agak terlalu dekat?”
“Kau sedang tidak bisa melihat. Aku harus memastikan kau tidak terpeleset. Sekarang, duduk di sini.”
Mushiki, yang sudah menyerah memahami situasi, hanya menurut. Ia duduk di bangku kecil.
“Baiklah. Aku akan mengguyur air hangat di bahumu.”
“O-oke…”
Air hangat mengalir di punggungnya dengan suhu yang pas—tidak terlalu panas, tidak terlalu dingin.
Setelah beberapa kali mengguyur, Kuroe mulai mencuci rambutnya dengan tangan yang terlatih.
Rambut panjang Saika yang halus terasa aneh di kepalanya yang dulunya pendek.
Rasanya seperti bukan miliknya sendiri.
“Ngomong-ngomong,” ujar Kuroe sambil terus mencuci, “tentang hal yang kita bicarakan sebelumnya.”
“Hal sebelumnya? Maksudmu soal aku kembali ke tubuh asliku… atau soal mandi di asrama putri?”
“Keduanya.”
“Hah?”
Kuroe melanjutkan dengan tenang, busa sabun di tangannya membuat rambut Mushiki tampak seperti awan putih.
“Karena belum ada contoh manusia yang menyatu seperti ini, aku hanya bisa menduga. Tapi aku rasa perubahan tubuhmu kembali ke bentuk aslimu terjadi karena energi sihirmu terlalu banyak keluar.”
“Energi sihir? Maksudmu… karena bocor dari tubuhku?”
“Tepat sekali. Situasinya belum stabil, jadi energi sihir Lady Saika terus keluar sedikit demi sedikit.”
Kuroe membilas rambutnya, lalu mulai mengoleskan krim perawatan dengan hati-hati.
“Lady Saika punya cadangan energi sihir yang luar biasa besar, jadi tidak akan habis begitu saja. Tapi kalau jumlah yang keluar melebihi batas tertentu, tubuh bisa memberikan reaksi pertahanan otomatis.”
“Reaksi pertahanan?”
“Sederhananya, tubuhmu mendeteksi kondisi abnormal dan masuk ke mode hemat sihir—seperti safe mode.”
“Ah, begitu…”
Di balik penutup matanya, Mushiki mengangguk pelan.
Tubuh penyihir terkuat di dunia kini bergabung dengan tubuh manusia biasa sepertinya. Tak heran jika sistemnya kacau dan menimbulkan efek aneh.
“Jadi begitu, ya. Penjelasan yang bagus.” Ia menghela napas lega. “Dan waktu kau membuat tubuhku kembali jadi Saika dengan… itu…”
“Kau maksud ciuman itu?”
“Ugh…” Mushiki terdiam sejenak. “Ya. Itu tadi apa sebenarnya?”
“Aku hanya memberimu energi sihir tambahan. Itu cara tercepat,” jawab Kuroe tanpa ekspresi.
“…Kau bicara seolah itu hal biasa saja,” gumam Mushiki, sedikit malu. Ia buru-buru mengalihkan pembicaraan.
“Jadi, intinya semua tergantung seberapa banyak energi sihir yang keluar, ya? Aku memang sempat kebablasan di kelas tadi, lalu hampir kacau juga waktu pelatihan, belum lagi pertarungan kemarin dengan Anviet…”
“Itu mungkin berpengaruh, tapi aku rasa pemicunya bukan karena sihir yang kau gunakan,” ujar Kuroe sambil menyiramkan air hangat di kepalanya lagi. “Lebih tepatnya, karena emosimu.”
“Emosiku?” Mushiki mengerutkan dahi.
“Pikiran dan perasaan seseorang sangat memengaruhi aliran energi sihir.
Tekad, amarah, atau bahkan… kegembiraan berlebihan—semuanya bisa memicu peningkatan daya sihir.”
“…Jadi maksudmu…” Mushiki menelan ludah.
Kuroe menjawab datar, tanpa sedikit pun perubahan nada suara:
“Ketika kau berada di ruang ganti perempuan tadi… mungkin ‘kegembiraanmu’ itulah yang menyebabkan aliran sihirmu melonjak.”
“……Ehem.”
Mushiki tak tahu harus menjawab apa selain batuk kecil dengan muka panas.
Mushiki hanya bisa mengeluarkan suara lirih penuh rasa bersalah. Tuduhan Kuroe terlalu tepat sasaran.
“Eh… maksudku, aku tidak benar-benar… yah, kau tahu…”
“Kalau begitu, baiklah,” jawab Kuroe datar.
Mushiki merasa dirinya makin menyedihkan, tapi tetap mencoba berbicara.
“Dengan kata lain… papan tanda di depan ruang mandi itu—”
“Ya,” potong Kuroe cepat. “Kau tidak akan sanggup bertahan kalau melihat para siswi berganti pakaian, apalagi kalau mereka sedang mandi. Kalau sampai itu terjadi, identitas aslimu akan langsung terbongkar.”
“…”
Mushiki menunduk dalam diam, tenggelam dalam rasa malu dan penyesalan.
Lalu Kuroe menambahkan dengan nada sedikit heran, “Ngomong-ngomong, kau pernah bilang jatuh cinta pada Lady Saika sejak pandangan pertama, bukan? Menarik sekali, ya. Pria memang bisa tertarik pada wanita tanpa melihat usia atau keadaan. Kurasa itu… bukti tubuhmu berfungsi dengan sehat.”
“Oh, aku benar-benar sudah jatuh hati padanya!” seru Mushiki spontan.
“Begitukah? Kalau begitu, aku sedikit tenang,” sahut Kuroe pelan.
Namun, sesaat kemudian, terdengar suara lembut seperti sesuatu menyentuh kulit—plop—dan sesuatu yang lembut menekan dada Mushiki.
“Uwah!” serunya kaget, tubuhnya menegang karena terkejut.
Sentuhan itu tidak berhenti di situ—bergerak perlahan ke bagian leher, lalu ke bawah, seolah sedang membersihkan tubuhnya tanpa ragu.
“K-Kuroe…” panggil Mushiki gugup.
“Ada apa? Ingat, aku bukan Lady Saika,” jawab Kuroe tenang, seolah tidak menyadari keresahan Mushiki.
“B-bukan itu maksudku—” Mushiki mencoba mengelak, tapi sulit menghindar dari gerakan tangan Kuroe yang cekatan.
Meski ia berusaha menahan diri, sensasi itu membuatnya kehilangan fokus, dan Mushiki hanya bisa duduk diam—membiarkan Kuroe melanjutkan tugasnya dengan ekspresi campuran antara malu dan pasrah.
“O-ooohhh…”
“Hmm.” Melihat reaksi Mushiki, Kuroe mengeluarkan suara kecil seperti mendesah kesal. “Mushiki, sepertinya kita punya masalah.”
“M-masalah apa…?”
“Secara penampilan kau memang sama persis seperti Lady Saika, tapi cara bicaramu terlalu banyak, dan reaksimu terlalu polos. Harus kuakui, ini jadi agak… menghibur bagiku.”
“A-apa…?!” seru Mushiki, tapi tangan Kuroe tidak berhenti bekerja.
Ia terus mengusap spons ke seluruh tubuh Mushiki tanpa ragu, seolah sedang memastikan semuanya bersih.
“Sekarang, angkat tanganmu. Aku akan memastikan seluruh tubuhmu benar-benar bersinar.”
“Ta-tunggu sebentar—K-kuyaaaahhh?!”
Suara Mushiki menggema keras di seluruh ruang pemandian yang luas.
“...?!”
Tiba-tiba, Ruri yang sedang berbaring di tempat tidurnya di kamar 314 terbangun dan langsung duduk tegak.
“Ah, kau sudah sadar. Kau baik-baik saja, Ruri? Kenapa?” tanya Hizumi, yang sedari tadi duduk di kursi sambil membaca buku.
“…Tadi, kau dengar sesuatu?”
“Hah? Maksudmu apa?”
“Tadi seperti… suara Nyonya Penyihir. Tapi nadanya aneh, seperti… beliau baru merasakan sesuatu yang belum pernah dialami sebelumnya. Antara… malu dan kagum, mungkin?” ucap Ruri pelan, mencoba menjelaskan apa yang barusan didengarnya.
Hizumi menatapnya bingung. “Hah? Aku tidak dengar apa-apa… Jangan-jangan kau Cuma mimpi?”
“Tidak, sungguh. Suaranya samar, tapi aku jelas dengar…” Ruri berhenti bicara sejenak, lalu menegakkan kepala. “…?! Tunggu. Kau dengar juga, kan?”
“Hah? Suara Nyonya Penyihir?”
“Tidak, kali ini nadanya lebih rendah… aku tidak percaya… Suaranya seperti—seperti sedang menahan sesuatu yang intens… Tapi di balik itu… ada sesuatu yang terasa familiar… seperti suara kakakku…” katanya lirih, menutup mata dan mencoba merangkai perasaan aneh itu.
Hizumi langsung menutup mulutnya dengan tangan. “Ruri, jangan bilang kau merindukan kakakmu sampai-sampai mulai berhalusinasi…”
“A-apa?! Tidak mungkin!”
“Tapi bukankah kau juga bilang setelah latihan tadi kau sempat merasa mendengar suaranya? Tapi kalau dipikir, mana mungkin kakakmu bisa ada di Garden ini? Aneh, bukan?”
“Y-ya… itu memang aneh…” gumam Ruri sambil mengernyit. “Tapi… aku tidak mungkin salah dengar. Aku tahu suara kakakku sendiri…”
◇
“Selamat pagi, Mushiki.”
“…Selamat pagi, Kuroe,” jawab Mushiki begitu terbangun keesokan paginya, pikirannya masih setengah sadar. “Umm, aku mau tanya sesuatu.”
“Apa itu?”
“Kenapa kau… berbaring di atasku?”
“Supaya kau tidak kabur,” jawab Kuroe datar.
“Eh? Emang ada alasan kenapa aku harus kabur?” tanya Mushiki dengan nada waswas.
Saat ini, Mushiki sedang berada di kamarnya di asrama putri Void’s Garden—terbaring di tempat tidur dalam tubuh Saika.
Karena kelelahan setelah kejadian kemarin, ia langsung tertidur begitu menyentuh kasur. Tapi saat bangun, di hadapannya sudah ada Kuroe—padahal seharusnya perempuan itu berada di kamar sebelah.
Kini Kuroe sedang berada tepat di atasnya, duduk di atas perutnya sambil menatap wajah Mushiki dari atas. Posisi itu—kalau tidak salah—disebut mount. Kalau ini pertarungan sungguhan, Mushiki sudah tidak akan bisa bergerak sama sekali.
“T-tenang dulu, Kuroe,” katanya gugup. “Aku nggak tahu masalah apa yang kau punya dengan Saika, tapi kekerasan bukan solusinya!”
“Kau tampaknya salah paham.”
“Tidak peduli seberapa cantiknya Saika, iri hati tidak akan membawa hasil baik!”
“Aku tiba-tiba ingin memanfaatkan situasi ini,” gumam Kuroe, memutar bahunya pelan.
Mushiki mengeluarkan suara setengah teriak. “A-aku bercanda! Bercanda! Ayo kita bahas hal penting, tolong!”
“Hal penting?” ulang Kuroe sebelum mengangguk kecil dan mengangkat tangannya.
Dalam satu gerakan mulus, ia mulai melepas pita di lehernya.
“…Kuroe?” Mushiki menatapnya bingung.
Tanpa menjawab, Kuroe melanjutkan dengan membuka satu per satu kancing bajunya.
“Eh, t-tunggu dulu! Kau ngapain?!”
“Jangan alihkan pandangan. Perhatikan baik-baik,” ujarnya tenang, tetap melanjutkan gerakannya.
Tak butuh waktu lama sampai semua kancing terbuka, membuat pakaiannya tampak longgar.
Lalu ia menarik bagian leher bajunya sedikit ke samping, menyingkap bahu kirinya—menampakkan kulit putih mulus yang tersembunyi di balik kain.
“…?!”
Mushiki langsung menutup matanya rapat-rapat.
“Oh, itu curang, Mushiki. Lihat aku.”
“Pakaianmu dipakai lagi dulu, baru aku lihat!”
Kuroe berusaha menarik kelopak matanya dan bahkan menggelitik lehernya, tapi Mushiki tetap menutup mata dengan keras kepala. Setelah beberapa detik, Kuroe akhirnya menghela napas kecil.
“Kalau begitu, sepertinya aku harus pakai cara lain. Plan B.”
“…?! Kuroe?!”
Walau matanya tertutup, Mushiki bisa merasakan Kuroe kini mencondongkan tubuh ke arahnya.
Aroma lembut sampo dari rambutnya langsung memenuhi hidungnya.
Mushiki membeku. Ia benar-benar tak tahu harus berbuat apa. Tapi sebelum sempat berpikir lebih jauh, Kuroe berbisik lembut di telinganya:
“Cupcake adalah makanan favorit Lady Saika.”
“A-apa…?!”
Bisikan itu halus tapi membuat bulu kuduknya berdiri.
Belum sempat ia memproses kata-katanya, Kuroe melanjutkan—dengan suara lebih pelan tapi menggoda:
“Kalau mandi, beliau selalu mulai dengan… bagian punggungnya.”
“…!”
Mushiki merasa wajahnya memanas. Ia belum sempat bereaksi, dan Kuroe sudah menambahkan kalimat terakhir yang membuat tubuhnya kaku.
“Dan ukuran tubuh Lady Saika adalah… 88, 59, 86.”
“…?!”
Panas aneh menjalar di seluruh tubuhnya. Napasnya memburu, matanya terasa berkunang.
Cahaya lembut mulai muncul dari tubuhnya, lalu—
“…Hah?”
Suara yang keluar dari mulutnya bukan lagi suara seorang gadis.
Ya—dalam sekejap, tubuh Mushiki berubah kembali ke wujud aslinya.
“Hmm. Sepertinya percobaanku untuk memicu perubahan berhasil,” ujar Kuroe tenang sambil duduk tegak.
“Umm, Kuroe… tadi itu maksudnya…?” tanya Mushiki sambil menggaruk pipinya yang memerah.
“Ya. Aku sengaja membuatmu ‘terpicu’ agar transformasi kembali terjadi. Tapi… ternyata reaksinya jauh lebih cepat dari perkiraanku,” jelas Kuroe sambil merapikan pakaiannya.
Mushiki tak tahu harus bereaksi bagaimana. Wajahnya merah, jantungnya berdetak tak karuan—padahal ia sama sekali tidak bermaksud apa-apa.
Namun, ia sempat memperhatikan sesuatu: Kuroe tampak menghela napas lega.
“…Kuroe, apa kau… kelihatan lega barusan?”
“…Apa iya?” jawabnya singkat dengan ekspresi datar.
Mushiki menatapnya dengan pandangan curiga, tapi Kuroe cepat-cepat berdeham dan berdiri dari tempat tidur.
“Sudahlah. Itu tidak penting sekarang. Kita tidak punya banyak waktu. Kau harus bersiap sebelum murid lain bangun.”
“Bersiap…? Untuk apa?”
Kuroe menatapnya seolah pertanyaan itu konyol. “Tentu saja… untuk kegiatan sekolah hari ini.”
◇
“Baiklah, mulai hari ini, kita akan kedatangan dua murid baru di kelas—Mushiki Kuga dan Kuroe Karasuma.”
Beberapa jam setelah bangun di kamar asrama, Mushiki—kali ini mengenakan seragam siswa laki-laki Garden—berdiri di tempat yang sama persis seperti kemarin, di dalam ruang kelas yang sama.
Namun, tidak semuanya sama seperti hari sebelumnya.
Penampilannya kini bukan lagi Saika Kuozaki, melainkan telah kembali ke tubuh aslinya. Karena itu, perkenalannya kali ini terasa jauh lebih mendesak dan penuh perhatian dari murid-murid lain yang menatapnya dengan rasa ingin tahu, berusaha menilai siapa dirinya sebenarnya.
“…”
Namun, itu bukan hal yang paling membuatnya gelisah.
Mushiki melirik gadis di sebelahnya—yang juga mengenakan seragam sekolah—dan berbisik pelan, “Kuroe?”
“Ada apa?”
“Umm… kenapa kali ini aku harus masuk sekolah sebagai diriku sendiri? Dan kenapa kau juga ikut masuk ke kelas?”
Masih berdiri tegak sambil menghadap ke depan kelas, Kuroe menjawab tanpa menoleh, “Melihat apa yang terjadi kemarin, kita tidak tahu kapan atau apa yang bisa memicu perubahan bentuk lagi.”
“Jadi aku ini seperti… bom waktu berjalan?”
“Itu perumpamaan yang cukup tepat,” jawab Kuroe tenang. “Kalau sampai seseorang melihatmu dalam wujud aslimu, Mushiki, itu akan menjadi masalah besar. Garden ini seharusnya tersembunyi dari dunia luar. Kalau ada orang asing yang tiba-tiba muncul di sini, mereka pasti akan langsung diselidiki habis-habisan.”
Ia berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Karena itu, kalau kau didaftarkan secara resmi sebagai siswa bernama Mushiki Kuga—meski hanya untuk penyamaran—situasi semacam itu bisa dihindari. Kau tidak akan dianggap sebagai penyusup misterius yang berhasil masuk ke sekolah, melainkan hanya murid pembolos yang berkeliaran. Dan soal aku, keberadaanku di sini untuk memastikan aku bisa memicu perubahan bentuk lagi dengan cepat kalau memang diperlukan.”
“…Begitu ya.” Mushiki mengangguk pelan, lalu tiba-tiba menyadari satu hal yang fatal. “Tapi kalau sesuatu terjadi di ruang ganti putri—seperti kemarin—bukankah semua orang bakal mengira aku pelakunya?”
“Tunggu…”
“Tunggu apa?”
“Coba jangan sampai itu terjadi.”
“Bisakah kau sedikit lebih serius?!” Mushiki berbisik cemas, khawatir kalau mereka terlalu lama berdiri di depan kelas.
Guru wali kelas mereka, Tomoe Kurieda, memandang ke arah mereka dengan wajah yang tampak jengkel.
“Mushiki? Karasuma? Kalian berdua sedang membicarakan apa di sana? Tidak sopan, tahu? Hari pertama saja sudah berbisik-bisik di depan kelas…” katanya sambil menyilangkan tangan.
“Ah, ma—” Mushiki hampir saja meminta maaf, tapi mendadak berhenti. “…? Nona Kurieda, kan?”
Penampilan Tomoe memang sama seperti kemarin, tapi ada sesuatu yang berbeda. Wajahnya, cara bicaranya, bahkan nada suaranya—semuanya berubah.
Kemarin, ia tampak gugup dan gemetaran, seperti seekor anjing kecil yang ketakutan.
Namun sekarang, pembawaannya benar-benar berbeda: penuh percaya diri, tegap, dan tenang. Posturnya menonjolkan bentuk tubuh yang proporsional, sementara gerakannya anggun, mengingatkan Mushiki pada seekor macan betina yang elegan tapi berbahaya.
“Hmm...? Apa kita pernah bertemu sebelumnya? Oh-ho, atau kau sedang mencoba merayuku di depan seluruh kelas?”
“Eh, t-tidak, bukan begitu maksudku…” Mushiki buru-buru menggeleng, panik berusaha meredakan situasi.
Namun, Tomoe menjilat bibirnya pelan, menyipitkan mata, lalu menyentuh dagu Mushiki dengan ujung jarinya. “Oh-ho… Rayuan yang agak klise, tapi aku tidak keberatan. Cukup berani juga kau, ya. Baiklah, aku ikut bermain. Temui aku di ruang guru sepulang sekolah, nanti akan kuberikan ‘pelajaran tambahan’ yang spesial.” Suaranya menurun menjadi bisikan yang menggoda.
Mata Mushiki hampir melotot keluar, tidak percaya dengan perubahan sikap gurunya yang begitu drastis.
Namun saat itu juga, Kuroe melirik ke arah pintu kelas dan berkata dengan nada datar, “Oh, selamat pagi, Lady Saika.”
“Kyaaarrrggghhh…?! T-t-tidak, bukan seperti yang kau pikirkan, Nyonya Penyihir…! Ini hanya kesalahpahaman! Aku tidak akan pernah, tidak mungkin menggoda siswa laki-laki saat jam pelajaran...!”
Sekejap saja, Tomoe—yang beberapa detik sebelumnya memancarkan aura percaya diri dan pesona menggoda—langsung jatuh berlutut ke lantai sambil menundukkan kepala, wajahnya pucat ketakutan.
“Ah, maaf. Sepertinya aku salah orang,” kata Kuroe datar.
“U-ugh… Lain kali berhati-hatilah, tolong. Jantungku hampir berhenti tadi… Kau hampir mempersingkat umurku beberapa tahun! Pokoknya, Kuga, temui aku setelah—”
“Ah. Kurasa memang Lady Saika, kok.”
“Kyaaarrrggghhh! A-aku bercanda! Kau tahu aku punya penyakit jantung, Madam Witch! Aku tidak akan pernah berkata begitu sungguhan! Itu hanya… candaan kecilku! Ohhh! Aku pasti akan hidup lebih lama kalau terus memujamu, Madam Witch! Terima kasih! Terima kasih banyak!”
Sekali lagi, Tomoe bersujud di lantai seperti belalang yang menunduk patuh.
Kuroe menatapnya dingin, lalu menoleh pada Mushiki. “Tenang saja. Lady Saika tidak hadir hari ini.”
Begitu mendengar itu, seluruh siswa di ruangan langsung menarik napas lega hampir bersamaan. Sepertinya semua dari mereka tadi menahan napas menunggu kapan Saika akan muncul.
Hanya Tomoe yang tampak tidak mendengarnya—masih menempelkan kening ke lantai sambil gemetar.
“Yah, kelihatannya gurunya belum siap berdiri. Ayo kita duduk,” ujar Kuroe.
“…Benar juga.”
Mengikuti saran Kuroe memang terlihat seperti pilihan terbaik, jadi Mushiki berjalan ke bangkunya, meninggalkan Tomoe yang masih berlutut penuh ketakutan di depan kelas.
Namun baru saja ia duduk, Mushiki menyadari sesuatu.
Sementara sebagian besar siswa menatap Tomoe dengan senyum kaku atau tatapan terkejut, ada satu gadis yang menatapnya langsung dengan ekspresi terkejut luar biasa.
“A-a-apa...?”
Itu adalah Ruri Fuyajou—penyihir jenius, ksatria yang langsung melapor pada kepala sekolah, dan adik kandung Mushiki yang terakhir kali ia temui saat orang tua mereka berpisah.
Dengan suara kursi berderak keras, Ruri berdiri sambil menunjuk ke arahnya.
“…Apa yang kau lakukan di sini, Mushiki?!” teriaknya.
Suara lantangnya membuat seluruh kelas spontan menoleh ke arahnya, lalu mengikuti arah jarinya yang menunjuk Mushiki.
“Hah? Kau kenal dia?”
“Tapi bukankah kita tadi lihat dia di lorong pagi ini?”
Sementara suara-suara bingung terdengar, Hizumi tiba-tiba menepuk tangannya, seolah baru ingat sesuatu. “Tunggu, aku tahu kenapa namanya terdengar familiar… Jangan-jangan, dia itu kakakmu, Ruri?!”
Kalimat itu langsung menyalakan percikan besar di seluruh kelas.
“Eh? Bukannya kakaknya Ruri lahir bulan April?”
“Tapi Ruri lahir bulan Maret, jadi meskipun beda setahun, mereka tetap di tingkat yang sama.”
“Dia yang dulu kau kasih bingkai foto dari kerang waktu ulang tahun kelimamu, kan?”
“Yang punya tahi lalat kecil di leher itu, bukan?”
“Hah? Kenapa semua orang yang bahkan belum pernah kutemui tahu hal pribadi begini banyak tentang aku?” seru Mushiki panik—yang malah membuat situasi semakin ramai.
Dan saat semua mata tertuju pada Ruri… tampak jelas bahwa semua informasi itu berasal darinya sendiri.
“….”
Namun Ruri, tidak menggubris suara di sekitarnya, mulai melangkah maju satu langkah demi satu, menatap Mushiki tajam.
Dengan suara tegas dan nada penuh tekanan, ia bertanya, “Aku tanya sekali lagi. Apa yang kau lakukan di Garden? Atau lebih tepatnya… bagaimana kau bisa tahu tentang tempat ini? Apakah kau direkrut oleh pihak administrasi? Atau ada anggota keluarga Fuyajoh lain yang menyuruhmu ke sini?”
Tekanan yang ia keluarkan begitu kuat hingga ruangan terasa hening.
Aura wibawa itu bukan sekadar amarah—melainkan kekuatan yang diwariskan turun-temurun. Dan sekarang, Mushiki bisa merasakannya langsung.
Bahkan teman-teman sekelasnya ikut terpaku, seolah insting purba mereka bangkit lagi di hadapan pemangsa puncak.
“Ruri…”
Tentu saja Mushiki tidak bisa menjawab jujur di depan semua orang. Itu akan mengkhianati Saika—dan bisa mengancam nyawanya sendiri.
Namun, ia tahu juga bahwa berbohong tidak akan berhasil di depan tatapan adiknya itu.
Jadi Mushiki memilih untuk mengucapkan sesuatu yang paling jujur dari hatinya—sesuatu yang tidak ia sempat katakan saat berada di tubuh Saika.
“Aku senang sekali bisa bertemu lagi denganmu, Ruri.”
“Nngh?!” Ruri langsung berbalik, wajahnya memerah sampai ke telinga.
Wajahnya merah padam, matanya bergerak gelisah. Tapi tak lama kemudian, ia memaksa diri menarik napas dalam dan berdiri tegak kembali. Rambut poni di dahinya bahkan mulai menempel karena keringat.
“…K-kau tidak bisa mengelabuiku begitu saja. Jawab dengan benar—”
“Lihat dirimu. Kau sudah tumbuh jadi gadis yang cantik sekali, Ruri.”
“G-gwehh?! Gehh—hehhh…!” Ia langsung tersedak dan batuk keras—jauh dari kata “anggun.”
Mushiki buru-buru menghampiri dan menepuk punggungnya. “Hei, kau tidak apa-apa? Jangan terburu-buru—”
“…!”
Namun Ruri tiba-tiba meloncat mundur, menghindari tangannya.
Wajahnya kini semerah tomat matang, matanya berair, dan dengan suara hampir menjerit, ia berkata,
“J-jangan pikir kau menang, ya! Aku tidak akan terima ini! Aku sumpah akan membuatmu dikeluarkan dari Garden ini! Aku sumpah!”
Dengan teriakan itu, ia berbalik dan lari keluar kelas, meninggalkan semua orang terpaku di tempat.
Suasana ruang kelas mendadak hening… sampai bel tanda akhir jam homeroom berbunyi.
Sekitar sepuluh menit kemudian, setelah Tomoe Kurieda akhirnya berhasil menenangkan diri, pelajaran pertama hari itu pun dimulai.
“Dengan kata lain, hanya karena penemuan baru membawa generasi baru, bukan berarti teknik lama kehilangan maknanya. Sebaliknya…”
Sama seperti hari sebelumnya, Tomoe berdiri di depan papan tulis elektronik sambil menjelaskan pelajaran sejarah sihir.
Namun, kali ini ada perbedaan yang cukup jelas dibanding kemarin—meski agak kurang sopan untuk menyebutnya begitu terang-terangan.
Jika kemarin ia tampak ketakutan oleh kehadiran Saika, hari ini ia terlihat penuh percaya diri.
Dada terangkat, suara lantang, setiap kata keluar tanpa ragu sedikit pun. Bahkan sesekali ia sempat melontarkan candaan yang membuat beberapa siswa tertawa kecil.
Sepertinya inilah gaya mengajarnya yang sebenarnya.
Suasana kelas pun terasa jauh lebih santai dibanding kemarin.
Tentu saja, Mushiki tetap menarik perhatian sebagian murid, tapi secara umum mereka tampak lebih tenang.
Hanya saja, ada beberapa orang yang masih terus memperhatikannya.
Dan di antara mereka, ada satu gadis yang menatapnya dengan pandangaan menusuk.
Ya, Ruri.
Setelah sempat kabur dari kelas tadi pagi, ia akhirnya kembali tepat sebelum pelajaran dimulai.
Walaupun hubungan mereka sebagai kakak beradik sudah menarik perhatian satu kelas, Ruri tampak tidak terganggu sama sekali. Mental baja miliknya tetap membuatnya duduk tegak seperti biasa.
“…Mushiki.”
Mungkin karena tatapan Ruri mulai terasa, Kuroe—yang duduk di sebelahnya—berbisik pelan sambil pura-pura memperhatikan papan tulis.
“Ada apa, Kuroe?”
“Kau bilang kalau kau dan Ksatria Fuyajou itu kakak adik, kan? Tapi… hubungan kalian tidak buruk, bukan?”
“Tidak, sih. Kami dulu akur kok.”
“Kalau begitu kenapa dia menatapmu seperti ingin membunuhmu?”
“Itu…,” Mushiki menggaruk kepala, tak tahu harus menjawab apa.
Pada saat itu, Tomoe yang berdiri di depan meja guru tiba-tiba menunjuk ke arahnya.
“Kuga! Aku tahu kau bersemangat di hari pertamamu, tapi tolong jangan ngobrol sendiri saat aku sedang menjelaskan, ya?”
“Ah… Maaf.”
“Hm, dasar murid nakal. Sepertinya kau butuh sedikit disiplin dari tangan yang tegas. Sepulang sekolah nanti—”
“Lihat,” potong Kuroe cepat, sambil menunjuk ke arah pintu kelas seolah baru melihat sesuatu.
Tomoe langsung terdiam, menoleh dengan ekspresi tegang. “E-eh… itu bukan dia, kan…?” katanya dengan wajah pucat, lalu menengok hati-hati ke koridor, memastikan keadaan. Begitu yakin tidak ada siapa pun di luar, ia menarik napas lega dan kembali ke depan papan tulis elektronik.
“Baiklah… lupakan saja. Jadi, Kuga. Kalau kau masih sempat ngobrol, artinya kau sudah paham pelajarannya, bukan? Bagaimana kalau kau coba jawab beberapa pertanyaan?”
“Umm, tapi aku benar-benar belum paham…” jawab Mushiki jujur.
Tomoe hanya terkekeh ringan. “Kalau begitu, paling tidak berpura-puralah sedikit khawatir demi gurumu, dong…”
“Maaf,” ucap Mushiki, “tapi aku sungguh belum mengerti apa itu sihir sebenarnya.”
Begitu ia berkata demikian, terdengar desahan panjang dan beberapa tawa kecil dari seluruh ruangan.
Padahal, makna kata-katanya hampir sama seperti yang pernah diucapkan Saika kemarin—tapi reaksi yang muncul kali ini berbeda 180 derajat.
“Astaga, serius? Gimana bisa pemula kayak dia diterima di Garden yang bergengsi ini?” komentar seorang murid laki-laki tinggi sambil mengangkat bahu berlebihan (ironisnya, ini orang yang kemarin memuji pertanyaan Saika sebagai “mendalam”).
“Ya ampun… Dia benar-benar berpikir sejajar dengan kita?” tambah murid perempuan berkacamata (yang kemarin hampir stres karena Saika menanyakan hal serupa).
“Heh… Dasar polos dan bodoh. Ini bakal seru,” celetuk siswa laki-laki berambut panjang di dekat jendela (yang kemarin menyebut pertanyaan Saika “penuh wawasan”).
Dan akhirnya—
“…Ah?”
Sebuah suara dingin bergema di seluruh kelas.
Ruri menatap ke sekeliling dengan mata merah dan urat menonjol di pelipisnya.
“…?!”
Sekejap saja, para siswa yang tadi menertawakan Mushiki langsung terdiam.
Tatapan Ruri cukup untuk membekukan siapa pun di tempat.
Namun, ia sendiri tidak berkata apa pun lagi.
Mungkin karena sudah menyatakan akan mengusir Mushiki dari Garden, ia tidak bisa tiba-tiba membelanya secara terbuka.
Namun di sisi lain, ia juga tidak bisa membiarkan orang lain menghina kakaknya.
Begitulah kesan yang didapat Mushiki. Ruri benar-benar seperti karakter saingan di manga shounen—keras kepala tapi tidak bisa membenci sepenuhnya.
“R-Ruri? Hei, Ruri…?” panggil Hizumi cemas sambil menepuk bahunya.
Akhirnya, setelah menarik napas dalam, Ruri mengembalikan ekspresinya yang biasa dan mengembuskan napas keras.
“Hmph.”
“E-eh… A-apakah pelajaran bisa dilanjutkan?” tanya Tomoe gugup, jelas merasakan aura tegang di sekelilingnya.
“Tentu saja,” jawab Ruri datar. “Silakan lanjut. Itu kan pekerjaan Anda.”
“Uh…”
Tomoe menelan ludah, lalu dengan wajah kaku kembali menghadap papan tulis.
◇
Setelah berhasil melewati pelajaran yang penuh tekanan itu, jam pelajaran ketiga akhirnya tiba. Mushiki bersama teman-teman sekelasnya menuju aula latihan di gedung utama sekolah. Seperti pada pelajaran kelima dan keenam kemarin, kali ini adalah kelas praktik yang dipimpin oleh Anviet.
Begitu berganti ke pakaian olahraga, Mushiki menarik napas santai saat melangkah masuk ke aula.
Sama seperti seragam sekolahnya, pakaian latihan yang dipilihkan Kuroe untuknya pas dengan sempurna. Ia tidak tahu kapan gadis itu sempat mengukur tubuhnya, tapi satu hal pasti—Kuroe benar-benar teliti dalam segala hal.
“Aku sempat khawatir membiarkanmu pergi sendirian, tapi sepertinya kekhawatiranku tidak perlu,” terdengar suara dari belakangnya.
Mushiki menoleh dan melihat Kuroe, juga mengenakan pakaian olahraga yang sama dengannya.
“Hah? Tapi bukannya perubahan tubuh dari Saika ke tubuhku hanya terjadi kalau aku melepaskan terlalu banyak energi sihir?”
“Kurasa begitu. Tapi ini pertama kalinya aku menangani dua orang yang jiwanya menyatu menjadi satu. Tidak ada jaminan apa pun.”
Mushiki hanya bisa tersenyum kaku mendengar jawaban yang tidak meyakinkan itu. “Heh… yah, aku baik-baik saja. Lagipula, kali ini aku pakai ruang ganti laki-laki. Rasanya lega sekali. Tanpa gadis-gadis di sekitar, benar-benar bisa tenang.”
“Ucapan seperti itu bisa menimbulkan kesalahpahaman, tahu?” kata Kuroe sambil memelototinya dengan mata menyipit.
Saat itu, Anviet masuk dari pintu belakang aula latihan. “Oke, ayo mulai. Kumpul semuanya!” serunya dengan nada malas tapi tegas.
Para siswa segera berbaris di depannya.
“Baik, setelah kalian selesai pemanasan, kita lanjut latihan yang sama seperti kemarin. Kita punya banyak target hari ini, jadi kita bagi jadi beberapa kelompok, dan…”
Kalimatnya terhenti di tengah jalan.
Mushiki sempat mengernyit heran, tapi tak butuh waktu lama untuk tahu penyebabnya.
Di antara para siswa, Ruri berdiri dengan tangan terangkat tinggi.
“Boleh aku bertanya sesuatu, Svarner-sensei?”
“Ngh. Fuyajoh? Mau apa kau?”
“Hari ini kita kedatangan dua murid pindahan. Ini akan jadi kelas praktik pertama mereka.”
“Murid pindahan…? Ah, ya, aku memang dengar soal itu,” gumam Anviet sambil menggaruk kepalanya. Ia memandang sekeliling ruangan hingga pandangannya berhenti pada Mushiki dan Kuroe. “Kalian berdua… hah? Bukannya kau pelayan si Kuozaki? Apa yang kau lakukan di sini?”
Kuroe hanya menanggapinya dengan anggukan kecil tanpa memperlihatkan ekspresi apa pun.
Anviet mendengus tidak tertarik melanjutkan percakapan itu, lalu menatap Mushiki. “Dan kau…?”
“Mushiki Kuga.”
“Baiklah, catat. Kita lihat nanti seberapa berkesan kau, anak baru,” ujarnya sambil melambaikan tangan dengan malas, lalu kembali menatap Ruri. “Nah, puas sekarang? Murid baru, kalau belum tahu cara pemanasan, tanya ke temanmu. Untuk latihan inti, kalau kau bisa melakukannya, bagus. Kalau tidak, amati saja dulu. Observasi juga bagian dari belajar.”
“Boleh aku minta izin untuk sesuatu?” tanya Ruri tiba-tiba.
“Izin? Untuk apa?” Anviet menatap curiga.
Ruri kemudian menatap Mushiki tajam, suaranya dingin tapi jelas. “Untuk menantang Mushiki Kuga dalam pertarungan latihan.”
“…Hah?”
“…!”
Anviet langsung mengerutkan alis, sementara seluruh siswa terperanjat. Kuroe pun tampak sedikit gelisah.
Ucapan Ruri di kelas pagi tadi terngiang di kepala Mushiki—katanya, ia akan “mengusir” Mushiki dari Garden.
Apakah ini maksudnya?
Apakah dia ingin menyakitinya, menghancurkan harga dirinya di depan semua orang?
Apapun tujuannya, situasi di aula latihan jelas mulai memburuk.
Namun,
“…Hah? Kau ngomong apa, Fuyajou? Mana mungkin aku izinkan kau bertarung di sini,” kata Anviet dengan nada tegas dan pasti.
Ruri tampak tidak puas, matanya menyipit tajam. “Kenapa tidak?”
“Kenapa tidak…? Mungkin karena kau penyihir peringkat S, dan dia cuma murid pindahan baru? Kau pikir alasan apa lagi? Kau mau dibilang maniak bertarung?”
“….”
Anviet punya alasan yang kuat, dan Ruri hanya bisa menggigit bibir menahan kesal.
Entah kenapa, Mushiki bisa merasakan tatapan penuh amarahnya menusuk ke arahnya.
Dalam hati, Mushiki justru merasa kasihan pada adiknya itu.
“Hei! Jangan bengong! Lakukan pemanasan sekarang juga! Setelah itu lari tiga putaran keliling aula dan kembali ke sini, cepat!” teriak Anviet, memecah suasana yang menegang.
Para siswa, meski tampak tidak nyaman, segera menuruti perintah.
Ruri juga mulai melakukan pemanasan, tapi matanya masih merah dan tatapannya tajam. Ia bahkan berlatih lebih keras dari siapa pun di ruangan itu. Saat ia berlari, gerakannya anggun dan kuat, menunjukkan disiplin yang luar biasa.
Meski ia adalah adiknya sendiri, Mushiki tak bisa menahan rasa kagum.
Setelah pemanasan selesai, para siswa kembali berkumpul di tengah aula.
Kali ini, Anviet sudah menyiapkan beberapa target latihan berbentuk bola dengan tangan dan kaki.
“Satu per satu, paham? Gunakan sampai level kedua substansiasi kalian. Kalau tidak bisa menanganinya sendirian, bentuk kelompok dua atau tiga orang. Dan kalau aku lihat ada yang malas-malasan, siap-siap kutendang keluar!”
“Baik!”
Serentak para siswa menjawab lantang, lalu masing-masing memilih target untuk diserang.
“…!”
Mushiki menatap mereka, lalu mengucek matanya tak percaya.
“Ada apa, Mushiki?” tanya Kuroe pelan.
Ia mengedip beberapa kali sebelum menjawab, “Ah, um… Aku tidak yakin, tapi… rasanya aku bisa melihat energi sihir mereka sedikit…”
Benar.
Saat ini Mushiki bukan dalam wujud Saika, namun ia bisa melihat samar-samar aliran energi sihir yang keluar dari tubuh teman-temannya.
Namun Kuroe tidak tampak terkejut. Ia hanya mengangguk tenang. “Itu tidak mustahil. Seperti yang pernah kukatakan, rintangan pertama dalam mempelajari sihir adalah menyadari indera yang sebelumnya tidak dikenal. Tapi kau, Mushiki, sudah melewati tahap itu berkat penyatuanmu dengan Lady Saika. Pikiranmu sekarang sudah seperti penyihir yang matang.”
“Apa…?” Mushiki menatap tangannya sendiri. “Jadi maksudmu… Saika membuat tubuhku berkembang juga?”
“Bisa dibilang begitu,” jawab Kuroe tenang sambil berdeham pelan. “Bagaimanapun, penyihir lain pasti iri padamu. Kau telah melewati tahap pertama tanpa sadar—karena menarik kekuatan dan kemampuan dari penyihir terhebat di dunia.”
“…Jadi, apa artinya aku bisa menggunakan sihir juga?”
“Kurasa tidak semudah itu… Tapi mungkin kau bisa melepaskan sedikit kekuatan. Coba saja,” kata Kuroe sambil menunjuk ke salah satu target di dinding paling jauh.
Di sana, sebuah bola bercahaya kecil dengan sepasang kaki berdiri diam, tampak seperti menunggu.
“Baik. Aku tidak yakin berhasil, tapi tidak ada salahnya mencoba.”
Sambil berkata begitu, Mushiki menghadap ke arah target itu dan mulai berkonsentrasi—mengingat kembali perasaan saat ia mengendalikan sihir ketika berada dalam tubuh Saika.
“Kau, Munakata! Kau belum menyalurkan energi sihirmu dengan benar. Jangan anggap substansiasimu sebagai senjata—anggap itu sebagai perpanjangan dari tubuhmu… Dan kau, Mabuchi! Kalau yang bisa kau wujudkan cuma substansiasi pertama, tidak masalah. Kau tetap bisa memberikan serangan asal fokus. Gunakan kemampuan yang ada untuk mendapatkan hasil yang kau mau.”
Dengan kedua tangan dimasukkan ke dalam saku jaket olahraganya, Anviet berjalan mengitari aula latihan, memberikan nasihat satu per satu pada murid-murid yang sedang menghadapi target mereka.
Di tubuh tiap murid muncul satu atau dua lambang sihir, tanda khas bahwa mereka tengah mengaktifkan teknik substansiasi mereka.
Tidak banyak penyihir yang bisa mencapai substansiasi kedua, apalagi ketiga.
Anviet bertanya-tanya, dari semua murid ini, berapa banyak yang akan berhasil menembus batas itu dalam hidup mereka nanti?
“…?!”
Saat sedang memperhatikan aula, tiba-tiba rasa dingin menjalar di tulang punggungnya. Ia segera berbalik.
Bukan karena ada sumber kekuatan sihir besar, juga bukan karena niat jahat—melainkan sesuatu yang tak bisa dijelaskan dengan kata-kata.
Namun instingnya sebagai penyihir, dan intuisi tajamnya sebagai ksatria, membuatnya tak bisa menenangkan diri.
“…”
Dari sudut matanya, ia melihat Ruri. Rupanya gadis itu juga merasakannya; matanya berkeliling, menelusuri setiap sudut ruangan dengan waspada.
Apa-apaan ini…?
Anviet menelan ludah, matanya membelalak.
Di seberang aula, para siswa masih sibuk dengan latihan masing-masing.
Satu murid diselimuti pusaran angin—substansiasi pertamanya.
Yang lain mengayunkan palu raksasa, ciri khas substansiasi keduanya.
Dan satu lagi… murid pindahan baru, berdiri diam dengan tangan terangkat—tanpa satu pun lambang sihir muncul di tubuhnya.
“…”
Melihat pemandangan itu, Anviet menggaruk pipinya. “Tidak mungkin…” gumamnya, dan—
“Apa…?!”
Suara alarm keras tiba-tiba bergema di seluruh Garden, disusul dengan bunyi retakan yang terdengar dari langit di atas.
“Hah…?!”
Mushiki, yang sebelumnya memejamkan mata untuk berkonsentrasi, langsung mendongak kaget ketika suara sirine memenuhi ruangan.
Di atas sana, langit di atas aula latihan terbelah, muncul celah-celah besar yang menyebar cepat.
“Mushiki!” panggil Kuroe, berlari ke arahnya.
“Kuroe!” Mushiki menjawab panik. “I-ini…?!”
Suara itu. Fenomena ini.
Sama persis seperti yang terjadi di hari pertama ia tiba di Garden.
“Tidak salah lagi. Itu Faktor Pemusnah. Tapi… bagaimana bisa muncul tanpa peringatan seperti ini—”
Belum sempat ia menyelesaikan kalimatnya, retakan besar di langit melebar dengan cepat—dan dari baliknya muncul makhluk raksasa dengan wujud mengerikan.
Cakar tajam seperti pisau.
Tubuh bersisik keras.
Sayap besar menyerupai kelelawar.
Kepala bertanduk dan bergigi tajam.
Faktor Pemusnah No. 206: Naga.
Makhluk mitos yang sama seperti yang pernah dikalahkan Anviet dengan satu pukulan.
Namun, kali ini ada perbedaan besar—jumlahnya.
Saat itu hanya ada satu ekor saja, tapi cukup untuk membakar seluruh kota di luar tembok Garden menjadi lautan api.
Sekarang, jumlahnya…
“S-seratus… dua ratus… tidak, ada lebih banyak lagi?!” teriak seorang siswa dengan suara bergetar.
Benar saja. Langit di atas hampir sepenuhnya tertutup oleh ribuan naga itu—saking banyaknya, tak mungkin menghitung jumlahnya secara pasti.
Dan itu belum semuanya.
Dari balik celah terbesar di langit, muncul satu sosok raksasa—jauh lebih besar dari yang lain.
Melihatnya, Anviet memekik tidak percaya.
“Hah?! Faktor Pemusnah No. 48: Fafnir?! Kenapa makhluk dengan nomor dua digit bisa muncul di sini?! Dan bersama ribuan naga lagi?!”
“Ini bukan waktunya untuk mengeluh! Segera amankan para siswa!” bentak Ruri.
Nada suaranya bukan lagi milik seorang siswi, tapi seorang ksatria sejati—penjaga terkuat di Garden.
“Seolah aku perlu kau perintah! Para penyihir peringkat B ke atas, siapkan serangan balik! Peringkat C ke bawah, mundur ke area tengah!”
“Ba-baik!”
Sesuai instruksi, sebagian besar siswa segera berhamburan untuk mengungsi, hanya segelintir yang tetap bertahan.
Namun para naga seolah sudah menebak arah pelarian mereka—beberapa langsung turun dari langit dan menghalangi jalan keluar.
“Wah—!”
“Kyah?!”
Para siswa berteriak ketakutan saat para naga mengeluarkan raungan dahsyat.
“Tch…”
Sebelum makhluk-makhluk itu sempat menyerang, dua lingkaran cahaya muncul di punggung Anviet.
“Substansiasi Kedua: Vajdola!”
Dua vajra muncul di sisinya, dan dalam sekejap petir menyambar bertubi-tubi.
Kepala naga yang pertama kali menyerang terpotong bersih dan terhempas, tubuhnya jatuh keras ke tanah sebelum berubah menjadi cahaya dan lenyap.
“Kalian baik-baik saja?!”
“Y-ya!”
“Kalau begitu, cepat kabur dari sini!” bentaknya keras.
Para siswa kembali berlari, kali ini tanpa menoleh ke belakang.
Namun tidak ada habisnya—para naga terus turun, satu demi satu, mengepung mereka dari segala arah.
“Ugh…” geram Anviet, melancarkan petir lain, memenggal kepala seekor naga, merobek sayapnya, lalu menghancurkan tubuhnya dengan satu hantaman.
Bagi Mushiki, sosok itu tampak seperti dewa perang yang diselimuti kilat.
Kekuatan mereka jelas jauh berbeda. Anviet menghancurkan naga demi naga tanpa berhenti.
Tapi jumlah musuh terlalu banyak. Beberapa berhasil menembus pertahanannya dan terbang langsung ke arah para siswa—termasuk Mushiki dan Kuroe.
“Wah…?!”
“…! Ngh…!”
Seekor naga besar menukik turun, dan Kuroe langsung berdiri di depan Mushiki, seolah hendak melindunginya dengan tubuh sendiri.
“Kuroe!” teriak Mushiki sambil menarik bahunya dan membalik tubuh, melindunginya dengan punggungnya sendiri.
“M-Mushiki…?!” Suara terkejut gadis itu terdengar jelas di telinganya.
Namun benturan yang ia tunggu-tunggu… tak pernah datang.
“Substansiasi Kedua: Luminous Blade!”
Suara Ruri bergema lantang—dan dalam sekejap, tubuh naga itu terbelah menjadi beberapa bagian sebelum sempat menyentuh mereka.
“Wha—?!”
Potongan tubuh naga masih berjatuhan ketika Ruri mendarat tepat di depan mereka.
Dua pola berbentuk topeng iblis bersinar di atas kepalanya, sementara di tangannya ia menggenggam naginata dengan bilah bercahaya seperti api roh.
Untuk sesaat, Mushiki hanya bisa tertegun kagum melihat sosok adiknya yang tampak seperti dewi perang.
Namun Ruri hanya memasang ekspresi dingin saat ia menarik kerah baju Mushiki.
“Ini medan perang para penyihir. Aku tidak tahu bagaimana kau bisa menemukan Garden, tapi menyerahlah! Kau bukan penyihir…! Pergi dari sini! Dan jangan pernah terlibat lagi dengan dunia kami!”
Setelah itu, ia menatap Kuroe dengan nada rendah namun tegas.
“Dan kau, Kuroe, benar? Aku tidak tahu apa kepentingan pelayan Nyonya Penyihir terhadap Mushiki, tapi aku yakin kau tahu apa yang harus dilakukan. Lindungi dia untukku.”
Tanpa menunggu jawaban, Ruri meloncat—meninggalkan jejak cahaya di udara saat ia menyerbu ke arah kawanan naga lainnya.
“…Mushiki.”
Melihat Ruri bertarung di langit, Kuroe bersuara datar dengan tangan menyilang.
Mushiki segera melepas pelukannya padanya, wajahnya sedikit gugup.
Kuroe masih tampak kesal. Alisnya berkerut, nadanya dingin.
“Pikir apa kau tadi?! Sudah berapa kali kubilang, tubuhmu itu tubuh Lady Saika. Kalau kau mati, dia juga ikut mati.”
“Maaf… refleks saja.”
“Tidak. Itu bukan refleks,” jawab Kuroe tajam sambil memalingkan wajah. Kali ini, ia benar-benar marah.
Mushiki menatap langit lagi, mencoba menenangkan suasana. “Tapi… semuanya berjalan baik, kan? Anviet di sini, Ruri juga sangat kuat. Para naga itu memang mengejutkan, tapi sepertinya situasinya masih terkendali—”
“…”
Kuroe memandangnya dengan wajah serius. “Aku tidak yakin akan semudah itu.”
“Hah?”
“Memang benar, keduanya sangat kuat. Dan bantuan pasti akan datang. Cepat atau lambat, semua Faktor Pemusnah itu akan dikalahkan… Tapi jumlah mereka terlalu banyak. Tidak mungkin tanpa korban.”
“Tapi kalau mereka dikalahkan dalam batas waktu reversible destruction, semua kehancuran akan hilang, kan?” Mushiki bertanya, mengingat kejadian beberapa hari lalu.
Kuroe mengerutkan dahi. “Benar. Kalau mereka dikalahkan sebelum waktu itu habis, semua kerusakan akan terhapus… seolah tidak pernah terjadi.”
“Kalau begitu—”
“Namun,” potong Kuroe pelan, “itu tidak berlaku bagi mereka yang telah melihat langsung Faktor Pemusnah—dengan kata lain, para penyihir.”
“…! Jadi kalau ada penyihir yang mati…” Mushiki menatapnya serius. “Mereka akan benar-benar mati?”
“Ya,” jawab Kuroe lirih, matanya menunjukkan rasa berat. “Itu yang kumaksud.
Hanya ada satu orang yang bisa mengatasi situasi seperti ini tanpa satu pun korban jiwa…
Satu-satunya penyihir yang mampu menghapus semua naga itu dari langit sambil melindungi semua penyihir di bawahnya.”
Mushiki mengepalkan tangan dan berbisik lirih, “Aku hanya bisa memikirkan satu penyihir seperti itu…”
“Aaaauuugghhh!!!”
Dengan teriakan menggema yang menusuk telinga, Ruri mengayunkan naginatanya dengan keras.
Itu adalah substansiasi keduanya—Luminous Blade.
Bilah cahaya tajam yang memanjang di ujung senjata itu melesat seperti cambuk, menebas tak henti-henti ke segala arah, menghancurkan faktor pemusnah yang bermunculan dari segala sisi.
Bahkan naga-naga itu, dengan sisik tebal dan napas api yang membakar segalanya, tak mampu menandingi kekuatan seorang Ksatria Garden.
Faktanya, Ruri dan Anviet telah menumbangkan lebih dari tiga puluh ekor naga hanya dalam waktu singkat.
Namun masalahnya… adalah jumlah musuh yang luar biasa banyak.
Ribuan naga masih beterbangan di langit, menyerang Garden—dan juga dunia di luar temboknya—tanpa henti.
Berkat kerja sama para penyihir, sejauh ini mereka masih bisa menahan serangan dengan kerusakan minimal.
Namun kota di sekeliling Garden sudah menjadi lautan api—reruntuhan yang menyala merah di tengah asap tebal.
Pemandangan itu memang bisa dipulihkan jika faktor pemusnah dihancurkan sebelum batas waktu kehancuran yang dapat dipulihkan, tapi tetap saja… menyakitkan untuk dilihat.
Dengan dahi berkerut, Ruri menggenggam naginatanya lebih erat.
Namun tepat saat itu—
seekor naga menyemburkan lidah api besar ke arah aula latihan, membuat udara seketika membara.
“Tch…”
Ruri melompat tinggi, menebas kepala monster itu dengan satu ayunan.
Bahkan setelah kepalanya jatuh menghantam tanah, api dari tubuhnya masih menyala liar selama beberapa detik.
Masih ada beberapa siswa yang tertinggal di aula, tapi mereka menjaga jarak dengan para penyihir dan berusaha melindungi diri sebisanya.
Melirik sekeliling dengan cepat, Ruri menghela napas lega—semuanya tampak aman.
Namun, sesuatu membuat matanya membulat.
Mushiki dan Kuroe—menghilang.
“Mushiki…” gumamnya, menatap ke bawah dengan wajah tegang.
Kalau dia berhasil kabur tanpa luka, itu yang terbaik.
Tapi Mushiki bukan penyihir, bukan prajurit. Ia masih pemula yang baru menginjakkan kaki di Garden.
Jika dia terkena gelombang api yang barusan…
Pemandangan paling buruk terlintas di benaknya—dan hanya sesaat ia kehilangan fokus.
Namun di medan perang, satu detik saja sudah cukup untuk membuat celah fatal.
“Gwah…?!”
Saat ia sadar, seekor naga raksasa tipe Fafnir telah muncul dari celah ruang yang menganga, rahangnya terbuka lebar dengan deretan taring besar siap menelan mangsanya.
Ia tidak akan sempat menghindar.
Ruri menggertakkan gigi, bersiap menerima serangan itu sambil menyiapkan serangan balasan sekuat tenaga.
Namun—
“…Hah?”
Matanya terbuka lebar karena terkejut.
Rasa sakit yang semestinya datang—tidak pernah muncul.
Sebaliknya, tubuhnya diselimuti rasa aneh yang menjalar ke seluruh badan.
Baru beberapa detik lalu ia masih berada di aula latihan, di tengah kobaran api dan langit yang retak.
Tapi kini di hadapannya terbentang dunia berselimut es, badai salju berhembus kencang di segala arah.
“Apa…? Ini tidak mungkin…”
Bukan metafora—bukan ilusi.
Dalam sekejap mata, ia benar-benar berpindah tempat, seolah ditransportasikan secara instan.
Jika orang lain yang mengalaminya, mungkin akan mengira ini hanya mimpi.
Namun Ruri tahu pasti perasaan ini. Ia mengenali fenomena ini tanpa ragu.
Sebuah domain tertinggi yang melampaui hukum alam, yang dapat membentuk materi dan dunia baru melalui kekuatan asimilasi.
Substansiasi keempat.
Wujud sihir tertinggi—kemampuan menciptakan dunia mini yang berdiri sendiri.
Dan hanya ada satu orang di dunia ini yang mampu melakukannya…
“Betapa lancangnya, berani-beraninya mengacau di Garden milikku saat aku sedang pergi.”
“…!”
Ruri menengadah cepat ketika suara itu terdengar—seolah menjawab pikirannya.
Dan saat ia melihat sosok yang melayang di udara di depannya, suaranya bergetar.
“Nyonya Penyihir…”
Benar.
Di sana, melayang tenang di udara dengan empat lambang sihir menyala di atas kepalanya, berdirilah Penyihir Berwarna Cemerlang, Saika Kuozaki.
Entah mengapa, ia mengenakan pakaian olahraga sekolah—namun Ruri terlalu terkejut untuk mempedulikannya.
Saika, dengan tubuh diselimuti cahaya magis, menatap ke bawah ke arah kawanan naga yang masih beterbangan.
“Sujudlah di kakiku… Aku akan menjadikan kalian semua pengantinku.”
Dengan kata-kata itu, ia perlahan mengangkat satu tangan ke udara.
Dalam sekejap, badai di sekitarnya berputar makin cepat, membentuk pusaran angin dengan Saika di pusatnya.
“I-itu apa…?!”
“Puting beliung…?!”
Para siswa berteriak panik dari bawah.
Dan seolah menjawab ketakutan mereka, angin topan raksasa bercampur pecahan es tajam menghantam kawanan naga sekaligus, menargetkan pusat pasukan yang dipimpin oleh Fafnir.
Monster-monster itu hancur diterjang badai beku—beberapa dihancurkan berkeping-keping, sebagian lagi membeku menjadi patung es.
Jeritan mereka menggema di langit, tapi segera tenggelam oleh raungan badai salju.
“W-woaaahh?!”
“Kyaaaahhh!!!”
Tentu saja bukan hanya para naga yang berteriak, tapi juga para siswa yang terjebak di bawah kekuatan dahsyat itu.
Namun—
“…!”
Dalam sekejap berikutnya, Ruri memejam dan membuka mata lagi.
Dan pemandangannya kembali berubah.
Yang terlihat di hadapannya kini adalah aula latihan yang sama seperti sebelumnya—namun kali ini tak ada satu pun naga tersisa.
Langit bersih, udara hening.
Semua siswa selamat, meskipun sebagian rebah tak sadarkan diri, dan sebagian lain gemetar di tempat.
Keseluruhan peristiwa itu—tak berlangsung lebih dari satu menit.
Sungguh hasil yang luar biasa, nyaris seperti keajaiban.
“Hmm… Maaf sudah membuat keributan,” kata Saika, turun perlahan dengan nada santai.
Begitu para siswa menyadari apa yang terjadi, mereka langsung bersorak kegirangan.
“…”
Sementara itu, Kuroe berjalan perlahan di antara reruntuhan aula, jemarinya menyentuh bibirnya seakan sedang berpikir.
Tak ada lagi tanda-tanda faktor pemusnah di mana pun.
Mushiki—yang kini berubah menjadi Lady Saika—telah menghapus semuanya dengan substansiasi keempatnya.
Walaupun dia belum sepenuhnya bisa mengendalikan sihirnya, nyatanya ia mampu menggunakan kekuatan Saika tanpa kesulitan berarti.
Ia benar-benar tipe penyihir yang tidak biasa.
Untungnya, semua siswa tampak selamat. Tidak ada korban, dan Kuroe tidak bisa menyalahkan hasil yang begitu sempurna.
“…Hmm.”
Namun, tatapannya perlahan beralih ke langit, ekspresinya mengeras.
“Apakah kemunculan semua faktor pemusnah itu… benar-benar kebetulan?”
Suara ragu itu tenggelam di antara sorak-sorai para siswa yang bergema di belakangnya.
Posting Komentar